Los cruceros clase D fueron un par de cruceros pesados alemanes , clasificados como panzerschiffe ("buques blindados") por la Reichsmarine (Armada del Reino). Los barcos eran versiones mejoradas de los anteriores cruceros clase Deutschland , autorizados por Adolf Hitler en 1933. Estaban destinados a contrarrestar un nuevo programa de construcción naval francés. El desplazamiento aumentó a 20.000 toneladas largas (20.000 t ), pero Hitler solo permitió aumentos en el blindaje, prohibiendo adiciones al armamento de la batería principal de los barcos . Ambos barcos fueron puestos en grada en febrero de 1934, pero no se hizo mucho trabajo antes de que se cancelaran las obras en espera de una revisión significativa del diseño. Se determinó que los barcos debían ampliarse para contrarrestar el nuevo acorazado francés clase Dunkerque . Los contratos de construcción de ambos barcos fueron reemplazados por los acorazados clase Scharnhorst . [1]
Los barcos fueron diseñados como continuación de los cruceros de clase Deutschland . [1] En 1933, el ascenso del Partido Nazi llevó a Adolf Hitler al poder en Alemania. En ese momento, se opuso a un programa de rearme naval a gran escala, pero decidió permitir una construcción limitada para contrarrestar la expansión naval francesa. Por lo tanto, autorizó a la Reichsmarine (Armada del Reino) a construir dos panzerschiffe (buques blindados) adicionales para complementar los tres Deutschland . Estipuló que el desplazamiento se limitaría a 19.000 toneladas largas (19.305 t ) y que la batería principal seguiría siendo dos torretas de triple cañón que montarían cañones de 28 cm (11 pulgadas). [2] El almirante Erich Raeder , comandante en jefe de la Reichsmarine , abogó por aumentar la protección del blindaje para los nuevos panzerschiffe y preguntó sobre la posibilidad de incluir una tercera torreta triple. Sin embargo, se determinó que no se podía añadir una tercera torreta al barco y seguir dentro del límite de 19.000 toneladas prescrito por Hitler. [3]
Los barcos fueron diseñados bajo los nombres de contrato D y E, y diseñados bajo los nombres provisionales Ersatz Elsass y Ersatz Hessen como reemplazos de los viejos acorazados pre-dreadnought SMS Elsass y SMS Hessen . Los contratos se adjudicaron el 25 de enero de 1934, siendo el D otorgado a Reichsmarinewerft en Wilhelmshaven y el E otorgado a Deutsche Werke en Kiel . [1] Las quillas de ambos barcos fueron colocadas el 14 de febrero. [4] Ese mes, la Reichsmarine decidió alterar los diseños para contrarrestar la nueva construcción de acorazados de la clase Dunkerque en Francia. El desplazamiento se incrementó a 26.000 toneladas largas (26.000 t) y se agregó una tercera torreta triple de 28 cm. [2] Por lo tanto, la construcción de los dos barcos se detuvo el 5 de julio. Los contratos de construcción fueron cancelados y reasignados para los dos acorazados de la clase Scharnhorst . [1] [4]
Los barcos tenían 230 metros (754 pies 7 pulgadas) de largo en total y 225 m (738 pies 2 pulgadas) en la línea de flotación . Los barcos habrían tenido una manga de 25,5 m (83 pies 8 pulgadas) y un calado de 8,5 m (27 pies 11 pulgadas). El diseño finalizado desplazó 20.000 toneladas largas (20.321 t) en el desplazamiento diseñado. El "D" debía haber sido equipado con alojamientos para servir como buque insignia de la flota . Los barcos habrían sido propulsados por turbinas; los motores fueron diseñados para proporcionar 125.000 caballos de fuerza métricos (123.000 shp ) y una velocidad máxima de 29 nudos (54 km / h; 33 mph). Se desconoce el número y el tipo de calderas para las turbinas, pero se habrían ventilado a través de dos grandes embudos . [1]
Los barcos habrían estado equipados de manera similar a los barcos de la clase Deutschland anteriores . Los barcos habrían montado una batería principal de seis de los mismos cañones de 28 cm (11 pulgadas)/52 C/28 de tiro rápido en los mismos montajes de torreta triple, aunque se consideraron ocho cañones, si hubiera habido una torreta cuádruple disponible. [1] Los cañones tenían un diámetro de ánima real de 28,3 cm (11,1 pulgadas) y disparaban proyectiles perforantes y de alto poder explosivo; ambos proyectiles pesaban 300 kg (661,4 libras). Los cañones usaban dos juegos de cargas propulsoras: una carga delantera de 36,0 kg (79,4 libras) en una bolsa de seda y una carga principal de 71,0 kg (156,6 libras) en una vaina de latón. Los proyectiles se disparaban a 910 metros por segundo (2986 pies por segundo) y a una elevación máxima de 40 grados, con un alcance de 36 475 m (39 890 yardas). Los cañones tenían una cadencia de fuego de 2,5 disparos por minuto. [5] Los cañones estaban equipados con un total de 900 proyectiles, para un total de 150 disparos por cañón. [1]
La batería secundaria del diseño comprendía ocho cañones de 15 cm (5,9 pulgadas)/55 SK C/28 de tiro rápido en cuatro torretas gemelas, dos a lo largo de la torre de mando y el otro par a lo largo de la chimenea trasera. [1] Los cañones disparaban proyectiles de 45,3 kg (100 libras) a una velocidad inicial de 875 m/s (2870 pies/s). Con una elevación máxima de 40°, los cañones podían disparar hasta 23 000 m (75 000 pies). [6] Estos cañones ya habían sido pedidos cuando se canceló la construcción de los buques; su disponibilidad influyó en el diseño de la clase Scharnhorst , [3] que montó ocho de sus doce cañones de 15 cm en torretas dobles. [7]
La batería antiaérea pesada estaba formada por ocho cañones SK C/33 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montados en dos monturas. [1] Las monturas eran del tipo Dopp LC/31, originalmente diseñadas para los cañones SK C/31 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) anteriores . La montura LC/31 estaba estabilizada triaxialmente y era capaz de elevarse hasta 80°. Esto permitía a los cañones atacar objetivos hasta un techo de 12.500 m (41.000 pies). Contra objetivos de superficie, los cañones tenían un alcance máximo de 17.700 m (58.100 pies). [8] Los cañones disparaban munición fija que pesaba 15,1 kg (33 lb); los cañones podían disparar proyectiles HE e incendiarios HE, así como proyectiles de iluminación. [9] También se instalarían varios otros cañones antiaéreos, pero los detalles no se determinaron antes de que se cancelara la clase. Los barcos también estaban armados con un número desconocido de tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) . [1]
Los barcos de la clase D utilizaban acero fabricado por Krupp para su blindaje. El blindaje de la cubierta superior de los barcos tenía un espesor de 35 mm (1,4 in). El blindaje de la cubierta principal tenía 70 mm (2,8 in) hacia adelante, 80 mm (3,1 in) en el centro del barco y disminuía a 70 mm hacia la popa. La torre de mando estaba bastante blindada, con un blindaje lateral de 300 mm (12 in) de espesor. El cinturón blindado principal tenía un espesor de 220 mm (8,7 in) y el blindaje de la ciudadela superior tenía un espesor de 50 mm (2,0 in). [1]