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Un cuchillo de mesa es un cubierto con un solo filo y un extremo romo, que forma parte de la mesa . Los cuchillos de mesa suelen tener un filo moderado y están diseñados para cortar alimentos preparados y cocidos.
En los primeros tiempos de Occidente no se utilizaba ningún tipo especial de cuchillo en la mesa. Hombres y, a menudo, mujeres de todas las clases sociales llevaban consigo un cuchillo para una gran variedad de tareas, desde podar árboles hasta protección personal o comer en la mesa. La versión anglosajona y germánica de esto se llamaba seax , a menudo de más de un pie de largo. El cuchillo de mesa original fue inventado por el cardenal Richelieu . Los invitados a una comida traían sus propios cubiertos, generalmente en un pequeño estuche llamado cadena . No fue hasta el siglo XVII que los anfitriones de la élite volvieron a poner cubiertos en la mesa, [1] aunque en un banquete italiano en 1536 para Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , está registrado que a cada invitado se le proporcionó un cuchillo. , cuchara y tenedor, evidentemente una rareza. [2]
La característica distintiva de un cuchillo de mesa es su extremo romo o redondeado. El origen de este, y por tanto del cuchillo de mesa en sí, se atribuye tradicionalmente al cardenal Richelieu alrededor de 1637, supuestamente para curar a los comensales de la costumbre de hurgarse los dientes con la punta de los cuchillos. [3]
Más tarde, en 1669, el rey Luis XIV de Francia prohibió los cuchillos puntiagudos en la calle y en su mesa, insistiendo en los de punta roma, con la esperanza de reducir la violencia de la época. [4] [5]
En cualquier mesa, el cuchillo suele ser la pieza que lleva el sello del fabricante en la hoja. La ciudad inglesa de Sheffield es conocida por su fabricación de cubiertos y muchos cuchillos llevan el nombre de la ciudad además del del fabricante.
En el pasado, las hojas eran típicamente de carbono y/o acero inoxidable, con mangos de hueso , madera o marfil , pero muchos ejemplos modernos ahora están hechos de una sola pieza de acero inoxidable tanto para el mango como para la hoja, como se muestra en el ejemplo que se muestra en la imagen.
Un tipo especial de cuchillo de mesa es un cuchillo con hoja "Buckels". [6] También se le llama "antiguo cuchillo de mesa alemán". Estas hojas suelen tener un rectificado muy fino y, además, están hechas de acero al carbono. Como resultado, estas hojas son extremadamente afiladas y no es necesario utilizar un cuchillo adicional con borde dentado para cortar pan o bollos.
En el pasado, un tipo de cuchillo de mesa grande podía denominarse "cuchillo de caja". Estos cuchillos se guardaban en estuches y también se los conocía como cuchillos de funda. [7]