Se estima que el número de iraquíes en Jordania es aproximadamente 131.000. [2]
Ha habido dos oleadas principales de refugiados iraquíes que llegaron a Jordania. La primera oleada llegó en la década de 1990, tras la Guerra del Golfo de 1991 , tras la brutal represión de Saddam a los chiítas y kurdos iraquíes y la imposición de sanciones económicas a Irak. [3] Al principio, Irán era el destino elegido por los cientos de miles de personas que huían de Irak, pero después de 1995, los iraquíes se dirigieron cada vez más a Jordania para establecerse allí o utilizar el país como base de tránsito hacia otros países. [3] Muchos de estos refugiados eran de clase media alta, incluidos médicos, intelectuales y maestros. Menos iraquíes de clase baja se establecieron en Jordania, ya que su pobreza significaba que no tenían los medios financieros para emigrar. [4] El hecho de que muchos de estos migrantes anteriores a 2003 hubieran vendido sus propiedades en Irak y trajeran grandes cantidades de dinero en efectivo con ellos indicaba que no planeaban regresar a Irak. [4] La autoridad de inmigración jordana ha proporcionado el número de nacionales iraquíes que entraron y salieron de Jordania desde 1990 hasta marzo de 2007, estimándolos en 547.000.
Se cree que antes del inicio de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, ya vivían en Jordania entre 250.000 y 350.000 iraquíes. [3] Esta cifra incluye no sólo a los refugiados iraquíes, sino también a los residentes de largo plazo que habían permanecido en Jordania para trabajar.
Después de la invasión de 2003 , la demografía de quienes huyeron de Irak a Jordania era similar a la de la primera oleada. Eran hombres de negocios y ex funcionarios del gobierno que trajeron consigo un gran potencial de inversiones. [5] Esta afluencia de dinero ayudó a impulsar la economía jordana, pero también alimentó la inflación y la escasez de salarios, lo que agravó las desigualdades existentes.
Varios factores influyen en la decisión de los iraquíes de establecerse en Jordania. Jordania, a diferencia de otros países vecinos, no impuso restricciones severas a los iraquíes que entraban en su territorio. [6] Los iraquíes creían que Jordania estaría dispuesta a recibirlos y que tendrían buenas posibilidades de entrar en el país. Además, Jordania ofrecía paz y estabilidad y tenía un historial de trato adecuado a los refugiados, especialmente a los refugiados iraquíes. Cuando los iraquíes comenzaron a huir en grandes cantidades en 2004, Jordania no exigió visados de entrada previos a los iraquíes, y los trató como a los nacionales de otros estados árabes amigos. [6]
Aunque no es fácil obtener cifras exactas de refugiados iraquíes , ya que el gobierno jordano no ha realizado estudios estadísticos sólidos, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estima que entre 750.000 y un millón de ellos han huido a Jordania. [7] Los patrones de asentamiento de los refugiados iraquíes, junto con la insistencia del gobierno jordano en que los iraquíes son "huéspedes" y no "refugiados", han dificultado la obtención de una estimación precisa del número de refugiados iraquíes en Jordania. Lo que distingue a la crisis de refugiados iraquíes es el hecho de que muchos de ellos eran urbanitas de clase media que huyeron a grandes áreas urbanas de Jordania. Esto hace que sea extremadamente difícil para las agencias humanitarias proporcionar servicios y recopilar información precisa de una población de refugiados "invisible". [8] Además, el recuerdo de los campos de refugiados palestinos en la conciencia colectiva árabe ha sido sin duda un factor en el patrón de asentamiento urbano de los refugiados iraquíes en Jordania y Siria. [9]
La ONG noruega Fafo realizó una encuesta entre los iraquíes en Jordania y descubrió que más del 70 por ciento de ellos están en edad de trabajar y que de ellos, aproximadamente el 30 por ciento participan en la fuerza laboral. [10] Las cifras correspondientes a las mujeres son incluso más bajas: aproximadamente el 14 por ciento están activas en el mercado laboral. [10] De los que actualmente están empleados, el 10 por ciento desea cambiar de trabajo, dado que sienten que sus empleos no coinciden con sus calificaciones, lo que probablemente refleja la frustración de la clase media por tener que vivir al margen de la sociedad en Jordania. [11]
Muchos de los iraquíes que abandonaron el país eran médicos. En Jordania, los médicos iraquíes de mayor antigüedad se encuentran trabajando como médicos auxiliares. Los hospitales se aprovechan del hecho de que la mayoría de estos médicos no tienen permisos de residencia legales y, por lo tanto, no están habilitados para trabajar, obligándolos a trabajar sin remuneración y durante más horas. [11]
Dada la alta tasa de desempleo de los refugiados iraquíes, alrededor del 64% se ve obligado a depender de transferencias de ingresos desde Irak o un tercer país. Estas remesas desde Irak exponen a los iraquíes en Jordania a una serie de vulnerabilidades, incluida la disminución de los ahorros y la indigencia resultantes del cese de las transferencias. [11] Las difíciles condiciones de vida han alentado a algunos refugiados iraquíes a migrar desde Jordania a Turquía y luego a Europa. [12]
Desde la invasión de Irak hasta septiembre de 2007, la política de Jordania respecto de la matriculación de niños iraquíes en escuelas jordanas fue ambigua. [13] La política prohibía a los niños iraquíes matricularse en escuelas públicas si sus familias no estaban registradas; sin embargo, se les permitía asistir a escuelas privadas. [13]
El Gobierno de Jordania aclaró su política en agosto de 2007, cuando se permitió a los iraquíes acceder a todos los tipos y niveles de educación pública, independientemente del estatus residencial de sus padres. [14] Sin embargo, este cambio de normas no se tradujo en un aumento enorme de la matriculación de iraquíes en las escuelas públicas. Los datos personales y las direcciones son requisitos para la inscripción, y por ello los padres se muestran reacios a permitir que sus hijos vayan a la escuela por temor a la deportación. [14] Además, muchos niños iraquíes han estado fuera del sistema escolar durante uno a tres años, lo que representa un obstáculo para su retorno a la educación formal. Las familias tampoco pueden afrontar los gastos de inscripción, pueden carecer de la documentación adecuada o no querer inscribir a sus hijos debido a preocupaciones religiosas. [14]
Según un estudio de Fafo , el 20% de los hogares iraquíes en Jordania están encabezados por mujeres, y se encuentran entre los hogares más pobres. [15] En un informe de la Comisión de Mujeres para Mujeres y Niños Refugiados, la mayoría de las mujeres refugiadas iraquíes "expresaron su preocupación por la violencia doméstica, incluida la violación conyugal, que no es ilegal en Jordania". [15] Las familias indigentes obligan a las mujeres y niñas a prostituirse para sobrevivir. Según la Comisión de Mujeres, el trabajo sexual entre los refugiados iraquíes es un problema creciente, ya que los clientes acuden directamente a los hogares de las mujeres o a otros lugares privados. [16]
En 2008, la mayoría de los refugiados son musulmanes sunitas que representan el 60 por ciento de la comunidad iraquí en Jordania, mientras que el 18 por ciento son musulmanes chiítas y el 15 por ciento son cristianos . [17] A partir de 2008, la mayoría de los iraquíes que residen en Ammán, originalmente provienen de Bagdad devastada por la guerra . [17] El 22 por ciento de los adultos iraquíes trabajan legalmente. [17]
Como ha escrito la antropóloga Geraldine Chatelard, los funcionarios jordanos inicialmente consideraron a los iraquíes como un problema económico y de seguridad, y no como una preocupación humanitaria. [18] Los funcionarios temían que el énfasis en el relato de la crisis llevaría a los iraquíes a convertirse en algo como los millones de refugiados palestinos que ya se encuentran en Jordania. Por esta razón, el Gobierno de Jordania argumentó que los iraquíes desplazados no eran refugiados, sino "huéspedes" que regresarían a Irak. [18]
Jordania no es signataria de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados , y su trato a los iraquíes como "huéspedes" garantiza que los iraquíes estén protegidos y sean respetados, pero no les proporciona un estatus legal claro. [19] Los funcionarios jordanos han argumentado constantemente que las únicas soluciones para los iraquíes desplazados eran el reasentamiento o la repatriación, y las Naciones Unidas y los países donantes también han adoptado esta idea. [18]
Las políticas jordanas fueron objeto de críticas en 2006, cuando un informe de Human Rights Watch acusó a las autoridades de intentar mantener prácticamente invisibles a un gran número de refugiados iraquíes. [18] El informe afirmaba que los iraquíes ricos podían comprar permisos de residencia, lo que les abría el camino a una vida mejor, a un trabajo y al acceso a los servicios públicos jordanos. Los iraquíes más pobres no podían permitirse permisos de residencia y, sin un estatus legal, no tenían garantías de empleo, atención sanitaria o educación para sus hijos. Este sector es especialmente vulnerable al acoso y la deportación. [18]
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