De 1919 a 1929, principalmente América del Norte y partes de Europa experimentaron el auge de los locos años veinte . Las circunstancias sociales y económicas sufrieron cambios dramáticos. El poder económico y el alto nivel de empleo de Estados Unidos permitieron a los estadounidenses gastar de manera más extravagante en entretenimiento. Los veteranos de guerra regresaron a casa en busca de relajación y comodidad en lugar de regresar a sus tareas industriales o agrícolas. Ver películas y escuchar la radio recién inventada se volvió cada vez más popular durante este período, lo que alentó aún más los deseos de la gente por una vida de indulgencia y tranquilidad al estilo de Hollywood . Esta extravagancia fue provocada por la introducción del Modelo T de Henry Ford , un automóvil conocido cariñosamente como " Tin Lizzie ". Los automóviles se convirtieron en una fuente importante de libertad y aventura, así como de viajes, y alteraron enormemente el nivel de vida , los patrones sociales de la época y la planificación urbana ; y los automóviles diferenciaban los usos de la vida suburbana y urbana. Además, el auge del coche propició la creación de nuevas actividades de ocio y negocios. El automóvil se convirtió en el centro de la vida de la clase media y trabajadora hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial . [1]
El final de la Primera Guerra Mundial vio el aumento del poder económico de los Estados Unidos debido a su activo comercio, su creciente industria y el apoyo de las naciones aliadas en la guerra. Su suministro de productos agrícolas y manufacturados a las naciones aliadas impulsó enormemente su economía, mientras que las economías de Alemania , Francia y Gran Bretaña sufrieron importantes disminuciones en la actividad comercial de exportación y los gastos de guerra. Ford Motor Company de Henry Ford jugó un papel fundamental en el crecimiento económico de la época debido a sus rápidas ventas del Modelo T. En 1924, aproximadamente diez mil concesionarios Ford Motor Company operaban en todo Estados Unidos. El método de producción en cadena de Ford y los salarios estables para los trabajadores hicieron del Modelo T un automóvil popular. En 1927, se vendieron quince millones de automóviles Ford en todo el país. Junto con los fondos públicos que se recaudaron para la construcción de carreteras y autopistas, estos factores contribuyeron en gran medida a la riqueza económica de la época. [2] [3]
La propiedad de un automóvil creó una distinción importante entre las clases sociales y las áreas en las que la gente vivía y trabajaba. Se crearon estereotipos sobre la situación financiera de quienes vivían en las ciudades versus los que vivían en los suburbios.
Los automóviles permitieron flexibilidad en las zonas de vida de la clase trabajadora , que ya no estaba atada a vivir cerca de estaciones de tren y líneas de tranvía para transportarse a sus áreas de trabajo. Muchos miembros de la clase media comenzaron a separar sus vidas en el hogar y en el trabajo, viviendo en áreas suburbanas y desplazándose a áreas urbanas en busca de empleo. Quienes vivían en zonas urbanas no necesitaban automóviles para desplazarse a zonas de ocio o de trabajo. Se podría suponer que las personas que vivían en zonas urbanas eran personas que no podían permitirse un coche. En general, aumentaron las oportunidades laborales y las distinciones sociales. [4] (requiere suscripción) [5]
A medida que los automóviles pasaron de ser un lujo a ser un artículo doméstico común y se hicieron mayores distinciones entre las clases altas y bajas, los niveles de vida aumentaron. La producción en masa de vehículos condujo a la producción en masa de tecnologías más nuevas que coincidían con el tema de la conveniencia en la sociedad de la época. Henry Ford fijó sus automóviles a un precio asequible para las clases medias de América del Norte y Europa, y pagó a sus trabajadores relativamente bien durante ese período. Esto influyó en la producción de otras industrias, incluida la de electrodomésticos . Pronto, el hogar promedio tenía un automóvil, un refrigerador, una estufa y una lavadora. Se hizo evidente una diferencia entre los primeros tiempos de duro trabajo y los tiempos de tranquilidad y recreación de los locos años veinte. [6]
Esta transformación fue señalada por la historiadora Ruth Schwartz Cowan en la novela Más trabajo para la madre: las ironías de la tecnología doméstica desde el hogar abierto hasta el microondas , en la que comparó el trabajo de la época. "Una mujer que coloca una comida preparada congelada en un horno de microondas está involucrada en un proceso de trabajo que es tan diferente de los métodos de cocina de su abuela como construir un carruaje desde cero difiere de girar pernos en una línea de ensamblaje de automóviles". [7]
Se recorrieron muchas distancias más largas gracias a los automóviles, lo que requería la necesidad de desarrollar nuevos negocios, incluidas gasolineras , servicios de reparación de automóviles, moteles , tiendas de conveniencia y restaurantes de carretera. Estos servicios aumentaron las comodidades de la época e hicieron más atractivos los viajes y el uso de automóviles. Estos nuevos negocios se sumaron a la economía en auge de las sociedades de los locos años veinte y crearon más tipos de empleo y opciones en los estudios educativos. La competencia entre empresas dio lugar a nuevas formas de pago, incluido el crédito . [8]
Los moteles surgieron en 1925 con el fin de alojar a los conductores de cross country. El nombre "motel" proviene de los hoteles de motor, en los que los huéspedes tenían la posibilidad de aparcar sus coches de forma gratuita en un espacio situado justo enfrente de su habitación de hotel. Los moteles se crearon como servicios sin cita previa y atrajeron a los viajeros debido a su flexibilidad y bajo costo de alojamiento. [9]
A medida que aumentó el número de conductores de cross country, también aumentó el número de restaurantes en las carreteras. Sin embargo, estos restaurantes fueron creados con el propósito de permitir a sus clientes cenar a su propio ritmo, ya sea llevando comida para llevar o pasando a tomar una comida rápida. Algunos restaurantes fueron diseñados para permitir a los clientes cenar sin salir del coche. Este método de ritmo rápido condujo al desarrollo de autocines , autocines y restaurantes de comida rápida . [9]
Antes de la introducción generalizada del automóvil, se utilizaba la compra a plazos o crédito para pagar una cantidad limitada de productos. Sin embargo, en 1916, el uso del crédito se expandió debido a la competencia entre los concesionarios de automóviles para igualar el bajo precio del Modelo T de Ford. Los concesionarios de automóviles de precio medio permitían a sus clientes realizar varios pagos a lo largo del tiempo por sus automóviles. Pronto la compra de automóviles pasó a basarse en créditos en todos los países. Con el tiempo, este método de pago también se utilizó para la compra de otros bienes de consumo. El uso del crédito atrajo a más clientes a comprar artículos que antes no habrían podido permitirse. [10]
Las libertades y la recreación que brindaban los automóviles llevaron a la invención de las carreras de autos. Los espectadores disfrutaron de esta nueva forma de carreras y, a menudo, compraron automóviles basándose en los modelos y marcas de la carrera. Esta fue una de las formas en que las empresas automotrices pudieron publicitar sus autos nuevos. En 1922, un concursante llamado Noel Bullock participó en la carrera por el campeonato de Pikes Peak, Colorado , con su Modelo T, llamado "Old Liz". Fue comparado con una lata debido a su falta de pintura y capó, lo que le dio al auto su apodo de "Tin Liz". Su robustez y velocidad le permitieron ganar la carrera contra todos los demás coches caros de la época. A partir de ese momento, "Tin Lizzie" se convirtió en el nombre de todos los coches Modelo T, y su victoria se informó en los periódicos de todo el país. Esto popularizó aún más los automóviles Ford, así como el deporte de las carreras de autos. Las carreras de autos eventualmente llevaron al desarrollo de NASCAR . [11] [12]
Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, la industria del automóvil empezó a centrar su foco en el suministro de materiales para la guerra. Se crearon nuevas tecnologías como los vehículos blindados y los tanques avanzados. Además, se pavimentaron más carreteras para que el transporte durante la guerra fuera más rápido y eficiente. Como resultado, disminuyó la propiedad de automóviles y aumentó el transporte público. La gente gastaba sus ahorros en necesidades más que en la libertad personal que proporcionaban los coches. Después de la Segunda Guerra Mundial, la compra de automóviles volvió a aumentar. Esto mostró claramente la preferencia de los Estados Unidos y Europa occidental de la época por la flexibilidad de los automóviles. [13]
Producción de vehículos de motor (en miles) [14]
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