Émile Bertin fue un crucero ligero rápido francés que lleva el nombre de Louis-Émile Bertin , un arquitecto naval del siglo XIX. Fue diseñada para operar como minador y como líder de flotilla de destructores . El diseño fue la base para los cruceros franceses ligeros y pesados posteriores, en particular la clase de cruceros La Galissonnière , un poco más grande. Este fue el primer buque de guerra francés en utilizar montajes triples para armas. [1]
Émile Bertin tenía una longitud total de 177 metros (580 pies 9 pulgadas), una manga de 15,84 metros (52 pies 0 pulgadas) y un calado de 5,33 metros (17 pies 6 pulgadas). Desplazó 5.980 toneladas métricas (5.886 toneladas largas ) con carga estándar y 8.480 t (8.350 toneladas largas) con carga profunda . Su casco estaba dividido por 13 mamparos en 14 compartimentos estancos . Su tripulación estaba formada por 543 hombres en tiempos de paz y 675 en tiempos de guerra; llevaba 24 hombres adicionales cuando servía como buque insignia. [3]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Émile Bertin sirvió como buque insignia de una flotilla de 12 grandes destructores de las clases Le Fantasque y Vauquelin en el Atlántico. A principios de 1939 fue trasladada a Toulon .
En secreto, llegó al Líbano el 23 de septiembre de 1939, cargado con 57 toneladas de oro (las reservas de oro del estado polaco) y regresó a Toulon. A principios de 1940, tras un reacondicionamiento en Toulon, llevó a cabo vigilancia en las Islas Canarias para asegurarse de que no hubiera fuerzas alemanas allí.
Después de más trabajos en el astillero de Brest , a principios de abril de 1940, se convirtió en el buque insignia del Grupo Z, el escuadrón francés que apoyaba la campaña aliada noruega , con el almirante Edmond Derrien al mando. Además de Émile Bertin , el Grupo Z estaba compuesto por los contratorpilleurs (grandes destructores) de 2.400 t (2.400 toneladas largas; 2.600 toneladas cortas) Tartu , Chevalier Paul , Maillé Brézé , Milan , Bison y Épervier, así como los 1.500 t (1.500 toneladas largas) Brestois , Boulonnais y Foudroyant . Frente a Namsos , fue atacada por la Luftwaffe y dañada por bombas el 19 de abril. Regresó a Brest para su reparación y permaneció allí hasta el 21 de mayo, y fue reemplazada frente a Noruega por el crucero Montcalm .
Realizó dos viajes desde Brest a Halifax, Nueva Escocia , el primero con el crucero Jeanne d'Arc y el portaaviones Béarn , transportando oro del Banco de Francia . [4] El armisticio francés se firmó poco después de que Émile Bertin atracara por segunda vez, y cuando el capitán Battet pidió consejo al Almirantazgo francés, [5] se ordenó al crucero que se dirigiera a Fort-de-France , Martinica , con el oro. Ningún esfuerzo de las unidades de la Royal Navy presentes logró evitarlo, pero el transatlántico Pasteur , que iba a seguir a Émile Bertin , no logró salir de Halifax lo suficientemente rápido. Fue incautada y utilizada como buque de transporte de tropas, operando bajo colores británicos.
Una vez en Martinica y descargado el oro de forma segura, se preparó para defender la isla contra un esperado ataque británico, que fue abandonado por la presión de Estados Unidos. Durante los siguientes dos años, el barco estuvo inactivo anclado frente a Fort-de-France , hasta que, el 16 de mayo de 1942, las autoridades de Vichy ordenaron su inmovilización, tras la presión de los Estados Unidos.
Se unió a las fuerzas aliadas en junio de 1943, bajo los colores franceses, y fue modernizado en el Astillero Naval de Filadelfia . Émile Bertin operó posteriormente en el Mediterráneo , participó en la invasión aliada del sur de Francia ( Operación Dragón ) en 1944 y posteriormente bombardeó posiciones del Eje a lo largo de la Riviera italiana .
Después de varias tareas en el Mediterráneo, el crucero entró en Toulon para una reparación hasta octubre de 1945. Luego se desplegó como buque insignia en Indochina hasta el 2 de julio de 1946, cuando zarpó hacia casa con el crucero Tourville . Émile Bertin sirvió entonces como buque escuela de artillería hasta que la marina finalmente lo desguazó en octubre de 1959.
