El 59.º sorteo internacional de las 500 millas se celebró en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , el domingo 25 de mayo de 1975. AJ Foyt comenzó en la pole position y Bobby Unser ganó su segunda Indianápolis 500. Dan Gurney , uno de los fundadores de All American Racers , que terminó segundo como piloto en 1968-1969, ganó su primera y única Indy 500 como propietario de un automóvil. El chasis Eagle de Gurney logró su tercera victoria en las "500". La carrera fue parte del Campeonato Nacional USAC Trail de 1975 .
En la vuelta 174 (435 millas), un fuerte aguacero azotó el Speedway y los oficiales inmediatamente dieron por terminada la carrera, a solo 26 vueltas de la distancia programada. Bobby Unser lideraba la carrera cuando se vio la bandera roja y fue declarado ganador. El campeón defensor Johnny Rutherford quedó en segundo lugar y AJ Foyt , que había obtenido la pole position, llegó tercero.
Tom Sneva sobrevivió a un espectacular choque en la segunda curva de la vuelta 125. Su coche tocó las ruedas con el de Eldon Rasmussen y volcó contra la valla de contención cerca de las suites de la segunda curva . El motor del coche de Sneva se desprendió y se produjo un enorme incendio, y el coche quedó en posición vertical con Sneva atrapado en la cabina. Milagrosamente, Sneva solo sufrió heridas menores y salió caminando del accidente con la ayuda de los equipos de seguridad.
En la mañana de la carrera, el Indianapolis Motor Speedway fue designado ceremoniosamente como parte del Registro Nacional de Lugares Históricos . Además, la familia Hulman celebró sus treinta años como propietaria de la instalación.
Un año antes ( 1974 ), la carrera se celebró a raíz de la crisis energética . La USAC eliminó una semana de prácticas y redujo las contrarreloj de cuatro días a dos días, con el fin de reducir el consumo de energía. Estos cambios fueron bien recibidos por los competidores y los fanáticos, y la USAC decidió hacer permanente la reducción del tiempo de práctica; sin embargo, las contrarreloj se restablecieron a cuatro días a partir de 1975.
Por segundo año consecutivo, se requirieron válvulas de seguridad durante las pruebas contrarreloj. Los niveles de "impulso" del turbocompresor se establecieron en 80 inHG como máximo. [3] Las velocidades máximas estarían en el rango bajo a medio de 190 mph y no desafiarían el récord de pista existente.
El jueves 8 de mayo, Gordon Johncock se mostró como favorito para la pole, completando una vuelta de práctica a 195,228 mph. Johncock lideró consistentemente la tabla de velocidad en cuatro de los días de práctica. AJ Foyt lo siguió de cerca, encabezando la tabla de velocidad dos veces.
El día de la pole amaneció soleado y templado. El novato Al Loquasto fue el primer piloto en salir a clasificarse. Mike Mosley (187,833 mph) lideró las velocidades desde el principio y fue el auto más rápido durante la primera hora. A las 12:15 pm, Tom Sneva (190,094 mph) se colocó en el primer lugar.
Aproximadamente una hora después, Bobby Unser salió a la pista y, a 191.073 mph, desplazó a Sneva de la pole. La velocidad de Unser no duró mucho, ya que Gordon Johncock , el siguiente auto en salir, tomó la pole provisional a 191.652 mph. La pista permaneció mayormente tranquila durante las siguientes tres horas, mientras los pilotos esperaban que las condiciones fueran más frescas.
Poco después de las 4 p. m., la acción en la pista se intensificó una vez más. AJ Foyt arrasó en la pista y su primera vuelta fue de 195,313 mph. Su promedio de cuatro vueltas de 193,975 mph le aseguró la pole position.
El último intento de clasificación de la tarde lo realizó Bill Puterbaugh . Después de seis años de fracasos, Puterbaugh finalmente clasificó para su primera Indy 500. Apretó el puño mientras regresaba a boxes, logrando la 15.ª velocidad más rápida del día.
El día cerró con el campo lleno de 22 autos. Con Foyt, Johncock y Bobby Unser clasificando en 1, 2 y 3, fue la primera vez en la historia de Indy que ex ganadores ocuparon la primera fila.
Después de que el motor se le reventara el día anterior, Wally Dallenbach volvió a la pista y clasificó. Su velocidad de 190,646 mph fue la cuarta más rápida en general, pero como clasificó el segundo día, se vio obligado a alinearse en el puesto 21.
Se clasificaron un total de seis coches y al cierre del primer fin de semana de contrarreloj, el campo estaba completo con 28 coches.
Con cinco lugares disponibles, la clasificación comenzó con Mike Hiss como el primer auto en intentarlo. El campo se llenó rápidamente con 33 autos y Lee Kunzman fue el primer auto en la burbuja.
Mario Andretti regresó de Mónaco y puso su auto en el campo con una velocidad de 186,480 mph, fácilmente el piloto más rápido del día, golpeando a Kunzman en el proceso. A las 12:18 pm, Al Loquasto estaba ahora en la burbuja.
Billy Scott intentó entrar en la carrera dos veces, pero en el primer intento se le estropeó el motor y tuvo que abandonar la carrera en el segundo. Ningún otro coche intentó hacerlo durante el resto del día.
En el último día de las pruebas contrarreloj, Al Loquasto todavía se aferraba a la burbuja. Eldon Rasmussen fue el primer coche en intentarlo. Su primera vuelta fue de más de 183 mph, pero las dos vueltas siguientes bajaron y el equipo abandonó la carrera. Tres horas más tarde, Jim Hurtubise reventó un motor después de una vuelta lenta y Loquasto todavía estaba en la burbuja después de más de 24 horas.
A falta de una hora para que terminara el día, Loquasto sobrevivió a dos intentos más. A las 5:18 p. m., cuando faltaban poco menos de 42 minutos para que terminara el día, Eldon Rasmussen hizo su segundo intento. Su velocidad de 181,910 mph superó a Loquasto y el grupo quedó definido.
Gordon Johncock tomó la delantera al principio y lideró las primeras 8 vueltas. Pero Johncock abandonó en la vuelta 11 debido a un fallo en el encendido. También salieron temprano Salt Walther (tercer último puesto, récord en Indy) y Lloyd Ruby , ambos con problemas de motor.
El ganador de la pole, AJ Foyt, tomó la delantera en la vuelta 9. Perdió brevemente el liderato durante tres vueltas durante una parada en boxes en la vuelta 22, pero recuperó el liderato en la vuelta 25 y lideró hasta la vuelta 58. Salt Walther, que había abandonado, llamó a su compañero de equipo Bob Harkey a boxes en la vuelta 18. Walther subió al coche y se hizo cargo de la máquina durante el resto de la carrera. Si bien el cambio de piloto aparentemente se acordó antes de la carrera si surgían las circunstancias, Walther fue criticado por hacer el cambio bajo bandera verde y no esperar un período de precaución. El coche de Harkey/Walther cayó unas vueltas durante la parada.
La primera bandera amarilla salió en la vuelta 45 para Mike Hiss, que se fue alto y rozó el muro en la curva tres.
Durante su primera parada programada en boxes, el coche de Mario Andretti se paró varias veces al intentar salir de la calle de boxes. Perdió varias vueltas, pero finalmente volvió a la carrera. En la vuelta 68 de los líderes, Andretti hizo un trompo en la recta trasera y se estrelló contra el muro interior cerca de la entrada a la curva tres. Quedó fuera de la carrera después de completar solo 49 vueltas.
Wally Dallenbach tomó la delantera por primera vez en la vuelta 59. Lideraría un total de 96 vueltas, cediendo el liderato solo durante las paradas en boxes.
Bobby Allison, piloto habitual de NASCAR, logró liderar una vuelta durante una parada en boxes, en lo que sería su última carrera en Indy. Allison había decidido saltarse la World 600 en Charlotte y fue el último piloto destacado que " cruzó " la pista en la Indy 500 durante esa era.
En la vuelta 73, AJ Foyt superó a Cliff Bergere (2,425) y se llevó el primer puesto de todos los tiempos en vueltas totales completadas en la Indy 500.
Durante una serie de paradas en boxes con bandera verde, AJ Foyt pareció quedarse sin combustible al entrar en la curva 1. Mientras avanzaba por la recta, aparentemente sin potencia, parecía que Foyt estaba jugueteando con el reposacabezas o algo detrás de la cabina. Segundos después, recuperó la velocidad y llegó a boxes para cargar combustible.
En la vuelta 125, Tom Sneva se acercó al coche rezagado de Eldon Rasmussen en la curva 1. Cuando los dos coches iban uno al lado del otro en la curva 2, tocaron las ruedas y el coche de Sneva volcó y se convirtió en un gran accidente. Sneva hizo un tonel sobre el morro delantero del coche de Rasmussen, quedando completamente en el aire y boca abajo. El coche se puso en posición vertical y golpeó el muro exterior y la valla de contención con la parte trasera. El motor, la caja de cambios y la parte trasera del coche se separaron del chasis, dejando un gran destello de fuego cuando el combustible y el aceite se incendiaron delante de las suites de la curva 2. La sección de la cabina continuó por la pista, volcó al menos dos veces y se detuvo en la pista, boca arriba, luego giró durante varios metros, quedando de espaldas. El motor y otras piezas se esparcieron en diferentes direcciones y llenaron la pista de escombros, lo que provocó la bandera amarilla.
Sneva estaba consciente cuando el coche se detuvo y de inmediato comenzó a desabrocharse los cinturones de seguridad para intentar salir. La parte trasera del coche seguía en llamas y, sin darse cuenta, levantó la visera, lo que le quemó la cara. Luego metió la mano en un charco de metanol, lo que le quemó los dedos. [4] Sus piernas quedaron atrapadas en la cabina y no pudo salir del coche por sí solo. Los equipos de rescate llegaron de inmediato al lugar y apagaron los incendios restantes. Un momento después, lo sacaron del accidente y, con ayuda, caminó hasta la ambulancia.
Sneva no sufrió lesiones corporales graves, pero se le registró en estado grave con quemaduras en la cara y las manos. Después de un par de días, el estado de Sneva mejoró rápidamente y, después de un mes, volvió a competir.
Después de liderar 96 vueltas, Wally Dallenbach abandonó debido a un pistón reventado en la vuelta 162. Eso le entregó el liderazgo a Johnny Rutherford , con Bobby Unser ahora en segundo lugar.
Bobby Unser tomó la delantera en la vuelta 165. El cielo amenazaba y se esperaba que lloviera en las cercanías del Speedway.
En la vuelta 170, el buje trasero derecho de Gary Bettenhausen explotó y perdió la rueda en la recta principal. Con tres ruedas, logró hábilmente mantener el auto alejado del muro y pudo estacionar el auto en el interior de la primera curva. La luz de precaución se encendió por los escombros y el líder Bobby Unser se metió en boxes para una parada rápida (solo para repostar combustible). El segundo clasificado, Johnny Rutherford, también hizo una parada en boxes. Se produjo un pequeño incendio en el box de Dick Simon , pero fue extinguido rápidamente.
Bajo el amarillo, el cielo se fue volviendo cada vez más oscuro, y la lluvia que amenazaba finalmente estaba a punto de llegar.
Bobby Unser entró repentinamente en boxes para una segunda parada rápida, llenando el tanque en sólo 6 segundos. La parada en boxes de Unser permitió que AJ Foyt, que ocupaba el tercer lugar , se recuperara y se colocara en la vuelta del líder. Una vuelta más tarde, el cielo se abrió y comenzó a llover a cántaros. Era la vuelta 174 y Bobby Unser lideraba, con Johnny Rutherford a media vuelta por detrás en segundo lugar. La pista se inundó y muchos de los autos comenzaron a hidroplanear y a hacer trompos sin control. La visibilidad se redujo a casi cero, ya que la fuerte lluvia y las "colas de gallo" dificultaban la visión de los pilotos. Los fanáticos comenzaron a correr para cubrirse. El auto de Bill Vukovich II patinó en la curva 4, se deslizó hacia atrás hacia el interior de la curva y se estrelló contra la valla, evitando por poco a un espectador, pero Vukovich de alguna manera logró controlarlo.
El encargado de la salida, Pat Vidan, sacó la bandera roja y a cuadros, y la carrera se detuvo y se declaró completada. Los líderes tuvieron que avanzar precariamente hasta la línea de meta. A pesar de que varios autos destrozados bloqueaban la pista, Unser, Rutherford y Foyt lograron llegar a la línea de meta sin problemas. La carrera se dio por finalizada oficialmente y Unser completó 174 vueltas (435 millas), a solo 26 vueltas de la distancia programada. El campeón defensor, Johnny Rutherford, lo siguió con un segundo lugar, y Foyt, que había obtenido la pole, terminó tercero, todavía en busca de la esquiva cuarta victoria en Indy.
Nota : Los impulsores de alivio están entre paréntesis [5]
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
Todos los coches utilizaban neumáticos Goodyear .
La carrera se transmitió en vivo por la red de radio IMS . Sid Collins fue el locutor principal. El equipo de transmisión era en gran parte familiar desde 1974. La transmisión se realizó en 1200 afiliados, incluidas transmisiones de onda corta a través de AFN a Europa, Asia, Tailandia y muchos otros lugares. Fue escuchada por más de 100 millones de oyentes en todo el mundo. Collins no tuvo invitados famosos en la cabina durante la carrera. Pero durante la cobertura previa a la carrera, Collins entrevistó al senador Barry Goldwater , así como a Pete DePaolo , quien estaba celebrando cincuenta años desde su victoria en 1925 .
La carrera se emitió en los Estados Unidos en ABC Sports con una transmisión diferida el mismo día . Jim McKay, un veterano de Indy, se quedó fuera de la transmisión durante un año y fue reemplazado por el locutor Keith Jackson . [9] McKay fue enviado a otras asignaciones en la temporada de 1975, [ 10] incluido el Gran Premio de Mónaco de 1975. [11] Jackie Stewart regresó para desempeñarse como analista después de perderse la carrera de 1974. Stewart cubrió tanto Mónaco como Indianápolis. [11] Sam Posey , quien se desempeñó como analista en 1974, fue trasladado al área de boxes.
La transmisión se vuelve a emitir en ESPN Classic desde mayo de 2011.
