La rebelión irlandesa de 1803 fue un intento de los republicanos irlandeses de apoderarse de la sede del gobierno británico en Irlanda, el castillo de Dublín , y desencadenar una insurrección a nivel nacional. Reanudaron la lucha de 1798 y se organizaron bajo un directorio irlandés unido reconstituido . Las esperanzas de ayuda francesa, de un levantamiento de distracción por parte de militantes radicales en Inglaterra y de que los presbiterianos del noreste se unieran una vez más a la causa de una república se vieron defraudadas. El levantamiento en Dublín fracasó y, después de una serie de escaramuzas callejeras, los rebeldes se dispersaron. Su líder principal, Robert Emmet , fue ejecutado; otros se exiliaron.
Después de la rebelión de 1798, varios jóvenes irlandeses unidos todavía estaban en libertad, pero en comunicación con prisioneros estatales detenidos en Fort George, Escocia , trabajaron para restablecer su organización sobre líneas estrictamente militares. Partiendo del supuesto expreso de que el pueblo, "anhelante de emancipación", seguiría "el talento republicano... siempre que lo llamaran a actuar", su Nuevo Plan de Organización prescindió de los protocolos de una organización de masas y se reservó, como directorio nacional, la autoridad para nombrar y comandar. [1]
La estrategia, como antes, era solicitar una invasión francesa y coordinarse, si era posible, con conspiradores radicales en Gran Bretaña. Con este fin, en diciembre de 1798 William Putnam McCabe (hijo del cofundador en Belfast de la primera Sociedad Irlandesa Unida, Thomas McCabe ) partió hacia Francia, parando primero en Londres para renovar el contacto con la red de jacobinos ingleses , los Británicos Unidos. [2] Pero, como había sucedido en la preparación de la rebelión anterior, se produciría una creciente división entre los que creían que Irlanda tenía que ser parte de un plan más amplio asistido por Francia y los convencidos de que la ayuda francesa significativa llegaría sólo para defender una independencia ya ganada. [3]
En el verano de 1800, McCabe se reunió en París con Robert Emmet (hermano menor del cofundador de la sociedad de Dublín, Thomas Addis Emmet ) y Malachy Delaney (un veterano del servicio militar austríaco). [4] A través del ministro de Asuntos Exteriores Talleyrand , le presentaron a Napoleón un memorial que le aseguraba que la Unión con Gran Bretaña , impuesta a raíz de la rebelión, "no había aliviado en modo alguno el descontento de Irlanda", y que el país se levantaría a la primera noticia de un desembarco francés. [5]
De sus propias entrevistas con Napoleón y con Talleyrand, en el otoño de 1802, Emmet concluyó que en su contienda con Inglaterra (interrumpida por el Tratado de Amiens , marzo de 1802) los franceses tendrían poca consideración por los intereses de Irlanda. [6] Lo máximo que se debía buscar era dinero, armas, municiones y tal vez oficiales, pero no, como había intentado Wolfe Tone en diciembre de 1796, el desembarco de un ejército francés.
El escepticismo de Emmet respecto de la ayuda francesa fue una señal de su liderazgo emergente. [7] Michael Fayne, un conspirador de Kildare, testificó más tarde que Emmet utilizó la charla sobre la ayuda francesa sólo para "alentar a las clases bajas de la gente", ya que a menudo lo oía decir que por malo que fuera un gobierno inglés, era mejor que uno francés", y que su objetivo era "un estado independiente creado sólo por irlandeses". [3]
Mientras tanto, en Inglaterra, las esperanzas de revivir la red aliada ("United Englishmen"/"United Britons") que los emisarios irlandeses habían ayudado a construir a partir de clubes democráticos dispares en la década de 1790 sufrieron un duro golpe en noviembre de 1802. El gobierno arrestó y ejecutó en febrero de 1803 a los supuestos cabecillas de una conspiración unida (la " Complot Despard ") para asesinar al rey , apoderarse de la Torre de Londres y provocar un levantamiento en las ciudades industriales del norte. [2] En la proclama que iba a emitir el día del levantamiento en Dublín, Emmet sintió que era necesario ofrecer la garantía de que la derrota de este "intento similar en Inglaterra" no había "retrasado" ni "acelerado" los preparativos republicanos en Irlanda. Estos habían procedido "sin esperanza de ayuda extranjera". [8]
Tras su regreso a Dublín en octubre de 1802, Emmet reunió a un grupo de activistas de nivel medio en la antigua sociedad, entre los que se encontraban, además de McCabe, William Dowdall, Michael Quigley, Malachy Delaney, James Hope y Nicholas Stafford. En enero de 1803, procedentes de París, se les unió William Henry Hamilton [9] y, en abril, Thomas Russell (como Dowdall, ex prisionero del Estado), que se mostraba escéptico respecto del compromiso francés [10] . Con la ayuda de un legado de 2.000 libras que le había dejado a Emmet su padre, se pusieron a preparar una insurrección propuesta para finales de julio de 1803 [11].
El día de San Patricio , el 17 de marzo de 1803, Myles Byrne recuerda a Emmet, en un conmovedor discurso a sus confederados, justificando el recurso a las armas. Reiteró el caso presentado en París: si los irlandeses sentían que tenían motivos en 1798, estos sólo se habían visto agravados por la unión legislativa con Gran Bretaña. [12] Mientras Irlanda mantuvo en su propio parlamento un "vestigio de autogobierno", su pueblo podía albergar esperanzas de representación y reforma. Pero ahora "como consecuencia de la maldita unión":
[L]os siete octavos de la población no tienen derecho a enviar a un miembro de su cuerpo para que los represente, incluso en un parlamento extranjero, y los otros ocho miembros de la población son las herramientas y los capataces que actúan para el cruel gobierno inglés y su ascendencia irlandesa , un monstruo aún peor, si es posible, que la tiranía extranjera. [13]
En varias instalaciones de Dublín, el comité supervisó la fabricación y el almacenamiento de armas. En previsión de los combates callejeros, se hizo uso de un ingenio considerable: picas plegables que se podían ocultar bajo capas ; vigas cargadas de munición que se podían hacer rodar por los adoquines contra la caballería; varios tipos de granadas. [14] Mientras tanto, Dowdall estableció clubes de hurling como cobertura para que las unidades irlandesas unidas se reunieran y entrenaran. [15]
Con la ayuda de Anne Devlin (aparentemente la ama de llaves de Emmet), se estableció contacto con Michael Dwyer , su primo, quien desde la rebelión de 1898 había mantenido una fuerza guerrillera en las montañas de Wicklow. En dos largas conferencias en la casa de Emmet en Rathfarnham en abril de 1803, Dwyer, a cambio de armas, prometió apoyo. [16] James Hope y Thomas Russell fueron enviados para asegurar compromisos similares de aquellos que habían organizado y dirigido previamente en Antrim y Down . [17]
A diferencia de lo ocurrido en 1798 , y hasta la explosión accidental de su depósito de armas en Patrick Street el 16 de julio, los conspiradores parecen haber ocultado con éxito sus preparativos. Recordando la advertencia de Henry Joy McCracken de que "los ricos siempre traicionan a los pobres", en su Labour in Irish History (1910), James Connolly atribuye esto a la confianza de Emmet en los trabajadores (y, en consecuencia, en una organización que era "más claramente democrática" -aunque más militar en su estructura- que el movimiento United original). [18] Pero Emmet sí se ganó la confianza de "personas respetables". [19] De hecho, permitió que John Petty, Earl Wycombe , el hijo descontento del ex primer ministro británico, Lord Shelbourne , visitara los depósitos de armas. [20]
Emmet pudo haber sospechado que algunas de estas confidencias eran erróneas. Al historiador RR Madden , Hope le sugirió que Emmet se dio cuenta de que "los hombres de rango y fortuna" que lo habían instado a encabezar un nuevo levantamiento tenían motivos ocultos, pero que, no obstante, depositó su confianza en la gran masa del pueblo para que se levantara. [21]
Basándose en la investigación realizada en la década de 1880 por el Dr. Thomas Addis Emmet de la ciudad de Nueva York, nieto del hermano mayor de Emmet, la biógrafa Helen Landreth cree que el Secretario en Jefe para Irlanda, William Wickham , y el Subsecretario Alexander Marsden, conspiraron con William Pitt , entonces fuera del cargo pero anticipando su regreso como Primer Ministro. Intentaron alentar a los más peligrosamente descontentos en Irlanda a comprometer fatalmente las perspectivas de una revuelta efectiva actuando antes de una invasión francesa. Landreth cree que Emmet fue su instrumento involuntario. [22] Fue atraído a casa desde París con el propósito de organizar un levantamiento prematuro por las tergiversaciones de William Putnam McCabe y Arthur O'Connor , de quienes ella sospechaba que eran agentes dobles. [23] Su testimonio, sin embargo, es enteramente circunstancial, [24] y parece basarse principalmente en el supuesto cinismo de Pitt con respecto a la rebelión de 1798, que anticipó como una ocasión para asegurar aún más el flanco occidental de Inglaterra a través de una unión legislativa. [22]
Hope le informó a Madden que Russell había dicho: [25] : 79
Esta conspiración es obra del enemigo, ahora estamos en su vórtice; si podemos nadar hasta la orilla, que no sea a través de sangre inocente; si el pueblo es fiel a sí mismo, tenemos una fuerza abrumadora; si no, caeremos y nuestras vidas serán un sacrificio suficiente. [26] : 102
Madden, sin embargo, entendió que "el enemigo" no era Pitt y su partido, sino precisamente aquellos en el Castillo y la Ascendencia que habían ayudado a forzar la renuncia de Pitt [27] al oponerse a su compromiso de incluir la emancipación católica en las Actas de Unión . [28] : 77 Madden escribe:
En 1803 había dos gobiernos en Irlanda: el todopoderoso del orangismo ... dirigido por el señor [Alexander] Marsden; y el gobierno del virrey, Lord Hardwicke ; aparentemente administrado por el secretario jefe, el señor [William] Wickham , pero virtualmente controlado, excluido del conocimiento de todos los hechos importantes que se suponía que eran perjudiciales para los intereses de los orangistas... por el señor Marsden. [29] : 486
La implicación es que Marsden se encargó de que los emigrados irlandeses unidos recibieran una "imagen falsa del sentimiento que había en el país" con el fin de promover una rebelión que fortalecería la mano de los líderes naranjas en su "conflicto de desgaste político" con el gobierno británico potencialmente conciliador. [30] : 78
Emmet preparó una proclama en nombre del "Gobierno Provisional". Instaba al pueblo irlandés a "mostrar al mundo que es competente para ocupar su lugar entre las naciones... como país independiente", y dejó claro en la proclama que tendrían que hacerlo "sin ayuda extranjera": "Esa confianza que una vez se perdió al confiar en el apoyo externo... ha sido restaurada nuevamente. Nos hemos comprometido mutuamente a confiar sólo en nuestra propia fuerza". [31] [32]
La Proclamación también contenía “alusiones a la ampliación de la agenda política de Emmet y los Irlandeses Unidos tras el fracaso de 1798”. [32] Además de la reforma parlamentaria democrática, la Proclamación anunciaba que se abolirían los diezmos y se nacionalizarían las tierras de la Iglesia de Irlanda establecida . Al mismo tiempo, en un intento de confirmar un llamamiento que trascendía las divisiones sectarias y de clase, declaraba: “No estamos en contra de la propiedad, no luchamos contra ninguna secta religiosa, no luchamos contra opiniones o prejuicios pasados, luchamos contra el dominio inglés”. [32] [33]
También se dieron garantías de que no se repetirían los ultrajes contra los leales que se habían producido durante los levantamientos del sur en 1798, y cuyo embellecimiento había hecho mucho daño a la causa unida en el norte. Se debía evitar "toda apariencia de saqueo, intoxicación o venganza". "Sólo la nación" tenía derecho a ejecutar la pena de muerte. [34] Russell ofreció lo mismo en la proclama que emitió en el norte: "cualquier ultraje contrario a las leyes reconocidas de la guerra y de la moralidad será castigado de la manera más severa". [35]
La alarma provocada por la explosión en el depósito de armas de Patrick Street el 16 de julio convenció a Emmet y a la mayoría de los dirigentes a adelantar la fecha del levantamiento. Sin pensar más en la ayuda francesa, se fijó para la tarde del sábado 23 de julio, un día festivo que podría proporcionar cobijo para la concentración de sus fuerzas. [36]
En la mañana del 23 de julio de 1803, los emisarios de Kildare que fueron llevados a ver el depósito de Thomas Street en Dublín quedaron impresionados, no por las picas plegables, las granadas o los cohetes, sino por la falta de armas de fuego en condiciones de funcionar. Emmet sólo pudo mostrarles una docena de trabucos y doce cajas de pistolas. [37] Se marcharon para hacer retroceder a sus hombres en el camino hacia la ciudad. [14] En Kildare, un condado que a pesar de haber estado "en pie" en 1798 se salvó del "terror blanco" que siguió gracias a una amnistía negociada localmente, había cientos, tal vez miles, de hombres dispuestos a actuar en apoyo de un golpe de estado en Dublín. Poco después de su regreso del exilio en marzo de 1803, Michael Quigly, [38] uno de los líderes de Kildare que se había rendido en julio de 1798, visitó a veteranos irlandeses unidos conocidos en Naas , Sallins , Rathcoffey , Prosperous , Timahoe y otros lugares y, según los informes de los magistrados locales, fue recibido con entusiasmo. Sir Fenton Aylmer, un destacado terrateniente local, señaló que "el campesinado del condado de Kildare, en general, está decidido a rebelarse cuando se entera de una invasión francesa y unirse al enemigo". [39]
Sin noticias de los franceses ni de los acontecimientos en Dublín, la tarde del 23 un centenar de rebeldes se reunieron en la calle principal de Maynooth bajo el mando de Owen Lyons, un zapatero, Carter Connolly, un maestro de escuela, y Thomas Kereghan, un granjero y barquero del Gran Canal , todos ellos con uniformes verdes. Dominaron a los dos únicos soldados estacionados en la ciudad y luego se pusieron a buscar armas en posesión de los habitantes locales. Después de que la pequeña fuerza rebelde marchara hacia Rathcoffey la mañana del 24 con la esperanza de encontrarse con otros insurgentes, se enteraron de que la rebelión en Dublín había fracasado. Sin posibilidad de éxito y con pocas opciones, finalmente se rindieron en Maynooth el 25 de julio. [39]
Mientras tanto, el 23 de julio se había producido una concentración similar en Naas. Los hombres, que según algunos relatos sumaban hasta 400, avanzaron en pequeños grupos hacia Dublín. Muchos, quizá la mayoría, se dieron la vuelta, ya sea por la supuesta falta de armas [38] o, posiblemente, por rumores de que la rebelión había sido pospuesta o cancelada. Sin embargo, algunos parecen haber participado en la escaramuza callejera que tuvo lugar esa noche. [39]
En Dublín, en la tarde del 23 de julio, los rebeldes debían tomar posiciones estratégicas en toda la ciudad y hacer señales a las regiones para que se alzaran. Estas incluían el Fuerte Pigeon House , el Cuartel de Islandbridge y la Aduana original (situada en el actual Wellington Quay ), [40] pero la clave era el Castillo de Dublín , ya que el señorío del rey Juan era la sede del gobierno inglés en Irlanda. Liderados por Emmet, los rebeldes armados entrarían por la puerta principal del castillo ligeramente defendido disfrazados en carruajes de librea elegante como un grupo aristocrático, y Byrne, liderando a los hombres de Wicklow y Wexford , forzaría la entrada de Ship Street. Juntos capturarían el Consejo Privado que estaba en sesión. [14] [41]
A las 9 de la noche, vestidos con sus uniformes verdes con ribetes dorados, Emmet, Myles Byrne , Malachy Delaney [42] y Nicholas Stafford [43] se reunieron en el depósito de Thomas Street/Marshal Lane. En lugar de los cientos de hombres que se esperaban, en el depósito fueron recibidos por solo 80 hombres [14] y se enteraron de que los carruajes que se acercaban habían sido abandonados en Bridgefoot Street después de que Henry Howley , al mando, disparara a un soldado en una pelea [44] (Emmet identificó más tarde esta desventura como la causa principal de la debacle que siguió). [45]
Para evitar lo que ahora consideraba un derramamiento de sangre inútil, Emmet detuvo a grupos de rebeldes de tamaño considerable que se extendían por las principales carreteras suburbanas mediante una señal preestablecida, un cohete solitario. [46] Poco después, anticipando un ataque a su posición, sacó a sus hombres, descritos por RR Madden como "un conjunto heterogéneo..., un gran número de los cuales estaban, si no intoxicados, bajo la evidente excitación de la bebida", [47] a la calle. Después de verlos disparar a postes de luz y cualquier otro objetivo que se presentara, [48] y de sacar a un dragón solitario de su caballo y matarlo a picazos, Emmet intentó, sin éxito, hacer que los hombres se dispersaran. No estaba al tanto de la llegada de otros 300 hombres, bajo el mando de John Allen . [49] Con un pequeño grupo, realizó una retirada a Rathfarnham con la esperanza de llegar a las montañas de Wicklow . [50] [46]
En la calle Thomas quedó una turba sin líder. Eran las 21.45 horas y, según una investigación posterior del gobierno, fue desde ese punto que se cometieron "todas las atrocidades". Su principal víctima fue Arthur Wolfe, vizconde de Kilwarden , que tuvo la desgracia de salir a la calle. Era el presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , vilipendiado como fiscal jefe de William Orr en 1797 (aunque también el juez que en 1794, al conceder el hábeas corpus , había permitido a Wolfe Tone evitar los cargos de traición y marcharse a los Estados Unidos). Mientras su hija era llevada a un lugar seguro, Kilwarden fue arrastrado desde su carruaje y asesinado a machetazos. [51]
Mientras Emmet se acercaba a Rathfarnham, sus aliados Patrick McCabe, Owen Kirwan, Thomas Keogh y posiblemente [52] Peter Finnerty todavía estaban al mando de un total de al menos 400 hombres en diferentes partes de la ciudad. [46] En Ballsbridge , un grupo atacó con picas a los transeúntes instándolos a luchar por su "país y libertad". Otros libraron escaramuzas en las proximidades de los cuarteles militares en Newmarket Street y en James Street. A medianoche, tres horas después del comienzo de la acción, las autoridades, lentas en reconocer que los desórdenes equivalían a una rebelión armada, finalmente movilizaron a los militares y expulsaron a los rebeldes restantes de las calles. [53]
En su biografía de Robert Emmet, Ruan O'Donnell observa que "una característica sorprendente del Levantamiento de 1803 fue el bajo nivel de malestar que provocó en todo el país". [54] [55] Fuera de Dublín y Kildare, pocas personas parecen haberse movilizado.
A medida que se desarrollaban los acontecimientos en Dublín, James Hope en el condado de Antrim (donde había luchado en 1998), William Henry Hamilton en los condados de Fermanagh y Cavan , [9] y Thomas Russell en Down se mostraron incapaces de reavivar el espíritu republicano entre los comerciantes presbiterianos y los agricultores arrendatarios o el compromiso de lucha de los Defensores Católicos . El invierno de 1799-1800 había visto un retorno generalizado de la flagelación, las redadas de armas y los asesinatos en el este rural del Ulster, lo que demuestra que la voluntad de resistencia había continuado entre un elemento sustancial de la población de la región. [56] Pero en Antrim esto parece haber sido roto en marzo de 1800 por un consejo de guerra de más de 100 hombres en Ballymena . Dieciséis fueron ejecutados (con el cuerpo del irlandés unido, Thomas Archer, colgado en una jaula de hierro en terrorem durante varios meses); 16 fueron azotados y transportados; 23 fueron obligados a exiliarse y 10 fueron condenados a servir en el ejército o la flota. [57] Mientras tanto, James McGucken, un agente del gobierno, se había colocado en una posición que le permitía controlar a los probables rebeldes en Down. Confiado en que los esfuerzos de Emmet en Dublín estaban fatalmente comprometidos, instó a los hombres del Norte a no moverse hasta que vieran que el levantamiento en la capital tenía éxito. [58]
Amigos de Belfast, veteranos de la lucha, advirtieron a Russell y Hope que no había ganas de un nuevo levantamiento. [59] Esto lo confirmó el propio Russell cuando el día del levantamiento en Dublín, y al día siguiente, cuando todavía no estaba seguro de su resultado, intentó izar el estandarte irlandés unido en Down. [60] Los pocos hombres que se reunieron para escucharlo en el norte del condado protestaron diciendo que sin los franceses, todos serían ahorcados "como perros". [59] Al dirigirse al sur hacia el corazón de lo que había sido el país de los Defensores, Russell, vestido con su uniforme verde, fue recibido en una colina cerca de Downpatrick por solo tres personas, y de ellas, una respondió a la promesa de Russell de armas francesas con la sugerencia (haciéndose eco de Emmet) de que Irlanda podría ser una colonia inglesa, además de francesa. [61] [62] Desesperado por reclutar apoyo, en Annadorn y Loughinisland, se dice que Russell explotó los sentimientos anti- Orange , pero con igualmente poco efecto. [63]
En la noche del 23, se avistaron grupos sospechosos en diferentes partes de Antrim: "numerosas personas" que se dirigían hacia Ballymena ; "entre 400 y 500 hombres haciendo ejercicios" cerca de Larne ; hombres "haciendo ejercicios de instrucción" en Carnmoney . Pero no hubo enfrentamiento. [64]
A falta de noticias de algún éxito inicial y de las armas que se les habían prometido, Michael Dwyer se mostró reacio a liderar a sus hombres desde las montañas de Wicklow. [65] Se informó de que se había disparado un cohete de señales en Limerick , pero la falta de actividad posterior sugirió que nadie estaba preparado para su aparición. [55] El general Payne, el comandante en Limerick, comprendió que un gran número de personas en el suroeste habían jurado apoyar la rebelión. Pero su "general", David Fitzgerald, y cuatro de sus lugartenientes habían zarpado hacia Francia. En su ausencia, el padre de Fitzgerald parece haber desempeñado un papel muy similar al de McGucken en el norte, al aconsejar la demora. [66]
Emmet llegó a Rathfarnham una hora antes de medianoche con un grupo de 16 hombres. Cuando se enteró de que los hombres de Wicklow seguían planeando alzarse, emitió una orden de anulación para evitar una violencia innecesaria. [67] En cambio, cuando todo lo demás se había perdido, le pidió a Myles Byrne que se dirigiera a París para hacer todo lo que pudiera, incluso ahora, para alentar una invasión. [7]
Emmet fue capturado el 25 de agosto, cerca de Harold's Cross . Puso en peligro su vida al trasladar su escondite de Rathfarnham a Harold's Cross para poder estar cerca de su novia, Sarah Curran . Fue juzgado por traición el 19 de septiembre; la Corona reparó las debilidades de su caso asegurando la asistencia del abogado defensor de Emmet, Leonard McNally (ya un informante establecido) por £ 200 y una pensión. [68]
El discurso de Emmet desde el banquillo tras la sentencia es especialmente recordado por sus frases finales, que ayudaron a afianzar su reputación entre las generaciones futuras de republicanos irlandeses . La versión más difundida dice:
Que nadie escriba mi epitafio, pues como nadie que conozca mis motivos se atreve ahora a defenderlos, que el prejuicio o la ignorancia no los mancillen. Que ellos y yo descansemos en la oscuridad y en paz, que mi tumba permanezca sin inscribir y mi memoria en el olvido, hasta que otros tiempos y otros hombres puedan hacer justicia a mi carácter. Cuando mi país ocupe su lugar entre las naciones de la tierra, entonces, y no antes , que se escriba mi epitafio. He terminado. [69]
El 20 de septiembre, Emmet fue ejecutado en Thomas Street. Fue ahorcado y luego decapitado una vez muerto. [70] Le precedieron en la horca 14 de sus cómplices (comerciantes y trabajadores conmemorados en una placa en la iglesia de Santa Catalina, junto a Thomas Street). [71] Seis más fueron ejecutados después de la muerte de Emmet, incluido Russell en Downpatrick . [72]
Tras regresar del norte, Russell logró esconderse durante varias semanas en Dublín, donde tenía la esperanza de organizar el rescate de Emmet. Pero las autoridades, conmocionadas, lanzaron una redada de redadas y arrestos en la que finalmente fue capturado. Fue enviado de inmediato a la prisión de Downpatrick, donde fue juzgado y ejecutado rápidamente. [73] Cientos de rebeldes y presuntos rebeldes fueron arrestados en Kildare. [74]
Tras el levantamiento, Dwyer se enfrentó a nuevos y concertados esfuerzos por parte del gobierno para aplastar su fuerza guerrillera en las montañas de Wicklow. En diciembre de 1803, tras cinco años de resistencia, finalmente capituló en términos que le permitieran un paso seguro a América. El gobierno, en cambio, lo retuvo en la cárcel de Kilmainham hasta agosto de 1805 y luego lo transportó a la colonia penal de Nueva Gales del Sur (Australia). [65] Allí, el año anterior, en marzo de 1804, las noticias del levantamiento en Dublín habían incitado a varios cientos de irlandeses unidos a amotinarse con la esperanza de apoderarse de barcos para regresar a Irlanda. [75] Mal armados, y con su líder Philip Cunningham capturado bajo una bandera de tregua, [76] el cuerpo principal de insurgentes fue derrotado en un encuentro con los leales, recordando la derrota de los rebeldes de Wexford en 1798, celebrada como la Segunda Batalla de Vinegar Hill . [77]
Las autoridades del Castillo de Dublín no querían que Westminster supiera que se había urdido una conspiración republicana de amplio alcance bajo sus narices. Lord Castlereagh , autor de la Unión que se suponía que abordaría los desafíos del gobierno irlandés, les aconsejó que "lo mejor sería no entrar en detalles sobre el caso [contra Emmet] para mantener el tema claramente en pie sobre su propia y estrecha base de una insurrección despreciable sin medios ni líderes respetables". [78] En lo que fue visto ampliamente como un ataque innecesario a un hombre condenado, el fiscal de Emmet, William Plunket , se esforzó por retratarlo como el líder engañado de una conspiración que incluía "al albañil, al viejo vendedor de ropa, al peón y al mozo de cuadra". [79]
Al mismo tiempo, y a pesar de que la rebelión estaba liderada en gran medida por protestantes, muchas autoridades se apresuraron a asociarla con la deslealtad católica. El hecho de que se hubiera producido una concentración de rebeldes cerca del seminario católico de Maynooth fue motivo de una investigación oficial y de acusaciones infundadas de complicidad clerical. [80] (La única asociación con el colegio parece haber sido la intervención de su profesor de filosofía natural nacido en Francia, André Darré . Ayudó a negociar la rendición de los rebeldes locales el 25 de julio). [39]
En el norte, aunque los defensores católicos se habían mostrado igualmente reacios a comprometerse, el hecho de que los presbiterianos no respondieran a las súplicas de Hope y Russell se celebró como prueba del compromiso protestante con la Unión. En octubre de 1803, el juez que llevó a cabo el juicio de Russell observó con satisfacción que los presbiterianos del Ulster habían "entrado en la cabeza que el actual plan de rebelión se originó exclusivamente con los papistas, y esa idea, junto con la convicción de que si Bonaparte triunfa en sus planes, no habrá república, sino por el contrario, despotismo y saqueo, asegura su apoyo en la crisis actual". [81]
El historiador Thomas Bartlett concluye que la descripción de la rebelión como un "asunto papista" marcó el abandono por parte del gobierno de cualquier intento de "gobernar Irlanda sobre la base de 'principios de la Unión'", y una reafirmación de la visión de la Ascendancy de que la mayoría católica era congénitamente inepta para el ejercicio de las libertades británicas. El malestar agrario generalizado y continuo fue visto como un producto, no del mal gobierno y la pobreza, sino más bien de una cualidad "arraigada" en el carácter irlandés (católico). [82]
Daniel O'Connell, que encabezó la lucha por la emancipación católica y por la abolición de la Unión en las décadas siguientes, negó toda conexión con las rebeliones de los irlandeses unidos y condenó rotundamente el recurso a la "fuerza física". Se conformó con desestimar a Emmett en 1803, acusándolo de instigador del derramamiento de sangre que había perdido todo derecho a la "compasión". [83]
Para su rehabilitación, Emmet y sus hombres tuvieron que esperar en 1803 a una generación posterior de republicanos irlandeses. Patrick Pearse , que en 1916 fue el siguiente en proclamar un gobierno provisional en Dublín, declaró que el levantamiento de 1803 había "redimido a Irlanda de la aquiescencia en la Unión". El intento había sido "no un fracaso, sino un triunfo de esa cosa inmortal que llamamos nacionalidad irlandesa". [84]
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