El convencionalismo es la actitud filosófica que sostiene que los principios fundamentales de un determinado tipo se basan en acuerdos (explícitos o implícitos) en la sociedad, en lugar de en la realidad externa. Las reglas tácitas desempeñan un papel clave en la estructura de la filosofía. Aunque esta actitud es común con respecto a las reglas de la gramática , su aplicación a las proposiciones de la ética , el derecho , la ciencia , la biología , las matemáticas y la lógica es más controvertida.
El debate sobre el convencionalismo lingüístico se remonta al Cratilo de Platón y a la filosofía de Kumārila Bhaṭṭa . [ cita requerida ] Ha sido la posición estándar de la lingüística moderna desde L'arbitraire du signe de Ferdinand de Saussure , pero siempre ha habido posiciones disidentes de la fonosemántica , defendidas recientemente por Margaret Magnus y Vilayanur S. Ramachandran . [ cita requerida ]
El matemático francés Henri Poincaré fue uno de los primeros en articular una visión convencionalista. El uso que hizo Poincaré de geometrías no euclidianas en su trabajo sobre ecuaciones diferenciales lo convenció de que la geometría euclidiana no debía considerarse una verdad a priori . Sostenía que los axiomas en geometría debían elegirse por los resultados que producen, no por su aparente coherencia con las intuiciones humanas –posiblemente erróneas– sobre el mundo físico.
El convencionalismo fue adoptado por los positivistas lógicos , principalmente AJ Ayer y Carl Hempel , y se extendió tanto a las matemáticas como a la lógica. Para negar el racionalismo , Ayer ve dos opciones para el empirismo con respecto a la necesidad de la verdad de la lógica formal (y las matemáticas): 1) negar que realmente sean necesarias, y luego explicar por qué solo parecen serlo, o 2) afirmar que las verdades de la lógica y las matemáticas carecen de contenido fáctico -no son "verdades sobre el mundo"- y luego explicar cómo son, no obstante, verdaderas e informativas. [1] John Stuart Mill adoptó la primera, que Ayer criticó, optando por la segunda. El argumento de Ayer se basa principalmente en la distinción analítico/sintético .
El filósofo francés Pierre Duhem defendió una visión convencionalista más amplia que abarcaba toda la ciencia. [2] Duhem era escéptico respecto de que las percepciones humanas fueran suficientes para comprender la naturaleza "verdadera" y metafísica de la realidad y argumentó que las leyes científicas deberían valorarse principalmente por su poder predictivo y su correspondencia con las observaciones.
Karl Popper amplió aún más el significado del convencionalismo. En La lógica del descubrimiento científico , definió una "estratagema convencionalista" como cualquier técnica que utiliza un teórico para evadir las consecuencias de una observación o un experimento que lo falsean. Popper identificó cuatro de esas estratagemas:
Popper sostuvo que era fundamental evitar las estratagemas convencionalistas si se quería preservar la falsabilidad de una teoría. Se ha sostenido que el modelo estándar de la cosmología se basa en un conjunto de estratagemas convencionalistas. [3]
En la década de 1930, el filósofo polaco Kazimierz Ajdukiewicz propuso una visión que llamó convencionalismo radical, en oposición al convencionalismo moderado desarrollado por Henri Poincaré y Pierre Duhem . El convencionalismo radical fue esbozado originalmente en La imagen del mundo y el aparato conceptual , un artículo publicado en “Erkenntnis” en 1934. La teoría puede caracterizarse por las siguientes tesis: (1) hay lenguajes o –como solía decir Ajdukiewicz– aparatos conceptuales (esquemas) que no son intertraducibles, (2) cualquier conocimiento debe ser articulado en uno de esos lenguajes, (3) la elección de un lenguaje es arbitraria y es posible cambiar de un lenguaje a otro. [4] Por lo tanto, hay un elemento convencional o decisional en todo conocimiento (incluido el perceptivo). En sus escritos posteriores –bajo la influencia de Alfred Tarski– Ajdukiewicz rechazó el convencionalismo radical en favor de una epistemología semántica.
El convencionalismo, tal como se aplica a la filosofía jurídica, es una de las tres concepciones rivales del derecho construidas por el filósofo jurídico estadounidense Ronald Dworkin en su obra Law's Empire . Las otras dos concepciones del derecho son el pragmatismo jurídico y el derecho como integridad .
Según el convencionalismo definido por Dworkin, las instituciones jurídicas de una comunidad deben contener convenciones sociales claras que sirvan de base para promulgar normas. Dichas normas servirán como única fuente de información para todos los miembros de la comunidad, ya que delimitan claramente todas las circunstancias en las que se ejercerá o no la coerción estatal.
Sin embargo, Dworkin ha sostenido que esta justificación no se ajusta a los hechos, ya que hay muchas ocasiones en las que no existen reglas jurídicas claras y aplicables. De ello se desprende que, como él sostenía, el convencionalismo no puede proporcionar un fundamento válido para la coerción estatal. El propio Dworkin defendía la ley como la integridad como la mejor justificación de la coerción estatal.
Una famosa crítica a la idea de Dworkin proviene de Stanley Fish , quien sostiene que Dworkin, al igual que el movimiento de Estudios Jurídicos Críticos , los marxistas y los partidarios de la jurisprudencia feminista , era culpable de una falsa "teoría de la esperanza". Fish sostiene que tal error se deriva de su creencia errónea de que existe una "teoría" general o superior que explica o limita todos los campos de actividad, como la coerción estatal.
Otra crítica se basa en la afirmación de Dworkin de que las afirmaciones positivistas equivalen a convencionalismo. HLA Hart , como positivista blando, niega tal afirmación, ya que señaló que los ciudadanos no siempre pueden descubrir la ley como una cuestión de hecho. Sin embargo, no está claro si Joseph Raz , un positivista duro declarado, puede clasificarse como convencionalista, ya que Raz ha afirmado que la ley se compone "exclusivamente" de hechos sociales, que podrían ser complejos y, por lo tanto, difíciles de descubrir.
En particular, Dworkin ha caracterizado el derecho como una ley que tiene como función principal restringir la coerción del Estado. [ cita requerida ] Nigel Simmonds ha rechazado la desaprobación de Dworkin del convencionalismo, afirmando que su caracterización del derecho es demasiado estrecha.