La mina Cluff Lake es una antigua mina de uranio fuera de servicio ubicada en el norte de Saskatchewan , a 30 km al este de la frontera provincial con Alberta y aproximadamente a 75 kilómetros al sur del lago Athabasca . [1]
La mina y el molino eran propiedad de AREVA Resources Canada , anteriormente COGEMA Resources [2] y ahora son propiedad de Orano Canada y están operados por ella . [1]
La antigua mina se encuentra al sur del centro del cráter de impacto Carswell .
La mina funcionó desde 1981 [1] y utilizó extracción tanto a cielo abierto como subterránea . [2]
La infraestructura minera consistía en un molino central, un área de gestión de relaves sobre el suelo, 3 minas a cielo abierto, 2 minas subterráneas, pilas de desechos de roca asociadas e infraestructura del sitio que incluía la pista de aterrizaje de Cluff Lake y residencias. [2]
Se esperaba que la mina cerrara en 2000, pero las mayores calidades del mineral en la mina subterránea permitieron que la producción continuara durante dos años más. [2]
La mina cerró en 2002 [1] una vez que se agotaron las reservas de mineral. [2]
La producción total durante los 22 años de vida útil de la mina fue de más de 62 millones de libras de torta amarilla . [2]
El desmantelamiento se llevó a cabo en su mayor parte en los cinco años siguientes y se completó totalmente en 2013, una vez que se retiraron la residencia del campamento y el aeropuerto de Cluff Lake . [1]
La Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear describió las actividades de desmantelamiento :
"El tajo Claude se rellenó por completo. Los tajos DJ/DJX y D se inundaron y permanecen aislados de los cuerpos de agua naturales adyacentes. Las partes potencialmente problemáticas de las pilas de desechos de la superficie se colocaron en los tajos, mientras que el resto de los desechos de la superficie se contornearon, se cubrieron y se revegetaron. Los portales y respiraderos de las minas subterráneas se cerraron y el TMA se contorneó, se cubrió y se revegetó. Se desmantelaron y eliminaron todas las estructuras". [1]
En julio de 2019, la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear renovó la licencia de la mina de uranio de Orano por cinco años, aunque hasta el 31 de julio de 2024. Según su informe de 2020:
"La renovación de la licencia también redujo el área autorizada para las secciones que no se utilizaron para la minería y el fresado de la superficie de la licencia para permitir que Orano devuelva las concesiones de superficie a la provincia de Saskatchewan. No se identificaron problemas ni inquietudes. La recuperación del sitio avanza según lo previsto" [1]
En febrero de 2020, Orano solicitó transferir la responsabilidad del sitio al Gobierno de Saskatchewan . [1]
