El décimo talentoso es un término que designaba a una clase dirigente de afroamericanos a principios del siglo XX. Aunque el término fue creado por filántropos blancos del Norte, se asocia principalmente con WEB Du Bois , quien lo utilizó como título de un ensayo influyente, publicado en 1903. Apareció en The Negro Problem , una colección de ensayos escritos por destacados afroamericanos. y ensamblado por Booker T. Washington . [1]
La frase "décimo talentoso" se originó en 1896 entre los liberales blancos del norte, específicamente la American Baptist Home Mission Society , una sociedad misionera cristiana fuertemente apoyada por John D. Rockefeller . Tenían el objetivo de establecer universidades negras en el sur para formar profesores y élites negros. En 1903, WEB Du Bois escribió El décimo talentoso; Theodore Roosevelt era presidente de Estados Unidos y la industrialización se estaba disparando. Du Bois pensó que era un buen momento para que los afroamericanos avanzaran en sus posiciones en la sociedad. [2]
El "Décimo Talentoso" se refiere a uno de cada diez hombres negros que ha cultivado la capacidad de convertirse en líderes de la comunidad negra al adquirir una educación universitaria, escribir libros y participar directamente en el cambio social . En The Talented Tenth, Du Bois sostiene que estos hombres afroamericanos con educación universitaria deberían sacrificar sus intereses personales y utilizar su educación para liderar y mejorar a la comunidad negra. [3]
Creía firmemente que la comunidad negra necesitaba una educación clásica para alcanzar su máximo potencial, en lugar de la educación industrial promovida por el Compromiso de Atlanta , respaldado por Booker T. Washington y algunos filántropos blancos. Vio la educación clásica como el camino para mejorar la comunidad negra y como una base para lo que, en el siglo XX, se conocería como intelectuales públicos :
Sólo tendremos hombres cuando hagamos de la masculinidad el objeto del trabajo de las escuelas: inteligencia, amplia simpatía, conocimiento del mundo que fue y es, y de la relación de los hombres con él; éste es el plan de estudios de esa Educación Superior que debe subyacer en la verdadera vida. Sobre esta base podemos construir el sustento, la habilidad manual y la rapidez del cerebro, sin temor alguno de que el niño y el hombre confundan los medios de vida con el objeto de la vida. [4]
En su vida posterior, Du Bois llegó a creer que el liderazgo podía surgir en muchos niveles y que los esfuerzos de base también eran importantes para el cambio social. Su hijastro David Du Bois intentó dar a conocer esos puntos de vista, escribiendo en 1972: "La convicción del Dr. Du Bois de que son aquellos que más sufrieron y tienen menos que perder a quienes debemos recurrir para nuestro liderazgo firme, confiable e intransigente". [5]
Du Bois escribe en su ensayo Talented Décimo que
La raza negra , como todas las razas, será salvada por sus hombres excepcionales. El problema de la educación, entonces, entre los negros debe abordar, en primer lugar, el Décimo Talentoso; es el problema de desarrollar lo Mejor de esta raza para que puedan alejar a la Misa de la contaminación y muerte de lo Peor.
Más tarde, en Dusk of Dawn , una colección de sus escritos, Du Bois redefine esta noción, reconociendo las contribuciones de otros hombres. Escribe que "mi propia panacea de antaño fue una huida de clases de la masa a través del desarrollo del Décimo Talentoso; pero el poder de esta aristocracia del talento debía residir en su conocimiento y carácter, no en su riqueza".
Du Bois creía que los afroamericanos con educación universitaria deberían dejar de lado sus intereses personales y utilizar su educación para mejorar sus comunidades. Utilizar la educación para mejorar la comunidad afroamericana significó muchas cosas para Du Bois. Por un lado, creía que el "Décimo Talentoso" debería tratar de adquirir roles de élite en la política. Al hacerlo, las comunidades negras podrían tener representación en el gobierno. La representación en el gobierno permitiría a estos afroamericanos con educación universitaria tomar "medidas raciales". [6]
Es decir, Du Bois creía que la segregación era un problema que había que abordar, y tener afroamericanos en la política iniciaría el proceso de abordar ese problema. Continuando, también creía que una educación permitiría emprender iniciativas comerciales que mejorarían el bienestar económico de las comunidades negras. Según Du Bois, el éxito en los negocios no sólo mejoraría el bienestar económico de las comunidades negras, sino que también alentaría a los blancos a ver a los negros como más iguales a ellos y, por lo tanto, alentaría la integración y permitiría a los afroamericanos ingresar al mundo empresarial convencional. [6]
En 1948, Du Bois revisó su tesis "Décimo talentoso" hasta convertirla en "Cenésimo guía". [7] Esta revisión fue un intento de democratizar la tesis mediante la formación de alianzas y amistades con otros grupos minoritarios que también buscaban mejorar sus condiciones en la sociedad. Mientras que el "Décimo Talentoso" sólo señaló los problemas que enfrentaban los afroamericanos en sus comunidades, el "Centésimo Orientador" estaría dispuesto a solucionar los problemas que también enfrentaban otros grupos minoritarios. [7] Además, Du Bois revisó esta teoría para enfatizar la importancia de la moralidad. Quería que las personas que lideraban estas comunidades tuvieran valores sinónimos de altruismo y altruismo. Por lo tanto, cuando se trataba de quién lideraría estas comunidades, Du Bois antepuso la moralidad a la educación. [7]
El "Guiding Hundredth" cuestionó la propuesta de que la salvación de los afroamericanos debería dejarse en manos de unos pocos elegidos. Reimaginó el concepto de liderazgo negro de "El décimo talentoso" combinando ideologías raciales, culturales, políticas y económicas. [8] Sin mucho éxito, Du Bois intentó mantener la idea de educación. Adoptar un nuevo enfoque de la educación siendo una puerta de entrada a nuevas oportunidades para todas las personas. Sin embargo, se consideró un paso en la dirección equivocada, una amenaza de volver a las viejas formas de pensar, y siguió promoviendo el elitismo. [8] Esta revisión, si bien también fue un intento de democratización de la tesis original, fue también el intento de Du Bois de crear un programa para que lo siguieran los afroamericanos después de la guerra, una forma de fortalecer su "conciencia ideológica". [8]
Du Bois enfatizó la formación de alianzas con otros grupos minoritarios porque ayudaba a promover la igualdad entre todos los negros. [8] Tanto "El décimo talentoso" como "El centésimo guía" exhiben la idea de que un plan de acción política tendría que ser evidente para poder seguir hablando a grandes poblaciones de gente negra. En opinión de Du Bois, la capacidad de los negros para expresarse en política era el epítome de la expresión cultural negra. [8] Obtener la emancipación era separar a blancos y negros. Las culturas no podían combinarse como forma de evitar y proteger el espíritu del "negro universal". [8]
El concepto del "Décimo Talentoso" y las responsabilidades que le asigna Du Bois han sido recibidos tanto positiva como negativamente por la crítica contemporánea. De manera positiva, algunos sostienen que las generaciones actuales de afroamericanos con educación universitaria acatan las prescripciones de Du Bois al sacrificar sus intereses personales para liderar y mejorar sus comunidades. [7] Esto, a su vez, conduce a un "mejoramiento" de aquellos en la comunidad negra. Por otro lado, algunos sostienen que las generaciones actuales de afroamericanos con educación universitaria no deberían acatar las prescripciones de Du Bois y, de hecho, deberían perseguir sus propios intereses privados. Es decir, creen que los afroamericanos con educación universitaria no son responsables de mejorar sus comunidades, mientras que Du Bois piensa que sí lo son. [2]
Los defensores de las prescripciones de Du Bois explican que las características clave del "Décimo Talentoso" han cambiado desde que Du Bois estaba vivo. Un autor escribe: "El décimo talento potencial de hoy es una 'generación del yo', no la 'generación del nosotros' del pasado". [2] Es decir, el Décimo Talentoso de hoy se centra más en sus propios intereses que en los intereses generales de su comunidad racial. Los defensores de los ideales de Du Bois creen que los afroamericanos han perdido de vista la importancia de mejorar a sus comunidades. Más bien, han perseguido sus propios intereses y ahora se concentran en los frutos de sus "ganancias y esfuerzos financieros". [2] Aunque el porcentaje de afroamericanos con educación universitaria ha aumentado, todavía es mucho menor que el porcentaje de estadounidenses blancos con educación universitaria. [2] Por lo tanto, estos defensores creen que los miembros actuales del "Décimo Talentoso" aún deberían asumir la responsabilidad de utilizar su educación para ayudar a la comunidad afroamericana, que continúa sufriendo los efectos de la discriminación racial.
En cambio, quienes no están a favor de las prescripciones de Du Bois creen que los afroamericanos tienen derecho a perseguir sus propios intereses. Las críticas feministas en particular, y las críticas de Du Bois en general, tienden a creer que los grupos marginados a menudo están "encasillados" y se espera que permanezcan dentro de esas construcciones o respeten sus estereotipos. Estos críticos creen que lo que un afroamericano decide hacer con su educación universitaria tampoco debería convertirse en un estereotipo. Además, muchos de los textos originales de Du Bois, incluido The Talented Tenth , reciben críticas feministas por utilizar exclusivamente la palabra "hombre", como si sólo los hombres afroamericanos pudieran buscar una educación universitaria. Según estas feministas, esto actúa para perpetuar la persistencia de una cultura que sólo alienta o permite a los hombres seguir una educación superior. [2]
Para ser parte de este "Décimo Talentoso", un afroamericano debe tener educación universitaria. Esta es una calificación que muchos consideran inalcanzable para muchos miembros de la comunidad afroamericana porque el porcentaje de afroamericanos en la universidad es mucho menor que el porcentaje de blancos en la universidad. Hay múltiples explicaciones para este hecho.
Algunos sostienen que esta disparidad es resultado de políticas gubernamentales. Por ejemplo, la ayuda financiera para estudiantes universitarios de familias de bajos ingresos disminuyó en la década de 1980 porque los problemas relacionados con la desigualdad monetaria comenzaron a percibirse como problemas del pasado. [9] La falta de ayuda financiera puede disuadir o inhabilitar a una persona de seguir una educación superior. Por lo tanto, dado que las familias negras y afroamericanas constituyen alrededor de 2,9 millones de familias de bajos ingresos en Estados Unidos, los miembros de la comunidad negra seguramente enfrentan este problema. [10]
Además, debido a que los afroamericanos constituyen un número tan grande de familias de bajos ingresos en Estados Unidos, muchos afroamericanos enfrentan el problema de que sus hijos sean colocados en escuelas públicas mal financiadas. Debido a que una financiación deficiente a menudo conduce a una educación deficiente, ingresar a la universidad será más difícil para los estudiantes. Además de una educación deficiente, estas escuelas a menudo carecen de recursos que puedan preparar a los estudiantes para la universidad. Por ejemplo, las escuelas con financiación deficiente no cuentan con consejeros universitarios: un recurso que tienen muchas escuelas públicas privadas y bien financiadas. [11]
Por lo tanto, algunos sostienen que la receta o el plan de Du Bois para este "Décimo Talentoso" es inalcanzable.
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