El cementerio Hooge Crater es un cementerio de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth para los muertos de la Primera Guerra Mundial ubicado en el saliente de Ypres en Bélgica , en el frente occidental . El cementerio Hooge Crater lleva el nombre de un cráter de mina que explotó cerca en 1915 (desde que se completó, ver más abajo) y está ubicado cerca del centro de Hooge , frente al "Museo del Cráter Hooge" (fundado en 1994) [2] y separado de él por el Camino de Menin . Hooge en sí es un pequeño pueblo en Bellewaerde Ridge, a unos 4 kilómetros al este de Ypres, en la provincia flamenca de Flandes Occidental .
En la Primera Guerra Mundial , la aldea flamenca de Hooge pertenecía a uno de los sectores más orientales del Saliente de Ypres , lo que la convirtió en lugar de intensos y sostenidos combates entre las fuerzas alemanas y aliadas . A partir de 1914, la línea del frente del Salient atravesó el área de Hooge y hubo combates casi constantes en la zona durante los siguientes tres años, durante los cuales la aldea quedó totalmente destruida. [3]
Hooge era el sitio de un castillo que fue utilizado por el ejército británico como cuartel general de división de la zona. [4] Varios oficiales británicos de alto rango de la 1.ª y 2.ª Divisiones murieron cuando el castillo de Hooge fue bombardeado por unidades alemanas el 31 de octubre de 1914. [5] Las fuerzas alemanas atacaron el castillo a partir del 24 de mayo de 1915 y, a pesar de la detonación de un mina por la 175.ª Compañía de Túneles (que operaba con la 3.ª División ) el 19 de julio de 1915, dejando un enorme cráter, tomó el control del castillo y sus alrededores el 30 de julio. [6] Esta mina fue sólo el segundo ataque subterráneo ofensivo británico en el Saliente de Ypres; La 173.a Compañía de Túneles había volado cinco minas en Hill 60 el 17 de abril de 1915, pero ninguna de estas minas era ni la mitad de poderosa que la carga de Hooge. [7] Tras la detonación de la mina el 19 de julio de 1915, el castillo de Hooge y los cráteres (de importancia estratégica en una zona relativamente plana) fueron tomados por la 6.ª División británica el 9 de agosto. [5]
La zona fue recuperada por los alemanes el 16 de junio de 1916 y retomada por los británicos el 31 de julio de 1917, cuando la 8.ª División logró superarla aproximadamente una milla. [6] Durante los combates de 1917 se formaron varios cráteres grandes de minas subterráneas. Los alemanes retomaron Hooge en abril de 1918 como parte de la Ofensiva de Primavera , pero fueron expulsados de la zona por los británicos el 28 de septiembre [5] cuando la ofensiva fracasó. El castillo de Hooge quedó completamente destruido junto con todo el pueblo. [8]
El cementerio fue iniciado en octubre de 1917 por la 7ª División . [9] Originalmente contenía 76 tumbas, pero se amplió con la concentración de tumbas de los campos de batalla circundantes y de cementerios más pequeños cercanos. [5]
Los terrenos del cementerio fueron asignados al Reino Unido a perpetuidad por el Rey de los Belgas en reconocimiento a los sacrificios hechos por el Imperio Británico en la defensa y liberación de Bélgica durante la guerra.
Debajo del cementerio, frente al "Museo del Cráter Hooge", se encuentran los restos de una piragua profunda construida por la 177th Tunneling Company debajo de Menin Road en el centro de Hooge, ocupando el espacio entre el cráter de la mina de julio de 1915 de la 175th TC y los establos de el destruido castillo de Hooge. [10]
El diseño actual del cementerio fue diseñado por Sir Edwin Lutyens y tiene una característica inusual en la depresión circular revestida de piedra en la entrada que evoca los cráteres cercanos [11] en Hooge, Bellewaerde Ridge y Railway Wood , muchos de los cuales ahora se han perdido. El cráter Hooge original, creado cerca el 19 de julio de 1915 por la mina disparada por la 175th Tunneling Company , fue rellenado más adelante en la guerra como depósito de cientos de cuerpos y era insostenible.
El cráter lleno de agua visible hoy cerca del hotel Bellewaarde es el resultado del barón de Wynck, quien diseñó el paisaje de tres cráteres de minas alemanas que explotaron en junio de 1916 como parte de su ofensiva contra los canadienses.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)