El ON 207 fue un convoy del Atlántico Norte de la serie ONS/ON que operó durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial . Fue objeto de un importante ataque de submarinos en octubre de 1943, la cuarta batalla de la ofensiva de otoño alemana.
Aún convencidos de que sus nuevas armas y tácticas les daban ventaja, a pesar de las pérdidas sufridas por la manada Schlieffen y sin saber los malos resultados obtenidos durante su ataque a los convoyes ONS 20 y ON 206 , el Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) reorganizó los barcos que se encontraban en el Atlántico Norte en la línea de patrulla Siegfried para continuar la ofensiva. El siguiente convoy sometido a un ataque fue el ON 207.
El ON 207 partió de Liverpool el 18 de octubre de 1943 con destino a Nueva York . Estaba compuesto por 52 buques y estaba escoltado por el grupo de escolta canadiense C-1, que comprendía 3 destructores ; el HMS Forester (comandado por J. A. Burnett como oficial superior de escolta), el HMCS St Laurent y el HMCS Assiniboine , la fragata HMS Ettrick y 3 corbetas ; el HMCS Agassiz , el HMCS Galt y el HMS Celandine. La escolta fue aumentada por el portaaviones de escolta HMS Biter , con 3 balandras HMS Crane , HMS Pheasant y HMS Chanticleer como escolta, y el portaaviones mercante Amastra , aunque tuvo que regresar a la base al principio del viaje debido a daños causados por la tormenta.
El BdU había establecido la línea de patrulla Seigfried de 18 barcos. Estaba formada por 7 barcos del disuelto grupo Schlieffen , más otros 11 de bases en Francia y Alemania . Todos los refuerzos estaban comandados por nuevos capitanes; 6 de Noruega también eran barcos nuevos, mientras que los 5 de Francia eran barcos experimentados con nuevos comandantes. Los barcos Siegfried tenían problemas de combustible, por lo que se estableció un grupo de reabastecimiento al norte de las Azores, de 3 submarinos y un barco antiaéreo como escolta.
Cuando la inteligencia aliada se enteró de la posición de Seigfried , se decidió forzar un enfrentamiento con la manada; varios convoyes HX y SC en el área fueron desviados, mientras que el ON 207 se dejó para continuar su curso, como un convoy de cebo para los submarinos. El ON 207 fue reforzado masivamente por dos grupos de apoyo, el 2º EG comandado por el capitán FJ Walker , y el B-7 EG, comandado por el comandante P Gretton, que se separó de un viaje exitoso con el ON 206. El 2 EG comprendía 4 balandras HMS Starling , HMS Magpie , HMS Wild Goose y HMS Woodcock y estaba acompañado por el portaaviones de escolta HMS Tracker . (Dos de las balandras del 2EG estaban ausentes en ese momento). El grupo B 7 en este punto comprendía 2 destructores HMS Duncan y HMS Vidette , y 2 corbetas Loosestrife y HMS Sunflower . El B-7 también tenía dos corbetas separadas.
El 23 de octubre de 1943, el U-274 fue avistado por un B-24 Liberator del Escuadrón n.° 224 de la RAF que intentaba establecer contacto con el convoy. El Liberator atacó y se le unieron los escoltas Vidette y Duncan del B-7. También atacaron con cargas de profundidad y el U-274 fue destruido con toda su tripulación.
El 26 de octubre, el U-91 fue atacado por un Liberator del Escuadrón n.° 10 de la RCAF , pero escapó con pocos daños. Más tarde ese mismo día, otro Liberator del Escuadrón n.° 10 atacó y destruyó al U-420 .
El 29 de octubre, el B 7 se separó para unirse al ON 208, que lo seguía varios días después; el grupo encontró al U-282 siguiendo al convoy. El Duncan , el Vidette y el Sunflower atacaron con cargas de profundidad y el Hedgehog , y el U-282 fue destruido con toda su tripulación.
Durante el tiempo que el ON 207 estuvo en el área de patrulla de Siegfried , ninguno de sus barcos pudo lanzar un ataque y ninguno de los barcos del ON 207 fue dañado por la acción enemiga.
Mientras se desarrollaba esta acción, el grupo de reabastecimiento de Siegfried también estaba siendo atacado por dos grupos de cazadores-asesinos de la USN centrados en los portaaviones de escolta USS Block Island y USS Card . En la noche del 25 al 26 de octubre atacaron al U-tanker U-488 , aunque escapó sin daños; el 28 de octubre atacaron dos submarinos, el U-220 , que fue destruido, y el U-256 , que resultó dañado y se vio obligado a regresar a la base. El 31 de octubre fueron atacados dos submarinos más, el U-91 , que escapó de nuevo, y el U-584 , que fue destruido. Más tarde ese día, el destructor USS Borie destruyó al U-405 en un duelo de 72 minutos, en el que también resultó fatalmente dañado, hundiéndose más tarde ese día.
El ON 207 continuó hacia su destino, llegando a Nueva York el 4 de noviembre de 1943.
Con tres submarinos destruidos y ningún barco perdido, la ON 207 fue sin duda una victoria aliada; pero si el Almirantazgo esperaba asestar un golpe aplastante a UbW eliminando a toda una manada de lobos, este éxito se les escapó. La mayoría de los submarinos no pudieron establecer contacto, y los que lo hicieron no pudieron seguirlos de cerca para reunir a la manada. Posiblemente las escoltas no estaban familiarizadas con su papel como cebo y fueron demasiado eficientes a la hora de mantener a la manada alejada del convoy.
Tras el ataque a la ON 207, la BdU reconfiguró el Siegfried para formar tres subgrupos que cubriesen un área más amplia, pero esto no produjo resultados. Además, la BdU se dio cuenta de que las nuevas armas y tácticas que sustentaban la ofensiva de otoño no estaban teniendo éxito; y tras el ataque a la ON 207, ningún otro convoy del Atlántico Norte sufrió daños graves.
Submarinos destruidos