La lengua huna , o huno , era la lengua hablada por los hunos en el Imperio huno , una confederación tribal heterogénea y multiétnica que invadió Europa oriental y central y gobernó la mayor parte de la Europa oriental panónica durante los siglos IV y V d. C. Se hablaban diversas lenguas dentro del Imperio huno. [1] Un informe contemporáneo de Prisco afirma que el huno se hablaba junto con el godo y las lenguas de otras tribus subyugadas por los hunos. [2]
Como no se han conservado inscripciones ni frases completas en lengua huna, el corpus atestiguado es muy limitado y consiste casi en su totalidad en nombres propios de fuentes griegas y latinas. [3]
No hay consenso sobre la clasificación de la lengua huna, [4] pero debido al origen de estos nombres propios se ha comparado con las lenguas turca , [5] [6] mongólica , iraní , [7] y yeniseana , [8] y con varias lenguas indoeuropeas . [9] Otros eruditos consideran que la evidencia disponible no es concluyente y, por lo tanto, la lengua huna es inclasificable. [10]
Los observadores contemporáneos de los hunos europeos, como Prisco y el historiador del siglo VI Jordanes , conservaron tres palabras de la lengua de los hunos:
En los pueblos nos abastecían de comida –mijo en lugar de maíz– y medos , como lo llaman los nativos. Los sirvientes que nos seguían recibían mijo y una bebida de cebada, que los bárbaros llaman kamos . [11] [5]
Cuando los hunos lo hubieron llorado [a Atila] con tales lamentaciones, se celebró una strava , como lo llaman, sobre su tumba con gran festejo. [12]
Las palabras medos , una bebida parecida al hidromiel , kamos , una bebida de cebada , y strava , un banquete funerario , son de origen indoeuropeo , [9] posiblemente eslavo, germánico y/o iraní. [5] [13] [14] Maenchen-Helfen argumentó que strava puede haber venido de un informante que hablaba eslavo. [12]
Toda la demás información sobre la lengua huna está contenida en forma de nombres personales y tribales. [3]
Se sabe que muchas de las oleadas de pueblos nómadas que llegaron a Europa del Este hablaban lenguas de diversas familias. Se han hecho varias propuestas sobre las afinidades del huno, pero no hay consenso. [4]
Dado el pequeño corpus, varios investigadores sostienen que la lengua huna es inclasificable hasta que se descubran más pruebas, si es que hay alguna. [15] [16] [17] [18] [19] András Róna-Tas señala que "las escasas fuentes de información a menudo son contradictorias entre sí". [20]
Varios historiadores y lingüistas, incluidos Karl Heinrich Menges y Omeljan Pritsak, creen que los nombres propios solo permiten ubicar a la lengua huna en relación con el grupo de lenguas altaicas , que es en sí una familia de lenguas ampliamente desacreditada. [21] Aunque Menges era reservado con respecto a la evidencia lingüística, su visión de los hunos era que "hay razones etnológicas para considerarlos túrquicos o cercanos a los turcos". [21] Como posibilidades adicionales, Menges sugiere que los hunos podrían haber hablado una lengua mongola o tungúsica , o posiblemente una lengua entre mongol y túrquica. [21] Pritsak analizó 33 nombres personales hunos sobrevivientes y concluyó: "No era una lengua túrquica, sino una entre túrquica y mongola , probablemente más cercana a la primera que a la segunda. La lengua tenía fuertes vínculos con la lengua búlgara y con el chuvasio moderno , pero también tenía algunas conexiones importantes, especialmente léxicas y morfológicas, con el turco otomano y el yakuto ". [22]
Según Savelyev-Jeong (2020), la "visión tradicional y predominante es [...] que los xiongnu y/o los hunos eran hablantes de turco o al menos altaico". [23] Otto Maenchen-Helfen sostiene que muchos nombres tribales y propios entre los hunos parecen haberse originado en lenguas turcas, lo que indica que la lengua era turca. [24] Hyun Jin Kim concluyó de manera similar que "parece muy probable entonces, a partir de los nombres que conocemos, la mayoría de los cuales parecen ser turcos, que la élite huna fuera predominantemente de habla turca". [6] Denis Sinor, aunque escéptico sobre nuestra capacidad para clasificar a los hunos en su conjunto, afirma que parte de la élite huna probablemente hablaba turco, aunque señala que algunos nombres hunos no pueden ser de origen turco. [25] El historiador Peter Heather, si bien apoyó la hipótesis turca como la "mejor suposición" en 1995, [26] desde entonces ha expresado su escepticismo, [18] diciendo en 2010 que "la verdad es que no sabemos qué idioma hablaban los hunos, y probablemente nunca lo sabremos". [19] Savelyev y Jeong señalan de manera similar que "la mayoría de las etimologías turcas propuestas anteriormente para los nombres hunos están lejos de ser inequívocas, por lo que no se puede sacar ninguna conclusión firme de este tipo de datos". [23]
Algunos eruditos –en particular Lajos Ligeti (1950/51) y Edwin G. Pulleyblank (1962)– han afirmado que las lenguas de Siberia, especialmente el ket –un miembro de la familia de lenguas yeniseanas– pueden haber sido una fuente importante (o quizás incluso el núcleo lingüístico) de las lenguas xiongnu y/o hunas. [27] [28] Propuesta por primera vez por Edwin G. Pulleyblank, la teoría de que la lengua xiongnu pertenecía a las lenguas yeniseanas fue reforzada por el descubrimiento de las listas de palabras kot y pumpokol, que Alexander Vovin utilizó para crear una reconstrucción más precisa. [29] Hyun Jin Kim en 2013 propuso que los hunos experimentaron un cambio de lengua como el kanato de Chagatai , pasando del yeniseano al turco oghuric después de absorber a los pueblos dingling o tiele . [30]
Vajda (et al. 2013) propuso que la élite gobernante de los hunos hablaba una lengua yeniseiana e influyó en otras lenguas de la región. [31] Es probable que el pueblo yeniseiano fuera asimilado más tarde por grupos turcos y mongoles.
Alexander Savelyev y Choongwon Jeong critican la propuesta yeniseiana de Pulleyblank y señalan que las palabras yeniseianas más convincentes pueden ser un vocabulario cultural compartido que no era nativo tanto de los xiongnu como de los yeniseianos. [23]
Las tres palabras descritas como "hunas" por fuentes antiguas parecen ser indoeuropeas. [9]
Varios eruditos sugieren que una lengua germánica, posiblemente gótica , puede haber coexistido con otra lengua huna como lingua franca del Imperio huno. [32] [33] [34] Maenchen-Helfen sugiere que las palabras medos y kamos posiblemente podrían ser de origen germánico. [9] Sostiene que Atila , Bleda , Laudaricus , Onegesius , Ragnaris y Ruga son germánicos, [35] mientras que Heather también incluye los nombres Scottas y Berichus . [36] Kim cuestiona las etimologías germánicas de Ruga , Atila y Bleda , argumentando que hay "etimologías turcas más probables". [6] En otro lugar, argumenta que la germanización de los nombres hunos puede haber sido una política consciente de la élite huna en la parte occidental del Imperio. [37]
Maenchen-Helfen también clasificó algunos nombres como teniendo raíces en el iraní . [7] Christopher Atwood ha argumentado, como una explicación para su propuesta etimología del nombre Hun que, "su estado o confederación debe verse como el resultado del liderazgo y la organización sogdiano / bactriano [de habla iraní]". [38] Los súbditos de los hunos incluían a los alanos y sármatas de habla iraní , [39] Maenchen-Helfen argumenta que los nombres iraníes probablemente fueron tomados prestados de los persas y no encuentra ninguno anterior al siglo V; él toma esto como que significa que los alanos tenían poca influencia dentro del imperio de Atila. [40] Kim, sin embargo, defiende una presencia considerable de hablantes de iraní entre los hunos. [41]
Se ha sostenido que la palabra strava es de origen eslavo y que muestra la presencia de hablantes de eslavo entre los hunos. Sin embargo, Peter Heather sostiene que esta palabra "es ciertamente un punto débil para sostener la afirmación de que los eslavos, que de otro modo no habrían sido documentados, desempeñaron un papel importante en el imperio de Atila". [42] En el siglo XIX, algunos eruditos rusos sostuvieron que los hunos en su conjunto habían hablado una lengua eslava. [43]
En el siglo XIX, algunos eruditos, como el sinólogo alemán Julius Heinrich Klaproth , argumentaron que los hunos hablaban una lengua finougria y los relacionaron con los antiguos húngaros . [44]
Es posible que existiera una forma escrita del huno y que aún se pueda identificar a partir de artefactos. Prisco registró que los secretarios hunos leían los nombres de los fugitivos de una lista escrita. [45] Franz Altheim consideró que no era griego ni latín, sino una escritura como el turco ogúrico de los búlgaros . [45] Argumentó que las runas fueron traídas a Europa desde Asia Central por los hunos, y eran una versión adaptada del antiguo alfabeto sogdiano en el idioma huno (turco ogur). [46] Zacharias Rhetor escribió que en 507/508 d. C., el obispo Qardust de Arran fue a la tierra de los hunos caucásicos durante siete años y regresó con libros escritos en el idioma huno. [45] Existe cierto debate sobre si existió un sistema rúnico xiongnu - xianbei y si fue parte de una escritura euroasiática más amplia que dio origen al antiguo alfabeto turco en el siglo VIII. [47]
