El Primer Cuerpo del Ejército del Norte de Virginia (o Cuerpo de Longstreet ) fue una unidad militar que luchó por los Estados Confederados de América en la Guerra Civil estadounidense . Se formó a principios de 1861 y sirvió hasta la primavera de 1865, principalmente en el Teatro Oriental . El cuerpo estuvo al mando de James Longstreet durante la mayor parte de su existencia.
En parte o en su totalidad, el cuerpo luchó en casi todas las batallas importantes en el Teatro del Este, como Fredericksburg , Gettysburg , The Wilderness , Cold Harbor y el Asedio de Petersburgo . El cuerpo también luchó en Tennessee y realizó importantes servicios de forraje en Suffolk, Virginia . Se disolvió poco después de la rendición del general Robert E. Lee a las fuerzas de la Unión el 9 de abril de 1865.
El 1 de junio de 1862, Robert E. Lee tomó el mando del Ejército del Potomac tras la herida de Johnston durante la Batalla de Seven Pines , y poco después este ejército sería conocido como el Ejército de Virginia del Norte . [1] Lee reorganizó el ejército en dos "alas" (el Congreso Confederado no permitió legalmente los cuerpos hasta el 18 de septiembre), [2] con el teniente general James Longstreet a cargo del ala derecha y el teniente general. Thomas J. "Stonewall" Jackson a cargo del ala izquierda . Con la autorización del cuerpo más tarde ese año, el Ala Derecha fue redesignada como Primer Cuerpo. En ese momento, el cuerpo de Longstreet contenía veintiuna brigadas organizadas en cinco divisiones bajo el mando de los generales de división Lafayette McLaws , Richard H. Anderson , George E. Pickett y John B. Hood , y el general de brigada Robert Ransom, Jr. [3]
Nota: consulte el orden de batalla de Fredericksburg para conocer la estructura de mando del Ejército de Virginia del Norte en este momento.
La Batalla de Fredericksburg se libró en Fredericksburg, Virginia y sus alrededores , comenzando el 11 de diciembre y concluyendo el 15 de diciembre de 1862, entre el Ejército de Lee del Norte de Virginia y el Ejército Federal del Potomac, ahora comandado por el mayor general Ambrose E. Burnside . El Primer Cuerpo comenzó a llegar a Marye's Heights el 18 de noviembre y se desplegó allí para disputar un posible cruce de pontones del ejército de la Unión en Fredericksburg, y el Segundo Cuerpo lo siguió rápidamente una vez que Lee estuvo más seguro de las intenciones de Burnside. Hasta que Lee estuvo convencido, el Primer Cuerpo no se atrincheró profundamente hasta un par de semanas antes de las acciones del 12 de diciembre. [4] Después de la llegada de Jackson el 2 de diciembre, Longstreet comenzó a atrincherarse a lo largo de su parte de la línea, con la división de Anderson cerca de Banks Ford. en Rappahannock y las divisiones restantes en Marye's Heights; La artillería fue colocada a lo largo de la cresta de la cresta por el teniente coronel E. Porter Alexander . [5]
Cuando el ejército de Burnside comenzó a tender un puente sobre el Rappahannock en Fredericksburg en la madrugada del 11 de diciembre, su cruce fue impugnado por la brigada de William Barksdale , que estaba dispersa a lo largo de la ribera del río de la ciudad. Los confederados comenzaron a disparar contra los pontones de la Unión poco después de las 5 de la mañana, obligándolos a abandonar su trabajo; El fuego de artillería de la Unión desde Strafford Heights en el lado este del río no pudo expulsar a la brigada de Barksdale de sus posiciones, a pesar de varias horas de bombardeo. [6] Alrededor de las 3 de la tarde, los ingenieros transportaron a pequeños grupos de soldados de la Unión a través del río y condujeron a los confederados a través de la ciudad. Barksdale se retiró a las principales posiciones confederadas poco después de las 7 pm [7]
En enero de 1863, la división de Ransom fue transferida a Carolina del Norte. [8]
Longstreet y parte del Primer Cuerpo (las divisiones de Hood y Pickett) fueron separados del Ejército de Virginia del Norte el 26 de febrero y enviados a Suffolk, Virginia , para hacer frente a la presión federal allí por parte del IX Cuerpo de la Unión , así como para permitir la entrada de suministros. la región para ser recogidos por las autoridades confederadas. Durante los siguientes meses, Longstreet se desempeñaría como jefe del Departamento de Virginia del Sur y Carolina del Norte. [9] A partir del 11 de abril, Longstreet utilizó sus dos divisiones para sitiar Suffolk, con el fin de recolectar mejor suministros en el área cercana a la ciudad. Después de tres semanas se le ordenó abandonar el asedio y regresar al ejército principal de Lee, pero la batalla de Chancellorsville terminó antes de que llegara Longstreet. [10]
Nota: consulte el orden de batalla de Gettysburg para conocer la estructura de mando del Ejército de Virginia del Norte en este momento.
Tras la muerte de Jackson en mayo, el ejército de Virginia del Norte se reorganizó en tres cuerpos. Longstreet retuvo las divisiones de McLaws, Hood y Pickett, mientras que la división de Richard Anderson fue transferida al nuevo Tercer Cuerpo comandado por AP Hill . Dos de las brigadas de Pickett fueron destacadas para ayudar a las fuerzas confederadas en Carolina del Norte y cerca de Richmond, dejando sólo tres brigadas en su división. [11]
Hacia finales de junio de 1863, el ejército de Virginia del Norte había pasado por el valle de Shenandoah, cruzó Maryland y entró en Pensilvania, utilizando las montañas Blue Ridge para ocultar sus movimientos a las patrullas de caballería de la Unión . El Primer Cuerpo comenzó a cruzar el río Potomac hacia Maryland el 25 de junio y terminó al día siguiente; Luego, el cuerpo acampó durante varios días cerca de Chambersburg, Pensilvania. [12]
Las divisiones del Primer Cuerpo de Hood y McLaws estaban lejos de Cashtown y no llegarían a tiempo para participar en los combates del primer día el 1 de julio , mientras que la división de Pickett estaba aún más atrás, quedando para proteger las líneas de comunicación a través de Chambersburg , y no volver a unirse al ejército hasta tarde el 2 de julio. Mientras tanto, durante este primer día de batalla, las unidades del Segundo y Tercer Cuerpo (aproximadamente un tercio del ejército de Lee) empujaron a los Cuerpos Unión I y XI (aproximadamente un cuarto del ejército de Meade) de regreso a través de Gettysburg. , a pesar de la tenaz resistencia de la caballería federal de John Buford e inicialmente también de la infantería. Cuando el resto del ejército de la Unión llegó, se unió a los dos cuerpos maltratados en la línea defensiva que se estaba construyendo a lo largo de gran parte de Cemetery Ridge .
Al final del segundo día de la batalla, las dos divisiones actuales del Primer Cuerpo atacaron el flanco izquierdo de la Unión. Si bien Hood, en el sur a la derecha, pudo tomar Devil's Den del III Cuerpo de Sickles y desplegarse en Big Round Top , no pudo girar el flanco; sus tropas ya desgastadas fueron detenidas por la brigada del coronel Strong Vincent en Little Round Top . El propio Hood resultó herido y perdió un brazo. La división de McLaw atacó una hora después de que Hood comenzara su avance y, directamente al norte de él, se enfrentó al III y V Cuerpos con elementos del II Cuerpo de la Unión como refuerzos. La división, aunque apoyada parcialmente por la izquierda por la división de Anderson, se desangró en Wheatfield y Peach Orchard como el enemigo sin ningún mayor progreso.
Al tercer día, finalmente llegó la disminuida división de Pickett, y dos pequeñas divisiones del Tercer Cuerpo atacaron el centro de las líneas de la Unión cerca de Cemetery Ridge . Longstreet, al mando de la fuerza atacante, había pronosticado un resultado negativo y protestó; pero de todos modos se le ordenó comenzar el ataque. Después de uno de los bombardeos de artillería más grandes, aunque insuficientes, de la guerra bajo el mando del coronel Alexander, una columna estimada entre 11.000 y 15.000 hombres avanzó contra las posiciones del II Cuerpo y partes del I Cuerpo, marchando casi una milla sobre terreno abierto. campo, bajo fuego de artillería pesada y mosquetes. El ataque fue un fracaso general, y Pickett perdió más de 2.600 hombres, los tres comandantes de brigada y todos los comandantes de regimiento menos uno. Aunque la división de Pickett era sólo un elemento del ataque, el conjunto suele denominarse Carga de Pickett . El ejército retrocedió hasta Virginia, y llegó allí después de una costosa retirada diez días después.
Nota: consulte el orden de batalla de Chickamauga para conocer la estructura de mando del Ejército de Tennessee en este momento.
El 9 de septiembre el Primer Cuerpo fue trasladado al Departamento de Tennessee, a excepción de la división de Pickett y la brigada de "Tige" Anderson . El centro ferroviario de Tennessee en Chattanooga era el objetivo principal de ambos ejércitos en el Oeste, siendo estos el Ejército de Cumberland bajo el mando del Mayor General de la Unión Rosecrans y que contaba con casi 60.000 hombres, y el Ejército de Tennessee dirigido por el General Confederado Braxton Bragg y el Primer Cuerpo, junto con refuerzos adicionales, constituiría más de 65.000 soldados. Para llegar y reforzar al ejército de Bragg, el Primer Cuerpo utilizaría 16 ferrocarriles en una ruta de casi 800 millas (1350 km) a través de Carolina del Norte y del Sur para llegar al Ejército de Tennessee, estacionado en el norte de Georgia. Esta ruta indirecta era necesaria debido a los diferentes anchos del sistema ferroviario del sur superviviente entre las fuerzas, y tardaría tres semanas en completarse. Los elementos principales del cuerpo de Longstreet, tres brigadas de la división del mayor general John Bell Hood , se agruparon con una división occidental al mando del general de brigada. General Bushrod Johnson y abrió la batalla el 18 de septiembre cruzando Chickamauga Creek en Reed's Bridge. Como Longstreet aún no había llegado, Hood asumió el mando del cuerpo mientras Brig. El general Evander Law asumió el mando de la división de Hood. El Primer Cuerpo lucharía en la misma formación al día siguiente en la izquierda confederada. El 20 de septiembre llegó Longstreet junto con dos brigadas de la división de McLaws. Como McLaws aún no había llegado, las brigadas estaban dirigidas por Brig. General Joseph B. Kershaw . Bragg aprovechó la llegada de Longstreet para reorganizar su ejército en alas, con Longstreet al mando del ala izquierda compuesta por su propio cuerpo al mando de Hood, el cuerpo de Buckner y la división de Hindman, mientras que Leonidas Polk asumió el mando de la derecha. Las tropas del Primer Cuerpo jugaron un papel importante en el avance que Longstreet logró el día 20. Esta pelea se considera la derrota más significativa de la Unión en el Teatro Occidental , con un total de bajas en ambos bandos que superan las 34.000.
Nota: consulte [13] [ referencia circular ] para conocer la estructura de mando del Cuerpo de Longstreet en este momento.
4 de noviembre: Longstreet abandona Chattanooga [14]
6 de noviembre - Batalla de Big Creek, Rogersville - El ejército de Virginia Occidental ataca en apoyo de los esfuerzos de Longstreet.
15 de noviembre: Compromiso en Ft. Dickerson. [15]
16 de noviembre: Batalla de la estación de Campbell. [dieciséis]
17 de noviembre: Longstreet asedia Knoxville [17]
18 de noviembre: Compromiso en West Knoxville. El general sindical Sanders está mortalmente herido. [18]
25 de noviembre: Compromiso en Armstrong's Hill, South Knoxville. [19]
28 de noviembre. Tiempo lluvioso y frío en Knoxville. El general McLaws conduce los piquetes en Fort Sanders esa noche. Una alarma general suena en Fort Sanders a las 23:00 horas, pero el ataque esperado no se materializa. Los defensores del fuerte duermen sobre sus armas en el barro bajo tiendas de campaña para perros. [20]
29 de noviembre. Asalto a Fort Loudon/Sanders. Al amanecer, las tropas de la Unión en Ft. Loudon iza una gran bandera de guarnición estadounidense en un asta recién construida. La banda toca Diana y el Himno Nacional. La artillería confederada bombardea el fuerte, seguida de la carga de infantería confederada, que termina en desastre en 15 minutos. Se convoca una tregua para llevarse a los muertos, heridos y prisioneros. [21]
Aproximadamente una hora después del fallido ataque a Fort Sanders el 29 de noviembre, llegó un telegrama del presidente Jefferson Davis, informando a Longstreet de la derrota de Bragg en Chattanooga y ordenando al Primer Cuerpo que se reincorporara al Ejército de Tennessee. Al principio, Longstreet decidió abandonar el área de Knoxville inmediatamente, por lo que ordenó a la caravana que retrocediera de inmediato. Luego llegaron dos mensajes de Bragg, sugiriendo que el Primer Cuerpo debería cruzar las cadenas montañosas hacia Georgia para alcanzar al ejército que se retiraba allí. Mientras Longstreet celebraba consejos de guerra con sus oficiales superiores, los problemas logísticos de cruzar las montañas salieron a la luz y se decidió permanecer en Knoxville hasta que llegaran los refuerzos de la Unión y luego ir a los cuarteles de invierno cerca de Bristol, Virginia . [22]
El 1 de diciembre, las patrullas de caballería confederadas capturaron a un correo enemigo que llevaba un mensaje para Burnside indicando que se habían enviado tres columnas en su ayuda. Longstreet actuó basándose en esta información (que luego resultó ser una artimaña) y ordenó que sus carros partieran hacia el este bajo vigilancia. Los 15.000 soldados de infantería comenzaron a seguirlos a última hora del día 4 de diciembre, marchando bajo una fuerte lluvia durante toda la noche. Durante los siguientes cuatro días, el Primer Cuerpo se retiró hacia Virginia, pasó por la estación Bean y se dirigió a Rogersville en el condado de Hawkins, Tennessee , donde Longstreet hizo escala el 9 de diciembre. Al día siguiente recibió autoridad discrecional de Davis que cubría a todos los soldados de su región, y con esto recordó las unidades de caballería que habían sido enviadas a Bragg en Georgia. Longstreet dejó su mando en Rogersville hasta el 13 de diciembre, cuando se enteró de la persecución de la infantería y la caballería de la Unión en Bean's Station; Luego decidió darse la vuelta y atacarlos al día siguiente. [23]
Batalla de la estación de Bean - 14 de diciembre de 1863
Batalla de Mossy Creek - 29 de diciembre de 1863
Batalla de Dandridge, Tennessee. - 17 de enero de 1864
Batalla de Fair Garden, Tennessee. - 27 de enero de 1864
Nota: consulte el orden de batalla de Wilderness para conocer la estructura de mando del Ejército de Virginia del Norte en este momento.
Al comienzo de la Campaña Terrestre , el Primer Cuerpo estaba a 40 kilómetros (25 millas) de distancia custodiando las líneas ferroviarias en Gordonsville cuando el resto del ejército de Lee se enfrentó al Ejército del Potomac de Meade en la Batalla del Desierto el 5 de mayo. Longstreet recibió órdenes que le decían que se reuniera con el resto del ejército y apoyara al Tercer Cuerpo de AP Hill antes de las 4 am del 4 de mayo. [24] Al mediodía del 6 de mayo, el Tercer Cuerpo estaba en peligro de ser inundado por el Cuerpo de la Unión II cuando el Primer El cuerpo llegó para llenar el vacío creado por la pelea. Longstreet envió a sus hombres directamente contra el ahora desgastado II Cuerpo y recuperó casi todo el terreno perdido en la batalla hasta el momento, luego empujó al II Cuerpo una milla (1,6 km) más. [25] Poco después de estabilizar la línea confederada, un ingeniero confederado descubrió un lecho de ferrocarril sin terminar que dio a los confederados acceso al flanco izquierdo de la Unión. Longstreet organizó una fuerza de flanqueo compuesta por cuatro brigadas extraídas de su propio Primer Cuerpo y del Tercer Cuerpo. Si bien el ataque inicial logró derrotar el flanco de la Unión, los confederados rápidamente se confundieron en los densos matorrales. En ese momento, Longstreet resultó gravemente herido en el cuello por fuego amigo . El mando del Primer Cuerpo pasó temporalmente al mayor general Charles W. Field , quien luego reorganizó el cuerpo en una línea defensiva. El 7 de mayo, Lee decidió reemplazar a Field con Richard Anderson. [26]
Nota: consulte el orden de batalla de Spotsylvania para conocer la estructura de mando del Ejército de Virginia del Norte en este momento.
La Batalla del Palacio de Justicia de Spotsylvania se libró del 8 al 21 de mayo, a lo largo de una línea de trincheras de cuatro millas de largo, en Spotsylvania y sus alrededores, a unas 10 millas al sureste de los campos de batalla de Wilderness.
En la noche del 7 de mayo, Lee ordenó al mayor general Richard Anderson que trasladara su cuerpo al Palacio de Justicia de Spotsylvania, creyendo que Grant se dirigía al mismo lugar. Le dijo a Anderson que pusiera a sus hombres en movimiento a las tres de la mañana, pero Anderson decidió hacerlo a las diez de la noche, una decisión que ayudaría considerablemente al ejército de Virginia del Norte. Al mismo tiempo que Lee puso a Anderson en movimiento, Grant decidió trasladar su ejército al mismo lugar con la esperanza de sacar a Lee a campo abierto y interponerse entre Lee y Richmond.
El Primer Cuerpo acababa de llegar al Block House Bridge cuando Anderson fue informado de que el mayor general JEB Stuart estaba manteniendo a raya a la infantería de Grant (elementos del V Cuerpo de Warren ) en Brock Road y necesitaba refuerzos. Envió las brigadas de Henegan y Humphreys en su ayuda y, a su llegada, Stuart las desplegó a lo largo de la cima de Laurel Hill, donde detuvieron con éxito el avance federal. Tan pronto como Anderson envió sus dos primeras brigadas, se le acercó un mensajero del mayor general Fitzhugh Lee , que estaba comprometido con unidades de caballería federal del Brig. El general James H. Wilson , que acababa de llegar al Palacio de Justicia. Anderson envió inmediatamente las brigadas de Bryan y Wofford, quienes pueden ayudar a Lee a defenderse de los soldados de caballería.
El Primer Cuerpo pasaría la mayor parte de la batalla defendiéndose de los repetidos ataques de Laurel Hill realizados tanto por la infantería del V Cuerpo como por unidades del II Cuerpo de Hancock, y no estuvo muy involucrado en los combates en el "Ángulo Sangriento" y sus alrededores.
Nota: consulte el orden de batalla de Cold Harbor para conocer la estructura de mando del Ejército de Virginia del Norte en este momento.
Tras la muerte del teniente general AP Hill en Petersburgo , los restos del Tercer Cuerpo se fusionaron con el Primer Cuerpo el 2 de abril .
