La cuenca de Klamath es la región de los estados de Oregón y California , en Estados Unidos, drenada por el río Klamath . Contiene la mayor parte del condado de Klamath y partes de los condados de Lake y Jackson en Oregón, y partes de los condados de Del Norte , Humboldt , Modoc , Siskiyou y Trinity en California. La cuenca de drenaje de 15.751 millas cuadradas (40.790 km² ) está formada en un 35 % por Oregón y un 65 % por California. En Oregón, la cuenca hidrográfica se encuentra normalmente al este de la cordillera de las Cascadas, mientras que California contiene la mayor parte del segmento del río que pasa por las montañas. En el segmento del río que va desde Oregón hasta el extremo norte de California, la cuenca hidrográfica es semidesértica en las elevaciones más bajas y alpina seca en las elevaciones más altas. Sin embargo, en la parte occidental de la cuenca, en California, el clima es más bien de selva tropical templada , y la cuenca del río Trinity consta de un clima alpino más típico.
La cuenca hidrográfica superior de Klamath se encuentra entre la cordillera Cascade y la provincia Basin and Range en el sur de Oregón y el norte de California. La estratigrafía del lecho rocoso en el área incluye depósitos volcánicos, eyecciones volcánicas y depósitos fluviolacustrinos. [1] Esto crea tres capas hidrológicas generales : 1) basalto altamente permeable con una edad de sedimentación más antigua que sirve como acuífero principal , 2) depósitos fluviales compuestos de toba, esquisto, aglomerado, arenisca y ceniza volcánica que se conocen colectivamente como la Formación Yonna y actúan como una capa de agua subterránea, y 3) depósitos volcánicos eruptivos más recientes que recubren el acuífero. [2] Poca agua puede permear a través de las capas superiores de depósitos volcánicos hasta los acuíferos principales. El agua subterránea puede moverse libremente por toda la cuenca superior a pesar de las estructuras geológicas que ocurren debido a fallas normales que solo confinan el agua subterránea a escala local. [3] Los pozos artesianos que descargan en el lago Upper Klamath son esenciales para la recarga del lago y del caudal del río Klamath durante todo el año. [4] El deshielo es actualmente un importante contribuyente a la recarga de agua subterránea en la cuenca Upper Klamath. [5]
Las cuencas de drenaje de los ríos Williamson y Sprague , en Oregón, se encuentran al norte y noreste del lago Upper Klamath. Juntas, las dos cuencas hidrográficas cubren 3069 millas cuadradas (7950 km 2 ), o el 19,4% de la cuenca del río Klamath. [6] [7] [8] La cuenca del río Lost , la subcuenca más grande por área, se encuentra al sureste del lago Upper Klamath y al este del lago Lower Klamath. Esto cubre 3009 millas cuadradas (7790 km 2 ) o el 19,1% de la cuenca del río Klamath, casi tanto como Williamson y Sprague. Siguiendo hacia el oeste, las cuencas adyacentes de Butte Creek, Shasta , Scott y Salmon River tienen 603 millas cuadradas (1,560 km 2 ), 795 millas cuadradas (2,060 km 2 ), 813 millas cuadradas (2,110 km 2 ) y 750 millas cuadradas (1,900 km 2 ), respectivamente. Estas representan el 4,3%, 5%, 5,2% y 5% de la cuenca del río Klamath, respectivamente, o el 19,5% de la cuenca si se suman. [6] [7] [8]
Más al suroeste, la cuenca del río Trinity , la segunda subcuenca más grande del Klamath, tiene 2965 millas cuadradas (7680 km2 ) o el 19% de la cuenca. La cuenca del río Trinity de South Fork tiene 980 millas cuadradas (2500 km2 ) , el 33% de la cuenca del Trinity o el 6% de la cuenca del Klamath. Los afluentes principales del Klamath juntos representan el 77% de la cuenca total del Klamath; el área terrestre restante es drenada por afluentes más pequeños como Jenny Creek, Fall Creek y Blue Creek. [6] [7] [8]
El lago Upper Klamath es el cuerpo de agua actual más grande en la cuenca del río Klamath, con una superficie promedio de 250 km2 y una costa de 140 km. También es el lago de agua dulce más grande del estado de Oregón. [ 9] Históricamente, el lago Lower Klamath y el lago Tule eran un pantano de agua dulce interconectado que totalizaba 510 km2 , más del doble de las dimensiones actuales del lago Upper Klamath. Este humedal interconectado aún sustenta hasta 3,7 millones de aves migratorias por año. [10] En años húmedos, los dos lagos se conectarían con el lago Upper Klamath, formando un enorme cuerpo de agua. Estos lagos ocupan la cuenca que prehistóricamente ocupaba el lago Modoc , un lago de agua dulce de 1100 millas cuadradas (2800 km2 ) que cubría toda la cuenca del Alto Klamath, o el 7% de la cuenca hidrográfica, un área tres veces más grande que el enorme mar de Salton en el sur de California. Este lago existió hasta hace 11.000 años al final de la era glacial más reciente . [11] Hoy, el lago del Alto Klamath abarca solo el 0,6% de la cuenca hidrográfica del Klamath.
También hay varios cuerpos de agua artificiales en la cuenca, incluido el lago Ewauna , el embalse JC Boyle , el lago Copco y el embalse Iron Gate en el Klamath principal. [12] El lago Ewauna, también llamado embalse Keno, tiene un tamaño de 3,8 millas cuadradas (9,8 km 2 ) y una longitud de aproximadamente 20 millas (30 km). [13] El embalse JC Boyle es mucho más pequeño, con una superficie de 0,65 millas cuadradas (1,7 km 2 ). [14] El embalse Copco tiene una longitud de aproximadamente 5,4 millas (8,7 km) y una superficie de 1 milla cuadrada (2,6 km 2 ). [15] El embalse Iron Gate cubre 1,4 millas cuadradas (3,6 km 2 ) y una longitud de aproximadamente 6,8 millas (10,9 km). [16] En conjunto, los cuatro embalses del cauce principal inferior suman apenas 6,85 millas cuadradas (17,7 km 2 ), o el 0,04% de la cuenca del río Klamath.
El lago Trinity , en el cauce principal del río Trinity, es el embalse afluente más grande de la cuenca del río Klamath. Con un tamaño de 25 millas cuadradas (65 km2 ) , es más grande que los cuatro embalses del cauce principal del río Klamath combinados (excluyendo el lago Upper Klamath). [17]
Según el sistema de clasificación de cuencas hidrográficas del USGS, la cuenca hidrográfica de Klamath es una unidad contable de nivel 3 de 6 dígitos dentro de la Región 18, conocida como la región de la cuenca hidrográfica de California. [18] La unidad contable de la cuenca hidrográfica de Klamath es 180102 e incluye doce unidades hidrológicas (HUC) de 8 dígitos que cubren 9,4 millones de acres. [19] En el censo de 2000, se estimó que alrededor de 114.000 personas vivían dentro de la cuenca hidrográfica de Klamath. Los centros de población más grandes incluyen Klamath Falls, Oregón (19.462) e Yreka, California (7.290). [20] La propiedad de la tierra dentro de la cuenca se desglosa de la siguiente manera: alrededor de 90.000 acres están controlados por reservas tribales, 6,2 millones de acres están gestionados por agencias públicas (incluida la Oficina de Gestión de Tierras , Bosques Nacionales , Refugios Nacionales de Vida Silvestre y Servicio de Parques Nacionales ), y 3,7 millones son de propiedad privada. [21] De las tierras de propiedad privada, 557.000 acres se utilizan para la agricultura, de las cuales el 80% son tierras agrícolas de regadío. Casi la mitad de las tierras de regadío utilizan agua del Proyecto Klamath de la Oficina de Recuperación . La gran mayoría de la agricultura y los pastizales de propiedad privada se encuentran en las subcuencas de los ríos Lost y Shasta. [22]
La cuenca hidrográfica de Klamath incluye:
Estos tres ríos están ubicados arriba (al norte) de la cuenca del lago Klamath:
Estas características se encuentran dentro o cerca de la cuenca del lago Klamath:
Estos son los principales afluentes aguas abajo del río Klamath:
Las comunidades en la cuenca de Klamath incluyen:
42°N 122°O / 42°N 122°O / 42; -122