David Steven Loveridge (nacido el 22 de abril de 1952) es un All Black de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, conocido en su época como el mejor medio scrum del mundo. [1]
Loveridge nació en 1952, en Stratford, Nueva Zelanda , hijo de Horace y Margaret Loveridge. Creció durante la época dorada [ ¿según quién? ] del rugby de Taranaki , con el equipo provincial ostentando el Ranfurly Shield durante dos mandatos en 1957-1959 y 1963-1965. Jugó rugby representativo de categorías inferiores para Taranaki a la edad de 12 años.
La familia Loveridge era dueña de una granja de cerdos en Tariki, al sur de Inglewood , y Loveridge asistió a la escuela secundaria de Inglewood. Trabajó para un banco después de dejar la escuela y en 1972 el banco lo transfirió a Auckland . Mientras estuvo allí, fue seleccionado para el equipo del club de la Universidad de Auckland y pronto llamó la atención de los selectores provinciales. Jugó dos partidos para Auckland, pero después de una derrota por 34-3 ante North Auckland , en la que estaba marcando al veterano de los All Blacks Sid Going , Loveridge fue descartado del equipo.
En 1974 Loveridge se casó con su esposa Janine, regresó a Tariki para administrar la granja familiar, jugó para los seniors de Inglewood y aseguró el puesto de medio scrum en el equipo de Taranaki. Al año siguiente fue seleccionado para los Junior All Blacks , y en 1977 se le dio su primera prueba All Black. En 1978 fue medio scrum reserva All Black para la serie de tres partidos contra los Wallabies en Nueva Zelanda, pero no entró al campo. Finalmente tuvo la oportunidad de ponerse la camiseta negra en la gira a Gran Bretaña a finales de año, y el 21 de octubre de 1978 hizo su debut contra Cardiff en Cardiff Arms Park . Jugó su primer partido de prueba cuando el medio scrum titular Mark Donaldson sufrió una lesión en el tobillo y fue descartado del partido contra Gales . Si bien Nueva Zelanda casi perdió ese partido, solo ganando debido a la famosa zambullida de Andy Haden en el lineout, Loveridge jugó un partido competente. Donaldson siguió siendo la primera opción para la temporada local de 1979, pero Loveridge finalmente ganó la ventaja y aseguró los partidos de prueba contra Inglaterra y Escocia al final del año.
Loveridge jugó 54 partidos con los All Blacks, 24 de los cuales fueron tests. En 1980, Graham Mourie y Andy Dalton no estaban disponibles para la gira por Australia, y Loveridge fue elegido capitán. Loveridge fue más conocido por su actuación en el segundo test contra los British Lions de gira el 18 de junio de 1983, en Athletic Park en Wellington . Según Lindsay Knight, para el Museo de Rugby de Nueva Zelanda,
"En condiciones difíciles, Loveridge fue el complemento perfecto para un grupo de All Blacks que, luchando contra un vendaval, se hizo cargo de los ultra confiados Lions en el segundo tiempo.
Loveridge demostró todos los aspectos del arte del mediocampista, con pases precisos, patadas efectivas y carreras con criterio. En un partido en el que aprovechó todas las opciones correctas, se lanzó a toda velocidad para anotar el único try del partido en la victoria de los All Blacks por 9-0.
Incluso los jueces más exigentes declararon que Loveridge había realizado una de las mejores exhibiciones de todos los tiempos y coincidieron con la evaluación del entrenador de los All Blacks, Bryce Rope, de que esta había sido la "prueba del trampero". [2]
En 1984, Loveridge sufrió una grave lesión de rodilla que afectó su juego durante el resto de su carrera. Se unió a los Cavaliers de Nueva Zelanda para la gira rebelde de Sudáfrica en 1986, que resultó ser su última aparición con la camiseta negra. Se retiró del rugby de primera clase de Nueva Zelanda a fines de ese año, a los 34 años, después de 54 partidos con los All Blacks y 136 partidos con Taranaki.
Loveridge sigue trabajando en la granja de cerdos familiar en Taranaki con su esposa Janine hasta el día de hoy, y es padre de tres hijos adultos. Trabaja como entrenador de la Unión de Rugby de Nueva Zelanda , ha entrenado al equipo de desarrollo sub-23 de Taranaki, ha estado en tres giras con el equipo juvenil de Nueva Zelanda, pasó dos años entrenando al equipo de desarrollo sub-20 de Wellington Hurricanes y ha sido seleccionador de la selección sub-19 de Nueva Zelanda.
Gordon Bray a menudo se refería a él como "el criador de cerdos de Taranaki" durante sus transmisiones de comentarios.