La final olímpica de baloncesto masculino de 1972 fue el último partido del torneo olímpico de baloncesto de ese año y se convirtió en uno de los eventos más controvertidos de la historia olímpica . Con el final sumido en la controversia, la Unión Soviética derrotó al equipo de EE. UU. por un punto, marcando la primera derrota de este último en el evento. Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética ganaron sus primeros ocho partidos del torneo, y el equipo estadounidense tenía su récord olímpico general de 63-0 cuando avanzó a la final contra la URSS. Los últimos tres segundos del juego se repitieron tres veces bajo interpretaciones de reglas cuestionables, lo que llevó a la victoria final del equipo ruso. El resultado del partido sigue siendo objeto de controversia hasta el día de hoy, con acusaciones generalizadas de corrupción política. El equipo de Estados Unidos había ganado las siete medallas de oro anteriores en los Juegos Olímpicos y estaba entre los contendientes para ganar otra en Munich en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 . [1] [2]
La rivalidad deportiva entre Estados Unidos y la Unión Soviética alcanzó su punto máximo durante la Guerra Fría . El equipo masculino de Estados Unidos era considerado favorito en el período previo a los Juegos de 1972. Desde el primer torneo olímpico de baloncesto en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín , los estadounidenses no habían perdido un solo juego y ganaron siete medallas de oro consecutivas de manera dominante. Su récord alcanzó un 63-0 sin precedentes antes del partido final. Desde el torneo de 1952, el equipo soviético desafió a los estadounidenses, ganando la plata en 1952, 1956 , 1960 , 1964 y el bronce en 1968 . Fuera de los Juegos Olímpicos, los soviéticos ya habían derrotado al equipo estadounidense en el Campeonato Mundial FIBA (en el torneo mundial de 1959 y en el torneo mundial de 1963 ). Sin embargo, los estadounidenses nunca enviaron a sus mejores jugadores universitarios a ese torneo.
Los Juegos Olímpicos prohibían estrictamente cualquier participación de atletas profesionales en ese momento. La Unión Soviética y otros países del Bloque del Este utilizaron esa regla a su favor, catalogando a todos sus mejores jugadores como soldados o trabajadores, lo que les permitió violar las reglas de los aficionados . Los expertos occidentales clasificaron a estos deportistas como profesionales. [3] [4] Por otro lado, los principales jugadores estadounidenses no pudieron jugar en los Juegos Olímpicos ya que eran oficialmente profesionales y jugaban en la NBA . Esta desventaja no impidió a los estadounidenses ganar los primeros siete torneos olímpicos de baloncesto sin una sola derrota. [5] [6] [7]
El enfrentamiento entre la Unión Soviética y los Estados Unidos en la cancha de baloncesto estuvo profundamente relacionado con el enfrentamiento en el frente político. Muchos espectadores estadounidenses asumieron que los Juegos de 1972 fueron abiertamente antiamericanos . [8] Hubo rumores de que el Partido Comunista había sobornado a los funcionarios porque querían que la URSS ganara 50 medallas de oro en estos Juegos Olímpicos en conmemoración del 50 aniversario de la Unión Soviética. [9]
La selección de Estados Unidos fue la más joven de la historia. Los jugadores estadounidenses generalmente participaban en los Juegos Olímpicos una vez antes de convertirse en profesionales, y el equipo estadounidense siempre tenía nuevos jugadores cada cuatro años. El equipo de 1972 no tenía un líder claro. Bill Walton de UCLA , entonces una estrella en ascenso, rechazó una invitación para participar. Algunos lo vieron como una declaración política dada la oposición de Walton a la Guerra de Vietnam , pero la razón más probable de su decisión fue su mala experiencia en el Campeonato Mundial FIBA de 1970 . En una entrevista de 2004 con ESPN , Walton afirmó que "por primera vez en mi vida, estuve expuesto a un entrenamiento negativo, a reprensiones de los jugadores, a lenguaje soez y a amenazas de personas que no se desempeñaban". [10] Según el historiador deportivo ruso Robert Edelman , "cuando (los soviéticos) vieron quién estaba y quién no en el equipo estadounidense, fue cuando empezaron a sentir que realmente tendrían una oportunidad. Siguieron el baloncesto estadounidense. de cerca y sabían que ningún Walton iba a ser un gran problema". Sin embargo, el equipo fue el favorito, con jugadores como Doug Collins y Tommy Burleson (el jugador más alto de todos los equipos). [11] [12]
El joven equipo estadounidense se enfrentó a un veterano equipo soviético, formado por las estrellas Sergei Belov , Modestas Paulauskas y Alexander Belov . Los jugadores habían jugado juntos durante más de siete años. Para Gennadi Volnov fue la cuarta participación olímpica. [13]
En 2004, Johnny Bach , asistente del equipo estadounidense de 1972, dijo a ESPN: "Se informó que su equipo jugó casi 400 partidos juntos. 400 partidos. Habíamos jugado 12 partidos de exhibición y las pruebas". [14]
La medalla de oro en baloncesto fue la última en disputa. Los soviéticos estaban claramente por delante en la clasificación de medallas , pero por razones políticas necesitaban ganar 50 oros (tenían 49 antes del partido final). [5] [6]
Ambos equipos empezaron fuertes, ganando sus primeros partidos por una media de 37 puntos. Sin embargo, los estadounidenses experimentaron una mala racha al ganar su cuarto partido contra Brasil por sólo siete puntos con una puntuación de 61–54. Sin embargo, se recuperaron y derrotaron a Egipto por 65 (96-31) y a Japón por 66 (99-33). Mientras tanto, los soviéticos lo tuvieron más fácil en su grupo, ganando todos sus juegos por más de 20. Las únicas excepciones fueron contra Italia (79–66) y Puerto Rico (100–87), cuando ganaron por 13. Su juego más reñido fue su último partido fue contra Yugoslavia y ganó por siete (74–67).
Ambos equipos estaban invictos al llegar a las semifinales cuando se enfrentaron al subcampeón del otro grupo (no había cuartos de final en ese momento). Estados Unidos hizo un trabajo fácil con Italia, derrotándolos 68-38, mientras que los soviéticos lucharon contra Cuba, ganando sólo por seis (67-61). Esto preparó el partido por la medalla de oro entre Estados Unidos y la URSS.
Los soviéticos sorprendieron temprano a los estadounidenses, liderados por Sergei Belov . Los soviéticos mantuvieron a los estadounidenses entre 4 y 8 puntos por detrás durante la primera mitad. En el descanso el marcador era 26-21.
En la segunda mitad los soviéticos provocaron a Dwight Jones , máximo goleador del equipo estadounidense. En el minuto 28, durante una pelea por un balón suelto , Mikheil Korkia lo atacó y respondió. [5] [6] Ambos jugadores fueron expulsados. Después de esto, Ivan Dvorny también fue descalificado por protestar desde el banquillo. [15] Los soviéticos se beneficiaron de la doble expulsión, [5] [6] ya que consideraban que Korkia era menos importante para ellos que Jones para los estadounidenses. Al minuto siguiente, Alexander Belov hirió violentamente a Jim Brewer durante el tiro libre y Brewer no pudo seguir jugando. [5] [6]
Cuando faltaban diez minutos, los soviéticos aumentaron su ventaja a diez puntos. Los estadounidenses comenzaron a presionar y, liderados por Kevin Joyce, pudieron reducir la ventaja de los soviéticos a uno cuando faltaban treinta y ocho segundos. Con siete segundos por jugar, Doug Collins robó el pase cruzado de Alexander Belov en la mitad de la cancha y Zurab Sakandelidze le cometió una fuerte falta mientras conducía hacia la canasta, siendo derribado contra el poste de la misma. Cuando quedaban tres segundos en el reloj del partido, Collins recibió dos tiros libres y anotó el primero para empatar el marcador a 49. Justo cuando Collins levantaba el balón para comenzar su movimiento de tiro al intentar el segundo tiro libre, sonó la bocina de la mesa de anotadores. sonó, marcando el comienzo de una cadena de eventos que dejaron los últimos tres segundos del juego sumidos en controversia. El árbitro principal, Renato Righetto, desvió el intento de tiro libre al escuchar la bocina, pero no pudo detener el juego. Collins nunca interrumpió su movimiento de tiro y continuó con su segundo tiro libre, anotando para poner a Estados Unidos adelante por un marcador de 50–49.
Inmediatamente después del segundo tiro libre de Collins, cuando el balón era entonces un balón "vivo" según las reglas de la época, el entrenador asistente soviético Sergei Bashkin salió corriendo del área designada del banquillo del equipo hacia la mesa de anotadores. Afirmó que el entrenador Vladimir Kondrashin había pedido un tiempo muerto, que debería haberse concedido antes del segundo tiro libre, pero que no se lo habían concedido. Sin embargo , dado que legalmente no se podía pedir un tiempo muerto después del segundo tiro libre, los jugadores soviéticos tuvieron que sacar inmediatamente el balón vivo sin una jugada planificada previamente durante los últimos tres segundos. Alzhan Zharmukhamedov le pasó el balón a Sergei Belov , quien comenzó a driblar por la banda, pero el disturbio en la mesa de anotadores llevó a Righetto a detener el juego justo cuando Belov se acercaba a la mitad de la cancha. El cronómetro del partido se detuvo faltando un segundo.
Cuando se detuvo el juego, los soviéticos insistieron en su argumento sobre el tiempo muerto, y Kondrashin y Bashkin afirmaron que lo habían pedido tan pronto como Collins recibió una falta. Según las reglas de esa época, se podía solicitar un tiempo muerto informando directamente a la mesa de anotadores o presionando el botón de un dispositivo de señalización electrónica, que a su vez iluminaría una bombilla en la mesa de anotadores para alertar a los árbitros allí. del deseo del entrenador de pedir un tiempo muerto. [16] Según Kondrashin, solicitó su tiempo muerto presionando el botón. También por las reglas de la época, al pedir un tiempo muerto antes de los tiros libres, el entrenador podía elegir si se concedía antes del primer tiro libre o entre los dos tiros libres; [nota 1] dijo que había elegido ejecutarlo entre los dos tiros libres. [17] Los árbitros del juego, sin embargo, no fueron informados de una solicitud de tiempo muerto soviético antes de darle el balón a Collins para el segundo tiro libre.
Con respecto a las preguntas resultantes sobre si alguna vez había hecho una señal de tiempo muerto adecuada, Kondrashin afirmó haber visto más tarde una película de los eventos que, según dijo, mostraba la bombilla encendiéndose, así como a un árbitro en la mesa de anotadores asintiendo. hacia él en aparente reconocimiento de la petición. [16] Respecto a lo que sucedió después y su elección de cuándo tomar el tiempo muerto solicitado, Kondrashin dijo que los árbitros en la mesa de anotadores "querían darme el tiempo muerto antes del primer tiro libre; por supuesto que me negué". [16] Sin embargo, Hans Tenschert, el anotador oficial del juego, más tarde culpó a los entrenadores soviéticos, alegando que manejaron mal su dispositivo de señalización y, por lo tanto, tardaron en presionarlo. [18]
La bocina inexplicable que sonó mientras Collins lanzaba el segundo tiro libre pudo haber ocurrido porque la mesa de anotadores había reconocido la solicitud de tiempo muerto soviético en el último momento y estaba intentando detener el segundo tiro libre para otorgarlo. [19] Renato William Jones , el secretario general de la FIBA en ese momento, afirmó más tarde que el problema había sido de hecho un error humano en la mesa de anotadores que resultó en que la solicitud de tiempo muerto se transmitiera demasiado tarde a los oficiales en la cancha. [20] A pesar de las garantías de Kondrashin y Jones, los estadounidenses han expresado dudas de que realmente se haya pedido el tiempo muerto. [21] También han argumentado que, independientemente de si se pudo haber perdido un tiempo muerto, el balón cobró vida en el segundo tiro libre de Collins y, como tal, se debería haber sancionado una falta técnica contra los soviéticos porque su entrenador abandonó el campo. área de banco designada durante el juego en vivo. [19]
Según Righetto, tras considerar los argumentos soviéticos, la decisión oficial fue negar el tiempo muerto. [22] La protesta presentada posteriormente por Estados Unidos también mencionó que la hoja de puntuación oficial del juego no incluía ninguna indicación de que se hubiera concedido un tiempo muerto en los últimos tres segundos. [23] Collins también ha confirmado que oficialmente no se concedió el tiempo muerto, lo que significaba que el segundo tiro libre de Collins contaba y que a ningún equipo se le permitiría sustituir jugadores cuando se reanudara el juego. [24] Se pueden encontrar más indicadores de que no se concedió oficialmente ningún tiempo muerto a los soviéticos en las imágenes de televisión existentes del juego, que incluyen tomas del marcador tanto antes del incidente como al final del juego, indicando cada vez que los soviéticos habían queda un tiempo muerto. Durante el período entre la interrupción y la reanudación del juego, las imágenes tampoco incluyen el sonido de la bocina de la mesa del anotador que normalmente se usaría para señalar tanto el inicio como el final de un tiempo muerto oficialmente cobrado. Sin embargo, incluso sin que se les concediera un tiempo muerto oficial, la demora de un minuto para restablecer el orden en la cancha y determinar cómo proceder dio tiempo a los entrenadores soviéticos para conferenciar con sus jugadores e idear una jugada dentro del campo planificada.
Además, aunque las acciones de Bashkin habían provocado la parada del partido faltando un segundo para el final, los árbitros decidieron no reanudar el juego desde ese momento, ni sancionarle una falta técnica por haber interrumpido el juego. En cambio, anularon la jugada por completo, dictaminando que toda la secuencia dentro del campo se repetiría desde el punto inmediatamente después del segundo tiro libre y que, por lo tanto, el reloj del partido se reiniciaría a tres segundos. Jones, que había tenido una relación conflictiva con funcionarios del baloncesto estadounidense durante varios años, [18] bajó de las gradas a la cancha para contribuir al fallo de los árbitros, e insistió en una repetición completa de los últimos tres segundos. Según Tenschert, Righetto había declarado inicialmente que el juego se reanudaría cuando solo quedaba un segundo, pero Jones lo anuló. [25] Jones reconoció más tarde que, según las regulaciones olímpicas, no tenía autoridad para tomar decisiones sobre un juego en curso, aunque sostuvo que reiniciar el reloj era el curso de acción correcto. [19] Ed Steitz , quien, a lo largo de su carrera de baloncesto, se desempeñó como presidente de USA Basketball y como miembro del Comité Técnico de FIBA , afirmó que años después del juego, Jones confió en privado que con el reloj reiniciado aún Con solo tres segundos por jugarse, no esperaba que los soviéticos pudieran anotar en ese tiempo. [26]
Los jugadores fueron devueltos a su posición para una segunda jugada dentro del campo. Sin embargo, en lugar de que Zharmukhamedov regresara para lanzar el pase dentro del campo, Kondrashin logró sustituir a Ivan Edeshko en el juego en lugar de Zharmukhamedov. [27] [28] [29] El plan de Kondrashin era que Edeshko intentara un pase largo de la cancha al centro Alexander Belov cerca de la canasta estadounidense, confiando en que Belov podría atrapar cualquier pase que le lanzaran allí con precisión y sintiendo que Edeshko Fue el jugador más hábil en ejecutar tal pase. [28] Los dos jugadores habían realizado con éxito prácticamente la misma jugada para el equipo CSKA de Moscú el año anterior para reclamar el campeonato soviético. Según las reglas olímpicas, no se permitían sustituciones sin conceder el tiempo muerto, [24] pero los árbitros reanudaron el juego, sin darse cuenta de este problema y tampoco de que el operador del reloj Andre Chopard todavía estaba trabajando para conseguir El reloj del partido se puso a tres segundos. El balón fue entregado a Edeshko para que iniciara el juego, y el reloj del marcador marcaba 50 segundos restantes.
Edeshko fue defendido en la línea de fondo por el pívot estadounidense Tom McMillen . Con su estructura de 2,11 m (6 pies 11 pulgadas), McMillen desafió agresivamente el intento de Edeshko dentro del campo, dificultando que Edeshko pasara el balón al juego. Edeshko finalmente hizo sólo un pase corto a su compañero Modestas Paulauskas que se encontraba en la zona de defensa soviética. Luego, Paulauskas inmediatamente transmitió un pase hacia Belov en el otro extremo de la cancha. Pero sonó la bocina y el pase apenas salió de las manos de Paulauskas. Luego, el pase falló y se desvió del tablero sin incidentes. Los jugadores, los locutores de ambas retransmisiones televisivas y la mayoría de los espectadores presentes en el estadio interpretaron el sonido de la bocina, combinado con la visión de un pase soviético fallido, como el final del partido. La gente inundó la cancha y el equipo estadounidense comenzó una alegre celebración de su aparente victoria por un punto.
Con Jones todavía involucrado en el proceso, los árbitros ordenaron una vez más que se despejara la cancha, que los jugadores volvieran a su posición, que se reiniciara el reloj y que se repitieran los últimos tres segundos. El orador anunció: "Por favor, salgan. Quedan otros tres segundos". Furiosos por la decisión de negar la victoria estadounidense y permitir a los soviéticos un tercer juego dentro del campo, los entrenadores estadounidenses consideraron brevemente declarar unilateralmente que el juego había terminado sacando a su equipo de la cancha. Sin embargo, al entrenador en jefe Henry "Hank" Iba le preocupaba que tal acción dejaría a Estados Unidos vulnerable a una apelación soviética, lo que podría conducir a una decisión de que Estados Unidos había perdido el juego. El entrenador asistente de Estados Unidos, John Bach, informó que Jones lo amenazó directamente con tal pérdida si el equipo estadounidense no regresaba a la cancha. [18] Al decidir finalmente cumplir con los árbitros, Iba supuestamente le dijo a su cuerpo técnico: "No quiero perder este juego más tarde esta noche, sentado sobre mi trasero". [19] Algunos comentaristas han sugerido que su decisión les costó a los estadounidenses el juego y la medalla de oro, implicando que salir de la cancha en este punto les habría garantizado la victoria. La suposición se basa en gran medida en la supuesta vacilación de los funcionarios de la FIBA a la hora de sancionar al equipo estadounidense si tal escenario se hubiera materializado. [30]
En el tercer intento de entrada, a McMillen se le asignó nuevamente usar su altura para desafiar el pase de entrada de Edeshko. Sin embargo, mientras el árbitro Artenik Arabadjian se preparaba para poner el balón en juego, le hizo un gesto a McMillen. McMillen respondió alejándose varios metros de Edeshko, lo que le dio a Edeshko una vista clara y un camino sin obstáculos para lanzar un pase largo por la cancha. McMillen dijo más tarde que Arabadjian le había ordenado que se alejara de Edeshko. McMillen dijo que a pesar de que no había ninguna regla que le obligara a hacerlo, decidió cumplir, temiendo que si no lo hacía, Arabadjian podría sancionarle una falta técnica. [27] Por su parte, Arabadjian ha negado que su gesto tuviera la intención de ordenar a McMillen que se alejara de Edeshko. [31]
En cualquier caso, el reposicionamiento de McMillen no dejó a ningún defensor estadounidense que pudiera desafiar el pase de Edeshko. A diferencia de la jugada anterior, donde se había visto obligado a realizar un pase corto hacia la zona de defensa, Edeshko ahora tenía una línea clara para lanzar el balón a lo largo de la cancha hacia Alexander Belov. Edeshko confirmaría más tarde que el retroceso de McMillen le facilitó lanzar el pase largo en la cancha. [27] En la Unión Soviética, el lanzamiento de Edeshko eventualmente llegaría a ser conocido como "el pase dorado". [29] [32]
Las imágenes de la jugada transmitidas por la televisión estadounidense por la cadena ABC han llevado a preguntarse si Edeshko podría haber pisado la línea de fondo –lo que significa que debería haber sido sancionado por una infracción– mientras realizaba su pase. [24]
Cuando llegó el pase de Edeshko desde toda la cancha, Belov, Kevin Joyce y Jim Forbes saltaron hacia el balón cerca de la canasta. Belov atrapó el balón en el aire y, cuando los tres hombres aterrizaron, el impulso de Joyce lo llevó fuera del campo, mientras que Forbes perdió el equilibrio y cayó al suelo debajo de la canasta. Belov luego se recompuso e hizo una bandeja sin oposición, anotando los puntos ganadores cuando la bocina sonó por última vez. Después de correr jubilosamente hasta el otro extremo de la cancha, Belov fue acosado por sus delirantes compañeros de equipo que se amontonaron encima de él para celebrar. Los entrenadores y jugadores estadounidenses discutieron con los oficiales del juego durante varios minutos, pero fue en vano, ya que los soviéticos fueron declarados vencedores.
Según algunos, al final del partido, Righetto se negó a firmar la hoja oficial de puntuación en un acto de protesta. [24] Herb Mols , que se desempeña como gerente residente del equipo de EE. UU., y el presidente del Comité Olímpico de Baloncesto de EE. UU., MK Summers, presentaron una protesta detallada, que fue escuchada por el jurado de apelación de cinco miembros de la FIBA. Mols y Summers sostuvieron que los últimos tres segundos del juego de 40 minutos fueron consumidos por los dos segundos que transcurrieron en la primera jugada dentro del campo y el segundo que transcurrió en la segunda jugada, marcando así el final legal del juego en ese momento. y una victoria de Estados Unidos por un marcador de 50 a 49. La protesta afirmó que permitir una tercera jugada dentro del campo con el reloj reiniciado a tres segundos elevó el tiempo total de juego transcurrido a 40 minutos y tres segundos, en violación de las reglas de la FIBA que especificaban que la duración de un juego era de 40 minutos. El jurado finalmente rechazó la protesta y otorgó las medallas de oro al equipo soviético. En la conferencia de prensa que siguió, Mols entabló una animada discusión con el presidente del jurado, el húngaro Ferenc Hepp , sobre la conveniencia de poner el cronómetro a tres segundos. [33] [34] Tenschert también discrepó airadamente con el fallo del jurado y declaró: "Según las reglas de la FIBA, Estados Unidos ganó". [25]
Al anunciar el veredicto, Hepp se negó rotundamente a proporcionar los detalles del recuento de votos, reconociendo sólo que la decisión no fue unánime. [35] Dado que tres de los cinco miembros del jurado, incluido Hepp, eran de naciones aliadas de la Unión Soviética, [25] esto alimentó la especulación de que el recuento había sido 3-2 y tal vez se basaba más en la política de la Guerra Fría que en el reglamento de la FIBA. [9] Este punto de vista se sugirió además cuando los miembros del jurado Rafael López y Claudio Coccia, de Puerto Rico e Italia, aliados de Estados Unidos, respectivamente, supuestamente confirmaron haber votado por Estados Unidos, [18] indicando así que los votos prosoviéticos podrían haber Provienen únicamente de Hepp de Hungría, Adam Bagłajewski de Polonia y Andrés Keizer de Cuba. [25] Sin embargo, Hepp, el único que había visto los cinco votos de la votación secreta, mantuvo su negativa a divulgar los votos específicos de cualquiera de los miembros del panel, más allá de conceder más tarde que su propio voto estaba a favor de los soviéticos. [36] A pesar de esta ausencia de confirmación por parte de Hepp, se ha aceptado generalmente y se ha informado como un hecho que efectivamente hubo una votación de 3 a 2 que coincidió con las alianzas políticas de la época. [37] [38] [39] Aparte de las posibles motivaciones políticas, Mols sugirió que los miembros del panel temían represalias por parte de Jones si hubieran considerado incorrecta su decisión con respecto al reloj del juego. [40] En cualquier caso, los jugadores estadounidenses no aceptaron el veredicto del jurado, votando unánimemente para rechazar sus medallas de plata, y el equipo no asistió a la ceremonia de entrega de medallas. Las medallas de plata todavía se conservan en una bóveda en Lausana , Suiza . [41] [42] [6]
Tras la conclusión de los juegos, el Comité Olímpico de Estados Unidos lanzó otro llamamiento, esta vez al comité ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI). Recibió el apoyo de Righetto, quien fue citado diciendo que la victoria soviética fue "completamente irregular y fuera de las reglas del juego de baloncesto". Righetto criticó la insistencia de Jones en que el reloj se reajustara a tres segundos y ofreció que hubiera sido más justo haber reanudado el juego con solo el segundo en el reloj que quedaba cuando se suspendió el juego. Righetto también afirmó que la confusión inicial se debió en parte a la barrera del idioma, ya que él, un brasileño, hablaba portugués, pero los que trabajaban en la mesa de anotadores sólo hablaban alemán. [22] [43] Chopard también apoyó la apelación de Estados Unidos, quien señaló que en sus 12 años de servicio como cronometrador, la orden de Jones de volver a poner el tiempo transcurrido en el reloj no tenía precedentes. [18] Sin embargo, la apelación no tuvo éxito, ya que en febrero de 1973, el COI dictaminó que el asunto caía bajo la jurisdicción de la FIBA. [18]
En los años siguientes, USA Basketball se comunicó periódicamente con los miembros del equipo estadounidense de 1972 en nombre del COI para ofrecerles la oportunidad de cambiar su postura y aceptar las medallas de plata, posiblemente concediéndoles una ceremonia oficial para entregarlas. En 1992, Ed Ratleff, miembro del equipo , dijo que aunque él personalmente no quería la medalla, su esposa estaba muy convencida de que la aceptara y pudiera mostrársela a sus hijos. Dijo que su voto sería aceptar la medalla, pero que lo hacía de esa manera sólo por deferencia a los deseos de ella. En una entrevista de 2012 con Todd Jones de The Columbus Dispatch , Ratleff enfatizó que el deseo de aceptar la medalla de plata era de su esposa, no de él. Ya divorciado, afirmó su intención de no aceptarlo nunca. Los diez miembros restantes del equipo dijeron a la revista que votarían para rechazar la aceptación de medallas de plata. [37]
Respecto a la entrega de medallas, el COI ha insistido en que para tal acción sería necesario el consentimiento de todo el equipo por unanimidad. Kenny Davis informó que había llegado al extremo de incluir una cláusula en su testamento que prohibía a su esposa, hijos o descendientes aceptar la medalla de plata después de su muerte. [37] [42] En 2012, Davis organizó una reunión de los 12 miembros del equipo, la primera vez que estaban todos juntos desde 1972, e informó que después de algunas discusiones, el grupo fue unánime en su rechazo a las medallas de plata. "En el baloncesto, hay un ganador", dijo. "Según las reglas de ese juego, ganamos". [44] [45] La reunión incluyó una entrevista grupal de mesa redonda de los jugadores que fue documentada en el cortometraje Silver Reunion de ESPN 30 for 30 .
Cuando el COI decidió resolver el escándalo del patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 otorgando medallas de oro duplicadas a los medallistas de plata originales, Tom McMillen , que se había convertido en congresista de los Estados Unidos , apeló al COI, solicitando que el comité revisara su decisión de 1972 de declarar al equipo estadounidense medallista de plata en el evento de baloncesto masculino. La decisión de 2002 surgió porque un juez francés había sido presionado indebidamente por funcionarios rusos para inflar las puntuaciones de la pareja rusa. [46] La apelación estadounidense argumentó que la intervención no autorizada de Jones en 1972 ejerció una presión indebida similar sobre el equipo de árbitros de ese juego. [19] Según McMillen, el COI no respondió a su apelación. [47]
En la Unión Soviética, el resultado del partido fue anunciado y los jugadores celebrados como héroes, con comparativamente poca atención prestada a la controversia en torno a la victoria del equipo. [48] Cuando se les preguntó sobre el tema, los miembros del equipo soviético indicaron que consideraban que su triunfo se había logrado de manera legítima. [48] Edeshko y Sergei Belov, en particular, han criticado a los estadounidenses por negarse a aceptar haber perdido, [18] [49] y Edeshko dijo que lamenta que otros puedan sentir que las medallas de oro de los soviéticos no fueron merecidas, pero que él mismo no alberga tales dudas. [48] Desde su perspectiva como entrenador, Kondrashin reconoció que la controversia disminuyó un poco su disfrute del triunfo. Sin embargo, todavía citó la victoria como el mayor logro de su carrera en el baloncesto. [26]
El juego y sus controversias se presentan desde un punto de vista ruso [50] como parte de la película dramática deportiva rusa de 2017 Going Vertical ( ruso : Движение вверх , romanizado : Dvizhenie vverkh ). [51]
El juego también aparece en los documentales de ESPN Silver Reunion (2013; parte de 30 for 30 ) y en el episodio 2 de Basketball: A Love Story (2018).