El Karlsruhe fue uncrucero ligero, el segundo miembro de laclase Königsberg , y sirvió desde noviembre de 1929 hasta mayo de 1938, y nuevamente desde noviembre de 1939 hasta abril de 1940, entrando en acción enla Segunda Guerra Mundial. Fue operado por dos armadas alemanas, la Reichsmarine y la Kriegsmarine . Tenía dosbarcos hermanos, el Königsberg y el Köln . Karlsruhe fuefundadoen julio de 1926 en el astillero Deutsche Werke enKiel, botado en agosto de 1927 y puesto en servicio en la Reichsmarine en noviembre de 1929. Estaba armado con una batería principal de nueveSK C/25 de 15 cmen tres torretas triples y Tenía una velocidad máxima de 32nudos(59 km/h; 37 mph).
Al igual que sus hermanas, el Karlsruhe sirvió como crucero de entrenamiento para cadetes navales durante la década de 1930. Durante la Guerra Civil Española se incorporó a las patrullas de no intervención frente a las costas españolas. Estaba en proceso de modernización cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y, por lo tanto, no estuvo listo para la acción hasta noviembre de 1939. En abril de 1940, Karlsruhe participó en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega. Desembarcó tropas en Kristiansand , pero mientras regresaba a Alemania el 9 de abril, fue alcanzada por un torpedo del submarino de la Royal Navy HMS Truant y sufrió graves daños. Al no poder regresar a puerto, Karlsruhe fue hundido por un torpedero alemán que lo escoltaba .
Sus restos fueron descubiertos en junio de 2020 en la trinchera noruega , 24 km (13 nm ) al sureste de Kristiansand a una profundidad de 490 m (1610 pies).
Karlsruhe tenía 174 metros (571 pies) de largo total y una manga de 15,2 m (50 pies) y un calado máximo de 6,28 m (20,6 pies). Desplazó 7.700 toneladas largas (7.800 t ) a plena carga . El barco tenía una cubierta de castillo de proa que se extendía por la mayor parte de su eslora y terminaba justo detrás de latorreta trasera superfuerte . Su superestructura consistía en una torre de mando en proa con un mástil tubular pesadoy una torre de mando secundaria más a popa. Karlsruhe tenía una tripulación de 21 oficiales y 493 soldados. [1] [2]
Su sistema de propulsión constaba de cuatro turbinas de vapor y un par de motores diésel de cuatro tiempos y 10 cilindros . El vapor para las turbinas era proporcionado por seis calderas acuotubulares de gasóleo de doble extremo, de tipo marino , que se ventilaban a través de un par de embudos . El sistema de propulsión del barco proporcionaba una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph) y un alcance de aproximadamente 5.700 millas náuticas (10.600 km; 6.600 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). [1] [2]
El barco estaba armado con una batería principal de nueve cañones SK C/25 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en tres torretas triples . Uno estaba ubicado en proa y dos en un par de súper disparos en popa. Las torretas traseras se desplazaron para aumentar su arco de fuego. Se les suministró 1.080 cartuchos de munición, es decir, 120 proyectiles por arma. El barco también estaba equipado con dos cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales; Tenían 400 cartuchos de munición cada uno. Karlsruhe también llevaba cuatro soportes triples para tubos de torpedos ubicados en el centro del barco; Se les suministraron veinticuatro torpedos de 50 cm (20 pulgadas) . También era capaz de transportar 120 minas navales . El barco estaba protegido por una cubierta blindada de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor en el centro del barco y un cinturón blindado de 50 mm (2 pulgadas) de espesor. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. [1] [2]
El nuevo crucero se ordenó como "Cruiser C" y se le dio el nombre temporal de Ersatz Medusa como reemplazo del antiguo crucero Medusa . [3] La construcción del Karlsruhe comenzó el 27 de julio de 1926 con la colocación de su quilla en el astillero Deutsche Werke en Kiel . Fue botado el 20 de agosto de 1927 y comisionado en la Reichsmarine el 6 de noviembre de 1929. [2] Karlsruhe completó las pruebas en el mar en el Mar Báltico después de entrar en servicio, después de lo cual fue asignado como buque escuela . En mayo de 1930, partió en su primer crucero de entrenamiento al extranjero, a África y América del Sur. Después de regresar a Alemania, se modernizó a finales de año; su trinquete se acortó y su superestructura trasera se amplió ligeramente. Durante los siguientes cinco años, se embarcó en cuatro cruceros mundiales más para cadetes navales , viajando hasta Japón. Entre cada crucero realizó ejercicios con el resto de la flota en aguas alemanas. Günther Lütjens sirvió como comandante del barco desde septiembre de 1934 hasta septiembre de 1935. En 1935, le hicieron más modificaciones, incluida la instalación de un mástil detrás de las chimeneas, junto con una catapulta de avión en el centro del barco con una grúa para manejar hidroaviones . [4]
En su último crucero de entrenamiento en 1936, Karlsruhe sufrió graves daños por una tormenta tropical en el Océano Pacífico. [5] Las debilidades estructurales en el revestimiento del casco, en su mayoría soldado, causaron daños importantes y el crucero se vio obligado a llegar a San Diego en abril para reparaciones. Allí se reparó y reforzó su casco, lo que aumentó ligeramente su desplazamiento y manga. [2] Regresó a Alemania en junio de 1936 e inmediatamente entró en dique seco para reparaciones más permanentes y una revisión importante. Durante este período en manos del astillero, reemplazó sus dos cañones antiaéreos de 8,8 cm de montaje único por tres montajes gemelos. También se instalaron directores de control de incendios para estas armas. Tras salir de este reacondicionamiento, realizó pruebas en el mar y luego se unió a las patrullas de no intervención durante la Guerra Civil Española , aunque sólo permaneció fuera de España unos meses. [4]
Después de regresar a Alemania, reanudó sus tareas de formación en el Báltico. Fue retirada del servicio en mayo de 1938 para una importante modernización. Los embudos se modificaron con tapas inclinadas y plataformas de reflectores a los lados. Los cañones antiaéreos de 8,8 cm del barco fueron reemplazados por cañones más potentes de 10,5 cm. Los trabajos duraron hasta noviembre de 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Pasó los siguientes meses realizando pruebas y maniobras de entrenamiento. [5] El 4 de enero, Karlsruhe y el minador Schiff 23 fueron enviados para interceptar el vapor sueco Konung Oscar , que transportaba refugiados polacos de Riga a Suecia. Karlsruhe atrapó el barco sueco, lo declaró presa y lo envió junto con los 41 polacos a bordo a Memel . [6] No estaba lista para las operaciones de combate al inicio de la Operación Weserübung , por lo que fue utilizada como transporte de tropas para el ataque a Kristiansand . La fuerza de ataque también incluía una embarcación auxiliar E-boat , cuatro grandes torpederos y varios E-boats. [4]
La fuerza invasora partió de Bremerhaven a principios del 8 de abril de 1940 con el Kapitän zur See Friedrich Rieve a bordo de Karlsruhe al mando. Cuando llegó a Kristiansand, una densa niebla cubría la zona, lo que hacía muy peligroso el paso del fiordo fuera del puerto. Como resultado, los barcos alemanes tuvieron que esperar hasta la mañana del 9 de abril para comenzar el ataque. Cuando Karlsruhe entró en el fiordo, fue objeto de un intenso fuego de los cañones costeros noruegos en la fortaleza de Odderøya . El crucero giró en el fiordo para poner en acción toda su andanada ; El duelo de artillería duró unas dos horas antes de que una densa niebla volviera a cubrir el puerto, lo que obligó a ambos bandos a cesar el fuego. Los noruegos se rindieron una hora más tarde y los barcos alemanes desembarcaron con sus tropas embarcadas. [7]
Luego, Karlsruhe abandonó Kristiansand la tarde del 9 de abril con tres de los torpederos como escolta. El submarino británico HMS Truant estaba posicionado fuera del fiordo, y cuando su tripulación vio los barcos alemanes, disparó una serie de torpedos. [7] Karlsruhe tomó medidas evasivas, pero un torpedo la alcanzó en ellado de estribor en el centro del barco , abriendo un gran agujero en el casco y permitiendo que miles de toneladas de agua entraran. La inundación inutilizó sus motores y generadores eléctricos, lo que cortó la energía. a las bombas que intentaban seguir el ritmo del agua entrante. Con esas bombas inoperables, Rieve decidió que no había esperanzas de salvar Karlsruhe y emitió la orden de abandonar el barco dos horas después del ataque. El torpedero Greif se separó de su tripulación y disparó dos torpedos más hacia Karlsruhe para hundirlo. [2] [8]
Rieve y su jefe fueron duramente criticados en una investigación sobre el hundimiento por no haber tomado todas las medidas posibles para salvar Karlsruhe . El informe concluyó que, dado que el barco todavía estaba a flote después de dos horas y se necesitaron dos torpedos adicionales para hundirlo, podría haber sido posible remolcarlo de regreso a Kristiansand u otro puerto. Además, las bombas de avance todavía tenían energía, por lo que la inundación podría haberse ralentizado lo suficiente como para permitir el regreso a un puerto seguro. [8]
Karlsruhe se hundió en aguas profundas y la posición exacta de los restos del naufragio permaneció desconocida durante más de 80 años. El operador noruego de la red eléctrica Statnett realizó un sonar en abril de 2017 que localizó los restos del naufragio pero no lo identificó en ese momento. El barco se encuentra en posición vertical en el fondo del mar, a 15 m (49 pies) de la línea eléctrica sumergida entre Dinamarca y Noruega , operada por Statnett. La proa de Karlsruhe ya no está unida al barco. Los restos del naufragio se encuentran a unas 13 millas náuticas (24 km; 15 millas) de la costa noruega, a una profundidad de aproximadamente 490 m (1610 pies). [9] Stattnet envió otra expedición el 30 de junio de 2020 con el buque de reconocimiento Olympic Taurus para realizar una investigación de los restos del naufragio utilizando vehículos submarinos operados a distancia después de una fuerte tormenta, para confirmar que el cable no había sufrido daños. La empresa confirmó en septiembre que se trataba de Karlsruhe . [10] [11] [12] [13]
58°04′N 8°04′E / 58.067°N 8.067°E / 58.067; 8.067