La cuenca de Athabasca es una región del Escudo Canadiense del norte de Saskatchewan y Alberta , Canadá . Es mejor conocida como la principal fuente mundial de uranio de alta calidad y actualmente suministra alrededor del 20% del uranio mundial. [1]
La cuenca está situada justo al sur del lago Athabasca , al oeste del lago Wollaston , y encierra casi todo el lago Cree . Cubre unos 100.000 kilómetros cuadrados (39.000 millas cuadradas) en Saskatchewan y una pequeña parte de Alberta. La superficie de la cuenca está formada por sedimentos principales de arenisca que varían de 100 a 1000 metros (330 a 3280 pies) de profundidad. El mineral de uranio se encuentra principalmente en la base de esta arenisca, en el punto donde se encuentra con el basamento .
En los bordes norte y este se encuentran las comunidades de Fort Chipewyan en Alberta y Camsell Portage , Stony Rapids , Fond du Lac , Black Lake y Wollaston Lake en Saskatchewan. Gran parte de la cuenca de Athabasca se encuentra dentro del rango migratorio de la manada de caribúes de Beverly [2], una importante fuente de sustento para las comunidades denesulinas .
Dentro de la cuenca se encuentran el Parque Provincial Athabasca Sand Dunes en la orilla sur del lago Athabasca y el cráter Carswell . El sitio de la mina Cluff Lake está ubicado en el área del cráter.
Points North Landing , un campamento y depósito de suministros permanente, sirve al área oriental de la cuenca.
El acceso por carretera al área lo proporciona la autopista 955 de Saskatchewan desde el pueblo de La Loche en el lado oeste y la autopista 914 de Saskatchewan y la autopista 905 de Saskatchewan al norte de la ciudad de La Ronge en el lado este.
El uranio fue descubierto en la región en la década de 1940. La primera mina en el área fue la mina Rabbit Lake , que fue descubierta en 1968 por Gulf Mineral Resources e inaugurada en 1975. La mina actual más importante es la mina McArthur River de Cameco , la mina de uranio de alta ley más grande del mundo. Otras minas de uranio en la cuenca de Athabasca incluyen la mina Cigar Lake , la mina Key Lake y la mina McClean Lake . Las antiguas minas incluyen la mina Cluff Lake y la mina Gunnar .
Los diques en la cuenca de Athabasca están relacionados con el enjambre de diques gigantes de Mackenzie . [3]
58°26′46″N 108°19′55″O / 58.446°N 108.332°W / 58.446; -108.332
