Los crepitantes son ruidos de chasquidos , traqueteos o crepitaciones que pueden producir uno o ambos pulmones de una persona con una enfermedad respiratoria durante la inhalación y, ocasionalmente, durante la exhalación. Por lo general, se escuchan solo con un estetoscopio ("al auscultar "). Los crepitantes pulmonares son sonidos respiratorios anormales que antes se denominaban estertores . [2]
Los crepitantes bilaterales se refieren a la presencia de crepitantes en ambos pulmones. Los crepitantes basales son crepitantes que aparentemente se originan en la base del pulmón o cerca de ella. Los crepitantes bibasales , también llamados crepitantes basales bilaterales , son crepitantes que se escuchan en la base de los pulmones izquierdo y derecho.
Los crepitantes son causados por la "apertura" de las vías respiratorias pequeñas y el colapso de los alvéolos por líquido, exudado o falta de aireación durante la espiración.
Se pueden escuchar crepitaciones en pacientes con neumonía , atelectasia , fibrosis pulmonar , bronquitis aguda , bronquiectasias , síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), enfermedad pulmonar intersticial o posterior a una toracotomía o ablación de metástasis . El edema pulmonar secundario a insuficiencia cardíaca congestiva del lado izquierdo también puede causar crepitaciones.
René Laennec adoptó la palabra existente râles (que se ha traducido como "traqueteos", "gemidos" y otros) para describir los sonidos respiratorios añadidos que ahora se conocen como "crepitaciones". Los describió utilizando ejemplos cotidianos inusuales, como "silbido de pajaritos", "crujido de sal en un plato caliente", "arrullo de la paloma torcaz", etc., pero pronto se dio cuenta de que no podía usar el término delante de sus pacientes porque evocaba la asociación de le râle de la mort , que se traduce como "el estertor de la muerte ", el ruido que hacen las personas que están a punto de morir cuando ya no pueden eliminar las secreciones. Por lo tanto, junto a la cama, utilizó la palabra latina rhonchus , que originalmente significaba " ronquido ". Esto no fue claramente entendido por su traductor, John Forbes, y la terminología se volvió muy confusa después de la publicación en la década de 1830 de la traducción al inglés de Forbes de De L'Auscultation de Laennec. Mediate . [3] [4] La dificultad de traducir el término râle en sí había sido señalada en una reseña británica de la obra de Laennec en 1820. [5]
La terminología de estertores y roncus en inglés permaneció variable hasta 1977, cuando la American Thoracic Society y el American College of Chest Physicians establecieron una estandarización . [6] Como resultado, el término estertores fue abandonado y crepitaciones se convirtió en su sustituto recomendado. [6] [7] El término estertores todavía es [ ¿hasta ahora? ] común en la literatura médica en idioma inglés, pero el conocimiento de las pautas ATS/CHEST requiere crepitaciones .
Los crepitantes son causados por la apertura explosiva de las vías respiratorias pequeñas [7] y son discontinuos, [8] no musicales y breves. Los crepitantes son más comunes durante la fase inspiratoria que durante la espiratoria de la respiración, pero pueden escucharse durante la fase espiratoria.
También pueden describirse como unilaterales o bilaterales, [9] así como secos o húmedos/mojados. [10]
Los crepitantes a menudo se asocian con la inflamación o infección de los bronquios pequeños, los bronquiolos y los alvéolos.
Los estertores que no desaparecen después de toser pueden indicar edema pulmonar o líquido en los alvéolos debido a insuficiencia cardíaca , fibrosis pulmonar o síndrome de dificultad respiratoria aguda . Los estertores que desaparecen parcialmente o cambian después de toser pueden indicar bronquiectasia .
En 2016, la Sociedad Respiratoria Europea informó sobre un estudio en el que varios médicos escucharon grabaciones audiovisuales de los hallazgos de la auscultación y se analizó la variación interobservador . [11] El estudio encontró que las descripciones amplias concordaban mejor que las descripciones detalladas. [11]