En biogeografía , una distribución cosmopolita es el rango de un taxón que se extiende a través de la mayor parte o la totalidad de la superficie de la Tierra, en hábitats apropiados ; se sabe que la mayoría de las especies cosmopolitas son altamente adaptables a una variedad de condiciones climáticas y ambientales, aunque esto no siempre es así. Las orcas se encuentran entre las especies cosmopolitas más conocidas del planeta, ya que mantienen varias poblaciones residentes y transitorias (migratorias) diferentes en cada cuerpo oceánico principal de la Tierra, desde el Círculo Polar Ártico hasta la Antártida y cada región costera y de aguas abiertas intermedias. Se dice que un taxón de este tipo (generalmente una especie ) tiene una distribución cosmopolita , o exhibe cosmopolitismo , como especie; otro ejemplo, la paloma bravía (comúnmente conocida como " paloma "), además de haber sido criada domésticamente durante siglos, ahora se encuentra en la mayoría de las áreas urbanas de todo el mundo.
El extremo opuesto de una especie cosmopolita es una especie endémica (nativa), o una que se encuentra solo en una única ubicación geográfica. El endemismo generalmente da como resultado organismos con adaptaciones específicas a un clima o región en particular, y la especie probablemente enfrentaría desafíos si se la colocara en un entorno diferente. Hay muchos más ejemplos de especies endémicas que de especies cosmopolitas; un ejemplo es el leopardo de las nieves , una especie que se encuentra solo en las cadenas montañosas de Asia central , un entorno al que los felinos se han adaptado durante millones de años. [1]
La salvedad "en un hábitat apropiado" se utiliza para calificar el término "distribución cosmopolita", excluyendo en la mayoría de los casos las regiones polares, las altitudes extremas, los océanos, los desiertos o las islas pequeñas y aisladas. [2] Por ejemplo, la mosca doméstica es muy cosmopolita, pero no es oceánica ni polar en su distribución. [3]
El término pandemismo también se utiliza, pero no todos los autores son consistentes en el sentido en que lo utilizan; algunos hablan de pandemismo principalmente en referencia a enfermedades y pandemias , y otros como un término intermedio entre endemismo y cosmopolitismo, en efecto considerando al pandemismo como subcosmopolitismo . Esto significa casi cosmopolitismo, pero con grandes lagunas en la distribución , digamos, ausencia completa de Australia. [4] [5] La terminología varía, y existe cierto debate sobre si el verdadero opuesto del endemismo es pandemismo o cosmopolitismo. [6]
Un concepto relacionado en la biogeografía es el de cosmopolitismo y endemismo oceánicos . En lugar de permitir viajes ubicuos, el Océano Mundial se complica por obstáculos físicos como los gradientes de temperatura. [7] Estos impiden la migración de especies tropicales entre los océanos Atlántico e Índico/Pacífico. [8] Por el contrario, las regiones marinas del Norte y el Océano Austral están separadas por los trópicos , demasiado cálidos para que muchas especies los atraviesen.
Otro aspecto del cosmopolitismo es el de las limitaciones ecológicas. Una especie que es aparentemente cosmopolita porque se encuentra en todos los océanos podría, de hecho, ocupar sólo zonas litorales , o sólo rangos particulares de profundidades, o sólo estuarios , por ejemplo. Análogamente, las especies terrestres podrían estar presentes sólo en bosques, o regiones montañosas, o regiones arenosas áridas o similares. Tales distribuciones podrían ser irregulares o extensas, pero estrechas. Factores de esa naturaleza se dan por sentados en general, por lo que rara vez se mencionan explícitamente cuando se habla de distribuciones cosmopolitas.
El cosmopolitismo de una especie o variedad en particular no debe confundirse con el cosmopolitismo de taxones superiores. Por ejemplo, la familia Myrmeleontidae es cosmopolita en el sentido de que todos los continentes, excepto la Antártida, albergan alguna especie autóctona de Myrmeleontidae, pero, sin embargo, ninguna especie, ni siquiera género, de Myrmeleontidae es cosmopolita. Por el contrario, en parte como resultado de la introducción humana de la apicultura artificial en el Nuevo Mundo, Apis mellifera probablemente sea el único miembro cosmopolita de su familia; el resto de la familia Apidae tiene distribuciones modestas.
Incluso cuando una población cosmopolita se reconoce como una sola especie, como en el caso de Apis mellifera , generalmente habrá variaciones entre subpoblaciones regionales. Dicha variación se da comúnmente a nivel de subespecies , variedades o morfos , mientras que algunas variaciones son demasiado leves o inconsistentes para un reconocimiento formal.
Un ejemplo de variación subespecífica es la abeja melífera de las tierras bajas de África oriental ( Apis mellifera scutellata ), más conocida por haber sido hibridada con varias subespecies europeas de la abeja melífera occidental para crear la llamada " abeja asesina africana ", y la abeja del Cabo , que es la subespecie Apis mellifera capensis ; ambas pertenecen a la misma especie cosmopolita Apis mellifera , pero sus áreas de distribución apenas se superponen.
Otras especies cosmopolitas, como el gorrión común y el águila pescadora , presentan ejemplos similares, pero en otras especies hay complicaciones menos conocidas: algunas aves migratorias, como el charrán ártico, se encuentran desde el Ártico hasta el océano Austral , pero en cualquier estación del año es probable que estén en gran parte en paso o se concentren en un solo extremo de la distribución. Además, algunas de estas especies se reproducen solo en un extremo de la distribución. Vistas puramente como un aspecto del cosmopolitismo, estas distribuciones podrían verse como variaciones temporales y estacionales.
Otras complicaciones del cosmopolitismo en un planeta demasiado grande para que las poblaciones locales se crucen rutinariamente entre sí incluyen efectos genéticos como las especies en anillo , como en las gaviotas Larus , [9] y la formación de clinas como en Drosophila . [10]
Se pueden observar distribuciones cosmopolitas tanto en especies extintas como actuales. Por ejemplo, Lystrosaurus era cosmopolita en el Triásico Temprano después de la extinción masiva del Pérmico-Triásico . [11]
En el mundo moderno, la orca , la ballena azul y el gran tiburón blanco tienen una distribución cosmopolita, que se extiende por la mayoría de los océanos de la Tierra . La avispa Copidosoma floridanum es otro ejemplo, ya que se encuentra en todo el mundo. Otros ejemplos incluyen a los humanos , los gatos , los perros , la abeja melífera occidental , las ratas pardas , el liquen folioso Parmelia sulcata y el género de moluscos Mytilus . [12] El término también puede aplicarse a algunas enfermedades. Puede resultar de una amplia gama de tolerancias ambientales [13] [14] o de una dispersión rápida en comparación con el tiempo necesario para la especiación . [15]
La definición del diccionario de cosmopolita en Wikcionario