Los croatas , también conocidos como Cravats o Crabats , [6] fueron fuerzas de caballería ligera del siglo XVII en Europa Central, comparables a los húsares . [7] Los croatas eran inicialmente unidades irregulares organizadas de forma vaga en bandas. El primer regimiento regular croata se estableció en 1625.
La actuación más destacada de los croatas fue su participación en la Guerra de los Treinta Años, del lado de la Liga Católica . En el apogeo de esta última, hasta 20.000 jinetes croatas estaban al servicio del Ejército Imperial , incluida la mayoría de los arcabuceros de Wallenstein .
El nombre llegó a usarse como un término genérico para la caballería ligera del área de la Frontera Militar de los Habsburgo en lugar de una designación étnica, e incluía a los croatas étnicos , húngaros , valacos , polacos , cosacos , albaneses y tártaros . [7] [8]
Los croatas fueron reclutados inicialmente por los generales de la monarquía de los Habsburgo . [9] Los soldados que se unieron a los croatas firmaron contratos que expiraban después de que terminara la campaña militar, la mayoría de las veces por algún botín y, a veces, por una tarifa. [7] Al principio, sus bandas estaban organizadas de manera vaga. [7] Fueron despedidos después de que la campaña militar terminara y regresaron en la primavera para ser reclutados por sus antiguos comandantes. [7]
En 1623, el tamaño de las unidades croatas bajo el mando del conde de Tilly se redujo de 172 hogares a 72. [1] Participaron en la batalla de Stadtlohn de 1623 bajo el mando de Tilly. [2] Dinamarca contrató tropas croatas durante las guerras suecas (1657-1660) y la guerra de Escania (1676-79). Durante la guerra de Escania, fueron liderados por Disznoldt y se alojaron en la ciudad fuertemente fortificada de Landskrona en Escania, donde causaron muchos problemas y fueron exigentes con sus alojamientos. Fueron enviados en misiones de "guerra pequeña" junto con el cuerpo de friskytter nativo y varios de ellos murieron en batalla.
El primer regimiento regular croata fue establecido en 1625 por Hector Ludwig Isolani, un oficial militar al servicio de Albrecht von Wallenstein .
Se emplearon para confundir los flancos enemigos atacando sus alas. [6] En muchas obras históricas se critica a los croatas por sus métodos crueles. [10] Se ha informado de que las peores atrocidades durante el saqueo de Magdeburgo fueron cometidas por los croatas y los valones . [11] A finales de 1633, los croatas comenzaron su servicio en el ejército del Reino de Francia . [9]
Los croatas llevaban sombreros hechos de piel y largas capas rojas. [6] [12] Sus armas principales eran carabinas . [6] Además de la carabina, las armas croatas incluían dos pistolas. [13] Los croatas llevaban bufandas alrededor de sus cuellos, probablemente con fines higiénicos. [14] Durante la Guerra de los Treinta Años , los croatas entraron en contacto con los franceses que quedaron impresionados por su atuendo y pronto adoptaron la bufanda, nombrándola en honor a los croatas, cravat ( en francés : cravate ), que evolucionó hasta convertirse en la corbata y corbata modernas . [14] El Regimiento Cravat es una guardia de honor establecida en 2010 en Zagreb , Croacia , que viste uniformes que son réplicas de los que usan los croatas.
La influencia de la unidad militar croata fue tan fuerte que entre 1631 y 1638 se establecieron unidades similares en Baviera, España y Francia. [7] A principios del siglo XX, las madres todavía asustaban a sus hijos con cuentos sobre el saqueo de Magdeburgo de 1631 en el que participaron croatas. [15] La población del este de Francia comparó todas las invasiones posteriores a la Guerra de los Treinta Años con historias sobre croatas y suecos que devastaron su territorio en la década de 1630. [16] Los croatas son mencionados en el Simplicissimus de Grimmelshausen y en el Wallenstein de Friedrich Schiller . [17]