El convento de Sheen , más tarde también conocido como priorato de Richmond (1414-1539), fue un convento en Surrey , Inglaterra , restaurado como reunión nacional de cartujos por Maurice Chauncy en Sheen bajo el reinado de María I de Inglaterra durante parte de su reinado de 1553 a 1558.
Sheen fue uno de los nueve prioratos medievales ingleses de la orden de los cartujos, una orden generalmente silenciosa y cerrada, como otras órdenes, que promovía la teología y los valores cristianos en una época de frecuentes guerras y hambrunas ocasionales, proporcionando caridad a los indigentes y medicina natural . La Cartuja de Londres, a unas pocas millas al ENE, era una orden particularmente menos solitaria, que no solo cuidaba a los enfermos sino que también fundaba una escuela, Charterhouse School , que hoy es una gran escuela selectiva de pago de fecha anterior al siglo XVII. Hoy su sitio en Richmond, Surrey , está en el Gran Londres y el sitio está ocupado por viviendas y negocios. Charterhouse School se ha mudado a una parte rural de Surrey. La siguiente fundación católica existente en el condado es Chilworth Friary , construida en 1892, cerca de Guildford . El sitio lindaba con el Palacio de Richmond existente al sur.
En 1414 Enrique V de Inglaterra fundó en Sheen este priorato, conocido como la Casa de Jesús de Belén , «para cuarenta monjes de la orden de los Cartujanos». [1]
El acta fundacional describe el lugar en detalle: construido en el lado norte de la mansión real, en un terreno de 3125 pies por 1305 pies y 8 pulgadas que se extiende desde 'Hakelok' por 'Diverbussh' en el sur hasta la cruz llamada 'Crosasshe' en el norte. Los edificios eran grandes con treinta conjuntos de cámaras alrededor del gran patio o claustro, lo que sugiere que la escala planificada fue reducida. Según la regla cartujana, cada monje vivía y se alimentaba por separado, solo se reunían en común en el coro y el capítulo. [1]
Las considerables dotaciones de esta fundación real consistieron en gran parte en las posesiones de los prioratos extranjeros suprimidos, arcaicamente también llamados 'alienígenas': Priorato de Ware, Priorato de Hayling , Priorato de Carisbrooke , Abadía de Lyre (abadía matriz del Priorato de Hinckley ) y Priorato de Lewisham ; los señoríos desposeídos de East Greenwich y East Combe (o 700 marcos de los ingresos reales si alguna vez se recuperaban); el vertedero del vecino Petersham con derechos de pesca; y el señorío administrado por la Corona de East Hendred . [1]
Las espiritualidades incluían el derecho a nombrar vicarios y beneficios , incluyendo tierras de la iglesia y el diezmo rectoral de las cuatro iglesias de la ciudad de Wareham en Dorset; las ciudades de mercado de Ware y Lewisham y parroquias del tamaño de una aldea de cuatro parroquias rurales en Northamptonshire; Marden, Kent ; tres en Hampshire; siete en la Isla de Wight; cuatro en Berkshire; siete parroquias con diezmos de varios otros señoríos en Herefordshire; tres parroquias con diezmos de otros señoríos en Gloucestershire; tres parroquias y diezmos del bosque de Malvern ; Elmdon en Essex; Hellingly , en Sussex; y Padbury en Buckinghamshire, todos nombrados en la Historia del Condado completamente citada de 1911. [1]
Otro regalo real del fundador fue el de cuatro pipas de vino tinto anualmente en la Candelaria . [1]
Autorizada por el Parlamento de Leicester, esta expropiación de los intereses franceses provocó una fuerte protesta: el abad benedictino y el convento de San Evroul, en Normandía, escribieron una ferviente apelación a Sheen en el año 1416 para que les devolviera la propiedad que les había pertenecido durante siglos. En su caso, como declaraban en esta carta, sus posesiones inglesas habían sido su principal fuente de ingresos y en un momento les habían proporcionado 2.000 libras al año. Debido a las frecuentes guerras entre Francia e Inglaterra, últimamente no habían obtenido nada de esta fuente, por lo que se habían visto obligados a reducir el número de monjes del coro de cuarenta a menos de veinte. Apelaron a la justicia y a las tradiciones eclesiásticas, afirmando que ninguna política estatal ni ningún temor a guerras extranjeras podían justificar que Sheen retuviera esa propiedad. Protestaron durante once años y en 1427 llevaron su caso a Roma, pero fracasaron. [1]
En la Biblioteca Británica de Londres se conserva un auténtico conjunto de resúmenes en latín de las cartas y otros datos relativos a las posesiones de los prioratos extranjeros de Ware y Hayling y el resto de las dotaciones. [2] Entre los manuscritos de Lansdown hay uno en pergamino pequeño del siglo XV: un Formulare et Consuetudinarium Carthusianorum de Shene in com. Surr. [3] Comienza con el formulario de recepción de postulantes y novicios, en inglés, insertado en papel. Al postulante que solicitaba la admisión, el prior le hacía primero cuatro preguntas: si el candidato había profesado en alguna orden religiosa, si tenía algún impedimento para recibir las órdenes sagradas, si sufría alguna enfermedad incurable o si tenía deudas o debía dinero. Si se respondían satisfactoriamente, el candidato se retiraba y el prior se dirigía al capítulo:
Venerables Padres, habéis oído su humilde petición, y veis con qué ardiente deseo solicita ser recibido en nuestra Orden. Por tanto, os ruego que me hagáis saber si lo juzgáis apto para ser admitido o no. ¿Qué os parece, Padre Vicario? etc. [1]
Si la decisión del capítulo era favorable, se volvía a llamar al candidato. En el caso de readmisión, se seguía el siguiente procedimiento:
- Pr. ¿Quid petis?
- Postulans postrado. Misericordiam.
- Pr. Oleada.
- Correo Suplemento, etc.
- Pr. [en ortografía moderna] El convento ha deliberado sobre vuestra humilde petición. Y ahora nuestros Estatutos me encargan que exponga brevemente ante vuestros ojos la severidad y austeridad de nuestra orden, y la extensión y prolijidad del oficio divino, tanto del oficio diurno como del oficio nocturno, que en invierno es mucho más largo, además del oficio de Nuestra Señora que debéis decir diariamente en vuestra celda; además debéis decir anualmente cien oficios difuntos en privado, asimismo muchos salterios (o como los llamamos monachales) que debéis decir anualmente a menos que los realicéis en misas. Para vuestra vestimenta y alojamiento después de haber recibido el hábito no podéis hacer uso de más ropa de cama, excepto pañuelos, toallas y similares, pero para vuestro cuerpo debéis llevar una camisa de pelo y un cordón alrededor de vuestros lomos y una camisa de lana. Debéis acostaros sobre paja o un lecho de paja con una manta entre medias. En cuanto a vuestra dieta, es una abstinencia perpetua de carne, de modo que en la enfermedad más grave o más peligrosa no podéis esperar dispensa alguna. También durante buena parte del año nos abstenemos de todas las carnes blancas, como en Adviento, Cuaresma y todos los viernes del año, además de muchos otros ayunos tanto de la Iglesia como de nuestra Orden en los que nos abstenemos de carnes blancas.
- Asimismo, desde la exaltación de la Santa Cruz hasta la Pascua, ayunamos con una comida al día, excepto algunos días de recreación antes del Adviento y la Cuaresma. Para el silencio y la soledad, debe ser perpetuo, excepto cuando nuestros Estatutos dan licencia o se lo piden. Estas son las observancias generales de nuestra orden, comunes a todos, así a los mayores como a los menores. Pero además de estas generales, hay algunas particulares ordenadas y designadas para que los novicios o los nuevos profesos las ejerzan en la vía purgativa y para que alcancen más pronto la humildad y la virtud sólida. Como es el arreglo de los altares, barrer las iglesias y capillas, limpiar los candelabros, servir a los demás y cosas por el estilo. Las cuales obras, cuanto más viles y despreciables son a los ojos del mundo, tanto más preciosas y meritorias son a la vista de Dios Todopoderoso, y cuanto más nobles, más doctos o de mayores talentos, los hombres, ya sean más nobles, más instruidos o de mayores talentos, los realizan voluntariamente y con afecto por amor de Dios, tanto más pronto obtendrán la remisión de sus pecados, serán purificados de sus reliquias, se liberarán de sus malos hábitos anteriores y obtendrán la pureza de corazón, la humildad y otras sólidas virtudes, que no se obtienen sin humillación y, por lo tanto, quienes huyen o se apartan de estas [estas] obras de humildad, se privan de los mejores medios para ganar la virtud misma. Éstas, según nuestros Estatutos y la Costumbre de nuestra casa, os las he expuesto. ¿Quién te puede realizar?
- El postulante respondió en latín que con la ayuda de Dios y las oraciones de los hermanos, confiaba en poder cumplir las reglas. Luego se arrodilló ante el prior y puso sus manos entre las suyas, mientras el superior le decía que lo admitía en la comunidad (societatem) de la orden, pero que antes de su profesión tenía libertad para marcharse. [1]
El libro antiguo tiene otras ocho secciones en latín y el procedimiento para recibir hermanos legos establecido en el capítulo de la Historia del Condado de Victoria de 1911 que trata sobre dichas instituciones. [1]
En su testamento de 1415, Enrique V dejó 1.000 marcos para la finalización de la casa de Sheen para cuarenta monjes y encargó a sus ejecutores que se encargaran de que se mantuviera ese número. [1]
En 1416 se fundó un fondeadero o ermita para un recluso, dotado con una renta anual de veinte marcos procedentes de los señoríos de Lewisham y Greenwich; el primer recluso o capellán que lo ocupó fue John Kingstone. [1]
En 1461, Eduardo IV concedió a Sheen una inspección y confirmación de la carta fundacional y de la concesión adicional de Enrique VI en 1442 de 64 acres (0,26 km2 ) en Sheen y para que pudieran orar por el buen estado del rey y Cicely su madre y por sus almas después de la muerte, y por las almas del padre del rey, Ricardo, difunto duque de York, y sus antepasados. [1]
En junio de 1466 se concedió licencia al prior y a los monjes para hacer un conducto subterráneo a partir de un manantial llamado 'Welwey', alias 'Pickwelleswell', y para reparar las tuberías cuando fuera necesario; Enrique V les había concedido permiso para hacer un conducto a partir de un manantial llamado 'Hillesdenwell', pero el suministro de agua era insuficiente. [1]
En julio de 1474, el prior obtuvo licencia [real] para recuperar, sobre manos muertas , tierras, tenencias y rentas por un valor de 50 libras anuales. [1]
En 1467, Eduardo IV concedió a su reina Isabel (Woodville) el señorío y la mansión de Sheen para conservarlos de por vida, y ella, mediante cartas patentes del 1 de abril de 1479, concedió al prior y a los monjes 48 acres (0,19 km2 ) en West Sheen, una parcela de la mansión para conservarla de por vida; tras lo cual el rey, mediante cartas patentes del 25 de mayo, confirmó esta propiedad y se la concedió en limosna gratuita para siempre. [1]
El 4 de agosto de 1480, el priorato obtuvo licencia para la adquisición en manos muertas de tierras, tenencias y rentas por un valor de £100 anuales. [1]
Se cuenta de Godwin, un monje de este convento, que a finales de marzo de 1502 asesinó al prior de la casa en un sótano de nombre incierto. [1]
El domingo 12 de enero de 1510, Enrique VIII estuvo aquí e hizo una ofrenda de 33 chelines y 4 peniques (equivalentes a 2.000 libras esterlinas en 2023). [1] Entre las limosnas de Catalina de Aragón para el año 1529 había 7 libras, 6 chelines y 8 peniques a Sheen.
En 1516, Thomas Pygot y Richard Broke, sargentos, y otros obtuvieron licencia para añadirle posesiones por un valor anual de £15 15s, incluyendo el señorío de Portpole y tierras en St. Andrew's, Holborn. [1]
Al Dr. John Colet , un erudito decano de St. Paul's, se le permitió construir su propio alojamiento dentro del recinto. Cuando empezó a sufrir la "enfermedad del sudor", se retiró a Sheen, "pasando el poco tiempo que le quedaba de vida en devoción y finalmente entregó su último aliento a Aquel que lo dio por primera vez el 16 de septiembre de 1519". Su cuerpo fue llevado de regreso a St. Paul's para su entierro.
El 28 de abril de 1528, el prior, en su calidad de visitador de la orden, acordó intercambiar con el convento "The Salutation, cerca de Londres" la propiedad de la ciudad de Londres del difunto Sir Robert Reede, juez principal de los Common Pleas, por otras tierras más rentables.
En marzo de 1530, el prior fue una de las tres partes de un contrato de servidumbre (en este caso una especie de aprendizaje ) ideado para encontrar dos sacerdotes seculares para la Capilla de Todos los Ángeles junto a Breynford Brygg ( Puente de Brentford ) en la ciudad de mercado en la orilla opuesta del Támesis, al otro lado de su afluente, el Brent, un poco al norte.
El 1 de noviembre de 1530, el prior concedió al rey las posesiones del convento en Lewisham y East Greenwich, y en 1531 intercambió con el rey estos señoríos por el sitio y el recinto del antiguo priorato de Bradwell con tierras en nueve parroquias de Buckinghamshire y dos de Northamptonshire, junto con siete advowsons, como los que poseía John Ashby, el difunto prior; también las tierras de la capilla de Beddington y otras tierras recientemente del Cardinal's College (Christ Church), Oxford .
En julio de 1480, el prior, junto con Robert Houglot, Richard Newbryge, clérigo, y otros cuatro, obtuvo la licencia para fundar un gremio o fraternidad perpetua para ellos y otras personas, tanto hombres como mujeres. Los hermanos y hermanas debían elegir anualmente de entre ellos un guardián para el gobierno del gremio y la custodia de sus posesiones; la fraternidad debía tener un sello común y se denominaría Gremio de Santa María en Bagshot . También se dio licencia para adquirir en manos muertas tierras y rentas por un valor de 10 libras anuales, para encontrar un capellán que oficiara en la capilla allí por el buen estado del rey y la reina y de los hermanos y hermanas del gremio, y por sus almas después de la muerte, y para hacer otras obras de piedad de acuerdo con la ordenanza de los fundadores. [1]
Según la historia de la batalla de Stowe, el cuerpo de Jacobo IV de Escocia fue enterrado aquí sobre la tierra con plomo después de la Batalla de Flodden en 1513. Esta afirmación está respaldada por un pasaje de un libro llamado La flor de la fama, impreso en 1575. Una línea de historiadores escoceses ha mantenido firmemente que el cuerpo encontrado y trasladado a Londres y luego a Sheen no era el suyo. [1]
Al igual que otros cartujos ingleses, Sheen se mostró muy reacio a prestar el juramento de supremacía a favor de Enrique VIII, que se hizo cumplir en general en 1534. Los cartujos se opusieron casi tan celosamente a la acción real como los Frailes Observantes. El 7 de mayo de 1534, los agentes Roland, obispo de Lichfield, y Thomas Bedyll escribieron a Thomas Cromwell que habían llevado a cabo el asunto en Sheen, ya que el prior, el convento y los novicios habían prestado juramento. El prior y el procurador habían demostrado ser hombres honestos y fieles súbditos, y exhortaron a los Observantes de Richmond a hacer lo mismo. Una carta a Lord Lisle, del 13 de mayo, menciona, sin embargo, que los priores de las Cartujas de Londres y Sheen estaban ambos [encarcelados] en la Torre . [1]
También hay una carta de este año, aparentemente del mes de agosto, de un tal John Pyzaunt, un monje de Sheen, a Sir John Alayn, concejal de Londres, que aunque leal a su casa y orden, muestra que había diferencias de opinión entre los hermanos. Pidió la intercesión de Sir John ante el "Sr. Secretario", porque, aunque muchos de ellos estaban dispuestos a cumplir los deseos del rey, "creo que otros preferirían morir por un poco de escrúpulos de conciencia y no cederían al dolor y la desesperación de la salvación, perdiendo tal vez tanto el cuerpo como el alma, lo que sería muy de lamentar". Rogó al concejal que dijera alguna palabra buena para los obstinados para que se les pudiera soportar y tolerar. Henry Man, procurador de la casa, que era el título del tercer funcionario, era el líder de los que aparentemente estaban dispuestos a cumplir el deseo del rey. [1]
El Valor Ecclesiasticus encargado por Enrique en 1535 mostraba que el valor anual neto de esta casa era una suma muy superior a la media: 800 libras 5 chelines 4½ peniques (equivalente a 600.000 libras en 2023). [1]
En junio de 1535, Robert Marshall, uno de los monjes de Sheen, escribió a Cromwell para comunicarle que había estado últimamente en casa de Sheen y había preguntado si la comisión del rey enviada por el obispo de Winchester para la supremacía del rey se había anunciado entre los hermanos en su sala capitular y ante extraños y otras personas en la iglesia todos los domingos y días festivos. Afirmó que esto no se había hecho, y añadió que aquellos de sus hermanos que eran amigos del rey estaban conmocionados y muy ofendidos con el vicario y el procurador. Como verdadero súbdito, Marshall declaró que sentía que debía revelar este asunto a Cromwell. [1]
En una carta a Cromwell del 8 de agosto de 1536, este prior declaró que su "señoría" había encargado a la comisión de la visita de su religión que los hermanos predicaran en sus monasterios. Entendió que esto significaba que sus priores que pudieran viajar al extranjero también debían predicar en otras iglesias, pero quería garantías sobre este punto. En marzo de 1538, el prior Henry se mostró receptivo a los deseos de Cromwell en el asunto del derecho de paso de Godshill en la isla de Wight. [1]
El día de Pascua de 1538, un tal doctor Cottys, sacerdote secular, predicó en la cartuja de Sheen un sermón que se decía que era siniestro y sedicioso. Robert Singleton envió a Cromwell una versión de algunos fragmentos del mismo. «Para ser breve», escribió Singleton, «el sermón parecía blasfemar contra el rey y contra vosotros los que sois miembros de su consejo, y seducir al pueblo para que se alejara del Hijo del Hombre y lo llevara a la abominación que se alzaba en el Lugar Santo».
La casa se rindió, por influencia del Prior Man, a principios de 1539. Al prior se le asignó la gran pensión de £133 6s. 8d. y pequeñas sumas a dieciocho de los otros monjes. La complacencia del prior fue recompensada aún más cuando fue nombrado deán de Chester, y en 1546 fue promovido a obispo de la Isla de Man , conservando su deanato in commendam . [1]
Maurice Chauncy, el último prior de Sheen, fue uno de los pocos religiosos de la cartuja de Londres que compró su vida a Enrique VIII cumpliendo sus deseos, y al disolverse obtuvo una pensión de 5 libras. En su penitencia posterior en Francia, se lamentó de no haber participado en ningún martirio y se refirió a sí mismo como "la oveja manchada y enferma del rebaño". Los cartujos, que se reunieron durante un breve tiempo bajo el prior Maurice en Sheen durante el reinado de María, eran el remanente disperso de las diversas cartujas inglesas. Varios murieron durante su breve estancia en la casa restaurada, y el resto siguió a su superior al exilio cuando Isabel I de Inglaterra subió al trono. El prior Maurice murió en París el 12 de julio de 1581; dos años después se publicó su historia de los sufrimientos de los cartujos bajo Enrique VIII, de la que Froude [ ¿ quién? ] hizo un relato conmovedor en el movimiento de Renacimiento católico. [1]
El edificio fue cedido en 1540 a Seymour, conde de Hertford, más tarde duque de Somerset ; y tras su proscripción (caída) en 1552, durante el breve reinado Tudor de Eduardo VI de Inglaterra, Henry Grey, duque de Suffolk, se hizo cargo de la casa en el lugar. El 26 de enero de 1557, la reina María reemplazó a los monjes cartujos en su casa de Sheen, nombrando a Maurice Chauncy su nuevo prior y otorgándoles una dotación moderada. Sin embargo, con la ascensión al trono de Isabel, las pocas casas religiosas que María había refundado se disolvieron de nuevo y Sheen volvió a ser propiedad de la Corona. [1]
El sello ovalado puntiagudo del siglo XV representaba la Natividad de Nuestro Señor, con la estrella de Belén encima y un semiángel sosteniendo un pergamino. En la base están los escudos de Francia e Inglaterra. Leyenda: SIGILLU: COVĒ: DOMUS: IDŪ DE: BETHLEEM: IUXTA: SHEEN: ORDINIS: CARTUYS.
Un sello ovalado más pequeño y puntiagudo del siglo XV representa la Natividad de forma escénica. El escudo de Francia e Inglaterra y la leyenda son los mismos.
El sello de esta última fundación por María I era una representación muy tosca de la Natividad con la leyenda: JESU · BELÉN · SHEENE. [1]