En 1978, el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda , los All Blacks, realizó una gira por Gran Bretaña e Irlanda. Fueron el octavo equipo All Black en realizar una gira completa por esos países y se convirtieron en los primeros en lograr un Grand Slam al vencer a los equipos nacionales de Irlanda, Gales, Inglaterra y Escocia. Los siete equipos que habían estado de gira anteriormente habían perdido o empatado al menos un partido internacional, o no habían jugado con las cuatro naciones.
El equipo de Nueva Zelanda jugó dieciocho partidos entre el 18 de octubre y el 16 de diciembre, ganando diecisiete partidos y perdiendo uno, contra Munster en Thomond Park, Limerick. Esta fue la primera vez que un equipo All Black había sido derrotado en Irlanda y siguió siendo la única derrota de los All Blacks ante un equipo irlandés hasta que perdieron ante la selección nacional de Irlanda en 2016. La victoria de Munster inspiró una obra de teatro, Alone it Stands .
Aunque los All Blacks ganaron sus cuatro partidos internacionales, tres de ellos estuvieron indecisos hasta casi el final. El partido contra Irlanda estaba empatado 6-6 al final del tiempo reglamentario y se decidió con un try de Andy Dalton en el tiempo de descuento. Contra Gales, un gol de penalti en el minuto 78 del lateral suplente Brian McKechnie convirtió un déficit de 12-10 en una victoria de 13-12. En el partido contra Escocia, los All Blacks iban ganando 12-9 al llegar al tiempo de descuento y un intento de drop goal de Ian McGeechan , que habría empatado el marcador de haber tenido éxito, fue anotado y dio lugar a un try de contraataque para Nueva Zelanda de Bruce Robertson.
Los All Blacks abrieron el marcador con un drop goal de Bruce, y el penalti de Ward dejó el marcador 3-3 al medio tiempo. Bruce puso a los visitantes por delante de nuevo con otro drop goal antes de que Ward volviera a empatar con otro penalti. El marcador se mantuvo 6-6 cuando el partido llegó al tiempo de descuento, pero un try no convertido de Dalton después de que Donaldson rompiera un line-out le dio a Nueva Zelanda la victoria por 10-6. El anuario Rothmans lo calificó como una "lucha tensa, aunque poco espectacular, en condiciones de juego perfectas" y afirmó que los All Blacks "merecían su estrecha victoria" después de ganar 31 de los 40 line-outs del partido. [1]
NUEVA ZELANDA : Clive Currie , Stu Wilson , Bill Osborne , Mark Taylor , Brian Ford (representante Bryan Williams ), Doug Bruce , Mark Donaldson , Billy Bush , Andy Dalton , Brad Johnstone , Andy Haden , Frank Oliver , Graham Mourie (c), Leicester Rutledge y Gary Seear .
IRLANDA : Larry Moloney , Terry Kennedy , Mike Gibson , Alistair McKibbin , Freddie McLennan , Tony Ward , Colin Patterson , Ned Byrne , Pa Whelan , Phil Orr , Moss Keane , Donal Spring , Fergus Slattery , Shay Deering (c), Willie Duggan
Clive Currie , Brian McKechnie y Richard Wilson
Stu Wilson , Robert Kururangi , Brian Ford , Bryan Williams , Bruce Robertson , Lyn Jaffray , Mark Taylor y Bill Osborne
Doug Bruce , Eddie Dunn , Dave Loveridge y Mark Donaldson
Brad Johnstone , John Ashworth , John McEldowney , Gary Knight , Andy Dalton , John Black , Billy Bush , John Fleming , John Loveday , Andy Haden , Frank Oliver , Barry Ashworth , Leicester Rutledge , Graham Mourie , Wayne Graham , Gary Seear , Ash McGregor