Los coreanos en el mundo árabe solían formar una parte importante de la diáspora coreana mundial . Los coreanos comenzaron a llegar al mundo árabe en grandes cantidades a principios de la década de 1970 como trabajadores migrantes ; entre 1975 y 1985, 1,1 millones de coreanos vinieron a trabajar, lo que lo convirtió en el tercer destino más popular para los emigrantes coreanos. [21] Finalmente, la mayoría regresó a casa o se mudó a otros países, y en 2014 [actualizar], las propias cifras del gobierno de Corea del Sur mostraban que más de 24 mil de sus nacionales vivían en la región. Sin embargo, los nacionales de Corea del Sur están presentes en todos los países de la región, y los trabajadores norcoreanos también tienen una presencia creciente en varios de ellos. [2]
Aunque Corea tenía una larga historia de contacto comercial con el mundo árabe por medio de intermediarios, no hubo visitantes coreanos registrados antes de 1959, cuando dos musulmanes coreanos fueron a La Meca para el hajj . [22] En 1974, la primera empresa surcoreana ganó un contrato en la región, para la construcción de una autopista en Arabia Saudita, e importó a 218 trabajadores de la construcción surcoreanos, los primeros residentes coreanos, para ayudar en el proyecto. Al año siguiente, 3.593 surcoreanos fueron a Arabia Saudita para trabajar. En 1977, los migrantes a Arabia Saudita por sí solos constituían casi una quinta parte de toda la emigración registrada de Corea del Sur, lo que la convertía en el tercer destino más popular para los emigrantes (los dos primeros eran Japón y los Estados Unidos , cada uno de los cuales tenía comunidades coreanas de larga data, coreano-estadounidenses y coreanos zainichi ). [23]
El crecimiento de la población de trabajadores migrantes de Corea del Sur reflejó una política deliberada del gobierno para promover las exportaciones de mano de obra; habían establecido un departamento especial para este propósito ya a mediados de la década de 1960, y en la década de 1970, se dio prioridad a las empresas de construcción para facilitar su entrada en los mercados extranjeros. [24] Más de dos docenas de empresas surcoreanas emplearon mano de obra migrante, siendo el mayor empleador Hyundai Construction ; se describió a los coreanos como personas que tenían una "ventaja competitiva" sobre los trabajadores de otras nacionalidades debido a su disciplina y nivel de habilidad, que algunos comentaristas atribuyeron a la práctica de Corea del Sur del reclutamiento universal masculino . A diferencia de sus competidores occidentales, los coreanos trabajaban las 24 horas del día en turnos; se instalaron enormes sistemas de iluminación para facilitar el trabajo nocturno. [25] Una encuesta a inmigrantes mostró que el 73% tenía entre 25 y 40 años; menos de la mitad (48%) de los trabajadores regulares estaban casados, mientras que el 69% de los trabajadores contratados lo estaban. [26]
Los países receptores estaban preocupados por el efecto que la residencia prolongada de los trabajadores migrantes podría tener en sus sociedades; preferían a los trabajadores coreanos porque no estaban acompañados por miembros de la familia y por lo tanto se quedaban sólo por períodos cortos. [27] La duración típica de una misión en la región era de tres años. [25] La migración a la región alcanzaría su punto máximo en 1982 y 1983. [21] Los salarios rondaban los cuatro o cinco millones de wones, aproximadamente el doble de lo que se podía ganar en Corea del Sur en ese momento, y los trabajadores normalmente enviaban por remesas el 80% de sus salarios. Las familias usaban las remesas ahorradas para comprar casas o iniciar negocios. Sin embargo, la migración no fue un éxito para todos: aproximadamente uno de cada diez trabajadores que regresaron de Oriente Medio informaron una disminución de los ingresos, generalmente debido a la incapacidad de encontrar un trabajo adecuado. El clima cálido y seco y las largas horas de trabajo también dieron lugar a problemas de salud para muchos trabajadores, y las facturas médicas minaron sus ahorros. [28]
Varios factores contribuyeron a la disminución de la migración coreana a finales de los años 1980. El creciente malestar laboral iniciado por los trabajadores surcoreanos proporcionó un estímulo para la localización de la fuerza laboral. [29] Los crecientes costos laborales de Corea del Sur fueron otra razón. Durante la segunda mitad de los años 1980, la proporción de trabajadores coreanos que trabajaban en proyectos de construcción para Hyundai disminuyó del 70% a solo el 20-30% durante los años 1980, y el déficit fue cubierto por trabajadores locales. [21] [30] Para 1990, solo 56.000 trabajadores migrantes surcoreanos fueron al extranjero a algún destino, una caída de más del 70% desde 1982. [31] Para 1992, la brecha salarial entre Corea del Sur y los países ricos de Oriente Medio había desaparecido en gran medida. [32] La población de Corea del Sur se reduciría durante la década siguiente antes de recuperarse ligeramente a 13.008 en 2009. Durante los dos años siguientes, la población mostraría un rápido crecimiento de casi el 27%, llegando a 16.461 en 2011. Casi tres cuartas partes de ese reciente crecimiento demográfico fue impulsado por el aumento de la migración a los Emiratos Árabes Unidos . [2] [33]
Además, en un eco de la política surcoreana de los años 1970 y 1980, el gobierno norcoreano también ha estado enviando a sus trabajadores al exterior para ganar divisas para su país recientemente. En 2009 [actualizar], se estimaba que había seis mil trabajadores norcoreanos en varios países árabes, incluidos Kuwait, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen; al igual que los surcoreanos dos décadas antes, también trabajan principalmente en oficios relacionados con la construcción, como soldadura y carpintería. [34]
Bahréin fue un destino menor para los trabajadores migrantes surcoreanos a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [21] Corea del Sur solía tener una embajada en Bahréin de 1976 a 1999, pero la cerró en una ronda de medidas de reducción de costos después de la crisis financiera asiática de 1997. Sin embargo, las empresas surcoreanas continuaron haciendo negocios en varios campos en Bahréin, incluida la construcción, la industria pesada, la energía, las plantas de desalinización y la ingeniería electrónica . [35] En 2001, solo había alrededor de 70 surcoreanos en Bahréin, principalmente cesionarios corporativos. Sin embargo, la pequeña población era suficiente para mantener un solo supermercado coreano, así como algunos restaurantes coreanos. [36] En 2011, las estadísticas consulares de Corea del Sur registraron 282 de sus nacionales viviendo en Bahréin. Cuatro tenían nacionalidad bahreiní, mientras que los otros 278 tenían visas temporales. Su población creció alrededor de un 15% desde 2009. No hubo estudiantes internacionales . [11] En 2012, Bahréin y Corea del Sur firmaron un acuerdo para promover intercambios de estudios en el extranjero entre los dos países. [35]
Egipto era un destino relativamente menor para los trabajadores migrantes coreanos. [21] La Escuela Coreana de El Cairo, fundada el 5 de diciembre de 1979, es una de las pocas escuelas diurnas coreanas de la región; en 2007, tenía 27 estudiantes matriculados en el nivel elemental [actualizar]. [37] Sin embargo, el número de estudiantes ha ido disminuyendo y desde 2002 hasta 2008 ni siquiera celebraron ninguna ceremonia de graduación. [38] También hay una iglesia coreana en El Cairo, que lleva a cabo diversas actividades de divulgación. [39] En 2011 [actualizar], las estadísticas consulares de Corea del Sur registraron que 995 de sus nacionales o ex nacionales vivían en Egipto, 886 en El Cairo y sus alrededores, y 109 en otras partes del país. 21 son ciudadanos egipcios , 65 son estudiantes internacionales y 909 tienen otros tipos de visados. Su población se ha mantenido aproximadamente estable desde 2009. [7]
La Escuela Coreana de El Cairo ( 카이로한국학교 ), una escuela internacional de Corea del Sur, se encuentra en Nuevo Cairo . [40]
El primer grupo de nueve trabajadores surcoreanos llegó a Irak en 1975; sin embargo, hasta finales de 1980, solo un total de 1.958 emigrantes registrados fueron al país. Sin embargo, sus números aumentarían junto con la intensificación de la guerra entre Irán e Irak ; desde 1981 hasta 1985, Irak fue consistentemente el segundo al cuarto destino más popular del mundo árabe para los trabajadores migrantes surcoreanos, un total de 66.665 fueron al país durante ese período. [21] En marzo de 2003, el entonces presidente Roh Moo-hyun acordó enviar un contingente de ingenieros del ejército de la República de Corea a Irak. [41] Más tarde, los surcoreanos ampliaron su presencia, creando una división completamente nueva, la División Zaytun , que constaba de 3.600 tropas; fueron enviadas a Irak en septiembre de 2004. A marzo de 2007, quedaban alrededor de 1.600; Se esperaba que otros 400 regresaran a casa en abril, y los demás partirían a finales de año. [42] [43] También había 113 civiles surcoreanos en Irak en 2011. [actualizar][ 14]
Jordania fue un destino menor para los trabajadores migrantes surcoreanos en las décadas de 1970 y 1980. El primer grupo de 90 trabajadores migrantes llegó en 1975; desde entonces hasta 1985, un total de 12.544 llegaron al país. El número alcanzó su pico con 2.404 en 1980, pero cayó a menos de una cuarta parte de ese nivel en 1985. [21] Para 2011, el país tenía la séptima población coreana más grande del mundo árabe. De 356 en 2009, el número de nacionales surcoreanos creció un 66% a 592 en 2011. Entre ellos, 48 eran estudiantes internacionales, mientras que 544 tenían otros tipos de visas; ninguno se había convertido en ciudadano jordano. La gran mayoría (556, o 94%) vivía en Amán o sus alrededores, con otros 14 viviendo en Irbid y 22 en otros lugares. [8] [33]
Los surcoreanos en el país ejercen una variedad de profesiones. Algunos están interesados en invertir en proyectos de construcción en el país. [44] La Agencia de Cooperación Internacional de Corea ha estado enviando instructores de idioma coreano a la Universidad de Jordania y otras universidades del país desde 2002. [45] Más controvertido aún, algunos de los surcoreanos en Jordania son misioneros. En 2004, se estimó que había al menos 30 familias misioneras cristianas surcoreanas viviendo en Ammán . Muchos habían vivido anteriormente en Irak, pero abandonaron el país bajo presión del gobierno surcoreano; después de su llegada a Jordania, a menudo trabajaron con inmigrantes y refugiados iraquíes en el país en un esfuerzo por convertirlos. [46] Un surcoreano muy conocido que creció en Jordania y se naturalizó como ciudadano allí es Won Ho Chung , un comediante de habla árabe que saltó a la fama en la región a través del Axis of Evil Comedy Tour en 2007. [47] [48]
Los coreanos en Kuwait llegaron por primera vez en 1975 como empleados de empresas de construcción de Corea del Sur , aunque los dos países no establecieron relaciones formales hasta junio de 1979. [49] [50] En ese momento, Kuwait ya se había convertido en el segundo destino más popular de Oriente Medio para los trabajadores coreanos detrás de Arabia Saudita ; en ese momento, 13.813 trabajadores coreanos ya habían llegado a Kuwait. Sin embargo, Kuwait pronto perdería la segunda posición, siendo superado por Libia en 1981 e Irak en 1982. [21] [23] Los coreanos en Kuwait generalmente no recibieron una bienvenida ni se asimilaron a la sociedad local; al igual que los indios , filipinos y paquistaníes , se los describía como estando en el fondo de la estructura social, "ridiculizados y despojados de sus derechos". [51] Tampoco gastaban gran parte de su dinero localmente; como se les proporcionaba comida y alojamiento en sus campos de trabajo, se estimaba que enviaban el 80% de sus ganancias a Corea del Sur. [52] A pesar de estas dificultades, entre 1975 y 1985, 63.898 trabajadores surcoreanos llegaron a Kuwait, y en 1990 se estimaba que unos 10.000 permanecían allí. [21] La única escuela de Kuwait para ciudadanos coreanos, la Escuela Hangul de Kuwait, se estableció en 1991. [53] La mayoría de los surcoreanos regresaron a casa en la década siguiente, y en 2011 [actualizar], solo 1.000 ciudadanos surcoreanos residían en el país. No se conocía ningún ex ciudadano surcoreano con nacionalidad kuwaití; seis eran estudiantes internacionales y el resto tenía otro tipo de visas. [6]
Anteriormente había un pequeño contingente de soldados surcoreanos en Kuwait, que sumaban 170. [49] Los empleados civiles surcoreanos del Campamento Casey del Ejército de los Estados Unidos en Dongducheon , Gyeonggi-do, han sido desplegados en bases en Kuwait, incluido el Campamento Arifjan , en apoyo del Ejército de los Estados Unidos. [54] En 2005, un grupo que se autodenomina Kuwait Mujahideen afirmó haber asesinado a un ciudadano coreano como parte de un ataque a una base del Ejército de los Estados Unidos en Umm Al-Hayman, cerca de Al Ahmadi . [55]
Las empresas norcoreanas han establecido una mayor presencia en Kuwait en los últimos años, y el gobierno de Corea del Sur estimó que había aproximadamente entre tres y cuatro mil trabajadores de la construcción norcoreanos en el país en 2004. [actualizar][ 49] [56] Air Koryo , la aerolínea nacional de Corea del Norte, comenzó a operar vuelos semanales entre Pyongyang y la ciudad de Kuwait en 2011. [57]
Aunque Libia no recibió a sus primeros trabajadores surcoreanos hasta 1977, rápidamente se convirtió en un destino popular; fue el único país árabe que experimentó un crecimiento constante en el número de trabajadores coreanos entre 1981 y 1985, y en 1985 ya se había convertido en el segundo destino más popular del mundo árabe, con 23.138 llegadas de Corea del Sur. En total, desde 1977 hasta 1985, 103.953 surcoreanos llegaron a Libia. [21] Sin embargo, prácticamente todos regresaron a casa, y en 2009 [actualizar], se estimó que solo 854 ciudadanos surcoreanos vivían en el país. [33] La población surcoreana cayó un 87% más en los dos años siguientes, dejando solo 111 surcoreanos en el país. [16] Libia también tiene una escuela de fin de semana coreana, fundada en 2000; inscribió a 22 estudiantes desde el jardín de infantes hasta los niveles de escuela secundaria en 2007. [actualizar][ 58]
Corea del Norte también envió trabajadores a Libia en los años 1980 y 1990; un grupo de trabajadores de la construcción del Norte llegó a Libia en 2008. Se estima que había aproximadamente 200 expatriados norcoreanos en Libia en 2011. [actualizar][ 59] Entre ellos hay trabajadores de la construcción, médicos y enfermeras. No fueron evacuados durante la guerra civil libia de ese año. Los medios oficiales de Corea del Sur informaron que Pyongyang había ordenado explícitamente a sus nacionales en Libia y Egipto que no regresaran a casa. [60]
Corea del Sur y Qatar establecieron relaciones diplomáticas en 1974, y dos años después, la embajada de Corea del Sur abrió en Doha . [61] Qatar nunca fue un destino importante para los trabajadores surcoreanos; el primer grupo de 636 trabajadores no llegó hasta 1976, y hasta 1985, solo un total de 12.816 emigrantes surcoreanos eligieron Qatar como su destino. [21] A diferencia de otros países de la región, los trabajadores coreanos en Qatar no solo vinieron como empleados de empresas coreanas, sino también como subcontratistas de empresas japonesas . [62] Qatar Airways es uno de los principales empleadores de surcoreanos en Qatar. [63] En 2011 [actualizar], las estadísticas consulares de Corea del Sur mostraron que 2.184 de sus nacionales o ex nacionales vivían en el país, una disminución del 7,7% desde 2009. 1.383 vivían en Doha , 467 en Mesaieed y 334 en Al Khor . Cinco eran ciudadanos qataríes, 112 eran estudiantes internacionales y los 2.067 restantes tenían otros tipos de visas. [4]
Además, se estima que en 2015 vivían en el país unos 3.000 norcoreanos [actualizar]. [64] Esto representaba aproximadamente el 40% de la población activa de Corea del Norte en la región del Golfo Pérsico en ese momento. [64] Se informa que los trabajadores norcoreanos están entre los peor pagados del país, ganando 170 dólares estadounidenses al mes, menos que incluso los inmigrantes nepaleses ; realizan trabajos poco cualificados, como yeseros y albañiles . Sus vidas están sujetas a una gran cantidad de restricciones oficiales y tratan de evitar el contacto con los surcoreanos. [65] En 2007 no había escuelas registradas para ciudadanos coreanos en Qatar [actualizar]. [66]
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Corea del Sur estableció relaciones diplomáticas con Arabia Saudita en 1962 y abrió una embajada en Yeddah en 1973, que luego se trasladaría a Riad . [67] Las relaciones laborales fueron especialmente una fuente de fricción en Arabia Saudita; un testigo presencial, un expatriado estadounidense, afirma que la dirección de Hyundai llamó al ejército saudí para sofocar una huelga en el proyecto de construcción del puerto de Jubail , y que el ejército luego procedió a arrestar y ejecutar a varios trabajadores. [29] [68] A los trabajadores coreanos tampoco se les brindó la oportunidad de tener mucho contacto social con su población anfitriona, aunque algunos se convirtieron al Islam. [22] La migración al país alcanzaría su punto máximo en 1982 y 1983, con más de 122.000 surcoreanos ingresando a Arabia Saudita en cada uno de esos años, lo que representa más del 70% de la migración coreana a la región. Sin embargo, en 1985, el número de surcoreanos que entraban a Arabia Saudita había caído a 58.924, en paralelo con una tendencia a la baja en toda la región. [21] La primera escuela de Arabia Saudita para nacionales surcoreanos se estableció en 1992 en Yeddah ; en 2007 [actualizar], había matriculado a un total de 23 niños en el nivel de jardín de infantes. [69]
En 1998, Corea del Sur cerró su consulado en Yida . No se conocía la presencia de Corea del Norte, y Corea del Norte no mantiene relaciones diplomáticas con el reino. [67] En 2011 [actualizar], las cifras del gobierno de Corea del Sur mostraban 2.821 de sus nacionales o ex nacionales en el país, un 40% más que los 2.014 de 2011. Esto los convirtió en la segunda población coreana más grande de la región, habiendo superado a la población de Qatar, que se redujo durante el mismo período. 43 eran nacionales saudíes, 65 eran estudiantes internacionales y los 2.713 restantes tenían otros tipos de visas. 1.479 vivían en Dammam , 607 en Riad , 394 en Yida , 134 en Medina , 100 en Jizan y 11 en la provincia de 'Asir . [70] [33]
Hay dos escuelas internacionales coreanas en Arabia Saudita: la Escuela Internacional Coreana de Jeddah (KISJ; 젯다한국국제학교 ) y la Escuela Coreana en Riad ( 리야드한국학교 ). [71] [72]
Los Emiratos Árabes Unidos recibieron un pequeño contingente de trabajadores migrantes coreanos a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, pero nunca fue un destino importante. [21] Sin embargo, debido al rápido crecimiento desde 2005, el país llegó a tener la población coreana más grande del mundo árabe. [3] En 2008 [actualizar], había aproximadamente 2500 surcoreanos viviendo solo en Dubai , en su mayoría empresarios que trabajaban en las 90 empresas coreanas que operaban en el país. [73] El rápido crecimiento de la población continuó hasta 2011; para ese año, las estadísticas consulares de Corea del Sur mostraron que 5665 de sus nacionales o ex nacionales vivían en los EAU, lo que le dio la población surcoreana más grande de la región, con más del doble de población que la de Arabia Saudita. Cinco eran nacionales emiratíes, catorce eran estudiantes internacionales y el resto tenía otros tipos de visas. 3.276 vivían en Dubái , 1.982 en Abu Dabi , 141 en Sharjah , 83 en Ajmán , 67 en Ras al-Khaimah , 36 en Fujairah y 22 en Umm al-Quwain . [3]
Muchos surcoreanos en los Emiratos Árabes Unidos son asistentes de vuelo que trabajan para Emirates Airlines ; el número de coreanos que trabajan para Emirates Airlines aumentó de 15 en 1998 a 620 en 2007, la mayoría con base en Dubai. Dubai tiene la comunidad más grande de surcoreanos de los Emiratos Árabes Unidos. [74] Sin embargo, no se abrió un consulado en Dubai hasta marzo de 2008. [75] En Abu Dhabi, Reem Investments planea desarrollar un complejo residencial para expatriados surcoreanos en la isla Al Reem , y ha contratado a Gansam Architects de Seúl para diseñar su centro cultural de 22.000 metros cuadrados (240.000 pies cuadrados). [76]
También se cree que hay aproximadamente 1.300 trabajadores norcoreanos en los Emiratos Árabes Unidos, principalmente en Dubái y Abu Dabi . Ganan entre 300 y 500 dólares al mes, pero tienen que hacer los llamados "pagos de lealtad" de 150 a 250 dólares al gobierno norcoreano. Esto ha provocado el descontento entre los trabajadores; en respuesta, el gobierno norcoreano ha enviado agentes de seguridad para patrullar los campos de trabajo norcoreanos y vigilar a las personas que hacen comentarios críticos. [34] En 2010, se abrió una sucursal del restaurante Pyongyang Okryu en Dubái, atendido por camareras de Corea del Norte; el restaurante gana moneda fuerte para complementar el presupuesto estatal norcoreano. [77]
Otros países árabes que recibieron trabajadores migrantes coreanos a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 incluyen Yemen , Omán y Sudán . [21] Hay escuelas coreanas de fin de semana en Mauritania ( Nouadhibou ), Marruecos ( Rabat y Agadir ) y Túnez ( Túnez ). [66]
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: POBOX 4322, Jeddah 21491, Reino de Arabia Saudita.