El Campeonato de la ACC Dr. Pepper de 2007 enfrentó a los Boston College Eagles y los Virginia Tech Hokies en un partido de fútbol americano universitario de temporada regular que determinó al campeón de la conferencia para la temporada 2007. Virginia Tech derrotó a Boston College 30-16 para ganar el campeonato de fútbol americano de la ACC . El partido, celebrado en el Jacksonville Municipal Stadium en Jacksonville, Florida , fue una revancha de un partido de temporada regular que tuvo lugar el 25 de octubre en Blacksburg, Virginia . En ese partido, Boston College, cortesía de una remontada al final del partido por parte del mariscal de campo Matt Ryan , ganó 14-10.
Después de la derrota, Virginia Tech ganó cinco partidos consecutivos para ganar la División Costera de la ACC, mientras que Boston College tropezó, perdiendo dos partidos antes de derrotar a los Clemson Tigers para ganar la División Atlántica y la representación en el Juego del Campeonato. La mayoría de la cobertura mediática previa al juego presentó el juego como una oportunidad para que Virginia Tech vengara su derrota anterior. Además, el ganador del juego recibiría una invitación automática para el juego Bowl Championship Series 2008 Orange Bowl en Miami, Florida , el 3 de enero de 2008. A pesar de la victoria anterior de Boston College sobre Virginia Tech, los apostadores de spread favorecieron a Virginia Tech por cinco puntos.
En el primer cuarto del partido, los Eagles tomaron una ventaja de 7-0 con una devolución de balón suelto de 51 yardas para un touchdown . La ofensiva de los Eagles dominó la primera mitad del partido estadísticamente, pero no logró aumentar su ventaja inicial hasta el segundo cuarto, cuando un gol de campo puso el marcador en 10-0. Virginia Tech respondió con un touchdown propio, pero Boston College respondió con una serie de touchdown de siete jugadas y 74 yardas propia. Luego vino quizás la jugada más crucial del partido. Durante la patada de punto extra después del touchdown de Boston College, Duane Brown de Virginia Tech bloqueó la patada, que fue atrapada por el esquinero de los Hokies, Brandon Flowers, quien la devolvió 75 yardas para una conversión defensiva de dos puntos .
La jugada cambió el ritmo del juego. Virginia Tech sumó un touchdown del empate antes del medio tiempo y, después de un tercer cuarto sin anotaciones, dos intercepciones de Matt Ryan resultaron en 14 puntos para Virginia Tech y una victoria de Virginia Tech por 30-16. Con la victoria, los Hokies obtuvieron su segundo campeonato de fútbol de la Conferencia de la Costa Atlántica en cuatro años y su primera candidatura al Orange Bowl desde 1996.
El juego de campeonato de la ACC enfrenta al ganador de las divisiones costera y atlántica de la Conferencia de la Costa Atlántica. Se agregó un juego de campeonato de conferencia en 2005, como resultado de la expansión de la liga el año anterior, agregando a los ex miembros de Big East Miami , [2] Virginia Tech , [3] y Boston College . [4] Con la incorporación de Boston College, la ACC constaba de 12 equipos, lo que le permitió celebrar un juego de campeonato de conferencia según las reglas de la NCAA . [5]
Florida State derrotó a Virginia Tech, 27-22 en el primer partido del Campeonato ACC . [6] Al año siguiente, el partido , celebrado en Jacksonville, Florida , enfrentó a Wake Forest contra Georgia Tech , con Wake Forest ganando 9-6. [7] Antes de que comenzara la temporada 2007 , la mayoría de los escritores deportivos y encuestadores predijeron que Florida State ganaría la División Atlántica mientras que Virginia Tech ganaría la División Costera, preparando una revancha del Juego del Campeonato ACC 2005. [8]
En octubre, Florida State perdió dos partidos consecutivos de la conferencia ACC ante Wake Forest y Miami , eliminándolos de la contienda por el título de su división. [9] Boston College, que había terminado segundo en la encuesta de pretemporada de la División Atlántica, fue clasificado como el número 2 en el país después de la derrota de Florida State ante Miami. [10] Virginia Tech, que sufrió una derrota 48-7 a manos del entonces número 2 LSU , [11] sin embargo permaneció en la cima de la clasificación de la División Costera mientras los Eagles pasaban a los Seminoles por el liderato de la División Atlántica.
El 25 de octubre, Boston College viajó a Blacksburg, Virginia , sede de Virginia Tech, para un juego de jueves por la noche transmitido por ESPN . [12] Bajo una intensa lluvia, la defensa de Virginia Tech dominó la mayor parte del juego. [13] Sin embargo, a medida que se acababa el tiempo, el mariscal de campo de Boston College, Matt Ryan, orquestó dos series de touchdown al final del juego, anotando 14 puntos en los últimos 2 minutos para ganar 14-10. [13] La victoria aparentemente selló la ruta de Boston College a un juego de campeonato nacional, mientras que la derrota potencialmente puso en peligro las posibilidades de Virginia Tech de ser seleccionado para jugar en el Juego de Campeonato de la ACC. [14] Sin embargo, durante las siguientes dos semanas, Boston College fue derrotado por Florida State y Maryland. [15] Los Eagles se recuperaron para ganar sus últimos dos juegos, contra Miami y Clemson , para asegurarse el título de la división. [16] Virginia Tech, mientras tanto, estuvo invicto durante el resto de su calendario, incluida una victoria que aseguró la división sobre su archirrival, Virginia . [17] Esto significaba que el Juego del Campeonato ACC en Jacksonville sería una revancha entre estos dos campeones de división.
En las semanas previas al partido, hubo mucha discusión en los medios sobre la futura sede del juego debido a que el contrato de Jacksonville para albergar el Campeonato ACC estaba por expirar. [18] Los medios también discutieron si Virginia Tech buscaría venganza contra Boston College después de su derrota de último segundo en Blacksburg el 25 de octubre. [19] A pesar de su derrota anterior, los apostadores de spread favorecieron a Virginia Tech para ganar el juego, y la mayoría favoreció a los Hokies por 4,5-5 puntos. [20]
El partido fue el decimoquinto entre Boston College y Virginia Tech y fue el segundo de la temporada 2007. [21] El primer encuentro, que tuvo lugar en 1993 en la conferencia Big East, resultó en una victoria de Boston College por 48-34. Entre 1993 y 2003, Boston College y Virginia Tech jugaron anualmente como parte de sus calendarios de conferencias. [21] Los equipos no se enfrentaron en 2004 después de que Virginia Tech se mudara a la Conferencia de la Costa Atlántica. Cuando Boston College siguió en 2005, las escuelas volvieron a enfrentarse durante la temporada regular, jugando en 2005, 2006 y 2007. [21]
Después del Campeonato de la ACC de 2006 , la Gator Bowl Association, que administró el Campeonato de la ACC durante sus primeros dos años de existencia, recibió una extensión de un año a su contrato de dos años para albergar el juego. [22] El juego de 2006 sufrió una baja asistencia, lo que resultó en más de $1 millón en pérdidas para la Gator Bowl Association. En la temporada baja, la Gator Bowl Association declaró que si las ventas no mejoraban para el Campeonato de la ACC de 2007, el futuro del juego en Jacksonville estaría en peligro. [23] La asistencia al juego de 2006 fue baja debido a los altos costos de viaje derivados de la distancia de Jacksonville de las escuelas participantes, y los participantes de 2007, Boston College y Virginia Tech, enfrentaron el mismo problema. [22] [24]
Con el futuro de Jacksonville como anfitrión en duda, representantes de Charlotte, Carolina del Norte , Tampa, Florida y Jacksonville visitaron las oficinas de la ACC para presionar para albergar el juego de 2008. [ 25] Orlando, Florida , que había sido uno de los primeros contendientes para albergar el juego de 2008, fue eliminado de la consideración antes de que se llevaran a cabo las reuniones. [26] A medida que se acercaba el inicio, la Asociación del Gator Bowl expresó su descontento con las bajas ventas de entradas, diciendo que casi 20.000 entradas seguían sin venderse a partir de la semana del juego, y que si no se agotaba, el juego probablemente no permanecería en Jacksonville. [27]
La atención de los medios también se dirigió a las capacidades ofensivas de los equipos. El mariscal de campo de Boston College, Matt Ryan, fue nombrado Jugador del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica en la semana previa al juego. [28] En la primera mitad de la temporada 2007, Ryan había sido mencionado de manera destacada en las listas de candidatos para el Trofeo Heisman , el premio individual más importante del fútbol universitario. [29] Aunque la remontada de Ryan al final del juego anterior contra Virginia Tech lo había convertido en uno de los favoritos, las dos derrotas posteriores del equipo ante equipos no clasificados lo eliminaron de la contienda por el Heisman. [30] Sin embargo, las excelentes actuaciones en una victoria que aseguró la división en Clemson y contra Miami parecieron devolver a Ryan a la forma de candidato al Heisman, y de cara al Juego de Campeonato de la ACC, Ryan parecía ser la mayor amenaza ofensiva para Boston College. [31]
La ofensiva de Virginia Tech fue liderada por un sistema inusual de dos mariscales de campo, ya que el junior Sean Glennon compartió tiempo con el novato Tyrod Taylor . [32] Si bien Glennon demostró ser un mejor pasador de bolsillo , la rapidez de Taylor le permitió salir de problemas y ganar yardas positivas incluso cuando no había receptores abiertos disponibles para los pases . Hasta el último juego de la temporada, tanto Taylor como Glennon se vieron obstaculizados por lesiones y limitaron la efectividad del sistema de dos mariscales de campo. [32] Aunque el sistema de dos mariscales de campo resultó efectivo contra Virginia, todavía había dudas sobre qué tan bien funcionaría una configuración tan inusual en el Juego de Campeonato de la ACC. [33]
En el terreno, la ofensiva de Taylor , aunque efectiva, no fue la principal arma terrestre de Virginia Tech . El corredor Brandon Ore , titular de Virginia Tech en la posición, necesitaría tener un buen juego, predijeron los analistas, si los Hokies querían ganar el juego. [34] Ore, quien sufrió varias lesiones durante la temporada 2006 , no logró producir yardas ofensivas significativas hasta el final de la temporada, decepcionando a muchos fanáticos que esperaban que repitiera su excelente desempeño de 2006 en el campo. [35] Con una actuación de 146 yardas contra Virginia en el juego final de la temporada regular, Ore parecía haber recuperado su forma de 2006 y prometía éxito en el Juego de Campeonato de la ACC. [36]
La ofensiva terrestre de Boston College estuvo liderada por el corredor Andre Callender, quien tuvo quizás su mejor partido del año durante el partido que aseguró la división contra Clemson dos semanas antes. En ese juego, Callender terminó con 92 yardas recibidas y 75 yardas terrestres. [37] Sin embargo, debido al éxito del ataque aéreo de Matt Ryan, Callender fue utilizado principalmente como receptor de backfield y fue el receptor líder del equipo estadísticamente durante la temporada 2007. [38] En la temporada regular, Callender acumuló 905 yardas terrestres, 613 yardas recibidas y 13 touchdowns totales. [39] El suplente habitual de Callender, el corredor AJ Brooks, fue suspendido para el Juego de Campeonato de la ACC. [40]
La defensa de Virginia Tech fue considerada más fuerte que la de Boston College. Para el Juego de Campeonato de la ACC, Virginia Tech volvió a contar con el linebacker senior Vince Hall en la alineación titular. Hall se había perdido cuatro partidos consecutivos, incluido el partido anterior contra Boston College, después de sufrir una fractura en el antebrazo y la muñeca . [19] [41] ESPN nombró a Hall y Xavier Adibi , el otro linebacker senior de Tech, el "mejor dúo de linebackers del país". [42]
En la secundaria defensiva de Virginia Tech, Brandon Flowers , uno de los esquineros titulares de Tech , fue seleccionado para el segundo equipo All-ACC como defensa y tuvo cinco intercepciones en la temporada. [42] El asistente de Flowers sería Victor "Macho" Harris , quien también había logrado cinco intercepciones durante la temporada regular. Durante la temporada 2007, Sports Illustrated los llamó "quizás el mejor dúo de esquineros de Estados Unidos". [42]
Al final de la temporada regular, Boston College estaba clasificado en el puesto 26 a nivel nacional en defensa total y en el segundo a nivel nacional en defensa terrestre. [38] Sin embargo, su defensa de pase estaba clasificada en el puesto 106 en el país, y dado que Boston College no contaba con el esquinero senior DeJuan Tribble, quien se estaba recuperando de un esguince de ligamento de rodilla , [19] se esperaba que los apoyadores de los Eagles tuvieran que jugar un muy buen partido para detener la ofensiva de pases de Virginia Tech. Se esperaba que Jo-Lonn Dunbar, quien había sido nombrado en la lista de vigilancia de pretemporada para el Trofeo Bronko Nagurski (otorgado al mejor jugador defensivo del país) llenara los vacíos y detuviera tanto los elementos de carrera como de pase de la ofensiva de Virginia Tech. [43]
Además, el safety Jamie Silva tendría que jugar un buen partido para apoyar al cornerback de Boston College en reemplazo del lesionado Tribble. Silva, una selección defensiva All-ACC, lideró al equipo con cinco intercepciones y también fue muy bueno al avanzar para detener la carrera. [38] En la línea defensiva , el ala defensiva Nick Larkin fue cuartofinalista para el Trofeo Lott , un premio otorgado al jugador defensivo con mayor "impacto defensivo" a nivel nacional. [43]
El juego del Campeonato ACC 2007 comenzó a las 13:10 EST en Jacksonville, Florida . [44] Al inicio, el clima estaba parcialmente nublado, con vientos del noreste a 18 millas por hora (29 km/h). [45] La temperatura del aire era de 69 °F (21 °C). [45] La estimación oficial de asistencia fue de 53.212, [45] pero según la mayoría de los relatos, la asistencia real fue mucho menor. [46] Los fanáticos de Virginia Tech constituyeron la mayor parte de la multitud, y menos de 5000 fanáticos de Boston College estuvieron presentes en el juego. [18] [47] El juego fue transmitido por ABC y obtuvo una calificación televisiva de 4.1, colocándolo detrás del Juego de Campeonato de la SEC y el Juego de Campeonato Big 12 , que obtuvieron calificaciones de 5.9 y 6.6, respectivamente. [48]
Los Marching Virginians , la banda de música de Virginia Tech , y los "Screaming Eagles", la banda de música de Boston College , tocaron el himno nacional antes del partido. [49] El lanzamiento de moneda previo al juego involucró a dos miembros del Wounded Warrior Project , un programa que ayuda a la rehabilitación física de los veteranos de guerra estadounidenses heridos que regresan a los Estados Unidos después de luchar en el extranjero. Un soldado de Virginia y otro de Massachusetts fueron elegidos para lanzar la moneda ceremonial que determinaría la posesión inicial del juego. [50] Supervisando el lanzamiento de moneda estuvo el árbitro Jack Childress, quien también había oficiado el juego inaugural del Campeonato ACC. [51]
Virginia Tech ganó el lanzamiento de moneda inicial y aplazó su opción hasta la segunda mitad. Boston College recibió la patada inicial , que fue derribada en la zona de anotación para un touchback . Comenzando en su propia yarda 20, los Eagles avanzaron por el campo mientras el mariscal de campo Matt Ryan completó varios pases y el corredor Andre Callender contribuyó con varias carreras largas. Una llamada de interferencia de pase contra Virginia Tech, junto con una carrera de 10 yardas de Callender, puso a Boston College en la yarda 26 de Virginia Tech. Después de tres pases incompletos consecutivos , el pateador de los Eagles, Steve Aponavicius , intentó un gol de campo de 36 yardas . Durante el gol de campo, el jugador de equipos especiales de Virginia Tech, Duane Brown, atravesó la línea de los Eagles y bloqueó la patada, dándole a Virginia Tech la posesión del balón. [52]
La ofensiva de Virginia Tech, liderada por el mariscal de campo Sean Glennon, comenzó su primera posesión en su propia yarda 37. Sin embargo, una captura , un tackle por pérdida y un pase incompleto negaron a la ofensiva de los Hokies yardas positivas y se vieron obligados a despejar . El pateador de despeje de Tech, Brent Bowden , logró una patada de 54 yardas, que obligó a los Eagles a comenzar en su propia yarda 14, pero tres grandes jugadas de 16, 19 y 19 yardas llevaron a los Eagles profundamente en territorio de Virginia Tech. Sin embargo, como antes, la defensa de Virginia Tech se endureció y Boston College se vio obligado a un cuarto down . En lugar de intentar un gol de campo largo, los Eagles intentaron convertir el cuarto down, pero fueron frustrados por un pase incompleto. [52]
En la segunda posesión ofensiva de los Hokies, el mariscal de campo Tyrod Taylor entró al campo en lugar de Sean Glennon. Dos pases exitosos y dos carreras cortas resultaron en dos primeros intentos y Virginia Tech avanzó con el balón a través de la línea de 50 yardas y hacia territorio de Boston College. Sin embargo, cuando Taylor intentó correr para otra carrera corta, fue tackleado detrás de la línea de golpeo y perdió el balón. El balón suelto fue recogido por el defensor de Boston College Jamie Silva, quien lo devolvió 51 yardas para un touchdown. El touchdown y el punto extra posterior fueron los primeros puntos del juego y le dieron a Boston College una ventaja de 7-0 con 4 minutos restantes en el cuarto. [52]
Después de la patada inicial, la ofensiva de Virginia Tech no logró avanzar el balón. Después de tres intentos fallidos , los Hokies volvieron a despejar. El balón recorrió 44 yardas, lo que obligó a los Eagles a comenzar en su propia yarda 21. Cuando el cuarto estaba por terminar, los Eagles llevaron el balón a lo profundo del territorio de Virginia Tech. [52] Al final del primer cuarto, Boston College lideraba 7-0. [52]
Al comienzo del segundo cuarto, la defensa de los Hokies comenzó a endurecerse. Con la ayuda de una falta de 10 yardas por retención contra los Eagles, Matt Ryan se vio obligado a completar un pase de 14 yardas en cuarta y nueve para conseguir un primer intento y mantener viva la serie. Sin embargo, siguieron tres pases incompletos y los Eagles nuevamente se conformaron con un intento de gol de campo. Esta vez, la patada de 37 yardas pasó por los postes , lo que le dio a Boston College una ventaja de 10-0 con 11:20 restantes en la primera mitad. [53]
La primera serie ofensiva de Virginia Tech del segundo cuarto comenzó con una nota auspiciosa cuando el mariscal de campo Sean Glennon completó un pase de 16 yardas al receptor abierto Josh Morgan . Después de la jugada, un jugador de Boston College cometió una falta personal , que agregó 15 yardas al final del pase. Otro pase largo de Glennon, junto con otra penalización de Boston College, puso a Virginia Tech en lo profundo de la zona roja , y los Hokies anotaron en un pase de touchdown de 5 yardas a Morgan. Con 8:15 restantes en la primera mitad, Virginia Tech redujo la ventaja de Boston College a solo tres puntos. [53]
En la siguiente posesión, Boston College necesitó solo siete jugadas y poco menos de tres minutos para avanzar 74 yardas. La serie culminó en una carrera de mariscal de campo de 14 yardas para un touchdown. [54] Duane Brown, que había bloqueado el primer intento de gol de campo de Boston College, volvió a atravesar la línea ofensiva de Boston College y bloqueó el intento de punto extra. Esta vez, el balón rebotó en las manos de Brandon Flowers de Virginia Tech, quien lo devolvió 75 yardas para una conversión defensiva de dos puntos . La jugada mantuvo la ventaja de Boston College a un solo touchdown y un punto extra. [54] Con 5:27 restantes en la primera mitad, el marcador ahora era 16-9 a favor de Boston College. [53]
El primer pase de la nueva posesión del mariscal de campo de Tech, Sean Glennon, un pase largo hacia el campo, fue interceptado por el defensor de Boston College, Jamie Silva . La longitud del pase significó que Boston College no tenía una buena posición en el campo después de la pérdida de balón . Después de obtener un primer intento rápido, los Eagles fueron detenidos y obligados a despejar. Con 2:13 restantes antes del medio tiempo, los Hokies tuvieron una oportunidad ofensiva más. [53]
La ofensiva de Virginia Tech avanzó por el campo desde su propia yarda 20. El corredor Branden Ore corrió 11 yardas para conseguir un primer down y dos pases largos de Sean Glennon al receptor Eddie Royal pusieron a los Hokies en posición de anotar. Después de no poder conseguir primeros downs con carreras cortas, Virginia Tech se vio obligada a utilizar sus tiempos muertos para detener el reloj y evitar que terminara la primera mitad antes de que tuvieran la oportunidad de anotar. En un 3º y 7 desde la yarda 13 de Boston College, Glennon finalmente conectó con el receptor Josh Hyman, quien cruzó a la zona de anotación para un touchdown. El punto extra empató el juego, 16-16. [53]
Sin tiempo para montar una ofensiva de respuesta, Boston College recibió la patada inicial y dejó que el tiempo se agotara. Al llegar al medio tiempo , los dos equipos estaban empatados 16-16. [53]
Debido a que pospusieron su selección hasta la segunda mitad durante el lanzamiento de moneda inicial, Virginia Tech recibió el balón para comenzar la primera mitad. Los Hokies continuaron rotando entre los mariscales de campo Sean Glennon y Tyrod Taylor durante la posesión, y obtuvieron dos primeros intentos, uno por aire y el otro por tierra. Sin embargo, después de que Glennon fuera capturado en la línea de 50 yardas, la serie ofensiva se estancó y los Hokies se vieron obligados a despejar el balón. [55]
En su primera posesión de la segunda mitad, Boston College tuvo un desempeño aún peor que Virginia Tech. Dos pases incompletos y una penalización de 5 yardas por demora del juego obligaron a Boston College a una posesión de tres y fuera que resultó en un despeje. En su segunda posesión, Virginia Tech tuvo una serie de tres y fuera, gracias en parte a una captura de 11 yardas de Sean Glennon por parte de Kevin Atkins de Boston College. [55]
Después de recibir el despeje, el mariscal de campo de Boston College, Matt Ryan, conectó un pase de 31 yardas al receptor abierto Brandon Robinson. Sin embargo, como antes, la ofensiva se estancó. En cuarta y una desde la yarda 30 de Virginia Tech, Ryan intentó un pase que fue incompleto, perdiendo el balón en cuarta oportunidad . Como resultado de la presión aplicada por la defensa de Boston College, los Hokies continuaron teniendo dificultades para mover el balón. [55]
Los Hokies se vieron obligados a despejar nuevamente, y el despeje de 50 yardas de Brent Bowden dejó a los Eagles en lo profundo de su propio territorio. La serie comenzó con una penalización de cinco yardas contra Boston College y culminó dos jugadas más tarde en una pérdida de seis yardas en una captura de Matt Ryan por parte del defensor de los Hokies Barry Booker. Boston College despejó, pero la patada de Johnny Ayers viajó solo 34 yardas antes de salir fuera de los límites del campo . [55]
Virginia Tech tenía una buena posición de campo inicial en su propia yarda 44. Un primer intento rápido después, el reloj se agotó en el tercer cuarto. [55] Como ninguno de los equipos había anotado en el cuarto, el marcador permaneció empatado 16-16. [55]
A pesar de haber comenzado casi en el medio del campo, la ofensiva que comenzó al final del tercer cuarto no logró alcanzar la zona de gol de campo y los Hokies se vieron obligados a despejar. Sin embargo, la ofensiva de Boston College no tuvo mejor suerte y despejó después de una posesión de tres y fuera . El balón cayó en la línea de 16 yardas de Virginia Tech y los Hokies comenzaron su primera posesión ofensiva completa del cuarto cuarto. [56]
Después de un pase incompleto del mariscal de campo Tyrod Taylor, los Hokies tuvieron su primera gran oportunidad ofensiva de la segunda mitad. En una jugada diseñada, Taylor corrió 31 yardas, la jugada más importante del juego para los Hokies. Dos carreras exitosas del corredor Branden Ore siguieron, lo que le dio a los Hokies 23 yardas más y llevó a la ofensiva a lo profundo del territorio de Boston College. Una falta por salida en falso hizo retroceder a la ofensiva de los Hokies, pero en la siguiente jugada, el mariscal de campo Sean Glennon conectó con el receptor abierto Eddie Royal en un pase de 24 yardas para un touchdown. El touchdown y el punto extra fueron los primeros puntos de la segunda mitad y le dieron a Virginia Tech una ventaja de 23-16 con 6:30 restantes en el juego. [56]
Boston College comenzó su segunda posesión del cuarto cuarto sabiendo que tenía que anotar un touchdown para empatar el juego. El mariscal de campo Matt Ryan tuvo su mejor éxito del día, conectando siete de diez pases durante la serie ofensiva y sumando 58 yardas. Todas las yardas de los Eagles en la serie ofensiva fueron por aire, y con 2:25 restantes, los Eagles se encontraron en la yarda 14 de Virginia Tech. Enfrentando un cuarto down y necesitando cuatro yardas para un primer down, Matt Ryan retrocedió para intentar un pase. El lanzamiento fue interceptado por Vince Hall de Virginia Tech. [56]
Partiendo de su propia yarda 10, Virginia Tech ejecutó tres jugadas consecutivas en un intento de agotar el tiempo y evitar que Boston College tuviera tiempo suficiente para realizar otra serie ofensiva. Sin embargo, después de que la tercera carrera se detuviera sin ganancia, los Hokies se vieron obligados a despejar el balón. Boston College ahora tenía 28 segundos para anotar un touchdown y empatar el juego con un punto extra o ganarlo con una conversión de dos puntos. [56]
El avance de Boston College comenzó en su propia yarda 35. Con poco tiempo restante, Boston College tendría que completar uno o más pases Hail Mary . Aunque las probabilidades de completar uno de esos pases, y mucho menos varios, eran muy bajas, muchos fanáticos de Virginia Tech seguían preocupados, ya que Boston College había vencido previamente a los Hokies en circunstancias similares a principios de la temporada. [13] Los dos primeros pases de Matt Ryan fueron incompletos, y su tercero fue interceptado por Xavier Adibi de Virginia Tech y devuelto 40 yardas para un touchdown de Virginia Tech. [56]
El marcador llegó a 11 segundos del final y dio a Virginia Tech su ventaja final, 30-16. Sin ninguna posibilidad de ganar, Boston College decidió dejar que el reloj se agotara después de recibir la patada inicial . Virginia Tech ganó el Campeonato ACC 2007, 30-16. [56]
El mariscal de campo de Virginia Tech, Sean Glennon, fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido . [58] Glennon terminó el partido habiendo completado 18 de sus 27 pases, consiguiendo 174 yardas de pase, tres touchdowns (18 puntos) y una intercepción . El mariscal de campo de Boston College, Matt Ryan, había completado 33 de 52 pases para 305 yardas y dos intercepciones, sin touchdowns de pase y un touchdown terrestre. [59]
Cada equipo terminó con dos pérdidas de balón : Virginia Tech perdió el balón una vez y lanzó una intercepción , mientras que la ofensiva de Boston College lanzó dos. Cada equipo ganó siete puntos por pérdidas de balón, y Virginia Tech bloqueó dos patadas. Las dos patadas bloqueadas efectivamente anotaron cinco puntos para Virginia Tech, ya que el gol de campo bloqueado impidió que Boston College anotara tres puntos, y la otra patada bloqueada fue devuelta 75 yardas para una rara conversión defensiva de dos puntos . [57] Las dos patadas bloqueadas por Virginia Tech fueron las primeras y segundas patadas bloqueadas en la historia del Juego de Campeonato de la ACC, y la devolución de balón suelto de Boston College para un touchdown fue la primera recuperación de balón suelto y touchdown defensivo en la historia del Juego de Campeonato de la ACC. [51]
Dos tercios de las 300 yardas ofensivas totales de Virginia Tech llegaron a través de pases de los mariscales de campo Sean Glennon (174 yardas) y Tyrod Taylor (28 yardas). [51] [57] Los tres pases de touchdown de Glennon empataron un récord del Juego de Campeonato de la ACC establecido por el ex mariscal de campo de Virginia Tech Marcus Vick en 2005. [51] Glennon también estableció el récord del Juego de Campeonato de la ACC por porcentaje de pases completados (66.7%) al completar 18 de sus 27 pases. Taylor, mientras tanto, estableció récords del Juego de Campeonato de la ACC por la carrera más larga y la carrera más larga del mariscal de campo con un scramble de 31 yardas en el segundo cuarto que ayudó a preparar el touchdown del empate para Virginia Tech. [51] Taylor terminó el juego con 36 yardas terrestres , la tercera mayor cantidad de cualquier jugador en el juego. [59]
En el terreno, el desempeño de Taylor fue complementado por el corredor de Tech, Branden Ore, quien lideró a todos los corredores con 55 yardas en 19 acarreos . [59] Catorce de las 55 yardas de Ore llegaron en una sola jugada a mitad del último cuarto cuando la línea defensiva de Boston College cedió, admitiendo al corredor de Tech en la secundaria defensiva . [56] La carrera ayudó a preparar el touchdown de la ventaja de Virginia Tech más tarde en el último cuarto. Para rematar el juego terrestre de Tech estuvieron las actuaciones complementarias de Kenny Lewis y Sean Glennon, cada uno de los cuales ganó menos de 10 yardas, pero obtuvo primeros intentos en dos jugadas. [59]
El líder de todos los receptores de Tech fue Josh Morgan, quien atrapó ocho pases para 55 yardas y un touchdown. [59] Eddie Royal también tuvo un excelente juego para los Hokies, atrapando dos pases largos de 18 yardas y 11 yardas en jugadas posteriores en el segundo cuarto. Las 2 atrapadas de Royal llevaron a los Hokies a lo profundo del territorio de Boston College, preparando un pase de touchdown de 13 yardas a Josh Hyman que empató el juego en el medio tiempo . [53] Sin embargo, la jugada más importante de Royal llegó a la mitad del último cuarto cuando atrapó el pase de touchdown de la ventaja de Sean Glennon. La recepción de 24 yardas fue la atrapada más larga de Royal del día, y el touchdown le dio a los Hokies una ventaja que no cederían por el resto del juego. [53]
Aunque su ofensiva tuvo un buen desempeño, fueron los equipos especiales y la defensa de Virginia Tech los que le dieron la victoria. Las patadas gemelas bloqueadas de Duane Brown fueron los primeros bloqueos registrados en la historia del Juego de Campeonato de la ACC y fueron las patadas bloqueadas número 116 y 117 registradas en Virginia Tech bajo la dirección del entrenador en jefe Frank Beamer . [51] Además de los bloqueos, los equipos especiales de Tech se destacaron en despejes y patadas iniciales . El pateador de despeje de Tech, Brent Bowden, terminó el día con siete despejes para un total de 324 yardas. [59] Una patada de 54 yardas en el primer cuarto fue el cuarto despeje más largo en la historia del Juego de Campeonato de la ACC. [51]
En defensa , el linebacker Vince Hall, en su segundo juego después de recuperarse de una fractura en el antebrazo , lideró a todos los jugadores defensivos con 11 tackles . Hall también registró una intercepción en las últimas etapas del cuarto cuarto que permitió a Virginia Tech agotar el reloj y obligar a Boston College a una ofensiva apresurada. Empatado en el tercer lugar en general estuvo Xavier Adibi de Tech, quien registró nueve tackles (uno por pérdida) y atrapó la intercepción que puso fin al juego. Adibi devolvió la intercepción 40 yardas para un touchdown defensivo que selló la victoria para los Hokies. [60]
Aunque Boston College perdió el partido en el marcador, ganó casi todas las categorías estadísticas. El mariscal de campo Matt Ryan superó a los dos mariscales de campo de los Hokies combinados en yardas de pase, lanzando para 305 yardas. [59] Ryan fue extremadamente preciso por aire en el cuarto cuarto, lanzando ocho pases completos consecutivos, un récord en el Juego de Campeonato de la ACC. [51] Ryan también fue sorprendentemente exitoso en el terreno, corriendo para el touchdown del partido de Boston College, un sprint de 14 yardas en el segundo cuarto que puso a Boston College por delante 16-7. [53]
En la primera mitad, la ofensiva de los Eagles registró 20 primeros downs. En la segunda mitad, logró solo cuatro primeros downs, tres de los cuales llegaron en una serie en el cuarto cuarto. [51] Como resultado de la presión de Virginia Tech en la segunda mitad, Ryan se vio obligado a realizar dos intercepciones al final del juego , incluida una que fue devuelta para un touchdown defensivo de Virginia Tech. [56]
Ryan terminó el juego con 35 yardas terrestres, a solo una del mariscal de campo de los Hokies, Tyrod Taylor, quien había sido altamente promocionado como corredor antes del juego. [59] Ryan terminó cuarto entre todos los corredores, y el corredor de los Eagles, Andre Callender, el único corredor en la plantilla de los Eagles, terminó segundo, corriendo por 51 yardas en el juego. La carrera de 11 yardas de Callender, la más larga del juego, ayudó a preparar a los Eagles para un intento de gol de campo a principios del segundo cuarto. [53]
Sin embargo, el verdadero éxito de Callender fue en el juego aéreo, donde acumuló 92 yardas, lo que lo colocó en primer lugar entre todos los receptores del juego. [59] Las 13 recepciones de Callender fueron un récord en el Juego de Campeonato de la ACC y fueron el cuarto total más alto para un receptor en cualquier juego en la historia de la ACC. [51] El receptor abierto Kevin Challenger terminó el juego con 4 recepciones para 45 yardas, mientras que Rich Gunnell de los Eagles terminó el juego con 54 yardas. Sorprendentemente para la cantidad de yardas recibidas registradas por los Eagles en el juego, ningún receptor de Boston College atrapó un touchdown. [59]
El pateador de Boston College, Johnny Ayres, pateó cuatro despejes por un total de 159 yardas, incluyendo un despeje largo que viajó 55 yardas y estableció la marca del tercer despeje más largo en la historia del Juego de Campeonato de la ACC. [59] El pateador Steve Aponavicius pateó con éxito un gol de campo de 37 yardas a principios del segundo cuarto, pero después de que su segundo despeje fuera bloqueado, el entrenador en jefe de Boston College, Jeff Jagodzinski, parecía reacio a intentar goles de campo largos y, en su lugar, envió a la ofensiva a intentar convertir el cuarto intento. De cuatro intentos, solo se convirtió un cuarto intento. [57]
En defensa , Boston College tuvo más éxito del que se predijo en la cobertura previa al juego. La devolución de balón suelto de Jamie Silva para un touchdown fue la primera anotación defensiva en la historia del Juego de Campeonato de la ACC. [51] Silva terminó el juego con cinco tackles (uno por pérdida), una intercepción , el balón suelto forzado y el touchdown defensivo. DeLeon Gause, mientras tanto, fue el tackleador líder de los Eagles, registrando 10 paradas, incluido un tackle por pérdida. En total, los Eagles registraron cuatro capturas y nueve tackles por pérdida, manteniendo a raya a la ofensiva de Hokies durante la mayor parte del juego. [60]
La victoria de Virginia Tech en el Campeonato de la ACC tuvo consecuencias deportivas de gran alcance para la temporada de fútbol americano universitario de 2007-2008 y para la futura sede del Campeonato de la ACC. El partido de 2007 inyectó aproximadamente 10 millones de dólares a la economía de Jacksonville. Miles de habitaciones de hotel se llenaron con los aficionados que viajaron al partido, y el impacto que crearon fue mayor que el del partido del año anterior, en el que participaron equipos que tenían que viajar distancias más cortas y cuyos aficionados habían generado una menor demanda de alojamiento nocturno. [61]
Después de la escasa asistencia al Juego de Campeonato de la ACC en Jacksonville por segundo año consecutivo, los funcionarios de la ACC y los representantes de las escuelas miembro de la conferencia decidieron no extender el contrato de la Gator Bowl Association para albergar el juego. [62] El 12 de diciembre, la ACC anunció que Tampa, Florida, albergaría el juego en 2008 y 2009 y Charlotte, Carolina del Norte, albergaría el juego en 2010 y 2011. [62]
Las ciudades fueron elegidas en base a las ofertas presentadas a la ACC y sus escuelas miembro. Cada ciudad solicitó y obtuvo un contrato de dos años, lo que permitió a la ACC reservar las ubicaciones con bastante antelación a los partidos. Tampa fue elegida como sede del partido de 2008 porque Charlotte tenía previsto celebrar la convención anual de la Asociación para la Educación Profesional y Técnica al mismo tiempo que el partido, y no habría suficiente espacio en el hotel a tiempo para los dos eventos. [63]
Con su victoria, Virginia Tech aseguró una invitación automática para el Orange Bowl 2008. [64] Esto causó efectos dominó en los destinos de los bowls para prácticamente todos los equipos de la ACC elegibles para el bowl. [ 65] En la temporada 2007, la ACC tenía empates garantizados con ocho juegos de bowl. [66]
Los representantes de la ACC para estos bowls fueron elegidos en un sistema jerárquico que permitió que el Chick-fil-A Bowl tuviera la primera selección después de la elección automática del ganador del Juego de Campeonato de la ACC por parte del Orange Bowl. Después del Chick-fil-A Bowl estaban el Gator Bowl, el Champs Sports Bowl , el Music City Bowl , el Meineke Car Care Bowl , el Emerald Bowl y el Humanitarian Bowl , en ese orden. El acuerdo de la ACC con los bowls dictaba que los bowls seleccionarían al equipo de la ACC de mayor clasificación que quedara después de que los bowls con selecciones más altas hicieran su elección. Los bowls podrían omitir el equipo restante más alto solo si el siguiente equipo estaba a una victoria de conferencia del equipo restante más alto. Por lo tanto, un bowl podría seleccionar un equipo 5-3 sobre un equipo 6-2, pero no podría seleccionar un equipo 4-4 sobre un equipo 6-2. [67]
Con Virginia Tech ganando una invitación automática al Orange Bowl, el Chick-fil-A Bowl tenía la primera elección de los equipos restantes de la ACC. Boston College, en virtud de su derrota en el Juego de Campeonato de la ACC, era el equipo restante más alto, pero los representantes del Chick-fil-A Bowl en su lugar eligieron invitar a Clemson, que había terminado detrás de Boston College en la clasificación de la División Atlántica. [68] Al tomar su decisión, los representantes del Chick-fil-A Bowl citaron la baja asistencia de Boston College al Juego de Campeonato de la ACC en Jacksonville. [69] El Gator Bowl, que también se lleva a cabo en Jacksonville, se mostró reacio a elegir un equipo que hubiera participado en el Juego de Campeonato de la ACC por temor a que los fanáticos del equipo no estuvieran dispuestos a regresar a Jacksonville tan rápidamente. La Asociación del Gator Bowl solicitó y recibió una exención de las estrictas reglas de selección de tazones de la liga y seleccionó a Virginia sobre Boston College. [68] [70]
Por lo tanto, el Champs Sports Bowl se vio obligado a seleccionar a Boston College. [68] Los jugadores y fanáticos de Boston College, debido a la disminución del estatus del Champs Sports Bowl en comparación con los Orange, Chick-fil-A y Gator Bowls, estaban decepcionados con la selección y el partido contra Michigan State. [71] Si Boston College hubiera ganado el Juego de Campeonato de la ACC, habría ganado la invitación automática al Orange Bowl, y Virginia Tech habría sido seleccionado por el Chick-fil-A Bowl, que anteriormente había expresado su interés en invitar a los Hokies al juego por segundo año consecutivo . [69] Clemson habría sido relegado al Gator Bowl, y Virginia se habría visto obligada a participar en el Champs Sports Bowl. [65]
Otros partidos del campeonato de conferencia