El ferrocarril Langport y Castle Cary es una línea ferroviaria desde la estación de tren de Castle Cary hasta Cogload Junction cerca de Taunton , Somerset , Inglaterra, [1] que redujo la duración del viaje de Londres a Penzance en 20+1 ⁄ 4 millas (32,6 km). [2]
Los trenes que iban desde la estación Paddington de Londres hasta Penzance , en Cornualles, empezaron a circular en 1867 siguiendo una ruta circular a través del Great Western Railway (GWR) hasta Bristol , después el Bristol and Exeter Railway pasando por Taunton hasta Exeter , el South Devon Railway hasta la estación de tren de Plymouth Millbay , el Cornwall Railway hasta Truro y, finalmente, completando su recorrido en el West Cornwall Railway . En 1889, toda la ruta estaba controlada por el GWR, pero los trenes todavía tenían que tomar el "Great Way Round" a través de Bristol.
Se habían planteado varios planes para construir una ruta más corta hasta Cornualles, como el Ferrocarril del Gran Oeste de Exeter, pero no dieron resultado. Finalmente, en 1895, los directores del GWR anunciaron que se construirían nuevas líneas para permitir que los trenes llegaran a Exeter, Plymouth y Penzance en menos tiempo. La primera etapa fue tender una segunda vía en el Ferrocarril de Extensión de Berks y Hants desde Hungerford hasta la estación de tren de Patney y Chirton , desde donde se inauguró una nueva línea en 1900 que redujo la distancia a Westbury en la Línea Wilts, Somerset y Weymouth en 14 millas.+1 ⁄ 4 millas (22,9 km). [2]
La primera sección del atajo de Castle Cary se inauguró el 1 de julio de 1905 desde Castle Cary hasta Charlton Mackrell, luego, el 2 de abril de 1906, los trenes de mercancías comenzaron a circular hacia el este desde el nuevo cruce de Cogload hasta Somerton y esto se extendió a Charton Mackrell el 20 de mayo de 1906. La ruta seguía parte de la línea de Yeovil a Taunton , que se reconstruyó con una segunda vía y a un nivel más alto para evitar inundaciones, desde Athelney hasta Curry Rivel Junction cerca de Langport East .
Los primeros trenes de pasajeros pasaron por Somerton el 2 de julio de 1906, que luego se convirtió en la ruta de los trenes expresos a Devon y Cornwall . El prestigioso Cornish Riviera Express podía ahora salir de la estación Paddington de Londres veinte minutos más tarde y llegar a Penzance a la misma hora que antes. Las nuevas líneas entre Patney y Chirton y Cogload redujeron la distancia de Londres a Penzance de 325 a 400 millas (1000 km) a Penzance.+1 ⁄ 2 a 305+1 ⁄ 4 millas; Taunton ahora estaba a 143 en lugar de 163+A 1 ⁄ 4 millas de Londres – 12+Reducción de 1 ⁄ 2 %. [3] En 1933 se abrieron dos líneas de atajo adicionales para permitir que los trenes sin escalas evitaran curvas cerradas en las estaciones de ferrocarril de Westbury y Frome en la línea Wilts, Somerset y Weymouth, pero esto no ha dado como resultado un kilometraje publicado más corto. [4]
Cogload Junction era un cruce plano, lo que significaba que los trenes de Taunton a Castle Cary tenían que cruzar la línea utilizada por los trenes de Bristol a Taunton. El 15 de noviembre de 1931 se puso en funcionamiento un paso elevado para permitir que los trenes que bajaban desde Bristol pasaran por encima de las dos líneas de Castle Cary, y desde allí hasta Taunton y Norton Fitzwarren había ahora cuatro líneas en funcionamiento. De este a oeste, estas eran: Down Bristol, Down Castle Cary, Up Castle Cary, Up Bristol, pero más tarde se añadieron cruces en Cogload que permitieron que los trenes circularan por la línea adyacente cuando fuera necesario. [5]
En la actualidad, los trenes circulan sin escalas entre Castle Cary y Taunton. El servicio regular lo opera Great Western Railway , pero CrossCountry también utiliza la línea como ruta alternativa en caso de que la línea principal de Bristol a Taunton se vea bloqueada, viajando por encima de la línea principal de Wessex a través de Bath Spa y Westbury para llegar a Castle Cary. En los últimos años, sus conductores han mantenido sus conocimientos gracias a que han puesto en funcionamiento un servicio de verano los sábados de Bristol a Paignton por esta ruta. [6]
La nueva línea permitió la construcción de seis nuevas estaciones [7] pero todas ellas cerraron el 10 de septiembre de 1962. Los trenes también servían a la estación de Athelney y (desde 1928) a Lyng Halt en el antiguo ramal de Yeovil , y a las estaciones de ferrocarril de Durston y Creech St Michael en la línea de Bristol a Exeter, pero los trenes rápidos evitaban las dos del medio utilizando la nueva línea de Athelney a Cogload.
Esta pequeña parada se inauguró el 21 de julio de 1905, tres semanas después de que se abriera la línea hasta Charlton Mackrell, para dar servicio al pueblo de Alford . El 15 de septiembre de 1940 se abrió un ramal para el tráfico de mercancías militares. La parada se cerró el 10 de septiembre de 1962.
Esta estación fue la primera al oeste de Castle Cary cuando se inauguró la línea el 1 de julio de 1905 y estaba situada a una milla al sureste de Keinton Mandeville . El edificio principal estaba en la plataforma en dirección este y el pequeño patio de mercancías estaba detrás de esta plataforma en el extremo este.
Durante el primer año tras su apertura el 1 de julio de 1905, la estación de Charlton Mackrell fue la terminal del ramal temporal procedente de Castle Cary. Al igual que otras estaciones entre Castle Cary y Cogload Junction, se cerró el 10 de septiembre de 1962. El edificio principal estaba en el andén en dirección este y había un depósito de mercancías detrás de este andén en el extremo este, con la caseta de señales enfrente.
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Esta estación, inaugurada el 2 de julio de 1906, se conocía oficialmente como "Somerton (Somerset)" para evitar confusiones con " Somerton (Oxon) ". Estaba en un desmonte cerca del centro de Somerton . El edificio principal estaba en la plataforma en dirección este, con el depósito de mercancías en el extremo oeste de esta plataforma. La cabina de señales original estaba situada frente al patio de mercancías, pero a finales de 1942 se inauguró una nueva cabina de señales para controlar algunas nuevas líneas de bucle instaladas al oeste de la estación para permitir el adelantamiento de los trenes de mercancías.
Aunque los trenes de pasajeros fueron retirados el 10 de septiembre de 1962, el tráfico de mercancías continuó hasta el 6 de julio de 1964.
Esta era una estación adicional que se inauguró el 1 de octubre de 1907, más de un año después de que los trenes de pasajeros comenzaran a circular por la línea. Estaba situada en un desmonte al oeste del túnel Somerton, cerca de la aldea de Upton, pero llevaba el nombre de los pueblos más grandes de Long Sutton y Pitney , ambos a una milla de distancia al sur y al norte de la línea respectivamente. La estación tenía pequeños refugios de hierro corrugado en ambas plataformas.
Aunque los trenes de pasajeros fueron retirados el 10 de septiembre de 1962, el tráfico de mercancías continuó hasta el 6 de julio de 1964.
La primera estación de Langport se inauguró el 1 de octubre de 1853 en la línea Yeovil Branch . Con la inauguración de la segunda estación de la ciudad el 2 de julio de 1906, se la rebautizó como "Langport West", mientras que la nueva pasó a llamarse " Langport East ".
La nueva estación daba acceso a trenes directos a Londres, pero era algo inusual para las estaciones de la línea, ya que el edificio principal estaba en la plataforma en dirección oeste. Entre la estación y Curry Rivel Junction, donde el atajo se unía a la antigua línea secundaria, la línea cruzaba algunos páramos en un viaducto bajo y el río Parrett en un puente de vigas de 105 pies (32 m). Los servicios de pasajeros también se suspendieron el 10 de septiembre de 1962.
Aunque la estación de Athelney contaba con trenes locales entre Castle Cary y Taunton, también contaba con trenes de la línea Yeovil-Taunton , por lo que permaneció abierta hasta el 15 de junio de 1964.