El determinismo cultural es la creencia de que la cultura en la que nos criamos determina quiénes somos a nivel emocional y conductual. [1] Contrasta con el determinismo genético , la teoría de que los rasgos heredados biológicamente y las influencias ambientales que afectan esos rasgos dominan quiénes somos.
Otra forma de analizar el concepto de determinismo cultural es contrastarlo con la idea de determinismo ambiental. Este último es la idea de que el mundo físico, con todas sus limitaciones y elementos que pueden alterar la vida, es responsable de la configuración de cada cultura existente. Contrastemos esto con la idea de que nosotros (los humanos) creamos nuestras propias situaciones mediante el poder del pensamiento, la socialización y todas las formas de circulación de la información.
También se utiliza para describir el concepto de que la cultura determina los acuerdos económicos y políticos . Es una idea que ha estado presente en muchas culturas a lo largo de la historia de la humanidad, desde las civilizaciones antiguas hasta la actualidad.
Existen varias teorías del desarrollo social que describen la cultura como el factor que determina a todos los demás. Esto es distinto de las teorías del determinismo económico como la de Marx , a saber, que el papel de un individuo o una clase en los medios de producción determina la perspectiva y los roles culturales (aunque algunos marxistas rechazan la etiqueta de " determinismo económico " como una descripción precisa de las opiniones de Marx). Los movimientos políticos arraigados en el determinismo cultural generalmente se oponen a las ideologías políticas y económicas o las consideran de menor importancia que factores como la religión , la raza y la nacionalidad . Sin embargo, los deterministas culturales no necesariamente están en desacuerdo con la visión de Marx de la clase social como un factor determinante importante también. La idea del determinismo cultural es extremadamente común: numerosas sociedades han creído que sus hábitos, ideas y costumbres eran lo que determinaba la forma de sus acuerdos políticos y económicos, y eran la fuente de su singularidad por encima de todo lo demás. Esto se puede ver en la adhesión a las epopeyas nacionales , costumbres religiosas particulares y el enfoque en la importancia del idioma como determinante de la identidad nacional.
El Romanticismo tuvo un gran elemento de determinismo cultural, y también muestra interés por los comportamientos románticos extraídos de escritores como Goethe , Fichte , August y Friedrich Schlegel . En el contexto del Romanticismo, la geografía moldeó a los individuos, y con el tiempo surgieron costumbres y cultura relacionadas con esa geografía, y estas, al estar en armonía con el lugar de la sociedad, eran mejores que las leyes impuestas arbitrariamente.
En la teoría de los medios, muchos escritores sostienen que los acuerdos políticos están determinados por las imágenes que la gente ve en los medios de comunicación masivos y que éstas, al desplazar otras formas de cultura, determinan los acuerdos económicos y políticos.
En el conservadurismo moderno, personas como el comentarista Patrick Buchanan y el economista Robert Barro sostienen que las normas culturales determinan el comportamiento de los acuerdos políticos. Sin embargo, el determinismo cultural de Buchanan y de conservadores de ideas afines es actualmente una fuente de conflicto entre los conservadores estadounidenses.