" Los pájaros " es una historia de terror de la escritora británica Daphne du Maurier , publicada por primera vez en su colección de 1952 El manzano . La historia se desarrolla en el condado natal de du Maurier, Cornualles, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial . Un peón de campo, su familia y su comunidad sufren un ataque letal de bandadas de pájaros.
La historia sirvió de inspiración para la película Los pájaros , de Alfred Hitchcock , estrenada en 1963, el mismo año en que El manzano se reimprimió como Los pájaros y otros cuentos . En 2009, el dramaturgo irlandés Conor McPherson adaptó la historia para el teatro del Gate Theatre de Dublín .
Nat Hocken, un veterano de guerra discapacitado, trabaja a tiempo parcial para el señor Trigg en su granja en la costa de Cornualles . Un día, a principios de diciembre, observa unas bandadas de pájaros inusualmente grandes que se comportan inquietas y reflexiona sobre la posibilidad de que hayan recibido un mensaje de que se acerca el invierno.
Esa noche el clima se torna glacial. Nat oye a un pájaro golpeando insistentemente la ventana de su dormitorio y cuando la abre media docena de pájaros vuelan hacia su cara e intentan picotearle los ojos. Al oír a sus hijos gritar, corre a su habitación y descubre que muchos más están atacando a sus hijos. Utilizando una manta como arma, mata tantos pájaros como puede. Por la mañana recoge cincuenta petirrojos , pinzones y otros pájaros pequeños muertos. Los demás se han ido.
Nat les cuenta a sus vecinos lo ocurrido esa noche, pero nadie le cree. Mientras camina hacia la playa para deshacerse de los pájaros muertos, se da cuenta de que lo que parecen crestas blancas en el mar son en realidad decenas de miles de gaviotas que surcan las olas, aparentemente esperando. En la radio , la BBC informa que los pájaros se han estado congregando en toda Gran Bretaña y que la gente está siendo atacada. Anticipándose a otro ataque, esta vez de las gaviotas, Nat tapia las ventanas de su cabaña. El locutor de la BBC parece no comprender la gravedad de lo que está por venir. A las tres de la tarde, las gaviotas han emprendido el vuelo en gran número, oscureciendo el cielo.
Nat recoge a su hija en la parada del autobús escolar y ve al señor Trigg, que acepta llevarla a casa en su coche. El señor Trigg no se inmuta ante los anuncios oficiales y planea disparar a las aves por deporte. Nat se apresura a volver a casa a pie. Justo cuando llega al último campo, las gaviotas descienden y atacan, desgarrándole las manos, las muñecas y el cuello. Sangrando, consigue entrar por la puerta mientras un alcatraz que está muy por encima de él pliega sus alas y cae como una piedra.
En todo el país se reúnen enormes bandadas de pájaros que intentan entrar a la fuerza en los edificios. Se declara una emergencia nacional y se pide a la gente que no salga de sus casas. El locutor de noticias anuncia que la BBC no emitirá durante la noche y que reanudará sus emisiones a la mañana siguiente.
Nat lleva a la familia a la cocina para protegerse, desde donde pueden escuchar los sonidos apagados de los pájaros que se apiñan en los alféizares de las ventanas, tratando de entrar por la fuerza. Durante la cena, escuchan el sonido de los cañones navales y de los aviones que pasan por encima, seguido por el sonido de los aviones estrellándose cuando los pájaros se lanzan contra las hélices. Finalmente, el ataque se calma. Nat deduce que los pájaros atacan solo cuando sube la marea.
Al día siguiente, las transmisiones inalámbricas no se reanudan. Los pájaros vuelven a atacar la cabaña, incluso se abren paso por la chimenea. Durante una pausa mientras la marea retrocede, Nat y su familia caminan hasta la granja del Sr. Trigg para buscar suministros. Pasan por montones de pájaros muertos, y los que aún están vivos los miran desde lejos. Al no encontrar a nadie con vida en la granja, recogen suministros y regresan a casa. Cuando la marea cambia, los pájaros reanudan su ataque. Nat escucha el sonido de la madera astillada mientras los halcones concentran su ataque en las puertas. Fuma su último cigarrillo, luego arroja el paquete vacío al fuego y lo observa arder.
Una interpretación de la historia sugiere que refleja la experiencia británica durante la Segunda Guerra Mundial , evocando ansiedades sobre el fracaso del gobierno en proteger a sus ciudadanos y las intrusiones en los espacios domésticos por parte de intrusos agresivos. [1]
La inspiración de Du Maurier para la historia fue la visión de un granjero siendo atacado por una bandada de gaviotas mientras araba un campo. [2]
La historia ha sido dramatizada para radio y televisión en varias ocasiones, entre ellas: