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En los servicios uniformados de los Estados Unidos, un contralmirante es uno de los dos rangos de oficiales comisionados : oficial de bandera de una estrella y oficial de bandera de dos estrellas. En cambio, en la mayoría de los demás países, el término " contralmirante " se refiere únicamente a un oficial de rango de dos estrellas.
El contralmirante (mitad inferior) (abreviado como RDML ) es un oficial de bandera de una estrella , con el grado de pago de O-7 en la Armada de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . [1] [2] [3]
El contralmirante (mitad inferior) ocupa un rango superior al de capitán y inferior al de contralmirante. El contralmirante (mitad inferior) es equivalente al rango de general de brigada en el Ejército , la Fuerza Aérea , el Cuerpo de Marines y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y al rango de comodoro en la mayoría de las demás armadas. [4] En los servicios uniformados de los Estados Unidos, el contralmirante (mitad inferior) reemplazó al rango de comodoro en 1985.
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El contralmirante (abreviado como RADM ), también conocido a veces informalmente como " contralmirante (mitad superior) ", es un oficial de bandera de dos estrellas , con el grado de pago de O-8 en la Armada de los Estados Unidos, la Guardia Costera de los Estados Unidos, el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Servicio Marítimo de los Estados Unidos . [1] [2] [3]
El rango de contralmirante es superior al de contralmirante (mitad inferior) y inferior al de vicealmirante . El rango de contralmirante es equivalente al de mayor general en el Ejército, la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Espacial de los EE. UU. Es el rango permanente más alto en tiempos de paz en los servicios uniformados. Todos los rangos superiores son rangos temporales y están vinculados a sus comandos o cargos específicos y expiran con la expiración de su mandato o mandato. [5]
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Antes de la Guerra Civil estadounidense , la Marina de los Estados Unidos se había resistido a crear el rango de almirante. En su lugar, prefirió el término " oficial de bandera ", con el fin de distinguir el rango de las tradiciones de las armadas europeas. Durante la Guerra Civil estadounidense, el Congreso de los Estados Unidos honró el exitoso asalto de David Farragut a la ciudad de Nueva Orleans creando el rango de contralmirante el 16 de julio de 1862.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos tenían un nombramiento temporal, el rango de una estrella de comodoro, que se usaba en circunstancias limitadas. Al final de la guerra, todos los titulares habían ascendido al rango de contralmirante de dos estrellas y el rango de comodoro fue abolido en ambos servicios. Tanto la Armada como la Guardia Costera dividieron a sus contralmirantes en "mitad inferior" y contralmirantes completos, o "mitad superior", los primeros recibiendo el mismo salario que un general de brigada de una estrella en el Ejército de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la recién independizada Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Los contralmirantes de la mitad inferior finalmente ascendieron a contralmirantes completos, o estado de mitad superior, donde recibirían un salario equivalente a un general de división de dos estrellas. Sin embargo, ambas categorías de contralmirante usaban insignias de dos estrellas, un problema que fue una fuente de consternación para los otros servicios.
Al mismo tiempo, la Armada también otorgó el título de comodoro a capitanes seleccionados de la Armada de los EE. UU. que comandaban múltiples unidades subordinadas, como escuadrones de destructores , escuadrones de submarinos y alas aéreas y grupos aéreos no designados como alas aéreas de portaaviones o grupos aéreos de portaaviones. Aunque no eran oficiales de bandera , estos oficiales tenían derecho a un banderín de mando personal azul y blanco que contenía las iniciales, la abreviatura del acrónimo o la designación numérica de su mando. [6]
En 1981, Pub. L. 97–86 expandió el comodoro de un título a un grado oficial permanente al crear el rango de una estrella de comodoro almirante . [7] Después de solo 11 meses, el rango fue revertido a solo comodoro pero mantuvo la insignia de una estrella. Sin embargo, esto causó problemas con la Armada debido a la dificultad de diferenciar a los comodores que eran oficiales de bandera de los comodores que eran capitanes superiores en ciertas posiciones de comando. Luego, en 1985, Pub. L. 99–145 pasó a llamarse comodoro al grado actual de contralmirante (mitad inferior) a partir del 8 de noviembre de 1985. [7]
Hasta 1981, todos los contraalmirantes llevaban dos estrellas en sus hombreras y en sus insignias de rango. Desde entonces, los contraalmirantes (mitad inferior) llevan una estrella, mientras que los contraalmirantes llevan dos; el tratamiento verbal sigue siendo "contraalmirante" para ambos rangos. En la correspondencia, cuando se deletrea el rango del contraalmirante, las siglas (LH) y (UH) siguen al título del rango del contraalmirante para distinguir entre una y dos estrellas.
A partir de 2001, la Armada, la Guardia Costera y el Cuerpo de la NOAA comenzaron a utilizar las abreviaturas de rango separadas RDML (una estrella) y RADM (dos estrellas), mientras que el Servicio de Salud Pública continuó utilizando la abreviatura RADM para ambas. [8] El Servicio de Salud Pública adoptó formalmente la abreviatura RDML para el grado de pago O-7 en 2022. [9]
Como oficiales de bandera, las banderas que ondean para los contraalmirantes de la línea no restringida de la Armada de los EE. UU. tienen una o dos estrellas blancas de una sola punta hacia arriba en campos azules para la mitad inferior o la mitad superior, respectivamente. Las banderas de los oficiales de línea restringida y los oficiales del cuerpo de personal tienen estrellas azules en un campo blanco. Todos los servicios enumeran oficialmente el grado de dos estrellas como contraalmirante y no contraalmirante (mitad superior) como se establece en 10 USC § 8111 y 37 USC § 201 del Código de derecho de los EE. UU . Sin embargo, los cuatro servicios uniformados a veces enumeran el rango como contraalmirante (mitad superior) para ayudar al público en general a distinguir entre los dos grados. [10]
Aunque existe principalmente como una organización de formación marítima, el Servicio Marítimo de los Estados Unidos utiliza los rangos de contralmirante (mitad superior) y contralmirante (mitad inferior). Por ley, el Servicio tiene la misma estructura de rangos que la Guardia Costera de los Estados Unidos, pero sus uniformes son más similares a los de la Armada de los Estados Unidos. [11]
Por estatuto, el Congreso ha limitado expresamente el número total de oficiales de bandera que pueden estar en servicio activo en un momento dado. El número total de oficiales de bandera en servicio activo está limitado a 162 para la Armada Regular, [12] aumentado por un número menor de oficiales de bandera adicionales en la Reserva de la Armada que están en servicio activo a tiempo completo, servicio activo temporal o en la Lista de Estado Activo de Reserva como reservistas de instrucción a tiempo parcial. Algunos de estos puestos están reservados o fijados por estatuto. Por ejemplo, el Juez Abogado General Adjunto de la Armada es un contralmirante de dos estrellas en la Armada. [13] [14] [15] Un estatuto más nuevo promulgado en 2016 reduce el límite del número total de oficiales de bandera en servicio activo en el Departamento de Defensa a 151, a partir del 31 de diciembre de 2022. [16]
En el Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública, al menos la mitad de los Cirujanos Generales Asistentes son contralmirantes de una estrella y no más de la mitad son contralmirantes de dos estrellas. [17] El director médico de la Guardia Costera también es un contralmirante de dos estrellas del cuerpo de comisionados , asignado a la Guardia Costera. [17] Los oficiales que sirven en ciertos puestos de inteligencia no se cuentan para el límite legal. [18]
En el caso de la Armada y la Guardia Costera, para ascender al grado permanente de contralmirante (mitad inferior) o contralmirante, los oficiales que son elegibles para la promoción a estos rangos son seleccionados por una junta de promoción en servicio compuesta por otros oficiales de bandera de su rama de servicio. [19] Esta junta de promoción luego genera una lista de oficiales que recomienda para la promoción al rango de bandera. [20] Esta lista luego se envía al secretario de servicio y a los jefes conjuntos para su revisión antes de que pueda enviarse al presidente , a través del secretario de defensa, para su consideración. [21]
El presidente nomina a los oficiales que serán promovidos de esta lista con el asesoramiento del Secretario de Defensa , el secretario del servicio y, si corresponde, el jefe de personal o comandante del servicio. [22] El presidente puede nominar a cualquier oficial elegible que no esté en la lista recomendada si sirve al interés de la nación, pero esto es poco común. El Senado debe confirmar al nominado por mayoría de votos antes de que el oficial pueda ser promovido. Una vez confirmado, un nominado es promovido asumiendo un cargo que requiere o permite que un oficial tenga ese rango. Para los puestos de una o dos estrellas que están reservados por estatuto, el presidente nomina a un oficial para su nombramiento para ocupar ese puesto. Para la Armada y la Guardia Costera, debido a que los grados de una y dos estrellas son rangos permanentes, el nominado aún puede ser examinado por una junta de promoción en servicio para agregar su aporte sobre el nominado antes de que la nominación pueda ser enviada al Senado para su aprobación. Para el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la NOAA y el Cuerpo de Oficiales Comisionados del Servicio de Salud Pública, los rangos de una y dos estrellas se logran mediante nombramiento del Presidente o del secretario de su departamento, [23] [24] [25] y no requieren la aprobación del Senado. [26]
La duración estándar del servicio para la mayoría de los puestos de contralmirante es de tres años, pero algunos están fijados en cuatro o más años por estatuto. Para la Armada, la Guardia Costera y el Cuerpo de la NOAA, ambos grados de contralmirante son rangos permanentes y no expiran cuando el oficial deja vacante un puesto de una o dos estrellas. Sin embargo, el Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública emplea ascensos permanentes en ambos grados de contralmirante, así como nombramientos temporales vinculados al puesto en ambos grados (por ejemplo, Cirujanos Generales Asistentes). [27] Sus rangos temporales expiran cuando esos oficiales dejan vacantes ciertos puestos temporales de oficina designados para llevar esos rangos. [5]
Por tradición en la Marina de los Estados Unidos, cuando un oficial es seleccionado o designado para el rango de oficial de bandera, todos los oficiales de bandera actuales de la Marina le escriben al seleccionado una carta felicitándolo por haber alcanzado el rango de oficial de bandera. [28]
Aparte de la jubilación voluntaria, los estatutos federales establecen una serie de mandatos para la jubilación. Todos los oficiales de una estrella deben jubilarse después de cinco años en el grado o 30 años de servicio, lo que ocurra más tarde, a menos que sean seleccionados o designados para un ascenso o reasignados al grado para servir más tiempo. [29] Todos los oficiales de dos estrellas deben jubilarse después de cinco años en el grado o 35 años de servicio, lo que ocurra más tarde, a menos que sean designados para un ascenso [30] o reasignados al grado para servir más tiempo. [29] De lo contrario, todos los oficiales de bandera deben jubilarse el mes después de su 64 cumpleaños. [31] Sin embargo, el Secretario de Defensa puede diferir la jubilación de un oficial de bandera hasta el 66 cumpleaños del oficial y el Presidente puede diferirla hasta el 68 cumpleaños del oficial. Los oficiales de bandera normalmente se jubilan mucho antes de la edad y los límites de servicio legales, para no impedir la movilidad profesional ascendente de sus subalternos. [32]
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