Las pruebas neuropsicológicas son tareas diseñadas específicamente que se utilizan para medir una función psicológica que se sabe que está vinculada a una estructura o vía cerebral particular . [1] Las pruebas se utilizan para la investigación de la función cerebral y en un entorno clínico para el diagnóstico de déficits. Suelen implicar la administración sistemática de procedimientos claramente definidos en un entorno formal. Las pruebas neuropsicológicas generalmente se administran a una sola persona que trabaja con un examinador en un ambiente de oficina tranquilo, libre de distracciones. Como tal, se puede argumentar que las pruebas neuropsicológicas a veces ofrecen una estimación del nivel máximo de rendimiento cognitivo de una persona. Las pruebas neuropsicológicas son un componente central del proceso de realización de una evaluación neuropsicológica , junto con factores personales, interpersonales y contextuales.
La mayoría de las pruebas neuropsicológicas que se utilizan actualmente se basan en la teoría psicométrica tradicional . En este modelo, la puntuación bruta de una persona en una prueba se compara con una gran muestra normativa de la población general , que idealmente debería extraerse de una población comparable a la de la persona que se examina. Los estudios normativos frecuentemente proporcionan datos estratificados por edad, nivel de educación y/o origen étnico, cuando las investigaciones han demostrado que dichos factores afectan el desempeño en una prueba en particular. Esto permite comparar el desempeño de una persona con el de un grupo de control adecuado y así proporcionar una evaluación justa de su función cognitiva actual.
Según Larry J. Seidman, el análisis de una amplia gama de pruebas neuropsicológicas se puede dividir en cuatro categorías. El primero es un análisis del desempeño general, o qué tan bien se desempeñan las personas de una prueba a otra junto con su desempeño en comparación con la puntuación promedio. En segundo lugar están las comparaciones izquierda-derecha: qué tan bien se desempeña una persona en tareas específicas que tienen que ver con el lado izquierdo y derecho del cuerpo. En tercer lugar están los signos patognómicos o resultados de pruebas específicas que se relacionan directamente con un trastorno distinto. Finalmente, la última categoría son los patrones diferenciales, que normalmente se utilizan para diagnosticar enfermedades o tipos de daños específicos. [2]
La mayoría de las formas de cognición en realidad implican múltiples funciones cognitivas que funcionan al unísono; sin embargo, las pruebas se pueden organizar en categorías amplias basadas en la función cognitiva que evalúan predominantemente. [3]
Las pruebas de inteligencia en un entorno clínico pueden implicar estimaciones premórbidas , determinadas mediante varios métodos, para compararlas con los resultados obtenidos. Por ejemplo, los resultados de las pruebas se pueden comparar con los niveles de rendimiento esperados según la educación y la ocupación anteriores.
La memoria es una función muy amplia que incluye varias capacidades distintas, todas las cuales pueden verse alteradas selectivamente y requieren pruebas individuales. Existe desacuerdo sobre el número de sistemas de memoria, dependiendo de la perspectiva psicológica que se adopte. Desde una perspectiva clínica, en la mayoría de los casos es suficiente considerar cinco tipos distintos de memoria. [3] Memoria semántica y memoria episódica (llamadas colectivamente memoria declarativa o memoria explícita); memoria procedimental y aprendizaje primario o perceptivo (llamados colectivamente memoria no declarativa o memoria implícita), los cuales son sistemas de memoria a largo plazo; y la memoria de trabajo o memoria a corto plazo. [4] La memoria semántica es memoria de hechos, la memoria episódica es memoria autobiográfica, la memoria procedimental es memoria para el desempeño de habilidades, la preparación es memoria facilitada por la exposición previa a un estímulo y la memoria de trabajo es una forma de memoria a corto plazo para la manipulación de información. [5] [6] }
Las funciones del lenguaje incluyen el habla, la lectura y la escritura, todas las cuales pueden verse afectadas selectivamente. [ cita necesaria ] }
Funciones ejecutivas es un término general para diversos procesos y subprocesos cognitivos. [7] Las funciones ejecutivas incluyen: resolución de problemas, planificación, habilidades organizativas, atención selectiva, control inhibitorio y algunos aspectos de la memoria a corto plazo. [8] }
Las pruebas neuropsicológicas de la función visuoespacial deben cubrir las áreas de percepción visual, construcción visual e integración visual. [9] Aunque no son sus únicas funciones, estas tareas se llevan a cabo en gran medida por áreas del lóbulo parietal . [3]
Las pruebas de demencia a menudo se realizan mediante la evaluación de las funciones cognitivas que con mayor frecuencia se ven afectadas por la enfermedad, por ejemplo, la memoria, la orientación, el lenguaje y la resolución de problemas. La desigualdad de género también puede denominarse discriminación de género o sexismo.
Existen algunas baterías de pruebas que combinan una variedad de pruebas para proporcionar una descripción general de las habilidades cognitivas. Suelen ser buenas pruebas iniciales para descartar problemas en determinadas funciones y proporcionar una indicación de las funciones que pueden necesitar ser probadas más específicamente.}
El factor más beneficioso de la evaluación neuropsicológica es que proporciona un diagnóstico preciso del trastorno para el paciente cuando el psicólogo no tiene claro qué tiene exactamente el paciente. Esto permite un tratamiento preciso más adelante en el proceso porque el tratamiento depende de los síntomas exactos del trastorno y de cómo un paciente específico puede reaccionar a diferentes tratamientos. La evaluación permite al psicólogo y al paciente comprender la gravedad del déficit y permitir una mejor toma de decisiones por ambas partes. [10]
