Las Convenciones de La Marsa ( árabe : اتفاقية المرسى ) que complementaban el Tratado de Bardo fueron firmadas por el Bey de Túnez Ali III ibn al-Husayn y el general residente francés Paul Cambon en el Palacio Dar al-Taj el 8 de junio de 1883. Preveían que Francia pagaría la deuda internacional de Túnez para que pudiera abolir la Comisión de la Deuda Internacional y, de ese modo, eliminar cualquier obstáculo a un protectorado francés en Túnez. Fue en las Convenciones de La Marsa donde se empleó por primera vez el término "protectorado" para describir la relación entre Francia y la Regencia de Túnez. [1] Como primer protectorado en establecerse, Túnez proporcionó un modelo de trabajo para posteriores intervenciones francesas en Marruecos y Siria . [2]
Cuando ocuparon Túnez por primera vez en 1881, los franceses habían obligado al Bey, Muhammad III as-Sadiq , a firmar el Tratado de Bardo . Para evitar provocar una reacción de otras potencias europeas con intereses en el país, los términos de este tratado eran muy limitados. Permitieron la ocupación militar francesa de ciertos lugares, socavando así una soberanía tunecina que no estaba clara jurídicamente, [3] ya que la Regencia de Túnez reconocía, al menos nocionalmente, la autoridad del Imperio Otomano . [4] [5] Lo más importante es que, a través del Tratado de Bardo, el gobierno francés garantizó el cumplimiento de las obligaciones del tratado existentes entre la Regencia y varias potencias europeas bajo las capitulaciones . [6] La República Francesa y el Bey de Túnez también acordaron establecer un nuevo régimen financiero, asegurando que la deuda pública fuera pagada y los derechos de los acreedores internacionales protegidos. Estas disposiciones eliminaron efectivamente cualquier motivo que otras potencias pudieran tener para objetar la intervención francesa y, por lo tanto, sirvieron a los intereses de Francia a corto plazo. Pero a largo plazo, Francia no quería preservar los intereses de las demás potencias, sino apartarlas de su país para que pudieran controlarlo en exclusiva. El principal obstáculo para ello era la Comisión de la Deuda Internacional, creada en 1869, por lo que era necesario un nuevo tratado que estableciera los medios para abolirla. [7]
El 30 de octubre de 1882, el sucesor de Muhammad Bey, Ali III ibn al-Husayn, y el general residente francés Paul Cambon firmaron un primer tratado con este fin . Este texto estipulaba que el gobierno francés estaba autorizado a ejercer los poderes administrativos y judiciales que considerara apropiados en el país. [8] La cuestión de la deuda se resolvió cuando Francia emitió un nuevo préstamo de consolidación a la Regencia, garantizado por el Banco de Francia , que pagó a los acreedores existentes y, por lo tanto, hizo que la Comisión de la Deuda Internacional fuera redundante. Sin embargo, la Asamblea Nacional francesa se negó a ratificar este texto a la luz de los posibles costos y riesgos del control colonial directo, sobre todo porque nunca había autorizado siquiera la ocupación militar del país. Por lo tanto, se requería un acuerdo que previera, al menos formalmente, un gobierno indirecto . [9] Se redactó un texto modificado, en el que se establecía que el Bey de Túnez se comprometía a introducir las reformas administrativas, judiciales y financieras que el gobierno francés juzgara apropiadas. Esta forma de expresión permitió preservar la ficción de que las decisiones finales las tomaría el Bey. Para garantizar que el Bey firmara los convenios, el tratado preveía que el Bey recibiría una pensión de dos millones de riales tunecinos. Los convenios enmendados fueron firmados por Ali Bey y Cambon el 8 de junio de 1883. [10]
La Asamblea Nacional francesa tardó casi un año en aceptar que la deuda tunecina se convirtiera en bonos del 4% con garantía del Banco de Francia. [11] Después de tres días de debate, [12] [13] [14] las convenciones fueron finalmente ratificadas el 3 de abril de 1884 por 319 votos contra 161. [15] La consiguiente legislación que autorizaba al presidente francés Jules Grévy a ratificar y ejecutar las convenciones fue promulgada en el Diario Oficial el 11 de abril de 1884. [16] La conversión de la deuda tuvo lugar entre junio y octubre de 1884 y la propia Comisión de la Deuda Internacional se disolvió el 13 de octubre, transfiriendo sus poderes al Ministerio de Finanzas tunecino que había sido establecido por decreto beylical el 4 de noviembre de 1882. [17] Un decreto presidencial francés posterior del 10 de noviembre de 1884 delegó al Residente General en Túnez el poder de iniciar y ejecutar, en nombre del gobierno francés, todos los decretos del Bey. [18] Este decreto, así como el primer artículo de las propias Convenciones, permitían al Residente General imponer su voluntad legislativa al Bey, estableciendo así la forma sustantiva del gobierno directo dentro de la apariencia de un mero protectorado . Por esta razón, la revocación de las Convenciones se convirtió en un objetivo clave del movimiento nacional tunecino .
El primer intento de poner fin a las Convenciones se produjo en 1951, cuando se formó el gobierno de Mohamed Chenik y el nuevo residente general Louis Périllier manifestó su voluntad de conceder una mayor autonomía. [19] Por tanto, el 31 de octubre de 1951, la administración tunecina presentó un memorando al ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman , en el que sostenía que las Convenciones no contenían la base jurídica para una delegación integral de poderes del Bey al gobierno francés, sino simplemente un compromiso del soberano de llevar a cabo reformas concretas basándose en el asesoramiento francés. Afirmaba además que no se había renunciado a la soberanía beylica general, que se mantenía intacta en la medida en que los deseos del Bey no fueran incompatibles con los compromisos del Tratado del Bardo. Sostenía que las Convenciones de La Marsa preveían una colaboración entre dos gobiernos y no el gobierno francés en Túnez. [20] Una nota del gobierno francés en respuesta, del 15 de diciembre de 1951, rechazó bruscamente esta interpretación.
Las negociaciones no se reanudaron hasta el 31 de julio de 1954, cuando el nuevo primer ministro francés, Pierre Mendès France, anunció en Túnez que Francia reconocería la autonomía interna de Túnez. [21] Después de varios meses de negociaciones, el 3 de junio de 1955 se firmó una nueva convención sobre autonomía interna. [22] Estas confirmaron que, mientras el Tratado de Bardo todavía estuviera en vigor, el artículo uno de las Convenciones de La Marsa, en virtud del cual Francia estaba autorizada a intervenir en asuntos internos, fue rescindido. [23] [24] El 9 de julio, la Asamblea Nacional francesa ratificó el acuerdo por 538 votos a favor, 44 en contra y 29 abstenciones. [25] El 7 de agosto de 1955, Lamine Bey estampó su sello a la nueva convención en una ceremonia en el palacio de Cartago, en la misma mesa que se había utilizado para firmar el Tratado de Bardo. [26] [27]