La Staurotheke de Limburgo (del griego σταυρός stauros , " cruz " y θήκη theke " recipiente ") es un ejemplo de relicario bizantino , uno de los mejores ejemplos supervivientes de esmalte bizantino , en la técnica cloisonné . Se hizo entre mediados y finales del siglo X en Constantinopla . La caja mide 48 cm (19 pulgadas) por 38 cm (15 pulgadas) y tiene una profundidad de 6 cm (2,4 pulgadas). Este diseño de relicario era común en Bizancio a partir del siglo IX. [1] Probablemente fue traído a Alemania como botín de la Cuarta Cruzada , y ahora se encuentra en el museo diocesano de Limburg an der Lahn en Hesse, Alemania .
La Staurotheke de Limburg consta de dos partes que se construyeron en épocas distintas. La cruz removible de dos brazos se hizo primero y contiene siete fragmentos de la Vera Cruz en el medio de la cruz, donde se une su conjunto principal de brazos. [2] La cruz está hecha de madera de sicómoro y está completamente recubierta de plata dorada y adornada con piedras preciosas y perlas. En el reverso de la cruz está inscrito el siguiente versículo: [3]
Dios extendió sus manos sobre la madera,
haciendo brotar a través de ella las energías de la vida.
Y los emperadores Constantino y Romano,
con la adición de piedras y perlas radiantes,
lo hicieron lleno de maravillas.
Sobre él, Cristo antiguamente rompió las puertas del infierno,
dando nueva vida a los muertos.
Y los coronados que ahora lo adornan,
aplastan con él las temeridades de los bárbaros.
Los dos emperadores mencionados en la inscripción son Constantino VII Porphyrogennetos y Romanos II , su hijo. Gobernaron juntos desde 945 hasta 959, lo que significa que la cruz habría sido construida durante su gobierno.
La caja y su tapa deslizante y removible se hicieron en segundo lugar y están diseñadas para sostener el relicario de la cruz en el centro de la caja. Alrededor de la cruz hay diez paneles esmaltados que representan ángeles vestidos con trajes de la corte. Junto a los ángeles hay 10 paneles más, cada uno de los cuales representa un par de querubines o serafines . Los paneles que representan a los querubines y serafines son los contenedores que contienen diez reliquias y cada compartimento tiene una inscripción que identifica la reliquia que se alberga en su interior. Seis reliquias son reliquias de la Pasión y se atribuyen a Cristo , tres a la Virgen María y una a Juan Bautista . Las reliquias en los compartimentos del theke son:
La tapa de la caja, al igual que la cruz y los compartimentos interiores del theke, está cubierta de plata dorada y profusamente decorada con piedras preciosas. Cuenta con nueve paneles esmaltados que representan la Deesis , escena que representa a Cristo en un trono, acompañado por la Virgen María y San Juan Bautista y rodeado de ángeles. En la tapa de la Staurotheke de Limburgo se ve a Cristo en el panel central, con Juan Bautista a su izquierda y la Virgen María a su derecha. Los arcángeles Gabriel y Miguel están junto a Juan Bautista y la Virgen María. Los paneles superior e inferior representan a los doce Apóstoles. En un borde exterior que enmarca los paneles se encuentran los bustos de ocho figuras no identificadas, aunque probablemente sean imágenes de cuatro santos militares y cuatro líderes eclesiásticos importantes. [4] El theke en sí presenta una inscripción en el borde exterior que dice: [5]
Ninguna belleza tenía Él, que estaba colgado en el madero,
y sin embargo, incluso en la muerte, Cristo superó toda belleza.
Si bien no tenía una forma hermosa, embelleció mi
rostro feo y desfigurado por el pecado y la transgresión.
Porque, aunque era Dios, sufrió en la naturaleza mortal.
Como Basilio el Proedros lo reverenciaba mucho,
embelleció enormemente la caja de madera
en la que estaba tendido y abrazaba a toda la creación.
La inscripción revela que Basil Lekapenos fue el benefactor de la estauroteca. Basilio era el hijo bastardo del emperador Romano I Lekapenos y probablemente fue nombrado eunuco cuando era niño. Se convertiría en una figura poderosa en la corte imperial. El emperador Nicéforo II Focas le otorgó el título de proedros en 963. La theke probablemente se hizo entre 963 y 985, cuando Basilio fue exiliado de la corte imperial. [6]
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