Las funciones neurocognitivas son funciones cognitivas estrechamente relacionadas con la función de áreas particulares, vías neuronales o redes corticales en el cerebro , atendidas en última instancia por el sustrato de la matriz neurológica del cerebro (es decir, a nivel celular y molecular). Por lo tanto, su comprensión está estrechamente vinculada a la práctica de la neuropsicología y la neurociencia cognitiva , dos disciplinas que en términos generales buscan comprender cómo la estructura y función del cerebro se relacionan con la cognición y el comportamiento. [ cita necesaria ]
Un déficit neurocognitivo es una reducción o deterioro de la función cognitiva en una de estas áreas, pero particularmente cuando se puede observar que se han producido cambios físicos en el cerebro, como cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento o después de una enfermedad neurológica , enfermedad mental , consumo de drogas o daño cerebral . [1] [2]
Un neuropsicólogo clínico puede especializarse en el uso de pruebas neuropsicológicas para detectar y comprender dichos déficits y puede participar en la rehabilitación de una persona afectada. La disciplina que estudia los déficits neurocognitivos para inferir el funcionamiento psicológico normal se llama neuropsicología cognitiva .
El término neurocognitivo es una incorporación reciente a la nosología de la Psiquiatría y la Psicología clínica . Rara vez se utilizaba antes de la publicación del DSM-5 , que actualizó la clasificación psiquiátrica de los trastornos enumerados en el capítulo "Delirio, demencia y trastornos amnésicos y otros trastornos cognitivos" del DSM-IV. [3] Tras la publicación del DSM-5 en 2013, el uso del término "neurocognitivo" aumentó constantemente. [4]
Agregar el prefijo "neuro-" a la palabra "cognitivo" es un ejemplo de pleonasmo porque, de manera análoga a expresiones como "fuego ardiente" y "oscuridad negra", el prefijo "neuro-" no agrega más información útil al término "cognitivo". . En el campo de la neurología clínica , los médicos continúan utilizando el término más simple "cognitivo", debido a la ausencia de evidencia de procesos cognitivos humanos que no involucren al sistema nervioso. [ cita necesaria ]
