Una cruz de bendición es una cruz de mano que sostiene un sacerdote u obispo en el cristianismo oriental cuando da una bendición . A menudo está hecho de metales preciosos y puede estar adornado con esmaltes y piedras preciosas o semipreciosas . La cruz también puede tener otros iconos, como la Theotokos (Madre de Dios), Juan Bautista , los Cuatro Evangelistas o los Profetas . [1]
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En la Iglesia Ortodoxa Oriental y en las Iglesias Católicas Orientales que siguen el rito bizantino , la cruz de mano se mantiene en la Mesa Sagrada (altar) y se usa en ciertos momentos durante la liturgia, más notablemente en la despedida cuando la sostiene en su mano derecha. mientras da la bendición final . Después de la despedida de la Divina Liturgia (Eucaristía) todos los fieles se acercan a besar la cruz. [2] [3]
La cruz de bendición también se utiliza en la bendición del agua bendita , cuando el sacerdote mojará la cruz en el agua, haciendo con ella la Señal de la Cruz tres veces. En Pascua (Pascua), la cruz de bendición puede estar unida a la troitza pascual que lleva el sacerdote en los servicios durante la Semana Brillante . [ cita necesaria ]
Es común, pero no universal, que los sacerdotes ortodoxos orientales sostengan una cruz de bendición mientras pronuncian sus homilías . [4]
En la práctica griega, los diáconos llevan cruces de bendición durante la Pequeña Entrada . [ cita necesaria ]
En las iglesias ortodoxas orientales , el clero suele llevar la cruz de bendición durante la mayor parte del servicio. En algunas tradiciones, el sacerdote tendrá la cruz de la bendición consigo todo el tiempo, incluso cuando esté fuera de la iglesia. [ cita necesaria ]
La cruz de bendición utilizada por las iglesias ortodoxas y católicas orientales a menudo tiene un ícono , junto con las letras IC XC NIKA (que significa "Jesucristo vence"). [5] las cruces de bendición también pueden tener dos caras, teniendo un icono de la Crucifixión en un lado y un icono de la Resurrección en el otro. El bando de la Resurrección se presentaba al pueblo los domingos y durante la fiesta posterior de Pascua (Pascua).
Las cruces de bendición en las iglesias ortodoxas orientales tienden a no tener íconos.
En Etiopía , las cruces de bendición suelen estar hechas de latón o hierro y pueden tener un diseño en forma de celosía o calado hecho de cruces más pequeñas. Estos también pueden tener tiras de tela adheridas, a diferencia del sudarium de los báculos de los obispos occidentales. En el extremo opuesto a la cruz, el mango termina en un remate decorativo.