Muchos filatelistas consideran que el sello de 1 c de Guayana Británica en color magenta es el más famoso y raro del mundo . [3] [4] Se emitió en cantidades limitadas en la Guayana Británica (hoy Guyana ) en 1856, y actualmente solo se sabe que existe un ejemplar. Es el único sello postal importante emitido en el Reino Unido o la Mancomunidad Británica que no está representado en la Colección Filatélica Real de Gran Bretaña . [5]
Está imperforado , impreso en negro sobre papel magenta , y presenta un velero junto con el lema en latín de la colonia "Damus Petimus Que Vicissim" (Damos y esperamos algo a cambio) en el medio. Cuatro líneas finas enmarcan el barco. El país de emisión y el valor del sello, representados en letras mayúsculas pequeñas y negras, rodean el marco.
Neil McKinnon, un coleccionista local de Guayana, compró el único ejemplar conocido del sello en 1873 después de negarse inicialmente a comprarlo. Un comerciante de Liverpool , Thomas Ridpath, reconoció su rareza y lo compró en 1878. El sello salió del Reino Unido ese mismo año, y el conocido coleccionista nacido en Francia Philipp von Ferrary lo tuvo durante varias décadas. [6] Fue confiscado por el gobierno francés al final de la Primera Guerra Mundial , subastado en París en 1922 por una suma récord mundial y luego pasó años en manos de propietarios estadounidenses . Se exhibió en la Feria Mundial de 1939-40 y, entre otras numerosas exhibiciones, también se mostró en la Exposición Internacional de Sellos de Londres en 1923. El rey Jorge V vio el sello en esta exposición y se dice que declinó cortésmente una oferta para poseerlo, aunque había enviado a su agente a la subasta de París. [6]
Con su venta en junio de 2014 a Stuart Weitzman por 9.480.000 dólares, [1] [2] el 1c magenta ha batido el récord mundial de precio de subasta de un solo sello un total de cuatro veces. [7] La subasta de 2014 también lo convirtió en el artículo más caro, por peso y tamaño, jamás vendido en la historia. [7] El sello se vendió a continuación en junio de 2021 al distribuidor de sellos y editorial londinense Stanley Gibbons PLC por 8.307.000 dólares. [8]
El sello de 1c magenta formaba parte de una serie de tres sellos definitivos emitidos en 1856 y estaba destinado a ser utilizado en periódicos locales. Los otros dos sellos, un sello de 4c magenta y un sello de 4c azul, estaban destinados al franqueo de cartas. La emisión se produjo por casualidad. Una entrega prevista de sellos por barco no llegó, por lo que el jefe de correos local, ETE Dalton, autorizó a los impresores Joseph Baum y William Dallas, que eran los editores del periódico Official Gazette en Georgetown , a imprimir una edición de emergencia de tres sellos. Dalton dio algunas especificaciones sobre el diseño, pero el impresor decidió añadir una imagen de barco de su propio diseño a los sellos. Dalton no estaba satisfecho con el resultado y, como medida de protección contra la falsificación , ordenó que toda la correspondencia que llevara los sellos fuera autografiada por un empleado de la oficina de correos. Este sello en particular fue rubricado EDW por el empleado Edmond D. Wight. [9]
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Solo se conoce la existencia de un ejemplar del sello de 1c. Está en estado de uso y ha sido cortado en forma octogonal . Se desconoce por qué se recortaron las cuatro esquinas; quedan ejemplares recortados y no recortados de la emisión de 4 centavos. [10] Se puede ver una firma, de acuerdo con la política de Dalton, en el lado izquierdo, junto con un matasellos grueso.
El sello fue comprado el 4 de abril de 1856 o antes, la fecha en la que está matasellado. [11] Fue descubierto en 1873 por un colegial escocés de 12 años, Louis Vernon Vaughan, en el condado guyanés de Demerara (cuyo matasellos lleva el sello), entre las cartas de su tío. No había registro de él en su catálogo de sellos, por lo que lo vendió algunas semanas después por seis chelines [3] a un coleccionista local, Neil Ross McKinnon . En 1878, la colección de McKinnon se vendió a un comerciante de sellos de Liverpool, Thomas Ridpath , por £120. [12] Poco después, en el mismo año, Thomas Ridpath vendió el 1c a Philipp von Ferrary por aproximadamente £150. [12] La enorme colección de sellos de Ferrary fue donada a un museo de Berlín, pero tras la muerte de Ferrary en 1917, toda la colección fue tomada por Francia como reparación de guerra tras el fin de la Primera Guerra Mundial. [13]
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Arthur Hind compró el sello en París en abril de 1922, en una de las subastas de las posesiones de Ferrary, por más de 32.000 dólares, superando supuestamente la oferta de tres reyes, incluido Jorge V , cuyo agente estaba en la venta. [14] [6] El 6 de abril de 1922, durante la venta 3, lote 295, el sello se vendió por 300.000 francos con un impuesto de venta francés del 17,5%, lo que hace un total de 352.500 francos, el récord mundial de venta de sellos. [12] [6] El precio se había estimado generalmente entre 165.000 y 220.000 francos. [6] La primera exhibición pública del sello tuvo lugar dos días antes, en la tarde del martes 4 de abril. [6]
Hind disfrutaba de "poseer el sello más valioso del mundo", "daba entrevistas libremente" y "frecuentemente prestaba el sello para exhibiciones". [6] Se mostró en la Exposición Internacional de Sellos de Londres del 14 al 28 de mayo de 1923, un evento inaugurado por Jorge V. [6] Supuestamente, Hind le ofreció el sello al rey Jorge, quien "cortésmente lo rechazó". [6] Más tarde, Hind "recordó que Su Majestad lo felicitó por su compra". [6] La exhibición marcó la primera vez que el sello había estado en Gran Bretaña desde 1878. [6]
El 30 de octubre de 1935 se puso a la venta en la subasta Harmer Rooke & Co 2704, lote 26, donde se recibió una oferta de £7500 de Percival Loines Pemberton . Sin embargo, el lote fue retirado y devuelto a la Sra. Scala (anteriormente Sra. Hind). [12] En 1940, lo ofreció para venta privada a través del departamento de filatelia de los grandes almacenes Macy's en la ciudad de Nueva York. Fue comprado por $40,000 por Fred "Poss" Small, un ingeniero nacido en Australia de Florida, que había querido poseer el sello desde que escuchó hablar de él por primera vez cuando era niño. [15] Al adquirirlo, Small completó una serie completa de sellos de la Guayana Británica.
En 1970, Small subastó toda su colección de sellos (estimada en un valor de 750.000 dólares) y el sello de 1c fue adquirido por un sindicato de inversores de Pensilvania, encabezado por Irwin Weinberg , que pagó 280.000 dólares por él y pasó gran parte de la década exhibiéndolo en una gira mundial.
John E. du Pont compró el sello por 935.000 dólares en 1980, [3] [7] estableciendo de nuevo el récord mundial para el precio de un solo sello. [7] Posteriormente, se cree que estuvo encerrado en una bóveda de un banco mientras su propietario estaba en prisión. [16] Murió mientras aún estaba encarcelado el 9 de diciembre de 2010. [17]
El patrimonio de Du Pont vendió el sello el 17 de junio de 2014 en una subasta de Sotheby's en Nueva York, número de venta N09154, por 9.480.000 dólares, incluida la prima del comprador . [1] [2] Solo tomó dos minutos venderlo a un postor anónimo y fue la cuarta vez que el sello rompió el récord mundial para una oferta de un solo sello; esta vez, la venta rompió el récord de 1996 de 2.300.000 dólares para el Treskilling Yellow , un sello sueco de 1855. [7] Desde entonces, el comprador se ha identificado como el diseñador de zapatos y empresario Stuart Weitzman , que coleccionaba sellos cuando era niño. [18] El 80 por ciento de las ganancias de la subasta fue para el búlgaro Valentin Yordanov , un luchador búlgaro retirado, a quien Du Pont le dejó la mayor parte de su patrimonio. [17]
El sello fue puesto a subasta nuevamente en Sotheby's en Nueva York el 8 de junio de 2021, donde se vendió por $ 8,307,000, quedando por debajo de la estimación previa a la venta y el precio de venta anterior. [8] [19] Fue comprado por el distribuidor de sellos raros Stanley Gibbons , quien lo colocó en exhibición en su tienda de Londres en un marco de oxígeno cero especialmente construido. [20] A partir del 8 de noviembre de 2021, las personas pueden comprar la propiedad fraccionada del sello de Stanley Gibbons. [21] Después de que su empresa compró el sello, el director ejecutivo de Stanley Gibbons, Graham Shircore, dijo "estamos encantados de darle la bienvenida nuevamente a suelo británico, donde esperamos que permanezca". [22]
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Desde 1856, varios de los propietarios del sello han colocado una marca personal en el reverso del sello. [6] En su nota del catálogo de subasta de 2021 para el sello, Sotheby's describió "las ocho marcas de sus poseedores durante los últimos ciento cuarenta y tres años", incluido el " sello de trébol púrpura de Philipp La Rénotière von Ferrary" y el "sello de mano de cometa de Frederick Small". [6] Finbar Kenny, quien negoció la compra del sello para Small, también dejó sus iniciales. [6] Al menos siete personas diferentes han dejado una marca en el reverso del sello. [23]
Se dijo que las fotos infrarrojas tomadas en el Museo Postal Nacional Smithsonian en 2014 "revelaron un trébol de cuatro hojas debajo del diseño de la estrella de diecisiete puntas" en el reverso de los sellos; se dijo que la estrella había sido aplicada por Ann Hind para "ocultar la marca de su esposo", un diseño de trébol que lleva sus iniciales, "AH". [10] Sotheby's también describió esto en 2014 como "quizás un sello de mano de estrella de diecisiete puntas en el reverso usado para ocultar la hoja de trébol del esposo [de Hind]", [11] pero en su listado de 2021, la casa de subastas simplemente lo describió como parte de la marca de Arthur Hind. [6] Como parte de su listado de 2021, Sotheby's también incluyó una imagen de una cubierta postal de 1851 con el mismo sello de diseño de estrella, el único otro ejemplo conocido, refiriéndose a él como la "estrella de diecisiete puntas 'Hind'". [6] En su exhibición del sello, Stanley Gibbons incluyó el sello de diecisiete puntos como parte de la marca de Arthur Hind. [24]
Más recientemente, Stuart Weitzman añadió sus iniciales y un dibujo lineal de un zapato de tacón de aguja a lápiz, lo que provocó cierta controversia en los círculos filatélicos. [23] [25] Vea a continuación una lista de los propietarios del sello, sus nacionalidades y las marcas que dejaron, si las hubo, en el reverso del sello:
En un momento dado, se sugirió que el sello de 1 céntimo era simplemente una copia "trucada" del sello magenta de 4 céntimos de la misma serie, un sello muy similar al de 1 céntimo en apariencia. Estas afirmaciones fueron refutadas. [35]
En la década de 1920 se difundió el rumor de que el propietario de la estampilla, Arthur Hind , había descubierto una segunda copia del sello y la había comprado discretamente para destruirla posteriormente. El rumor no ha sido confirmado. [36]
En 1999, se afirmó que se había descubierto un segundo sello de 1c en Bremen , Alemania. El sello era propiedad de Peter Winter , quien es ampliamente conocido por producir muchas falsificaciones de artículos filatélicos clásicos, [37] impresos como facsímiles en papel moderno. El sello fue examinado dos veces y se encontró que era falso por la Royal Philatelic Society de Londres . En su opinión, este espécimen es un sello magenta de 4c alterado. [36] [38]
El sello se exhibió en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , en la Quinta Exposición Filatélica Internacional (FIPEX) de 1956 en el Coliseo de Nueva York , en Australia en 1963, en la Exposición Internacional de Sellos del Centenario (CIPEX) de Nueva York de 1964, en Londres en 1965 y en la Exposición Filatélica Canadiense (CAPEX) de Toronto en 1978. [39]
En noviembre de 2014, el Museo Postal Nacional del Instituto Smithsoniano anunció que el entonces propietario anónimo del sello había acordado exhibirlo en el museo en Washington, DC , a partir del 4 de junio de 2015 y hasta el 2 de diciembre de 2018. [40] Junto a la exhibición del Museo Postal hay una copia de un cómic del Pato Donald , The Gilded Man , (OS 422) de 1952 cuyo elemento central de la trama gira en torno a Donald y sus sobrinos, Huey, Louie y Dewey , que van a la Guayana Británica para tratar de encontrar otra copia del sello. El cómic está escrito y dibujado por Carl Barks . [41]
El sello se exhibió en la Corte de Honor en el World Stamp Show-NY 2016 en la ciudad de Nueva York del 28 de mayo al 3 de junio de 2016. [42] [43]
Poco después de la venta de 2021, la empresa británica de comercio de sellos y publicación filatélica Stanley Gibbons se anunció como compradora del sello. [44] A partir del 8 de noviembre de 2021, las personas pueden comprar la propiedad fraccionada del sello a Stanley Gibbons. [21] Desde el mismo mes hasta diciembre, el sello es exhibido por Stanley Gibbons en su sede en 399 Strand, Londres. [45] Recientemente apareció en septiembre de 2023 en la exposición Stampex de Londres, [46] y durante noviembre-diciembre de 2023 en Bangkok. [47]
El Sr. Weitzman... de manera controvertida, en algunos sectores, dejó la marca de su propietario en el reverso del sello con lápiz.
{{cite book}}: CS1 maint: date and year (link)Arthur Hind... se convirtió en ciudadano estadounidense en julio de 1896.
Frederick T. Small, el coleccionista de sellos australiano que alguna vez poseyó el sello más raro del mundo
Con el paso de los años se ha convertido en una especie de tendencia que los propietarios marquen o firmen el reverso... no tenemos intención de sumar a sus filas