Los tiroteos de Toulouse y Montauban fueron una serie de ataques terroristas islamistas [2] [3] [4] cometidos por Mohammed Merah en marzo de 2012 en las ciudades de Montauban y Toulouse en la región de Mediodía-Pirineos de Francia . Su objetivo eran soldados del ejército francés, así como niños y profesores de una escuela judía . [5] [6] [7] En total, siete personas murieron y once resultaron heridas.
Merah, un criminal francés de 23 años [8] de ascendencia argelina nacido y criado en Toulouse, [9] comenzó su ola de asesinatos el 11 de marzo, disparando a un paracaidista del ejército francés fuera de servicio en Toulouse. El 15 de marzo, mató a dos soldados franceses uniformados fuera de servicio e hirió gravemente a otro en Montauban. [10] El 19 de marzo, abrió fuego en la escuela judía diurna Ozar Hatorah en Toulouse, matando a un rabino y tres niños, y también hiriendo a otros cuatro. [11] [12] Después de los tiroteos, Francia elevó su sistema de alerta terrorista , Vigipirate , al nivel más alto en la región de Midi-Pyrénées y los departamentos circundantes . [13]
Merah, que filmó sus ataques con una cámara corporal , afirmó su lealtad a Al Qaeda . Dijo que llevó a cabo sus ataques debido a la participación de Francia en la guerra de Afganistán y su prohibición de los velos islámicos , [3] y justificó su ataque a la escuela judía porque "Los judíos matan a nuestros hermanos y hermanas en Palestina ". [14] [15] [16] Fue asesinado el 22 de marzo por una unidad táctica de la policía después de un asedio de 30 horas en su apartamento alquilado allí, durante el cual hirió a seis oficiales. [17] [18] [19] Su hermano y otro hombre fueron condenados más tarde por participar en una "conspiración terrorista" por los ataques, que fueron condenados por el Consejo Francés de la Fe Musulmana , [20] las Naciones Unidas [21] y muchos gobiernos de todo el mundo. [22]
Según uno de sus hermanos, que no tiene relación con sus actividades delictivas, Merah y sus hermanos crecieron en una "atmósfera de racismo y odio" en su familia musulmana, encabezada únicamente por su madre después de que su padre se marchara cuando Merah era joven. Vivían en un barrio pobre de Toulouse. [23] Los investigadores franceses creen que Merah se convirtió al salafismo después de ser encarcelado cuando era joven por delitos menores; se cree que se volvió cada vez más radical después de realizar dos viajes a Afganistán y Pakistán. [17] [24] [25]
Merah había intentado alistarse en el ejército francés, pero fue rechazado debido a sus condenas penales. [26] Algunas fuentes han señalado conexiones de la familia de Merah (a través del segundo matrimonio de su madre) con un hombre que estaba alineado con el grupo terrorista al-Qaeda . [27] También informaron el historial de problemas psicológicos de Merah [19] como factores en los tiroteos. [28]
Merah dijo que era un muyahid y afirmó tener vínculos con Al Qaeda, [29] pero las autoridades francesas no encontraron evidencia de ello y negaron su afirmación. [30] [31]
El presidente Sarkozy calificó el ataque como aislado. [32] La investigación policial descubrió que Merah había realizado más de 1.800 llamadas a más de 180 contactos en 20 países diferentes, además de haber realizado varios viajes a Oriente Medio y Afganistán, y sugirieron que podría haber estado en contacto con otros acerca de sus ataques planeados. [33]
La policía determinó que Mohammed Merah era el tirador (véase más abajo). Las autoridades determinaron que utilizó la misma arma en todos los ataques: una pistola del calibre 45, así como una pistola del calibre 9 mm . [7] [34] En los tres ataques, los testigos observaron que el tirador, que llevaba casco, llegó y se fue en la misma moto, que se descubrió que había sido robada. [35]
El 11 de marzo, el sargento mayor Imad Ibn-Ziaten, un paracaidista franco-marroquí de 30 años que se encontraba fuera de servicio en el 1.er Regimiento de Logística de Paracaidistas ( 1 er Régiment du train parachutiste ), fue asesinado de un tiro a quemarropa en la cabeza frente a una escuela secundaria en el sudeste de Toulouse. [6] [7] Se sabía que Ibn-Ziaten estaba esperando reunirse con alguien que dijo que estaba interesado en comprarle una motocicleta. La policía sospechaba que el tirador había organizado la reunión para atacar al paracaidista. [7] Se describió al autor como alguien que llevaba un casco y conducía una motocicleta. [36]
La familia de Ibn-Ziaten lo enterró en su ciudad natal de M'diq , Marruecos . [37]
El jueves 15 de marzo, alrededor de las 14:00 horas, dos soldados uniformados, el cabo Abdel Chennouf, de 25 años, y el soldado Mohamed Legouad, de 23, [38], fueron asesinados a tiros y un tercero, Loïc Liber, de 27 años, [39] resultó gravemente herido por disparos (y quedó tetrapléjico ) cuando los tres estaban sacando dinero de un cajero automático fuera de un centro comercial en Montauban , a unos 50 km al norte de Toulouse. Todos ellos pertenecían al 17.º Regimiento de Ingenieros Paracaidistas ( 17 e Régiment du génie parachutiste ), cuyo cuartel está cerca de la ciudad. Las cámaras de seguridad mostraron al asesino conduciendo una potente maxi-scooter y llevando un casco negro. Al apuntar, el asesino habría empujado a un lado a una anciana que esperaba para sacar dinero del cajero automático. [7] [40] [41]
La escuela Ozar Hatorah de Toulouse forma parte de una cadena nacional de al menos veinte escuelas judías repartidas por toda Francia. Educa a niños de ascendencia principalmente sefardí , de Oriente Medio y del norte de África , que junto con sus padres han constituido la mayoría de los inmigrantes judíos en Francia desde finales del siglo XX. La escuela es una escuela secundaria y de nivel medio, y la mayoría de los niños tienen entre 11 y 17 años. También sirve como nodo de transporte para otras escuelas. Muchos padres llevan a sus hijos más pequeños a Ozar Hatorah para colocarlos en autobuses lanzadera que viajan a las otras escuelas de la zona.
El 19 de marzo, alrededor de las 8:00 horas, un hombre se acercó a la escuela Ozar Hatorah en una motocicleta Yamaha TMAX . Se bajó de la motocicleta y abrió fuego inmediatamente hacia el patio de la escuela. La primera víctima fue Jonathan Sandler, de 30 años, rabino y profesor de la escuela, que recibió un disparo en la puerta de la escuela cuando intentaba proteger a sus dos hijos pequeños del pistolero. El pistolero disparó también a los dos niños, Arié, de 5 años, y Gabriel, de 3 años [42] , antes de entrar en el patio de la escuela y perseguir a la gente hasta el interior del edificio.
En el interior, disparó contra el personal, los padres y los estudiantes. Persiguió a Myriam Monsonego, de 8 años, [43] hija del director de la escuela, hasta el patio, la agarró por el pelo y levantó una pistola para dispararle. En ese momento, la pistola se atascó. Cambió de arma, de lo que la policía identificó como una pistola de 9 mm a una pistola del calibre .45 , y disparó a la niña en la sien a quemarropa. [35] [44] [45] [46] Bryan Bijaoui, un muchacho de 17 años [47] , también recibió un disparo y resultó gravemente herido. [48] El pistolero recuperó su scooter y se marchó.
El gobierno aumentó la seguridad y elevó las alertas terroristas al nivel más alto en la región de Midi-Pyrénées inmediatamente después del tiroteo en la escuela de Toulouse. El gobierno ya estaba brindando protección continua a muchas instituciones judías, pero además cerró el tráfico en las calles de Francia con instituciones judías para mayor seguridad. [35] Las campañas electorales se suspendieron y el presidente Nicolas Sarkozy , así como otros candidatos a las elecciones presidenciales , viajaron inmediatamente a Toulouse y a la escuela. Sarkozy pidió un minuto de silencio al día siguiente en todas las escuelas del país. [49]
El 23 de marzo, Ange Mancini, asesor de inteligencia del presidente Sarkozy, dijo que Merah había querido matar a otro soldado en Toulouse, pero llegó demasiado tarde y en su lugar atacó la escuela judía cercana. [50]
Los cuerpos de los cuatro fallecidos fueron trasladados a Israel el 20 de marzo, acompañados por el ministro de Asuntos Exteriores francés , Alain Juppé . [51] Fueron enterrados por miembros de la familia en el cementerio Har HaMenuchot de Jerusalén . Los dos hijos fallecidos de Jonathan Sandler tenían doble nacionalidad francesa e israelí, al igual que la viuda de Sandler y su hijo superviviente. [52]
La policía llevó a cabo una gran cacería humana. Levantó barricadas en Toulouse y colocó seguridad extra fuera de las escuelas judías e islámicas en toda Francia. Debido a las identidades étnicas de las víctimas, todas ellas de ascendencia judía, norteafricana o afrocaribeña, la policía inicialmente sospechó de la participación de neonazis , que han expresado su oposición a todos estos grupos étnicos. [53] Dado que Merah había atraído previamente poca atención policial o de seguridad, la policía no lo identificó inicialmente como sospechoso, incluso cuando cometió más asesinatos. Merah limpió el cargador y los casquillos que dejó para evitar la identificación de huellas dactilares o ADN .
La búsqueda del falso comprador de la motocicleta del sargento Ibn Ziaten comenzó a centrarse en el ordenador de Merah, ya que las comprobaciones cruzadas revelaron que la mujer de Toulouse que poseía la dirección IP tenía dos hijos en la lista de vigilancia antiterrorista del gobierno. Merah le preguntó a un mecánico de motocicletas de Toulouse sobre la eliminación de un dispositivo de seguimiento antirrobo GPS en su motocicleta, y le dijo al mecánico que acababa de volver a pintar la motocicleta de blanco. [54] El mecánico alertó a la policía sobre las acciones de Merah, que identificó la motocicleta como la utilizada en los ataques. [55]
Una hora antes de que la policía rodeara su apartamento, Merah llamó al canal de televisión francés France 24. Ebba Kalondo, la editora que habló con él, informó que Merah sugirió que sus "actos no sólo eran necesarios, sino que eran para defender el honor del Islam". [56] Según Kalondo, "dijo que estaba relacionado con Al Qaeda, que lo que había hecho era sólo el principio. Dijo que estaba en contra de la prohibición francesa de cubrirse el rostro y luchó contra la participación francesa en las operaciones de la OTAN en Afganistán". [16]
A las 03:00 hora local (02:00 UTC), la policía francesa intentó detener a Merah en su apartamento de la calle Sergent Vigné, en el barrio de Côte Pavée de Toulouse. Merah disparó contra la policía a través de la puerta, hiriendo a tres agentes de policía en el proceso. [57] [58]
La unidad antiterrorista de élite de la policía, Recherche Assistance Intervention Dissuasion ("Investigación, Asistencia, Intervención, Disuasión" - RAID), rodeó el bloque de apartamentos de cinco pisos de la década de 1960 poco después. [58] [59] Más tarde se descubrió que Merah estaba armado con un AK-47 , un Uzi , un Sten , una escopeta de corredera Winchester calibre 12 , tres M1911 , una Glock de 9 mm y una Colt Python .357 Magnum . La policía encontró armas adicionales en un Renault Mégane alquilado estacionado cerca del edificio de apartamentos. [57] [59] Las autoridades evacuaron el bloque de cinco pisos y los edificios cercanos, y apuntaron potentes focos hacia el edificio de Merah en un intento de cegarlo y evitar que observara las operaciones policiales. Cortaron el suministro de electricidad y gas al bloque de apartamentos y apagaron las luces de la calle en el vecindario. [59]
Merah cambió un M1911 por un walkie-talkie, como había acordado la policía, y les dijo la ubicación de una bolsa que contenía la cámara que había usado para filmar sus ataques. La policía también arrestó a uno de los hermanos de Merah; otro se entregó a la custodia policial. La policía encontró armas y explosivos en el coche de su hermano. [58] [60] Su madre fue llevada al lugar para ayudar con las negociaciones, pero ella se negó a involucrarse, debido a su falta de influencia sobre Merah. [61]
Merah informó a la policía que tenía intención de entregarse a las 22.45 horas. Se estableció contacto con él en ese momento, pero Merah dijo que no se rendiría sin luchar y que mataría a los policías si fuera necesario. A última hora de la tarde del 21 de marzo, se oyeron explosiones en el bloque de apartamentos, que tenían por objeto intimidar a Merah para que se entregara. [58] La policía hizo estallar las contraventanas con una granada, tras lo cual se oyeron dos disparos. Después de eso, no hubo respuesta de Merah hasta las 11.00 horas del día siguiente. La policía continuó con las explosiones a intervalos regulares, en un esfuerzo por debilitar a Merah. Los agentes no sabían si Merah estaba vivo, ya que no respondió a la serie de explosiones durante la noche y la mañana del jueves. [62]
El 22 de marzo, a las 10.30 horas, la policía decidió detener a Merah. Arrojaron granadas al interior del apartamento, pero no hubo respuesta. Un equipo de 15 agentes antiterroristas especialmente formados decidió entrar en el apartamento primero por la puerta y después por las ventanas, cuyas contraventanas habían sido retiradas durante la noche. El equipo desplegó dispositivos técnicos y equipos de vídeo para inspeccionar las distintas habitaciones. No se detectó presencia alguna hasta que se introdujo un dispositivo en el cuarto de baño. En ese momento, Merah salió disparando ráfagas largas y frecuentes. [63] Los agentes respondieron al fuego y los francotiradores que estaban frente a él intentaron neutralizarlo. Merah saltó por la ventana con el arma en la mano y siguió disparando. Merah recibió un disparo en la cabeza de un francotirador de la policía y fue encontrado muerto en el suelo. [64] [65]
Menos de una hora después, las autoridades anunciaron a los medios de comunicación de Toulouse que Merah había muerto. [64] La muerte de Merah fue confirmada posteriormente por el presidente Sarkozy. [66] [67] La Agence France-Presse informó de que tres agentes de policía habían resultado heridos en los intercambios de disparos, uno de los cuales sufrió heridas "bastante graves". Se descubrió que Merah tenía un chaleco antibalas, componentes de cócteles molotov y piezas de armas almacenadas en el interior de su apartamento. [67]
Durante el enfrentamiento con la policía, Merah dijo a la policía que tenía la intención de seguir atacando y que amaba la muerte del mismo modo que la policía amaba la vida. [68] [69] [70] La policía no ha fundamentado su afirmación de tener conexiones con Al Qaeda.
Mohammed Merah ( árabe : محمد مراح ; 10 de octubre de 1988 – 22 de marzo de 2012) nació de padres franceses de ascendencia argelina. [57] [62]
Merah filmó todos los asesinatos usando una cámara GoPro atada a su cuerpo. [57] [58] Hizo un video de ellos con música y versos del Corán. [73] Envió el video a la agencia de noticias Al Jazeera . [74] Después de una solicitud del presidente francés Nicolas Sarkozy, Al Jazeera decidió no emitir el video. [75] Un video muestra a Merah disparando a dos soldados musulmanes franceses [10] en Montauban, y gritando Allahu Akbar . [17]
Antes de que se identificara a Merah como el atacante, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, dijo que la naturaleza antisemita del ataque a la escuela judía parecía obvia. [76] Después de que se identificara a Merah, Sarkozy declaró que "la fe islámica no tiene nada que ver con las motivaciones insanas de este hombre", [77] y otros han repetido esta opinión. [78] [79] Merah admitió motivaciones antisemitas para su ataque durante el asedio con la policía. [80]
Algunos medios de comunicación han descrito a Merah como un "terrorista islámico". [9] [17] [81] Merah dijo que le molestaba la prohibición de Francia de que las mujeres llevaran burka y que "los judíos han asesinado a nuestros hermanos y hermanas en Palestina". [16]
También quería vengar la participación del ejército francés en la guerra de Afganistán . [15] [16] Un editor de France 24 informó que Merah le dijo que estos actos no solo eran necesarios, sino que eran para "defender el honor del Islam". [56] Durante los asesinatos, Merah dijo: "Mataste a mis hermanos, yo te mato". [58] [82] El periodista Ed West describió esto como una expresión de tribalismo , no de religión. [78] [83]
El hermano mayor de Mohammed Merah, Abdelghani , dijo que Mohammed fue criado en una "atmósfera de racismo y odio". Culpó a su familia por la atracción de Mohammed hacia el islamismo extremista y el antisemitismo . La hermana de Merah, Souad, dijo: "Estoy orgullosa de mi hermano. Luchó hasta el final... Detesto a los judíos y a todos aquellos que masacran a los musulmanes". [23] Abdelghani afirmó que, durante su infancia, su madre afirmaba con frecuencia que los árabes nacían para odiar a los judíos, y que podría haber más "Mohammed Merah" si se permitiera a las familias enseñar ese odio. [84] En 2003, otro hermano, Abdelkader, apuñaló a Abdelghani siete veces cuando este último se negó a renunciar a su novia judía y desarrolló un problema con la bebida. [23]
Dan Bilefsky relacionó la ira de Merah con el alto desempleo y la alienación de los jóvenes inmigrantes en Francia, y dijo que esto afectó su desarrollo como un yihadista autoproclamado. [31] La periodista canadiense Rosie DiManno sostuvo que Merah no estaba motivado ni por la religión ni por el trato a los inmigrantes en Francia. Señaló que si bien Merah tenía vínculos familiares con el Islam militante (su madre estaba casada con el padre de Sabri Essid, quien fue arrestado en 2007 en una casa segura de Al Qaeda en Siria para militantes en camino a Irak), no había evidencia de que Merah estuviera involucrado con grupos militantes o incluso con alguna congregación religiosa. DiManno caracterizó a Merah como un sociópata que "buscó la grandeza póstuma" y adoptó una agenda terrorista como cobertura para su rabia preexistente. [85]
El periodista Paul Sheehan criticó a los progresistas que, según él, se pusieron a trabajar a toda máquina para "disociar la violencia del Islam" cuando se reveló que el asesino era un musulmán que apoyaba a Al Qaeda. Observó que Merah había doblado su película de los tiroteos con versos del Corán que invocaban la yihad y la grandeza del Islam antes de enviarla por correo a Al-Jazeera. Merah había estudiado el Corán mientras estaba en prisión. Sheehan sostiene que Merah apuntó específicamente a soldados musulmanes y judíos en un ataque premeditado. [86] El asesor de inteligencia del presidente Sarkozy declaró que Merah no tenía como objetivo original la escuela judía, sino que la atacó sólo después de llegar demasiado tarde para tender una emboscada a un soldado que se encontraba cerca. [50]
Según Christian Etelin, abogado de Merah desde los 16 años, éste tenía "problemas psicológicos". Etelin afirmó que Merah fue abandonado por su padre cuando era niño y que había informes de que se había separado de su esposa días antes de los ataques. [87] [88] Etelin negó que Merah fuera islamista. Dijo que Merah podría haber cometido los disparos en un episodio de " esquizofrenia paranoide durante el cual se desconectó completamente de la realidad". [89] Bernard Squarcini , el jefe de la DRCI (la agencia de inteligencia interior francesa), declaró: "Hay que remontarse a su infancia destrozada y a sus problemas psiquiátricos . Llevar a cabo lo que hizo huele más a un problema médico y a una fantasía que a una simple trayectoria yihadista". [28]
Documentos de inteligencia posteriores demostraron que Mohamed Merah había realizado más de 1.800 llamadas a más de 180 contactos en 20 países diferentes, además de haber realizado varios viajes a Oriente Medio y Afganistán. Haaretz informó que estos hechos ponen en duda la visión de Squarcini de Merah como una figura solitaria que no formaba parte de una red terrorista. [33] [90]
Los ataques fueron condenados por muchos gobiernos de todo el mundo. [22] Las Naciones Unidas condenaron los asesinatos "en los términos más enérgicos posibles", [21] y el Consejo Francés de la Fe Musulmana también condenó los ataques. [20]
En un discurso ante jóvenes palestinos en un evento de la UNRWA, la Alta Representante de la Unión Europea, Baronesa Ashton, dijo: “Cuando pensamos en lo que sucedió hoy en Toulouse, recordamos lo que sucedió en Noruega hace un año, cuando sabemos lo que está sucediendo en Siria y vemos lo que está sucediendo en Gaza y Sderot y en diferentes partes del mundo, recordamos a los jóvenes y niños que pierden sus vidas”. [92]
Los ministros israelíes criticaron duramente su comparación de los asesinatos de Toulouse con la situación en Gaza . El Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo: "Es impensable comparar una masacre con las acciones quirúrgicas y defensivas del ejército israelí contra quienes utilizan a los niños como escudos humanos". Lady Ashton dijo que la información de prensa sobre su discurso estaba "groseramente distorsionada" y que si ella también se hubiera referido a las víctimas israelíes en Sderot , esto se había omitido incorrectamente de la transcripción original. [92] [93] [94]
La Autoridad Palestina condenó los ataques como "crímenes racistas". El Primer Ministro palestino Salam Fayyad dijo que los terroristas deben dejar de intentar justificar sus actos de violencia "en nombre de Palestina". [20]
El 19 de marzo, fecha del ataque a la escuela judía, el presidente Sarkozy declaró que la fecha era "un día de tragedia nacional". Tanto Sarkozy como François Hollande condenaron los ataques. [95] El 20 de marzo, ciudades de toda Francia observaron un minuto de silencio en memoria de las víctimas de la escuela judía. [96] Dalil Boubakeur , rector de la Gran Mezquita de París , condenó los ataques. Gilles Bernheim , el Gran Rabino de Francia, pidió fortalecer los vínculos entre las comunidades judía y musulmana. [97] Según el rabino Marc Schneier , miles de musulmanes y judíos se unieron en marchas de solidaridad en todo París. [98]
Muchos niños judíos en Francia tenían miedo de ir a la escuela después de los tiroteos, y los adolescentes judíos manifestaron temor de vestirse de manera que se pudiera reconocer que eran judíos. Algunos políticos israelíes pidieron a los judíos franceses que emigraran a Israel para escapar del antisemitismo en Francia. [99]
Varios medios de comunicación franceses cuestionaron el papel de los servicios de seguridad durante la operación y si se podría haber hecho más para evitar los asesinatos. El experto francés en antiterrorismo Christian Prouteau criticó la operación de asedio y dijo que se podría haber utilizado gas lacrimógeno para capturar a Merah con vida y reducir la posibilidad de que atacara a la policía. [100] [101]
Nicholas Vancour informó que la reacción en Les Izards, una "zona urbana sensible" con una gran población musulmana árabe [102] donde creció Mohamed Merah, fue considerar a Merah "uno de los suyos, sin importar lo que hiciera". Una mujer apoyó a la familia de Merah; un amigo de la familia de los Merah expresó simpatía por él, pero dijo que no aprobaba sus acciones. Un grupo de veinte jóvenes abordó a la policía, y Mohamed Redha Ghezali, un hombre de 20 años del barrio, fue sentenciado a tres meses de prisión por elogiar las acciones de Merah. El hombre, mientras arengaba a los agentes de policía, había dicho: "Mi amigo Mohamed es un hombre de verdad; es una lástima que no haya podido terminar el trabajo". Fue condenado por "provocar el odio racial" y "apología del terrorismo", y el fiscal de Toulouse declaró que Francia "perseguiría sistemáticamente" a las personas que expresaran su apoyo a Merah. [103] [104] Algunos jóvenes del barrio encontraron más convincentes las teorías conspirativas que la de que uno de ellos pudiera ser un asesino. Se está desarrollando un movimiento para organizar una manifestación en apoyo del encarcelado Abdelkader Merah, que se enfrenta a cargos de complicidad en asesinato y conspiración para cometer actos de terrorismo. [89] [105]
El hermano mayor de Mohammed Merah, Abdelghani, escribió posteriormente un libro en el que condenaba la adoración heroica que algunos jóvenes musulmanes franceses profesaban a Mahoma. Recordaba que hubo "gritos de alegría" y que la gente felicitó a su madre en el velorio de Mahoma. [23]
El 19 de marzo, varios miles de personas marcharon silenciosamente en París en memoria de las víctimas de los tiroteos. [106] El 24 de marzo, cientos de personas se reunieron en Lyon y Ruán para rendir homenaje a las víctimas en marchas silenciosas. Muchos llevaban carteles que decían "Nunca olvidaremos". [107] En Toulouse, 6.000 personas marcharon el 25 de marzo, entre ellos el alcalde Pierre Cohen , el rabino jefe de Francia Gilles Bernheim y Hassen Chalghoumi , el imán de Drancy . [108] [109]
En las urbanizaciones, incluso en su ciudad natal, Toulouse, se celebraron pequeñas manifestaciones en honor a Merah. La policía francesa dispersó una pequeña concentración de unas 30 personas [107] celebrada en Toulouse en homenaje a Merah. El AGI informó de que la mayoría de los manifestantes eran mujeres jóvenes que llevaban burka , que está prohibido en Francia en lugares públicos. [110] [111] Varias personas que conocían al asesino intentaron dejar flores fuera de su apartamento. Los miembros del grupo dijeron que se trataba de un gesto para restaurar la dignidad de la comunidad musulmana de Toulouse y de la familia de Merah y que no era un intento de reivindicar a Merah; otros dijeron que no querían juzgarlo con dureza y que la difamación de Merah era injusta. El New York Times citó a Pierre Cohen, alcalde de Toulouse, afirmando que los rumores de que los musulmanes estaban organizando una manifestación en favor de Merah eran "falsos". [112] [113] En los grafitis de Toulouse se podía leer "Viva Merah", "Venganza" y "A la mierda con la kipá " antes de ser limpiados. [114]
Joel Braunold criticó la “ocultación del antisemitismo en el ataque de Toulouse” y la opinión de que Merah “no estaba imbuida de los valores del Islam ni impulsada por el racismo y el antisemitismo”. Criticó la “deshumanización de las víctimas de Merah” y la forma en que algunos han interpretado los asesinatos como un símbolo de ataque a la sociedad en general. Le inquietaba la “incapacidad de algunos para siquiera mencionar el antisemitismo como causa”, a pesar del hecho de que algunas de las víctimas de Merah no fueron al azar y eran judíos. [115]
Los medios de comunicación también fueron criticados por etiquetar incorrectamente a grupos de extrema derecha como los perpetradores antes de que se conociera al atacante. [116] [117]
Como consecuencia de los acontecimientos, muchos musulmanes franceses temieron la estigmatización de la comunidad musulmana [118] [119] [120] [121] [122] y un aumento de la islamofobia . [123] El presidente Sarkozy también advirtió contra la estigmatización de millones de musulmanes franceses debido a las acciones de un solo extremista. [122] [124]
El presidente Sarkozy propuso una nueva ley que encarcelaría a quienes visiten repetidamente sitios web que promuevan el terrorismo o el odio. [125] Según The Times of India , los expertos legales están preocupados de que esa ley pueda limitar la libertad de expresión . [126] Reporteros sin Fronteras acusó a Sarkozy de intentar crear un sistema de vigilancia de Internet. [125]
La comunidad judía francesa documentó 90 incidentes antisemitas en los 10 días posteriores al ataque de Merah. El Servicio de Protección de la Comunidad Judía (Service de Protection de la Communauté Juive (SPCJ)) registró 148 incidentes antisemitas en marzo y abril, de los cuales cuarenta y tres fueron clasificados como violentos. Las autoridades también registraron 105 casos de intimidación y amenazas antisemitas durante esos dos meses. [127] [128] Se vandalizaron tumbas judías en Niza . [129] El SPCJ dijo que la situación era "profundamente preocupante" y reflejaba apoyo al ataque de Merah. [127] El ministro del Interior, Manuel Valls, mantuvo una reunión con representantes judíos, prometiendo una mayor protección para las instituciones judías en Francia. [128]
La policía francesa investigó las amenazas telefónicas y por correo electrónico que recibió el personal de la escuela en los días posteriores a los ataques. [130] El 26 de marzo, un niño de 12 años fue golpeado y golpeado en la nuca cuando salía de su escuela Ozar Hatorah en París "por jóvenes que recitaban consignas antisemitas". [130] [131] [132] En un ataque, un hombre judío y su amigo fueron atacados por personas que se identificaron como palestinos, que prometieron "exterminar" a los judíos. [127] En Villeurbanne, tres jóvenes que llevaban kipás judíos salían de una escuela judía cuando fueron atacados con un martillo y barras de hierro. El primer ministro francés entrante, Jean-Marc Ayrault, describió el ataque como una "violencia intolerable". [128] [133]
El hermano de Mohamed Merah, Abdelkader Merah, de 29 años, fue detenido tras la muerte de su hermano y se enfrentó a cargos preliminares de complicidad en asesinato y conspiración para cometer actos de terrorismo. Los investigadores creían que podría haber ayudado a Mohamed a preparar los asesinatos. El abogado de Abdelkader negó estas acusaciones, afirmando que los informes de prensa que decían que Abdelkader se había enorgullecido de los actos de su hermano eran falsos y que él no estaba al tanto de los planes de Mohamed. [105] En Les Izards, donde algunos planeaban organizar una manifestación en apoyo de Abdelkader, muchos consideran absurda la idea de un complot organizado por los Merah. [89]
En 2017, Abdelkader Merah fue declarado culpable de “participar en una conspiración terrorista criminal” y fue condenado a 20 años de prisión. [134] Fettah Malki fue declarado culpable del mismo delito y condenado a 14 años de prisión. [135]
En redadas realizadas al amanecer en Toulouse y otras ciudades, la policía arrestó a 19 militantes sospechosos relacionados con Forsane Alizza. [136] Según la BBC, las detenciones parecían ser una respuesta a los tiroteos. [137] Los individuos arrestados eran sospechosos de incitar a la violencia y al terrorismo, según el diario Le Parisien. La CNN [136] y la BBC informaron de que las autoridades francesas no vincularon a ninguno de los arrestados con Merah. [138] El fiscal francés ha negado cualquier vínculo entre las detenciones, que fueron el producto de una investigación iniciada en octubre de 2011, y los tiroteos. [139] El presidente Sarkozy también dijo que las detenciones no estaban directamente relacionadas con Mohammed Merah. [140] [141]
Al hablar de la alienación y de Les Izards, Nicholas Vinocur escribe: "El temor es que pueda haber más Mohamed Merahs esperando entre la comunidad musulmana más grande de Europa, de unos cinco millones de personas en Francia, una preocupación que puede explicar en parte la redada del viernes de 19 presuntos islamistas militantes mientras el gobierno de Sarkozy afirma un control firme sobre la seguridad". [89] El profesor Olivier Roy duda de que los jóvenes marginados sean vulnerables al terrorismo, escribiendo que "por cada simpatizante de Al Qaeda hay miles de musulmanes que visten el uniforme del ejército francés y luchan bajo la bandera francesa ". [142]
Sarkozy pidió a la policía que aumentara su vigilancia del "islam radical" en medio de crecientes preocupaciones por una amenaza yihadista en Francia. [140] Hubo sugerencias de que el gobierno y el DCRI estaban intensificando los esfuerzos para lidiar con los militantes sospechosos después de ser criticados por permitir que Merah se escapara de la red. [137] La agencia de inteligencia nacional confiscó varias armas de fuego, incluidos cinco rifles, cuatro armas automáticas y tres Kalashnikovs, así como un chaleco antibalas, durante las redadas. Los funcionarios franceses dijeron que dos islamistas radicales fueron deportados y tres más serán expulsados. [ necesita actualización ] El ministro del Interior francés, Claude Gueant, dijo que los dos deportados eran un imán maliense que había predicado el antisemitismo y promovido el uso del burka, y Ali Belhadad, un argelino involucrado en un ataque de Marrakech en 1994. Dos imanes de Arabia Saudita y Turquía y un militante tunecino sospechoso también deben ser expulsados de Francia. [ Necesita actualización ] Una fuente policial afirmó que algunos de los arrestados planeaban secuestrar a un magistrado judío. [143]
El 4 de abril, la policía francesa detuvo a 10 personas por sospechas de que eran "militantes islamistas". El 5 de abril, cuatro de ellas fueron puestas en libertad después de que los fiscales no hallaran pruebas suficientes para detenerlas. El 6 de abril, hubo informes de que la policía francesa también pondría en libertad a las seis últimas personas. [144]
El ministro del Interior comentó: "No aceptamos el extremismo islámico. No es una política nueva... pero después de lo ocurrido en Toulouse y Montauban tenemos que estar más alerta que nunca". El presidente Sarkozy dijo que el objetivo era negar la entrada a Francia a ciertas personas que no compartieran los valores del país y que "no está sólo relacionado con Toulouse. Está en todo el país. Está relacionado con una forma de islam radical". Añadió que "se detendrá a más extremistas musulmanes sospechosos" y que después de los traumáticos acontecimientos en Montauban y Toulouse, era necesario "sacar algunas conclusiones". [145]
El gobierno prohibió a seis líderes islamistas entrar a Francia para una conferencia musulmana que se esperaba que se celebrara en París. [146] [137] [145]
El mecánico dijo que le dijo a Merah, que parecía tranquilo y normal, que no se podía quitar el rastreador y que durante la conversación el joven mencionó casualmente que acababa de repintar la bicicleta de blanco.
Tras los tiroteos de 2012 en Midi-Pyrénées, perpetrados por un musulmán francés, muchos musulmanes temían
