La crisis de la isla Perejil ( español : Incidente de la Isla de Perejil ; árabe : أزمة جزيرة تورة ) fue un conflicto armado incruento entre España y Marruecos que tuvo lugar del 11 al 18 de julio de 2002. El incidente tuvo lugar sobre la pequeña y deshabitada isla Perejil. , cuando lo ocupó una escuadra de la Marina Real de Marruecos . Tras un intercambio de declaraciones entre ambos países, las tropas españolas finalmente desalojaron a la infantería marroquí que había relevado a sus compañeros de la Armada.
La isla Perejil ( español : Isla de Perejil , árabe : تورة , romanizada : Tūra ) es una pequeña isla rocosa bajo soberanía en disputa y del tamaño aproximado de 15 campos de fútbol, situada a 250 metros (270 yardas) de Marruecos y a 8 kilómetros (5,0 millas). ) de la ciudad española de Ceuta , que hace frontera con Marruecos, y a 13,5 kilómetros (8,4 millas) de la España continental. La isla en sí está despoblada y rara vez es visitada por pastores marroquíes.
Las tensiones aumentaron el 11 de julio de 2002, cuando Marruecos ocupó la isla. Doce soldados de la Gendarmería Real de Marruecos desembarcaron en la isla, equipados con armas ligeras, una radio y varias tiendas de campaña. Los soldados izaron la bandera de su nación y acamparon. Una patrullera de la Guardia Civil española , encargada del servicio de guardacostas en España, se acercó a la isla procedente de Ceuta durante su control rutinario, cuando la tripulación avistó ondear la bandera marroquí. Los agentes desembarcaron para investigar el asunto. Cuando desembarcaron en la isla, se enfrentaron a los soldados marroquíes, quienes los obligaron a regresar a su barco a punta de pistola después de una amarga discusión. [3] [4] [5]
Marruecos afirmó que la ocupación se llevó a cabo para controlar la inmigración ilegal y luchar contra los traficantes de drogas y contrabandistas que utilizan la isla como plataforma logística. [6] [7] Tras las protestas y los llamamientos al retorno del status quo por parte del gobierno español, los soldados fueron retirados del servicio, pero fueron reemplazados por seis marines marroquíes, que establecieron una base fija en la isla, lo que provocó más protestas. de España. También se desplegó en la zona una patrullera marroquí que fue vista realizando maniobras cerca de las islas Chafarinas . España reaccionó desplegando una fragata, tres corbetas y un submarino en Ceuta y Melilla , y tres lanchas patrulleras en las proximidades de la isla Perejil, estacionándolas a una milla de la isla. También se enviaron refuerzos a puestos de avanzada españoles aislados en la zona. [2] [8]
El primer ministro español, José María Aznar, advirtió a Marruecos que España no aceptaría una política de hechos consumados . [9]
La mañana del 18 de julio de 2002, España lanzó la Operación Romeo-Sierra para retirar a los soldados marroquíes. La operación fue llevada a cabo por la unidad de fuerzas especiales española Grupo de Operaciones Especiales . Cuatro helicópteros Eurocopter Cougar que habían despegado de Facinas desembarcaron en la isla a 28 comandos españoles. [10] [11] Toda la operación fue coordinada por la Armada Española desde el buque anfibio Castilla , estacionado en el Estrecho de Gibraltar . El Ejército del Aire español desplegó cazas F-18 y Mirage F-1 para proporcionar cobertura aérea en caso de que la Real Fuerza Aérea de Marruecos intentara intervenir. [12] Las patrulleras españolas Izaro y Laya se acercaron a la cañonera marroquí El Lahiq , fondeada frente a la isla, para evitar que interfiriera en la operación. [13] Las fuerzas españolas consideraron que el cañón de 20 mm del barco era una amenaza significativa. [14] La tripulación del barco preparó sus armas y utilizó su foco para intentar cegar a los pilotos españoles, pero no obstruyó el aterrizaje. [15]
Las fuerzas españolas tenían órdenes de intentar lograr su objetivo sin bajas y sus reglas de enfrentamiento les permitían usar fuerza letal sólo si los marroquíes disparaban contra ellas. [12] Los marines marroquíes presentes en la isla no ofrecieron ninguna resistencia y se rindieron rápidamente. Uno de ellos se refugió detrás de una roca y apuntó con su rifle a los españoles, pero prefirió rendirse pacíficamente en lugar de disparar. [15] En cuestión de minutos, los seis militares marroquíes fueron hechos prisioneros y la isla quedó asegurada. Los detenidos fueron trasladados en helicóptero al cuartel general de la Guardia Civil en Ceuta, desde donde fueron trasladados a la frontera con Marruecos. En el transcurso del mismo día, los comandos españoles en la isla fueron reemplazados por soldados de la Legión Española .
Las tropas de la Legión Española en la isla permanecieron allí una vez finalizada la operación. Estados Unidos medió en la situación, que finalmente volvió al status quo ante bellum . Todas las tropas españolas fueron retiradas y la isla permanece desocupada pero reclamada por ambos bandos. BBC News entrevistó a ciudadanos españoles en todo Madrid después del conflicto y la mayoría de la gente apoyó la intervención. El político opositor Gaspar Llamazares, del partido Izquierda Unida, afirmó que España no debe caer en la "trampa de la provocación", para no arruinar su imagen en el norte de África . [16]