El Contrato Social , publicado originalmente como Sobre el Contrato Social; o Principios de derecho político ( francés : Du contrat social; ou, Principes du droit politique ), es un libro en francés de 1762 delfilósofo ginebrino Jean-Jacques Rousseau . El libro teoriza sobre cómo establecer una autoridad legítima en una comunidad política , es decir compatible con la libertad individual, frente a los problemas de la sociedad comercial, que Rousseau ya había identificado en su Discurso sobre la desigualdad (1755).
El Contrato Social ayudó a inspirar reformas políticas o revoluciones en Europa, especialmente en Francia . El Contrato Social se opuso a la idea de que los monarcas tuvieran el poder divino de legislar. Rousseau afirma que sólo la voluntad general del pueblo tiene derecho a legislar, porque sólo bajo la voluntad general se puede decir que el pueblo se obedece sólo a sí mismo y, por tanto, es libre. Aunque la noción de voluntad general de Rousseau está sujeta a mucha controversia interpretativa, parece implicar una legislatura compuesta por todos los miembros adultos de la comunidad política que están restringidos a legislar leyes generales para el bien común.
El epígrafe de la obra es “foederis aequas/dicamus leges” Pongamos igualdad de condiciones para la tregua. ( Virgilio , Eneida XI.321–22). El objetivo declarado de El contrato social es determinar si puede haber una autoridad política legítima, ya que las interacciones de las personas que vio en su época parecían ponerlas en un estado mucho peor que el bueno en el que se encontraban en el estado de naturaleza , incluso aunque viva aislado. Concluye el libro uno, capítulo tres con: "Admitamos entonces que la fuerza no crea el derecho y que estamos obligados a obedecer sólo a poderes legítimos", es decir, la capacidad de coaccionar no es un poder legítimo; no hacer lo correcto y el pueblo no tiene el deber de someterse a ello. Un Estado no tiene derecho a esclavizar a un pueblo conquistado.
Rousseau sostiene que la autoridad legítima debe ser compatible con la libertad individual. Tal autoridad sólo puede ser compatible con la libertad individual si se consiente y, por lo tanto, debe haber un contrato social . Sin embargo, la concepción de Rousseau de este contrato social era diferente a la de pensadores anteriores a él, como Grocio , Hobbes y Pufendorf . [2] : 75 Para Rousseau, dado que el derecho a la libertad es inalienable, el pueblo no puede obligarse a obedecer a alguien que no sea él mismo. Transferir derechos a una autoridad implicaba la renuncia a la libertad y transformaba la igualdad natural de los hombres en sujeción. [2] : 77 Por lo tanto, el único contrato social legítimo es aquel que establece al propio pueblo como gobernante. Rousseau se refiere a la voluntad unida del pueblo como voluntad general . [2] : 85 La voluntad general, para ser verdaderamente general, sólo debe legislar leyes con forma general, es decir, leyes que se apliquen por igual a todos. Para Rousseau, el autogobierno colectivo aumentaría la libertad si las personas a quienes se aplicaban las leyes fueran también quienes las prescribieran. [2] : 79 Rousseau, quien se opuso a la extrema desigualdad de riqueza, también argumentó que la igualdad es esencial para el logro de la libertad y concluyó que la legislación debe preservar la igualdad. [2] : 80
Rousseau sostiene que el poder soberano debe estar separado del gobierno, que en la terminología de Rousseau se refiere al poder ejecutivo . La división entre soberano y gobierno es necesaria porque el soberano no puede ocuparse de cuestiones particulares como la aplicación de la ley. [2] : 89 Hacerlo socavaría su generalidad y, por lo tanto, dañaría su legitimidad. Por tanto, el gobierno debe seguir siendo una institución separada del organismo soberano. Cuando el gobierno excede los límites establecidos por el pueblo, la misión del pueblo es abolir dicho gobierno y comenzar de nuevo.
Rousseau afirma que el tamaño del territorio a gobernar decide a menudo la naturaleza del gobierno. Dado que un gobierno es tan fuerte como el pueblo, y esta fuerza es absoluta, cuanto mayor sea el territorio, más fuerza debe poder ejercer el gobierno sobre la población (cf. también la tesis de la frontera de Turner para el caso de Estados Unidos). En su opinión, un gobierno monárquico es capaz de ejercer el mayor poder sobre el pueblo, ya que tiene que dedicarse menos poder a sí mismo, mientras que una democracia es el que menos. En general, cuanto mayor es la burocracia , más poder se requiere para la disciplina gubernamental. Normalmente, esta relación requiere que el estado sea una aristocracia o una monarquía . Cuando Rousseau usa la palabra democracia, se refiere a un ejecutivo compuesto por todo o la mayoría del pueblo (Libro 3, Capítulo 3, Párr. 2) más que a una democracia representativa . Rousseau sostiene que es el pueblo mismo, no sus representantes, quien tiene el poder supremo, y que todos los que participan en la legislación son un freno contra el abuso de poder. [2] : 83 A la luz de la relación entre el tamaño de la población y la estructura gubernamental, Rousseau sostiene que, al igual que su Ginebra natal , las pequeñas ciudades-estado son la forma de nación en la que la libertad puede florecer mejor. [2] : 82 Para estados de este tamaño, es preferible una aristocracia electa, y en estados muy grandes un monarca benévolo; pero incluso el gobierno monárquico, para ser legítimo, debe estar subordinado al estado soberano de derecho.
Tras su publicación, se prohibió la distribución de El contrato social en Francia y Rousseau huyó del país para evitar el encarcelamiento. [2] : 99 Sin embargo, fue principalmente el capítulo de Rousseau sobre religión civil, más que sus ideas sobre libertad y soberanía, lo que causó la controversia.
Immanuel Kant, uno de los filósofos morales más influyentes de la filosofía occidental , reconoció su deuda con el trabajo de Rousseau en filosofía política , del cual El contrato social es quizás el que más se acerca a una declaración completa. Kant escribió: “Yo mismo soy un investigador por inclinación. Siento toda la sed de conocimiento y la ansiosa inquietud por seguir adelante en él, así como la satisfacción por cada adquisición. Hubo un tiempo en que creí que sólo esto podía constituir el honor de la humanidad y despreciaba a la chusma que no sabe nada. Rousseau me ha puesto en lo cierto. Este prejuicio cegador desaparece, aprendo a honrar a los seres humanos y me sentiría mucho menos útil que el trabajador común si no creyera que esta consideración puede impartir un valor a todos los demás para establecer los derechos de la humanidad”. (Ref. 20:44)
El filósofo francés Voltaire utilizó sus publicaciones para criticar y burlarse de Rousseau, pero también para defender la libre expresión . En sus Idées républicaines (1765), reaccionó ante la noticia de que El contrato social había sido quemado en Ginebra , diciendo: "La operación de quemarlo fue quizás tan odiosa como la de escribirlo. […] Quemar un libro de argumentos es decir: 'No tenemos suficiente ingenio para responder'". [3] [4] La obra también fue prohibida en París [5] y la Iglesia prohibió su inclusión en el Index Librorum Prohibitorum . [a]
La obra recibió una refutación llamada La confusión del contrato social de Jean-Jacques Rousseau por el jesuita Alfonso Muzzarelli en Italia en 1794. [6]
La influencia de Rousseau sobre Maximilien Robespierre en su diario durante los Estados Generales de 1789 :
¡Hombre divino ! Fuiste tú quien me enseñó a conocerme a mí mismo. Cuando era joven me hiciste apreciar la verdadera dignidad de mi naturaleza y reflexionar sobre los grandes principios que rigen el orden social. . . . Te vi en tus últimos días y para mí el recuerdo de aquel tiempo será siempre motivo de orgullosa alegría. Contemplé tus augustas facciones y vi en ellas la huella de aquellos oscuros dolores que te infligió la injusticia del hombre. [7]
Thomas Carlyle evaluó su impacto:
y ahora Jean Jacques no ha promulgado su nuevo Evangelio de un Contrato Social; ¿Explicar todo el misterio del gobierno y cómo se contrata y negocia para satisfacción universal? ¡Teorías de gobierno! Así han sido y serán; en épocas de decadencia. Reconocerlos en su grado; como procesos de la Naturaleza, que nada hace en vano; como pasos en su gran proceso. Mientras tanto, ¿qué teoría es tan segura como ésta: que todas las teorías, si nunca hubieran sido tan serias y dolorosamente elaboradas, lo son y, por sus mismas condiciones, deben ser incompletas, cuestionables e incluso falsas? Sabrás que este Universo es, lo que profesa ser, infinito . Intenta no tragarlo , para tu lógica digestión; Agradece si, plantando hábilmente éste y el otro pilar fijo en el caos, evitas que te trague . Que una nueva generación joven ha cambiado el Credo Escéptico , ¿Qué debo creer? porque la fe apasionada en este Evangelio según Jean Jacques es un paso más en el negocio; y presagia mucho.
Aconsejó: "En tal Lubberland profetizado , de Felicidad, Benevolencia y Vicio curado de su deformidad, ¡no confíen, amigos míos!... ¿No es el sentimentalismo hermano gemelo del Cant , si no uno y lo mismo con él? ¿No es así? ¿No es la materia prima del Diablo, de la que se forman todas las falsedades, imbecilidades y abominaciones; de la que no puede surgir nada verdadero? Porque el Cant es en sí mismo una mentira doblemente destilada; [8]
