Peltogyne , comúnmente conocido como corazón púrpura , madera violeta , amaranto y otros nombres locales (a menudo haciendo referencia al color de la madera) es un género de 23 especies de plantas con flores de la familia Fabaceae ; nativa de las selvas tropicales de América Central y; desde Guerrero, México , a través de Centroamérica y hasta el sureste de Brasil. [2]
Son árboles de tamaño mediano a grande que alcanzan una altura de 30 a 50 m (100 a 160 pies), con diámetros de tronco de hasta 1,5 m (5 pies). Las hojas son alternas, divididas en un par simétrico de folíolos grandes de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo y 2 a 4 cm (1 a 2 pulgadas) de ancho. Las flores son pequeñas, con cinco pétalos blancos, producidas en panículas . El fruto es una vaina que contiene una sola semilla. La madera es deseable, pero difícil de trabajar.
Las especies del género se extienden desde el sureste de Brasil hasta el norte de América del Sur, Panamá, Costa Rica y Trinidad, con la mayoría de las especies en la cuenca del Amazonas . P. mexicana es un valor geográfico atípico, originario del estado mexicano de Guerrero . [2] La sobreexplotación ha provocado que varias especies estén en peligro de extinción en zonas donde alguna vez fueron abundantes. [3]
Los árboles son apreciados por su hermoso duramen que, cuando se corta, rápidamente cambia de un color marrón claro a un intenso color púrpura . La exposición a la luz ultravioleta (UV) oscurece la madera a un color marrón con un ligero tono del púrpura original. [4] Este efecto se puede minimizar con un acabado que contenga un inhibidor de rayos UV. La madera seca es muy dura, rígida y densa con una gravedad específica de 0,86 (860 kg/m 3 o 54 lb/pie cúbico). En consecuencia, es difícil trabajar con Purpleheart. [5] Es muy duradero y resistente al agua.
Purpleheart es apreciado por su uso en trabajos de incrustaciones finas , especialmente en instrumentos musicales, diapasones de guitarra (aunque raramente), torneado de madera , ebanistería , pisos y muebles .
Purpleheart presenta una serie de desafíos en el taller de carpintería. Su veta entrelazada difícil de detectar hace que cepillar, cincelar y trabajar con herramientas de tallado a mano sea un desafío. Sin embargo, los torneros pueden notar que con herramientas afiladas, queda limpio y se lija bien.
La exposición al polvo generado al cortar y lijar la corazón púrpura puede causar irritación y náuseas en la piel, los ojos y las vías respiratorias, posiblemente debido a la presencia de compuestos de dalbergiona ( neoflavonoides ) en la madera. Esto también hace que la madera de corazón púrpura no sea adecuada para la mayoría de las personas para su uso en joyería. [6] Purpleheart también es una madera bastante cara, por lo que suele utilizarse en proyectos de menor escala. [7]
La siguiente lista de especies es según Plants of the World Online . [8]
Medios relacionados con Peltogyne en Wikimedia Commons
