Édith Giovanna Gassion (19 de diciembre de 1915 - 10 de octubre de 1963), conocida como Édith Piaf ( pronunciación en francés: [edit pjaf] ), fue una artista francesa conocida por interpretar canciones de los géneros cabaret y chanson moderno . Es considerada la cantante más popular de Francia y una de las intérpretes más célebres del siglo XX. [1] [2]
La música de Piaf era a menudo autobiográfica y se especializó en chanson réaliste y baladas de antorchas sobre el amor, la pérdida y el dolor. Entre sus canciones más conocidas se encuentran " La Vie en rose " (1946), " Non, je ne Sorryte rien " (1960), " Hymne à l'amour " (1949), " Milord " (1959), " La Foule " (1957), " L'Accordéoniste " (1940), y " Padam, padam... " (1951).
Comenzó su carrera de gira con su padre a los catorce años, pero su fama aumentó durante la ocupación alemana de Francia y en 1945 se publicó la canción insignia de Piaf, "La vie en rose" ( " La vida en rosa " ). Se convirtió en la artista más popular de Francia a finales de los años cuarenta, y también realizó giras por Europa, Sudamérica y Estados Unidos, donde su popularidad la llevó a aparecer ocho veces en The Ed Sullivan Show .
Piaf continuó actuando, incluyendo varias series de conciertos en el music hall de París Olympia , hasta unos meses antes de su muerte en 1963 a los 47 años. Su última canción, "L'Homme de Berlin", fue grabada con su marido en abril de 1963. Desde su muerte, se han producido varios documentales y películas sobre la vida de Piaf como piedra de toque de la cultura francesa .
A pesar de las numerosas biografías que existen, se desconoce gran parte de la vida de Piaf. [3] Su certificado de nacimiento indica que nació en París el 19 de diciembre de 1915, en el hospital Hôpital Tenon . [4]
Su nombre de nacimiento era Édith Giovanna Gassion. [5] El nombre "Édith" se inspiró en la enfermera británica Edith Cavell , quien fue ejecutada 2 meses antes del nacimiento de Édith por ayudar a los soldados franceses a escapar del cautiverio alemán durante la Primera Guerra Mundial. [6] Veinte años después, el apellido artístico de Édith, Piaf, fue creado por su primer promotor, basado en un término francés para " gorrión ". [1]
El padre de Édith, Louis Alphonse Gassion (1881-1944), fue un artista callejero acrobático de Normandía con experiencia en teatro. El padre de Louis fue Victor Alphonse Gassion (1850-1928) y su madre fue Léontine Louise Descamps (1860-1937), quien dirigía un burdel en Normandía y era conocida profesionalmente como "Maman Tine". [7] La madre de Édith, Annetta Giovanna Maillard (1895-1945), fue una cantante y artista de circo nacida en Italia que actuó bajo el nombre artístico de "Line Marsa". [8] [9] [10] El padre de Annetta fue Auguste Eugène Maillard (1866-1912) de ascendencia francesa y su abuela fue Emma (Aïcha) Saïd Ben Mohammed (1876-1930), una acróbata de ascendencia cabila e italiana. [11] [12] Annetta y Louis se divorciaron el 4 de junio de 1929. [13] [14]
La madre de Piaf la abandonó al nacer y vivió durante un corto tiempo con su abuela materna, Emma (Aïcha), en Bethandy, Normandía . Cuando su padre se alistó en el ejército francés en 1916 para luchar en la Primera Guerra Mundial , la llevó con su madre, que dirigía un burdel en Bernay, Normandía . Allí, las prostitutas ayudaban a cuidar de Piaf. [1] El burdel tenía dos pisos y siete habitaciones, y las prostitutas no eran muy numerosas: "unas diez chicas pobres", como describió más tarde. De hecho, cinco o seis eran permanentes, mientras que una docena más se unían al burdel durante los días de mercado y otros días concurridos. La sumisas del burdel se llamaba "Madame Gaby" y Piaf la consideraba casi como de la familia; más tarde, se convirtió en madrina de Denise Gassion, la media hermana de Piaf nacida en 1931. [15]
De los tres a los siete años, Piaf quedó ciega a causa de una queratitis . Según uno de sus biógrafos, recuperó la vista después de que las prostitutas de su abuela reunieran dinero para acompañarla en una peregrinación en honor a Santa Teresita de Lisieux . Piaf afirmó que esto resultó en una curación milagrosa. [16]
A los 14 años, su padre la llevó a unirse a él en sus actuaciones acrobáticas callejeras por toda Francia, donde comenzó a cantar en público. [17] Al año siguiente, Piaf conoció a Simone "Mômone" Berteaut, [18] que se convirtió en su compañera durante la mayor parte de su vida. Berteaut más tarde se presentó falsamente como la media hermana de Piaf en una autobiografía. [19] Juntas recorrieron las calles cantando y ganando dinero para sí mismas. Con el dinero adicional que Piaf ganó como parte de un trío acrobático, ella y Berteaut pudieron alquilar su propio lugar. [1] Piaf alquiló una habitación en el Grand Hôtel de Clermont en París y trabajó con Berteaut como cantante callejera en París y sus suburbios. [20]
En 1932, Piaf conoció a un joven llamado Louis Dupont y vivió con él durante un tiempo; se quedó embarazada y dio a luz a una hija, Marcelle "Cécelle" Dupont, el 11 de febrero de 1933, cuando Piaf tenía diecisiete años. Después de que la relación de Piaf con Dupont terminara, Marcelle, que había estado viviendo con su padre, contrajo meningitis y murió en julio de 1935, a los dos años. [2]
En 1935, Piaf fue descubierta por el dueño de un club nocturno, Louis Leplée . [5] [1] [7] Leplée convenció a Piaf (conocida entonces por su nombre de nacimiento, Édith Gassion) para que cantara a pesar de su extremo nerviosismo. Este nerviosismo y su altura de solo 142 centímetros (4 pies 8 pulgadas), [4] [21] inspiraron a Leplée a darle el apodo de La Môme Piaf , [5] que en la jerga parisina significa "La niña gorrión". Leplée le enseñó a Piaf sobre la presencia en el escenario y le dijo que usara un vestido negro, que se convirtió en su vestimenta característica. [1]
Antes de la noche de apertura de Piaf, Leplée llevó a cabo una intensa campaña publicitaria, que resultó en la asistencia de muchas celebridades. [1] El líder de la banda esa noche fue Django Reinhardt , con su pianista, Norbert Glanzberg . [2] : 35 Sus conciertos en clubes nocturnos la llevaron a producir sus dos primeros discos ese mismo año, [21] con uno de ellos escrito por Marguerite Monnot , colaboradora a lo largo de la vida de Piaf y una de sus compositoras favoritas. [1]
El 6 de abril de 1936, [1] Leplée fue asesinada. Piaf fue interrogada y acusada de complicidad, pero absuelta. [5] Leplée había sido asesinada por mafiosos que tenían vínculos previos con Piaf. [22] Una avalancha de atención mediática negativa ahora amenazaba la carrera de Piaf. [4] [1] Para rehabilitar su imagen, reclutó a Raymond Asso , con quien se involucraría sentimentalmente. Él cambió su nombre artístico a "Édith Piaf", prohibió que conocidos indeseables la vieran y encargó a Monnot que escribiera canciones que reflejaran o aludieran a la vida anterior de Piaf en las calles. [1]
En 1940, Piaf coprotagonizó la obra de un acto de Jean Cocteau Le Bel Indifférent . [1]
La carrera y la fama de Piaf ganaron impulso durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial . [23] Comenzó a formar amistades con personas prominentes, como el actor y cantante Maurice Chevalier y el poeta Jacques Bourgeat. Piaf también actuó en varios clubes nocturnos y burdeles, que florecieron entre 1940 y 1945. [24] Varios de los principales burdeles de París, incluidos Le Chabanais, Le Sphinx , One Two Two, [25] La rue des Moulins y Chez Marguerite, estaban reservados para oficiales alemanes y franceses colaboradores. [26] Piaf fue invitada a participar en una gira de conciertos a Berlín, patrocinada por los funcionarios alemanes, junto con artistas como Loulou Gasté , Raymond Souplex , Viviane Romance y Albert Préjean . [27] En 1942, pudo permitirse un apartamento de lujo en una casa en la exclusiva zona del distrito 16 de París . [28] Vivía encima de L'Étoile de Kléber , un famoso club nocturno y burdel cerca de la sede de la Gestapo de París . [29]
Piaf fue acusada de colaborar con las fuerzas de ocupación alemanas y tuvo que testificar ante una Épuration légale (juicio legal de posguerra), ya que había planes para prohibirle aparecer en transmisiones de radio. [2] Sin embargo, su secretaria Andrée Bigard, miembro de la Resistencia francesa , habló a su favor después de la Liberación. [29] [30] Según Bigard, actuó varias veces en campos de prisioneros de guerra en Alemania y fue fundamental para ayudar a escapar a varios prisioneros. [31] Al comienzo de la guerra, Piaf había conocido a Michel Emer, un músico judío famoso por la canción L'Accordéoniste . Piaf pagó para que Emer viajara a Francia antes de la ocupación alemana, donde vivió a salvo hasta la liberación. [31] [32] [33] Después del juicio, Piaf regresó rápidamente al negocio del canto y en diciembre de 1944, actuó para las fuerzas aliadas en Marsella, junto al cantante y actor Yves Montand . [2]
A principios de 1944, Piaf actuó en el cabaret Moulin Rouge de París, donde trabajó con Montand y comenzó un romance con él. [4] [22]
Piaf escribió e interpretó su canción emblemática , " La Vie en rose ", en 1945. [1] Esta canción ingresó al Salón de la Fama de los Grammy en 1998. [34]
En 1947, escribió la letra de la canción « ¿Qué puedo hacer? » para su amante Montand. En menos de un año, Montand se convirtió en uno de los cantantes más famosos de Francia. Ella rompió su relación cuando él se había vuelto casi tan popular como ella. [1]
Durante esta época, fue muy solicitada y tuvo mucho éxito en París [5] como la artista más popular de Francia. [21] Después de la guerra, se hizo conocida internacionalmente, [5] realizando giras por Europa, Estados Unidos y Sudamérica. En París, le dio al guitarrista y cantante argentino Atahualpa Yupanqui , una figura central en la tradición de la música folclórica argentina, la oportunidad de compartir escena, haciendo su debut en julio de 1950. Piaf también ayudó a lanzar la carrera de Charles Aznavour a principios de la década de 1950, llevándolo de gira con ella por Francia y Estados Unidos y grabando algunas de sus canciones. [1] Al principio, tuvo poco éxito con el público estadounidense, que esperaba un espectáculo llamativo y se sintió decepcionado por la presentación simple de Piaf. [1] Sin embargo, después de una crítica entusiasta del influyente crítico neoyorquino Virgil Thomson en 1947, [35] [1] su popularidad en los EE. UU. creció hasta el punto en que finalmente apareció en The Ed Sullivan Show ocho veces y en el Carnegie Hall dos veces (en 1956 y 1957). [7]
Entre enero de 1955 y octubre de 1962, Piaf realizó varias series de conciertos en el auditorio Olympia de París . [4] Extractos de cinco de estos conciertos (1955, 1956, 1958, 1961, 1962) fueron publicados en vinilo (y más tarde en CD), y nunca han dejado de imprimirse. En los conciertos de 1961, prometidos por Piaf en un esfuerzo por salvar el recinto de la quiebra, cantó por primera vez Non, je ne darete rien . [4] A principios de 1963, Piaf grabó su última canción antes de su muerte, titulada L'Homme de Berlin . [36]
Durante una gira por Estados Unidos en 1947, Piaf conoció al boxeador Marcel Cerdan y se enamoró. [37] Tuvieron un romance, que fue noticia internacional ya que Cerdan era el ex campeón mundial de peso mediano, y en ese momento estaba casado y tenía tres hijos. [4] En octubre de 1949, Cerdan abordó un vuelo de París a Nueva York para encontrarse con Piaf. Mientras se aproximaba para aterrizar en Santa María en las Azores para una escala programada, el avión se estrelló contra una montaña , matando a Cerdan y a todos los demás a bordo. [38] En mayo de 1950, Piaf grabó la exitosa canción " Hymne à l'amour " dedicándosela a Cerdan. [39]
Piaf resultó herida en un accidente de coche ocurrido en 1951. Tanto Piaf como el cantante Charles Aznavour (su entonces asistente) viajaban en el vehículo, y Piaf sufrió una fractura de brazo y dos costillas. Su médico le recetó morfina como tratamiento, que se convirtió en una adicción junto con sus problemas de alcoholismo. [1] Dos accidentes de coche casi fatales más agravaron la situación. [7] En 1952, su entonces marido obligó a Piaf a ingresar en una clínica de desintoxicación en tres ocasiones distintas. [1]
En 1952, Piaf se casó con su primer marido, el cantante Jacques Pills (cuyo verdadero nombre era René Ducos), y Marlene Dietrich fue la dama de honor. Piaf y Pills se divorciaron en 1957. [40] En 1962, se casó con Théo Sarapo (Theophanis Lamboukas), un cantante, actor y ex peluquero nacido en Francia de ascendencia griega. [1] Sarapo era 20 años más joven que Piaf [41] y ambos permanecieron casados hasta la muerte de Piaf. [1]
A principios de 1963, poco después de grabar "L'Homme de Berlin" con su marido Théo Sarapo, Piaf entró en coma debido a un cáncer de hígado. [42] Fue llevada a su villa en Plascassier , en la Riviera Francesa, donde fue atendida por Sarapo y su amiga Simone Berteaut. Durante los meses siguientes, perdió y recuperó la conciencia, antes de morir a los 47 años el 10 de octubre de 1963. [1]
Sus últimas palabras fueron: "Cada maldita cosa que hagas en esta vida, tienes que pagar por ello". [43] Se dice que Sarapo llevó su cuerpo desde Plascassier a París en secreto, para que los fanáticos pensaran que había muerto en su ciudad natal. [1] [25]
El cuerpo de Piaf está enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París, donde su tumba es una de las más visitadas. [1]
Poco después de su muerte, el cortejo fúnebre de Piaf atrajo a decenas de miles de personas a las calles de París, [1] y a la ceremonia en el cementerio asistieron más de 100.000 admiradores. [25] [44] Según el colega de Piaf, Charles Aznavour, el cortejo fúnebre de Piaf fue la única vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial en que el tráfico en París se detuvo por completo. [25]
Sin embargo, en ese momento, el cardenal Maurice Feltin le había negado a Piaf una misa de réquiem católica , ya que se había vuelto a casar después del divorcio en la Iglesia ortodoxa. [45] Cincuenta años después, la Iglesia católica francesa se retractó y le dio a Piaf una misa de réquiem en la iglesia de San Juan Bautista en Belleville, París (la parroquia en la que nació) el 10 de octubre de 2013. [46]
Los medios franceses han publicado continuamente revistas, libros, obras de teatro, especiales de televisión y películas sobre la estrella, a menudo en el aniversario de su muerte. [2] En 1969, su amiga de toda la vida Simone "Mômone" Berteaut publicó una biografía titulada "Piaf". [18] Esta biografía contenía la falsa afirmación de que Bertreaut era la media hermana de Piaf. [47] En 1973, se formó la Asociación de Amigos de Édith Piaf, seguida de la inauguración de la Place Édith Piaf en Belleville en 1981. La astrónoma soviética Lyudmila Georgievna Karachkina nombró a un pequeño planeta , 3772 Piaf , en su honor. [48]
Un admirador y autor de dos biografías de Piaf dirige el Musée Édith Piaf , un museo de dos salas en París. [25] [49] El museo está ubicado en el apartamento de la admiradora y funciona desde 1977. [50]
El 19 de diciembre de 2015 se celebró en el Town Hall de la ciudad de Nueva York un concierto titulado Piaf: A Centennial Celebration para conmemorar el centenario del nacimiento de Piaf. El evento fue presentado por Robert Osborne y producido por Daniel Nardicio y Andy Brattain. Entre los artistas que actuaron estuvieron Little Annie, Gay Marshall, Amber Martin, Marilyn Maye, Meow Meow, Elaine Paige, Molly Pope, Vivian Reed, Kim David Smith y Aaron Weinstein. [51] [52]
En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , la cantante canadiense Celine Dion interpretó "L'Hymne à l'amour". [53]
La vida de Piaf ha sido objeto de numerosas películas, entre ellas:
Los documentales sobre la vida de Piaf incluyen:
En 1978, una obra titulada Piaf (de la dramaturga inglesa Pam Gems ) inició una serie de 165 representaciones en Londres y Nueva York.
En 2023, Warner Music Group (WMG) anunció una nueva película biográfica de Piaf que sería narrada por un programa de inteligencia artificial que ha sido entrenado para replicar la voz de Piaf. El proyecto se ha llevado a cabo en colaboración con los herederos de Piaf, que proporcionaron las grabaciones utilizadas en el proceso. [54] [55]
Los siguientes títulos son compilaciones de canciones de Piaf y no reediciones de los títulos publicados mientras Piaf estaba activa.
