Las montañas del cardamomo ( jemer : ជួរភ្នំក្រវាញ , Chuŏr Phnum Krâvanh [cuə pʰnum krɑʋaːɲ] ; tailandés : ทิวเขาบรรทัด , Thio Khao Banthat [tʰīw kʰǎw bān.tʰát] ), o las montañas Krâvanh , es una cadena montañosa en la parte suroeste de Camboya y el este de Tailandia . La mayor parte del área de distribución se encuentra dentro de Camboya.
La silueta de las montañas Cardamomo aparece en el sello provincial de la provincia de Trat en Tailandia. [2]
La cadena montañosa se extiende a lo largo de un eje sureste-noroeste desde la provincia de Chanthaburi en Tailandia y la provincia de Koh Kong en Camboya en el Golfo de Tailandia , hasta el distrito de Veal Veang en la provincia de Pursat , y se extiende hacia el sureste por las montañas Dâmrei (Elefante) . [3] La parte tailandesa de la cordillera comprende fragmentos de montañas muy erosionados y dispersos, de los cuales las montañas Khao Sa Bap , Khao Soi Dao y Chamao-Wong , al este, norte y oeste de Chanthaburi respectivamente, son los más destacados.
En las laderas húmedas del oeste prevalece una densa selva tropical que recibe anualmente de 3.800 a 5.000 mm (150 a 200 pulgadas) de lluvia. Por el contrario, sólo caen entre 1.000 y 1.500 mm (40 a 60 pulgadas) en las laderas boscosas del este, bajo la sombra de la lluvia , frente a la llanura interior de Camboya, como el Parque Nacional Kirirom . La mayoría de las montañas son una densa naturaleza salvaje, casi sin población ni actividad humana, pero en las laderas orientales se cultivan comercialmente cardamomo y pimienta , y desde principios de siglo se han iniciado varios proyectos de construcción a gran escala.
La elevación más alta de las montañas Cardamomo es Phnom Aural en el noreste con 1.813 m (5.948 pies). Este es también el pico más alto de Camboya.
Otras cumbres importantes en las partes de Camboya son:
En Tailandia, los picos más destacados son:
Las Montañas Cardamomo albergan muchos sitios históricos y reliquias de los siglos XV al XVII específicamente. Esto incluye una serie de sitios de enterramiento expuestos de un tipo conocido como entierros en jarras . Los entierros están dispersos por las montañas, ubicados en remotos salientes de roca natural, y contienen vasijas de cerámica exóticas de 60 cm y ataúdes de troncos toscamente tallados. [4] [5] [6]
Los entierros en jarras son una característica única de esta región y constituyen una práctica funeraria no registrada anteriormente en la historia cultural jemer. Las leyendas locales sugieren que los huesos son restos de la realeza camboyana. Junto con estos entierros en vasijas, los arqueólogos han descubierto diversas evidencias materiales asociadas con los restos, como cuentas de vidrio de varios colores y composiciones. Estas cuentas de vidrio, que eran un producto común en el comercio marítimo entre países cercanos, probablemente fueron obtenidas por las comunidades de Cardamom Mountain mediante el comercio de productos forestales como madera y resina a los que tenían acceso. [7]
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Una cueva de arte rupestre única conocida como Kanam representa elefantes antiguos, jinetes de elefantes, ciervos y vacas salvajes (o búfalos) en pintura ocre rojo. [8] El sitio está ubicado en la parte oriental de Cardamoms, cerca del municipio de Kravanh (provincia de Pursat). Los cardamomos albergan una de las poblaciones de elefantes salvajes protegidas más grandes del sudeste asiático. Los jinetes humanos pueden representar actividades de captura y entrenamiento de elefantes, una importante tradición cultural entre varios grupos étnicos de la zona hasta la década de 1970. Las tradiciones, los expertos y las poblaciones de elefantes fueron diezmados por el régimen de los Jemeres Rojos .
La cueva y las pinturas pueden haber desempeñado un papel importante en los rituales y la magia utilizados para aplacar a los antepasados y los espíritus; buscar protección (la captura de elefantes es muy peligrosa); traer buena fortuna; y transmitir conocimientos especializados (enseñanza/formación).
Algunas de las pinturas pueden ser varias especies de vacas salvajes o búfalos. Es difícil distinguir la posible vaca de las posibles representaciones de ciervos debido al estilo simple de la silueta. Sin embargo, las pieles de vaca son extremadamente importantes para lazos, cuerdas, trampas y aparejos relacionados con la captura de elefantes. Los maestros de elefantes locales afirmaron que había más rituales y magia asociados con estos elementos tan críticos que todos los demás relacionados con la captura de elefantes. Por lo tanto, se podría esperar una representación de vacas salvajes o búfalos.
La gran representación de ciervos puede estar relacionada con el comercio masivo de pieles de ciervo a Japón entre los siglos XV y XVII. Las poblaciones de ciervos de Taiwán habían sido casi aniquiladas debido a la insaciable demanda de armaduras samuráis y accesorios japoneses hechos de piel de ciervo. El abastecimiento de piel de venado se trasladó a Camboya y Tailandia. A medida que disminuyeron las poblaciones de ciervos, es posible que los cazadores locales también hayan recurrido a una mayor inversión en magia y rituales para buscar ayuda de ancestros y espíritus para aumentar la suerte. Se cree que las pinturas datan del período angkoriano tardío hasta el período posterior a Angkor (contemporáneo de los entierros en vasijas, quizás creados y utilizados por los mismos grupos étnicos). El sitio puede datar del período Funan (siglos I-VI), cuando históricamente se observó por primera vez la práctica de capturar, entrenar y comercializar elefantes vivos (se envió una misión a China en el año 357 d. C. con elefantes entrenados como parte del obsequios tributarios al emperador Mu de Jin). Se desconoce si la captura, el entrenamiento y el uso de elefantes para trabajo, prestigio y guerra existieron o no antes del período Funan. Es posible que la práctica, la tecnología y el conocimiento se obtuvieran a través de la influencia del sur de Asia a principios del primer milenio d.C.
Estas pinturas ayudan a comprender la historia ecológica. Los grupos étnicos locales pudieron mantener, sostener y promover las poblaciones de elefantes a través de una relación algo simbiótica hasta el siglo XX. Sin embargo, es posible que los ciervos y las vacas/búfalos salvajes hayan sido cazados hasta casi extinguirse entre los siglos XV y XVII. El ciervo de Eld, el muntjac, el sambar, el gaur, el kouprey y el banteng probablemente eran mucho más frecuentes en el pasado.
Parte de las montañas son el hogar de pueblos indígenas, incluidos los Chhong en Tailandia y Camboya, [9] y la etnia Por (o Pear ) en la provincia de Pursat , Camboya. [10] Todos ellos pertenecen al grupo conocido como pueblos peáricos . En Camboya, a los pueblos indígenas se les conoce colectivamente como Khmer Loeu .
Esta cadena montañosa, en gran parte inaccesible, formó uno de los últimos bastiones de los Jemeres Rojos , expulsados por las fuerzas vietnamitas durante la guerra entre Camboya y Vietnam . La frontera tailandesa hacia el oeste actuó como un conducto para el apoyo chino y, eventualmente, un santuario para los combatientes y refugiados jemeres que huían. [11]
La inaccesibilidad de las colinas también ha ayudado a preservar relativamente intactos el bosque primitivo y los ecosistemas de la zona. Sin embargo, en 2002 se completó una carretera transfronteriza hacia Tailandia al sur de Cardamoms, a lo largo de la costa. La carretera ha fragmentado los hábitats de grandes mamíferos como elefantes, grandes felinos y monos. La carretera también se ha abierto a proyectos agrícolas de tala y quema y a la caza furtiva oportunista de animales en peligro de extinción, todo lo cual degrada el valor natural y los ecosistemas forestales. [12]
El turismo es relativamente nuevo en las Montañas Cardamomo. En 2008, Wildlife Alliance lanzó un programa de ecoturismo comunitario en el pueblo de Chi-Phat , comercializado como la "puerta de entrada a los cardamomos". [13] Los visitantes turísticos a Chi-Phat continúan creciendo y la comunidad es considerada un modelo de ecoturismo comunitario, con aproximadamente 3.000 visitantes anuales que generan más de 150.000 dólares estadounidenses para la comunidad local. [14]
Las organizaciones conservacionistas internacionales que trabajan en el área incluyen Wildlife Alliance, [15] Conservation International , [16] y Fauna and Flora International . [17] En 2016, la vertiente sur de las montañas Cardamom fue designada como nuevo parque nacional; Parque Nacional Cardamomo del Sur . [12] Sin embargo, parece que la caza furtiva ilegal desenfrenada continúa. [18]
Estas montañas relativamente aisladas son parte de la ecorregión de bosques tropicales de las Montañas Cardamomo , una importante ecorregión de bosques latifoliados húmedos en su mayoría tropicales . [19] Al ser uno de los bosques más grandes y aún en su mayoría inexplorados del sudeste asiático , está separado de otros bosques tropicales de la región por la gran meseta de Khorat al norte. Por estas razones, la ecorregión alberga varias especies endémicas y es un refugio para especies que han sido diezmadas o están en peligro de extinción en otros lugares. La isla vietnamita Phú Quốc frente a la costa de Camboya tiene una vegetación similar y está incluida en la ecorregión. [19]
La mayor parte de la ecorregión está cubierta por un bosque tropical siempre verde, pero con varios hábitats diferentes. Por encima de los 700 metros domina un tipo de bosque siempre verde, denso y especial, y en las laderas meridionales de las Montañas Elefantes crecen bosques de coníferas enanas Dacrydium elatum . En la meseta de Kirirom se encuentra el bosque de pinos de Tenasserim . La parte norte de las Montañas Cardamomo alberga los hábitats naturales más meridionales de Betula (especie Betula alnoides ). En todas partes, Hopea pierrei , un árbol de dosel en peligro de extinción poco común en otros lugares, es relativamente abundante en las Montañas Cardamomo. Otras especies de árboles de angiospermas son Anisoptera costata , Anisoptera glabra , Dipterocarpus costatus , Hopea odorata , Shorea hipochra , Caryota urens y Oncosperma tigillarium . [20] Otras coníferas incluyen Pinus kesiya , Dacrycarpus imbricatus , Podocarpus neriifolius , P. pilgeri y Nageia wallichiana . [21] [22]
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El clima húmedo y la naturaleza tranquila de las laderas rocosas parecen haber permitido que prospere una rica variedad de vida silvestre, aunque las Montañas Cardamomo y Elefante están poco investigadas y la vida silvestre que se supone que se encuentra aquí aún no se ha catalogado. Se cree que albergan más de 100 mamíferos, como la gran civeta india y el ganado banteng , y lo más importante es que se cree que las montañas albergan al menos 62 especies animales amenazadas a nivel mundial y 17 árboles amenazados a nivel mundial, muchos de ellos endémicos de Camboya. [23] Entre los animales hay catorce especies de mamíferos amenazadas y en peligro de extinción, incluida la mayor población de elefantes asiáticos en Camboya y posiblemente en toda Indochina, aunque esto aún debe demostrarse. Otros mamíferos, muchos de los cuales están amenazados, incluyen el tigre de Indochina , el leopardo nublado ( Pardofelis nebulosa ), el dhole (un perro salvaje) ( Cuon alpinus ), el gaur ( Bos gaurus ), el banteng ( Bos javanicus ), el disputado kting voar ( Pseudonovibos espiralis) . ), el oso malayo , el gibón de Pila ( Hylobates pileatus ), el serow de Sumatra ( Capricornis sumatraensis ), el pangolín de Sunda y la rata de vientre blanco Tenasserim . [24] Existen al menos 34 especies de anfibios , tres de ellas descritas como especies nuevas para la ciencia de aquí. [25]
Los ríos son el hogar tanto del Irrawaddy como del delfín jorobado y albergan algunas de las últimas poblaciones en la Tierra de los muy raros cocodrilos siameses y la única galápago del norte o tortuga real casi extinta que queda en Camboya. Mientras que los bosques son hábitat de más de 450 especies de aves, la mitad del total de Camboya, de las cuales cuatro, la perdiz castaña , el faisán plateado de Lewis ( Lophura nycthemera lewisi ), el pavo real verde ( Pavo muticus ) y la perdiz siamesa ( Arborophila diversa ). son endémicas de estas montañas. Un estudio de reptiles y anfibios dirigido en junio de 2007 por el Dr. Lee Grismer de la Universidad La Sierra en Riverside, California, EE.UU. y la organización conservacionista Fauna and Flora International descubrió nuevas especies, como un nuevo gecko Cnemaspis , C. neangthyi . [23] [26]
Con el establecimiento del Parque Nacional Southern Cardamom en mayo de 2016, casi todas las Montañas Cardamom se encuentran ahora bajo algún tipo de protección de alto nivel, principalmente áreas de parques nacionales y santuarios de vida silvestre . Sin embargo, se ha criticado el nivel de protección activa. [27]
La población humana de la Cordillera del Cardamomo, aunque muy pequeña, es extremadamente pobre. Las amenazas a la estabilidad ecológica y la diversidad biológica de la región incluyen la caza furtiva ilegal de vida silvestre , la destrucción del hábitat debido a la tala ilegal , proyectos de construcción e infraestructura, desmontes de plantaciones, proyectos mineros e incendios forestales causados por la agricultura de tala y quema . Si bien los bosques camboyanos en las montañas Cardamom están bastante intactos, [ cita necesaria ] la sección en Tailandia se ha visto gravemente afectada.
Las protecciones en las Montañas Cardamomo comprenden lo siguiente:
La flora, la fauna y los ecosistemas de las Montañas Cardamomo están amenazados por grandes proyectos de construcción e infraestructura, minería, tala ilegal y caza y caza furtiva oportunistas. [28]
A pesar del altísimo nivel de estatus de protección, la protección real de las áreas de conservación y la implementación de la ley han sido muy deficientes. [27] La violación de las leyes de protección ha ocurrido en todos los niveles, desde locales oportunistas y empresarios locales, hasta instituciones gubernamentales, empresas extranjeras y organizaciones criminales internacionales. A finales de la década de 2010, las organizaciones conservacionistas internacionales y la ONU colaboraron con el gobierno camboyano para detener una serie de proyectos de construcción planificados y desmontes en áreas protegidas. En 2016, el gobierno camboyano estableció una colaboración con organizaciones conservacionistas internacionales para aumentar el patrullaje en el terreno y los servicios reales de guardaparques, construyendo varias sedes de guardaparques y contratando personal armado con derechos de arresto. Esto podría significar un cambio en las tendencias destructivas, al menos en lo que respecta a las responsabilidades gubernamentales. [29]
Las Montañas Cardamomo son un destino turístico emergente. [30]
El pueblo de Chi Phat ejecuta un proyecto de ecoturismo comunitario con el apoyo de la ONG conservacionista Wildlife Alliance . Los aldeanos, que anteriormente eran una comunidad maderera y cazadora, ahora obtienen ingresos sostenibles a través de alojamiento en casas de familia, caminatas guiadas de varios días a sitios naturales y culturales, recorridos en bicicleta de montaña, en bote y para observar aves. [ cita necesaria ]
La Estación de Liberación de Vida Silvestre en la provincia de Koh Kong es un sitio de liberación de animales rescatados del comercio ilegal de vida silvestre en Camboya por la ONG Wildlife Alliance. Binturong, puercoespín, pangolines, civetas, macacos y una gran variedad de aves se encuentran entre las muchas especies que se han liberado en el lugar. La estación se abrió a los turistas en diciembre de 2013, ofreciendo a los huéspedes una visión del funcionamiento de un sitio de rehabilitación y liberación de vida silvestre mientras se hospedan en chalets en la jungla y disfrutan de la hospitalidad camboyana. Las actividades ofrecidas pueden incluir alimentar a la vida silvestre residente, caminar por la jungla, rastrear por radio y colocar cámaras trampa para monitorear la vida silvestre liberada. [ cita necesaria ]
Wild Animal Rescue (WAR Adventures Camboya) también organiza una amplia gama de actividades en la jungla profunda, desde caminatas familiares hasta aventuras RAID intensas, orientación en la jungla y cursos de entrenamiento de supervivencia, incluso cursos de seguimiento de animales y humanos, todo en la región de Sre Ambel en el Al suroeste de las montañas Cardamom. [ cita necesaria ]
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