El crucero ruso Svetlana ( ruso : Светлана ) fue un crucero protegido de la Armada Imperial Rusa . Era el buque insignia del Comandante en Jefe de la Armada Imperial Rusa y se utilizaba como yate imperial en tiempos de paz. Fue hundido en combate durante la Batalla de Tsushima en la Guerra Ruso-Japonesa .
Svetlana fue construido para proporcionar al Gran Duque Alexei Alexandrovich Romanov un yate real. Como hermano menor del zar Alejandro III y tío del zar Nicolás II , el gran duque Alexei fue comandante en jefe de la Armada Imperial Rusa. El pedido se realizó a Forges et Chantiers de la Méditerranée en Le Harve , Francia, basándose en el diseño del crucero francés clase Friant .
El crucero estaba equipado con seis cañones Canet de 152 mm , diez cañones Hotchkiss de 47 mm y dos torpedos; sin embargo, su blindaje era ligeramente menor que el de sus barcos gemelos franceses. En lugar de la armadura, Svetlana dispuso de lujosas instalaciones para el Gran Duque, incluidas terrazas de madera, [1] y un apartamento con sala de estar, estudio, dormitorio y un gran baño, además de habitaciones para sus sirvientes.
El crucero de prueba Svetlana se encontraba con una tripulación de 388 hombres en el Mediterráneo procedente de Toulon . Después de completar con éxito las pruebas, fue enviada directamente a Lisboa para representar a Rusia en las celebraciones del 400 aniversario de la apertura de una ruta marítima a la India por parte de Vasco de Gama , donde recibió a la familia real portuguesa . Después de regresar vía Le Harve para las reparaciones finales, se dirigió a Kiel , donde fue visitada por oficiales de la Armada Imperial Alemana antes de continuar hacia su puerto base de Kronstadt el 23 de junio de 1898.
El Gran Duque Alexei utilizó por primera vez su nuevo yate a principios de julio para visitar puertos del Mar Báltico y realizar maniobras navales. Svetlana acompañó al yate del Gran Duque Mikhail Alexandrovich Romanov a una visita a Copenhague en 1899. El 22 de mayo de 1899, el Gran Duque Vladimir Alexandrovich Romanov utilizó a Svetlana en una expedición a Trondheim y Arkhangelsk (de donde el Gran Duque regresó a San Petersburgo). en tren). Svetlana continuó hasta la isla del Oso cerca de Spitsbergen , desalojando a dos expediciones alemanas que estaban explorando recursos minerales y ubicaciones para una estación de pesca. Regresó el 8 de agosto de 1899 a Kronstadt.
En 1900, Svetlana llevó al Gran Duque Alex a Reval y, a finales de junio, llevó a miembros de la Familia Imperial Rusa a Kiel y Copenhague. Continuó sirviendo como yate para la casa imperial de 1901 a 1903 en puertos del Mar Báltico.
Después del inicio de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, el Gran Duque Alexei ofreció el uso de Svetlana como parte de los refuerzos que se enviarían a la Flota Rusa del Pacífico el 15 de marzo de 1904. Svetlana fue equipada con un nuevo telémetro y un sistema inalámbrico, y cuatro de sus cañones Hotchkiss fueron reemplazados por cañones de 75 mm. Asignado al Segundo Escuadrón del Pacífico bajo el mando general del almirante Dmitry von Fölkersam , [1] estaba muy sobrecargado con provisiones y carbón extra para el largo viaje a través del Canal de Suez y el Océano Índico hasta el Pacífico.
En la batalla de Tsushima , Svetlana dirigió un escuadrón con el yate Almaz y el crucero auxiliar Ural . Al comienzo de la batalla, el escuadrón retrocedió para proteger los buques de apoyo; sin embargo, alrededor de las 15.00 horas, Svetlana recibió un grave impacto en la proa, lo que dejó fuera de servicio su sistema eléctrico. Esa noche, Svetlana inicialmente se unió al Oleg y al Aurora bajo el mando general del vicealmirante Oskar Enkvist en un intento de evadir la flota japonesa y huir a Manila . Sin embargo, incapaz de igualar la velocidad de los cruceros rusos más modernos, el Svetlana intentó navegar hacia el norte hacia Vladivostok en compañía del destructor Bystry . Los japoneses que los perseguían lo alcanzaron al amanecer cerca de la costa coreana, y el Bystry encalló, donde sus 82 tripulantes (incluidos 10 hombres rescatados de Oslyabya ) fueron capturados.
A las 09.30 horas, los cruceros japoneses Niitaka y Otowa , junto con el destructor Murakumo, se habían acercado al alcance de artillería de Svetlana . A las 10.35, Svetlana estaba en llamas y comenzó a hundirse a las 10.50. Su posición final fue 37 ° 6'N 129 ° 50'E / 37.100 ° N 129.833 ° E / 37.100; 129.833 al suroeste de la isla de Ulleungdo . Mientras los cruceros japoneses continuaban hacia el norte para perseguir a más buques de guerra rusos (que resultaron ser balleneros noruegos), el buque de apoyo japonés America Maru rescató a los 290 supervivientes del Svetlana , de los cuales 23 resultaron heridos. Se estima que 169 tripulantes del Svetlana se perdieron en la batalla.