La actual contaminación del Ganges , el río más grande del subcontinente indio , plantea una amenaza importante para la salud humana y el medio ambiente. [1] El río proporciona agua a aproximadamente el 40% de la población de la India en 11 estados . [2] Sirve a una población estimada de 500 millones de personas, más que cualquier otro río del mundo. [3] [4]
Está gravemente contaminado con desechos humanos y contaminantes industriales. Hoy en día, el Ganges se considera el río más contaminado del mundo. [5] Los tramos de más de 600 km (370 millas) se consideran zonas ecológicamente muertas . [6]
Tres cuartas partes de todas las aguas residuales generadas en las llanuras del norte permanecen sin tratamiento antes de ser vertidas al Ganges y sus afluentes. [7]
Se emprendieron varias iniciativas para limpiar el río, pero no lograron resultados significativos. [8] Después de ser elegido, el Primer Ministro de la India , Narendra Modi, se comprometió a trabajar en la limpieza del río y el control de la contaminación. [9] Posteriormente, en el presupuesto de junio de 2014, el gobierno anunció el proyecto Namami Ganga . [10] Para 2016, se había gastado un estimado de 30 mil millones de rupias (460 millones de dólares estadounidenses ) en diversos esfuerzos para limpiar el río, sin éxito. [11]
Las soluciones propuestas incluyen la demolición de presas aguas arriba para permitir que fluya más agua en el río durante la estación seca, la construcción de nuevas presas aguas arriba o embalses costeros para proporcionar agua de dilución durante la estación seca o la inversión en nueva infraestructura sustancial para tratar las aguas residuales y los desechos industriales en todo el río. cuenca del Ganges.
Algunas soluciones sugeridas, como un embalse costero, serían muy costosas e implicarían grandes costos de bombeo para diluir la contaminación en el Ganges.
Las principales causas de la contaminación del agua en el río Ganges son la eliminación de aguas residuales humanas y animales, el aumento de la densidad de población y la eliminación de residuos industriales en el río. [12]
El río atraviesa 100 ciudades con poblaciones de más de 100.000 habitantes, 97 ciudades con poblaciones de entre 50.000 y 100.000 habitantes y alrededor de 48 pueblos. [13] Una gran proporción de las aguas residuales con mayor carga orgánica en el Ganges proviene de esta población a través del uso de agua doméstica. Tres cuartas partes de todas las aguas residuales generadas en las llanuras del norte no reciben ningún tratamiento antes de ser vertidas al Ganges y sus afluentes. [14] Incluso cuando se han proporcionado plantas de tratamiento de aguas residuales eficaces , más de la mitad no funcionan en absoluto o no funcionan de manera eficiente. [15] Una revisión realizada en 2022 indicó que solo el 37% de las 72,368 aguas residuales ML/D generadas reciben tratamiento. [dieciséis]
Hay un gran número de ciudades industriales en la orilla del Ganges, como Kanpur , Prayagraj , Varanasi y Patna , así como curtidurías , plantas químicas , fábricas textiles , destilerías , mataderos y hospitales . Estas ciudades e instalaciones a lo largo del Ganges desempeñan activamente un papel en la contaminación del río al verter en él desechos no tratados. [17] Una central eléctrica a base de carbón situada a orillas del río Pandu, un afluente del Ganges, quema 600.000 toneladas de carbón cada año y produce 210.000 toneladas de cenizas volantes . Las cenizas se vierten en estanques, de donde se filtra un lodo, se mezcla con aguas residuales domésticas y luego se vierte al río Pandu. Las cenizas volantes contienen metales pesados tóxicos como el plomo y el cobre. La cantidad de partes por millón de cobre liberadas en el Pandu antes incluso de llegar al Ganges es mil veces mayor que en el agua no contaminada. [2] Los efluentes industriales representan aproximadamente el 12% del volumen total de efluentes que llegan al Ganges. Aunque son una proporción relativamente baja, son motivo de gran preocupación porque a menudo son tóxicos y no biodegradables. [2] Los desechos plásticos e industriales, como las aguas residuales de las fábricas ubicadas a orillas del Ganges, son otra causa de contaminación. El problema más preocupante que enfrenta el río es su creciente falta de agua, que se utiliza para riego más rápido de lo que se puede reponer.
Durante las temporadas de festivales, más de 70 millones de personas se bañan en el Ganges para limpiarse de sus pecados pasados. [18] Algunos materiales, como alimentos, desechos u hojas, quedan en el Ganges, lo que también es responsable de su contaminación. Las creencias tradicionales sostienen que ser cremado en sus orillas y flotar por el Ganges limpiará los pecados de quienes mueren y los llevará directamente a la salvación. Sólo en Varanasi, se estima que cada año se incineran unos cuarenta mil cuerpos y se depositan en el Ganges. Debido a que muchas familias no pueden permitirse el alto costo de cantidades suficientes de madera para cremación, muchos de los cuerpos depositados en el Ganges sólo están medio quemados. [6]
Construida en 1854 durante la colonización británica de la India, la presa de Haridwar provocó la decadencia del Ganges al disminuir considerablemente el caudal del río. [19] La presa de Farakka se construyó originalmente para desviar agua dulce hacia el río Hooghly , pero desde entonces ha provocado un aumento de la salinidad en el Ganges, lo que ha tenido un efecto perjudicial sobre las aguas subterráneas y el suelo a lo largo del río. [13] El bombardeo ha causado una gran tensión entre Bangladesh y la India. Bangladesh estaba considerando activamente la construcción del proyecto de presa del Ganges para mitigar el problema de la salinidad. [20] El gobierno indio ha planeado alrededor de 300 represas en el Ganges y sus afluentes en el futuro cercano, a pesar de un informe del panel verde encargado por el gobierno que ha recomendado desechar 34 de las represas, citando preocupaciones ambientales. [21]
Existen tres represas más a través del río principal Ganges en Bijnor , Narora y Kanpur . [22] Las presas de Bijnor y Narora desvían toda el agua, incluidos los flujos base durante la estación seca, a los canales para irrigar áreas hasta la ciudad de Allahabad . El flujo aguas arriba de la presa de Kanpur se utiliza durante la estación seca para el agua potable de las ciudades. [23] Aguas abajo de la presa de Kanpur, no se dispone de volúmenes de agua adecuados durante las estaciones secas del año. [24]
Hay varias estaciones de bombeo ubicadas en las orillas del Ganges, aguas abajo de la presa de Kanpur, que satisfacen las necesidades de riego de la región. [25] Estas grandes casas de bombas están ubicadas en Rukunpur 26°10′21″N 80°38′57″E / 26.17250°N 80.64917°E / 26.17250; 80.64917 , Kanjauli Kachhar 25 ° 17′37 ″ N 82 ° 13′15 ″ E / 25.29361 ° N 82.22083 ° E / 25.29361; 82.22083 , Hakanipur Kalan 25 ° 12′57 ″ N 83 ° 01′15 ″ E / 25.21583 ° N 83.02083 ° E / 25.21583; 83.02083 , Bhosawali 25°20′46″N 83°10′11″E / 25.34611°N 83.16972°E / 25.34611; 83.16972 , Shekpur 25°32′13″N 83°11′57″E / 25.53694°N 83.19917°E / 25.53694; 83.19917 , Chochakpur 25°28′55″N 83°25′11″E / 25.48194°N 83.41972°E / 25.48194; 83.41972 , Lamui 25°23′20″N 83°32′11″E / 25.38889°N 83.53639°E / 25.38889; 83.53639 , Chausa 25°31′11″N 83°54′04″E / 25.51972°N 83.90111°E / 25.51972; 83.90111 . Las instalaciones de riego bombean la mayor parte del caudal base en el río principal aguas abajo de la ciudad de Kanpur.
Para mantener el flujo del Ganges y diluir los flujos de agua contaminada procedentes de viviendas e industrias, se necesitan al menos 5.000 cusecs de Narora a Farakka con un caudal ambiental mínimo durante la estación seca de ocho meses. [26] Esto podría lograrse mediante la construcción de embalses de almacenamiento con una capacidad de 100 Tmcft a lo largo de los afluentes del Ganges ubicados aguas arriba de la ciudad de Narora y reservando el agua almacenada sólo para caudales ambientales mínimos. [27] Además, se construirán una serie de puentes de presas en cascada a través del río desde Kanpur hasta Allahabad para aumentar la superficie de agua contaminada embalsada en el río y servir como estanques de oxidación natural . El efecto deseado es que los contaminantes acumulados desaparezcan durante las inundaciones monzónicas anuales. Ya se han planificado varias represas entre Farakka y Allahabad para hacer navegables los 1.620 kilómetros de longitud del río desde Haldia a Allahabad en el marco del proyecto National Waterway 1 , que puede extenderse hasta Kanpur. [28]
Una medición de la contaminación en el Ganges realizada en 2006 reveló que el monitoreo del agua del río durante los 12 años anteriores había demostrado recuentos de coliformes fecales de hasta 100.000.000 NMP por 100 ml [29] y niveles de demanda biológica de oxígeno que promediaban más de 40 mg/L en la parte más contaminada del Ganges. el río en Varanasi. Se estimó que la tasa general de incidencia de enfermedades transmitidas por el agua, incluidas las enfermedades gastrointestinales agudas, era aproximadamente del 66%. [30]
Una clasificación sistemática realizada por la Junta de Protección Ambiental y Control de la Contaminación de Uttarakhand (UEPPCB) de las aguas de los ríos en las categorías A : segura para beber, B : segura para bañarse, C : segura para la agricultura y D : contaminación excesiva, coloca al Ganges en esta categoría. D . También se ha comprobado que los niveles de bacterias coliformes en el Ganges son de 5.500, un nivel demasiado alto para ser seguro para uso agrícola y mucho menos para beber y bañarse. [31]
La industria del cuero en Kanpur , que emplea a unas 50.000 personas en más de 400 curtidurías, utiliza productos químicos como compuestos tóxicos de cromo . Efectivamente, los niveles de cromo no han disminuido en el Ganges incluso después de que se estableciera una planta de tratamiento común en 1995. Ahora se sitúa en más de 70 veces el nivel máximo recomendado. [32]
Un estudio realizado por el Programa Nacional de Registro del Cáncer (NCRP) bajo el Consejo Indio de Investigación Médica en 2012, sugirió que "quienes viven a lo largo de sus orillas en Uttar Pradesh , Bihar y Bengala son más propensos al cáncer que en cualquier otro lugar del país". [33]
En 2020, un estudio demostró que el nivel de metales pesados tóxicos ha mejorado significativamente en los últimos años. Este estudio fue apoyado por el Foro Indo-EE.UU. de Ciencia y Tecnología (IUSSTF). [34]
Los resultados del análisis de mercurio en varios especímenes recolectados a lo largo de la cuenca indicaron que algunos músculos de peces tendían a acumular altos niveles de mercurio. De él, aproximadamente entre el 50% y el 84% era mercurio orgánico. Se encontró una fuerte correlación positiva entre los niveles de mercurio en el músculo con el hábito alimentario y la longitud del pez. [35]
El delfín del río Ganges es una de las pocas especies de delfines de agua dulce en el mundo. Catalogada como especie en peligro de extinción, se cree que su población es inferior a 2.000 ejemplares. Se cree que las represas hidroeléctricas y de riego a lo largo del Ganges que impiden a los delfines viajar río arriba y río abajo son la razón principal de la disminución de su población. [36] La tortuga de caparazón blando del Ganges ( Nilssonia gangetica ) se encuentra en los sistemas fluviales Ganges, Indo y Mahanadi de Pakistán, India, Bangladesh y Nepal. Esta tortuga habita en ríos profundos, arroyos, grandes canales, lagos y estanques con lechos de barro o arena. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la especie de tortuga es vulnerable. [1] Debido a su larga vida útil y su alto nivel trófico en la red alimentaria acuática, las tortugas son vulnerables a la contaminación por metales pesados, un tipo importante de contaminación en el Ganges. [37]
Algunas de las represas que se están construyendo a lo largo de la cuenca del Ganges sumergirán áreas sustanciales de bosque cercano. Por ejemplo, la presa Kotli-Bhel en Devprayag sumergirá 1.200 hectáreas de bosque, acabando con el ecosistema forestal y la vida silvestre. [2]
Un análisis del agua del Ganges en 2006 y 2007 mostró asociaciones significativas entre las enfermedades transmitidas por el agua y el uso del río para bañarse, lavar ropa, comer, limpiar utensilios y cepillarse los dientes. [30] El agua en el Ganges se ha correlacionado con la contratación de disentería, cólera, hepatitis, [17] así como diarrea severa que sigue siendo una de las principales causas de muerte de niños en la India. [38]
Durante el verano y el monzón, las salas de los hospitales están repletas de niños que necesitan tratamiento para enfermedades transmitidas por el agua , pero según SC Singh, pediatra del Hospital Shiv Prasad Gupta de Varanasi , sus padres rara vez mencionan que han estado nadando en el río. No parecen haber establecido la conexión, dice. [39]
Ganga Mahasabha es una organización india dedicada al Ganges, fundada por Madan Mohan Malaviya en 1905. Después de una larga lucha, la India británica aceptó el 5 de noviembre de 1914 el Ganga Mahasbha, afirmando que el flujo ininterrumpido del Ganges es un derecho rudimentario de los hindúes. El día se conoce como "Aviral Ganga Samjhauta Divas" (Día del Acuerdo de Flujo Ininterrumpido del Ganges) en la historia de la India. El acuerdo entró en vigor el 19 de diciembre de 1916, conocido como Acuerdo de 1916. Los gobiernos estatal y central de la India no preservan la santidad del acuerdo después de la independencia, aunque es legalmente válido. Cada vez se desvía más agua de los ríos para riego, lo que exacerba la contaminación y la tensión.
El Plan de Acción del Ganges (GAP) fue lanzado por Rajiv Gandhi , entonces Primer Ministro de la India , en junio de 1985 [40] y cubría 25 ciudades de Clase I (6 en Uttar Pradesh, 4 en Bihar y 15 en Bengala Occidental); [41] Se gastaron ₹ 862,59 millones de rupias. Su principal objetivo era mejorar la calidad del agua mediante la interceptación, desviación y tratamiento de aguas residuales domésticas y evitar que ingresen al río desechos tóxicos y químicos industriales de unidades contaminantes identificadas. Los demás objetivos del GAP son los siguientes: [42]
A pesar de cierto retraso en la finalización de la primera fase del GAP, ha generado un interés considerable y ha sentado las bases para desarrollar un enfoque nacional destinado a replicar este programa para los otros ríos contaminados del país. El Gobierno de la India propuso extender este modelo con modificaciones adecuadas al nivel nacional a través de un Plan de Acción Nacional de los Ríos (NRAP). El NRAP se basa principalmente en las lecciones aprendidas y la experiencia obtenida del GAP, además de buscar las opiniones de los gobiernos estatales y otros departamentos y agencias interesados. En el marco del programa NRCP, el CPCB realizó estudios de cuencas fluviales e identificó 19 tramos contaminados y 14 tramos menos contaminados a lo largo de 19 ríos, entre los que se incluyen 11 tramos situados a lo largo de 7 ríos del MP.
La fase II abarcó 59 ciudades de cinco estados, en las que se gastaron más de 5.053 millones de rupias. Ríos como Yamuna, Gomti, Damodar y Mahananda tenían planes de acción separados. [42]
NGRBA fue establecida por el Gobierno Central de la India el 20 de febrero de 2009 en virtud del artículo 3 de la Ley de Protección Ambiental de 1986. Declaró al Ganges como el "río nacional" de la India. [43] La presidencia incluye al Primer Ministro de la India y a los ministros principales de los estados a través de los cuales fluye el Ganges. [44] En 2011, el Banco Mundial aprobó mil millones de dólares en financiación para la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges. [45]
En 2010, se anunció que "el gobierno indio se ha embarcado en una campaña de 4 mil millones de dólares para garantizar que para 2020 no entren aguas residuales municipales sin tratar ni escorrentías industriales en el río de 1.560 millas". [46] Un portavoz del Banco Mundial describió el plan en 2011, diciendo:
Los esfuerzos anteriores para limpiar el Ganges se concentraron en unas pocas ciudades y centros altamente contaminantes y abordaron allí el tratamiento de aguas residuales al final del proceso ; Mission Clean Ganga se basa en lecciones del pasado y analizará toda la cuenca del Ganges mientras planifica y prioriza la inversión en lugar del enfoque anterior centrado en las ciudades. [45]
El grupo de presión Sankat Mochan Foundation (SMF) "está trabajando con GO2 Water Inc., una empresa de tecnología de aguas residuales de Berkeley, California ", para diseñar un nuevo sistema de tratamiento de aguas residuales para Varanasi. [46]
El Tribunal Supremo de la India ha estado trabajando en el cierre y reubicación de muchas de las plantas industriales, como la de Tulsi, a lo largo del Ganges. En 2010, el gobierno declaró el tramo del río entre Gaumukh y Uttarkashi zona ecosensible . [31]
En el presupuesto redactado en el Parlamento el 10 de julio de 2014, el Ministro de Finanzas de la Unión, Arun Jaitley, anunció un proyecto de desarrollo integrado del Ganges titulado "Namami Gange" (que significa "Reverencia al río Ganges") y asignó ₹ 2.037 millones de rupias para este fin. [10] Los objetivos eran la reducción efectiva de la contaminación, la conservación y el rejuvenecimiento del Ganges. El proyecto cubre 8 estados. El Ministerio de Abastecimiento de Agua Potable y Saneamiento propuso fabricar 1.674 gramos de panchayats junto al Ganges sin defecar al aire libre, a un costo de ₹ 1.700 cr (participación central). Se estima que hasta julio de 2016 se habían gastado 2.958 millones de rupias ( 460 millones de dólares estadounidenses ) en diversos esfuerzos para limpiar el río.
Como parte del programa, el gobierno de la India ordenó el cierre de 48 unidades industriales alrededor del Ganges. [47]
El programa tuvo un desembolso presupuestario de 20.000 millones de rupias durante los próximos cinco años. Se trata de un importante aumento de cinco veces con respecto al gasto de los últimos 30 años (el Gobierno de la India incurrió en un gasto total de aproximadamente 4.000 millones de rupias en esta tarea desde 1985). El centro ahora asumirá el 100% de la financiación de varios proyectos de este programa. Tomando nota de los resultados insatisfactorios de los Planes de Acción del Ganges anteriores, el centro ahora planea proporcionar activos de operación y mantenimiento por un período mínimo de 10 años y adoptar un enfoque de APP/SPV para los puntos críticos de contaminación.
En un intento por reforzar la aplicación de la ley, el centro también planea establecer una Fuerza de Tarea Ecológica del Ganges compuesta por cuatro batallones. El programa hace hincapié en la mejora de los mecanismos de coordinación entre varios ministerios o agencias de los gobiernos central y estatal. Grandes inversiones en infraestructura que caen bajo el mandato original de otros ministerios. Además, también se llevarán a cabo Desarrollo Urbano (UD), Agua Potable y Saneamiento (DWS), Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (EF&CC), etc.
"Namami Gange" se centrará en intervenciones para reducir la contaminación, principalmente la interceptación, desviación y tratamiento de aguas residuales que fluyen a través de drenajes abiertos mediante biorremediación, tratamiento apropiado in situ, uso de tecnologías innovadoras, plantas de tratamiento de aguas residuales (STP) y efluentes. Planta de tratamiento (ETP) para la rehabilitación y ampliación de las STP existentes y medidas inmediatas a corto plazo para prevenir la contaminación en los puntos de salida al río, prevenir la entrada de aguas residuales, etc.
Significativamente, el enfoque se destaca por los beneficios socioeconómicos que se espera que genere el programa en términos de creación de empleo, mejora de la calidad de vida y beneficios de salud para la vasta población que depende del río. [48]
Los principales pilares del Programa Namami Gange son:
Con el éxito del Programa Namami Gange, el gobierno de la India asignó ₹ 22.500 millones de rupias para la Misión Namami Gange II, que tiene como objetivo proporcionar un mayor mantenimiento del Ganges (fondos asignados hasta 2026). [49] Desde el año fiscal 2014-2015 hasta el 31 de enero de 2023, el gobierno proporcionó a la Misión Nacional para un Ganges Limpio (NMCG) un total de 14.084,72 millones de rupias. De esa cantidad, el NMCG ha donado ₹13.607,18 millones de rupias a gobiernos estatales, misiones estatales para la limpieza del Ganges y otras organizaciones para la implementación de proyectos relacionados con el rejuvenecimiento del Ganges. [50] [51]
Ganga Manthan fue una conferencia nacional celebrada para discutir problemas y posibles soluciones para la limpieza del río. [52] [53]
La conferencia tuvo como objetivo recibir comentarios de las partes interesadas y preparar una hoja de ruta para rejuvenecer el Ganges. El evento fue organizado por la Misión Nacional para un Ganges Limpio (NMCG) el 7 de julio de 2014 en Vigyan Bhawan en Nueva Delhi. [54] [55]
Nepal ha construido muchas presas (excluidos proyectos conjuntos con la India) o casas de bombas para desviar los caudales de los ríos en temporada de escasez con fines de riego. [56] Estos proyectos de desvío de agua están ubicados cerca de 28°25′29″N 81°22′49″E / 28.42472°N 81.38028°E / 28.42472; 81.38028 , 28°02′24″N 81°57′12″E / 28.04000°N 81.95333°E / 28.04000; 81.95333 , 27°52′51″N 82°30′13″E / 27.88083°N 82.50361°E / 27.88083; 82.50361 , 27°40′00″N 83°06′49″E / 27.66667°N 83.11361°E / 27.66667; 83.11361 , 27°42′17″N 84°25′57″E / 27.70472°N 84.43250°E / 27.70472; 84.43250 , 27°08′11″N 85°29′01″E / 27.13639°N 85.48361°E / 27.13639; 85.48361 , 26°53′09″N 86°08′13″E / 26.88583°N 86.13694°E / 26.88583; 86.13694 , 26°50′13″N 87°09′01″E / 26.83694°N 87.15028°E / 26.83694; 87.15028 , 26°41′05″N 87°52′43″E / 26.68472°N 87.87861°E / 26.68472; 87.87861 , etc. India, al ser un estado ribereño inferior, tiene derecho a reclamar una parte de los flujos de agua del río desde Nepal, de manera similar a la India que celebró un acuerdo para compartir el agua del río con Bangladesh, reconociéndolo como un estado ribereño inferior. [57] Hasta ahora no existe ningún acuerdo bilateral entre India y Nepal que se adhiera al reparto equitativo de las aguas fluviales durante la temporada de escasez. Cuando Nepal libere agua en la India durante el período de escasez de flujo, ayudaría a limpiar/diluir las aguas contaminadas del río Ganges aguas abajo hasta la presa de Farakka.
Para restablecer los caudales ambientales mínimos, es difícil identificar cerca de 100 Tmcft de embalses de almacenamiento en la región montañosa de la cuenca del Ganges en la India, ya que el río fluye a través de valles escarpados. Ya se han construido grandes embalses de almacenamiento como Tehri y Ramganga en lugares viables. Sin embargo, el agua del lago Manasarovar se puede desviar al río Mabja Zangbo , un afluente del río Karnali en China, para llegar aguas arriba de la presa de Kanpur (117 m sobre el nivel del mar ) a través de la presa de Girijapur (129 m sobre el nivel del mar) ubicada en 28°16′21″N 81°05′09″E / 28.27250°N 81.08583°E / 28.27250; 81.08583 a través del río Ghaghara /Karnali, que es un afluente del río Ganges que fluye desde el Tíbet y Nepal. [58]
La superficie del lago Manasarovar es de 320 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas) y su profundidad máxima es de 90 m (300 pies). Contiene más de 100 tmcft de agua en sus 13 metros superiores de profundidad. En la actualidad se está desbordando hacia el cercano lago Rakshastal, que es un lago endorreico de agua salada sin salida al mar . Las entradas anuales de agua desde la zona de captación del lago Manasarovar, ubicada a 4.590 metros (15.060 pies) sobre el nivel del mar, pueden desviarse por gravedad a la cuenca del río Karnali de China a través de un túnel de 15 kilómetros de largo. [58]
El agua desviada disponible continuamente se puede utilizar en China para la generación de energía hidroeléctrica, donde la caída de altura disponible supera los 800 metros en un tramo de 40 km de longitud. Este sería un proyecto conjunto de China, Nepal e India para controlar la contaminación del agua del río y hacer que el río Ganges viva y fluya durante todo el año. Con el desvío del agua del lago Manasarovar hacia la cuenca del Ganges, el lago Rakshastal se convertiría en un lago de soda con un mayor aumento de la salinidad del agua, lo que es útil para extraer productos químicos solubles en agua a escala comercial. [58]
Las entradas de agua dulce al lago Manasarovar se pueden aumentar sustancialmente aún más mediante la desviación por gravedad de las entradas disponibles desde la principal zona de captación del lago Rakshastal al lago Manasarovar mediante la construcción de una presa de tierra que aísle el extremo norte del lago Rakshastal, donde se alimenta de su importante zona de captación. y también conectado con el lago Manasarovar. [58]
Una propuesta en 2018 para crear un embalse costero de agua dulce muy grande que se establecerá en el área marina poco profunda adyacente a la costa de Bengala Occidental , Odisha y Bangladesh mediante la construcción de diques marinos , diques y calzadas elevadas hasta una profundidad de 20 metros. [59] [60] [61] [62] no se ha proseguido.
El Gabinete de la Unión aprobó la creación del Fondo Clean Ganges en septiembre de 2014 con el objetivo de utilizar la recaudación para diversas actividades en el marco del programa Namami Gange para limpiar el Ganges.
Los fondos se utilizan para: [63]
La Misión Nacional para un Ganges Limpio (NMCG) es el ala de implementación del Consejo Nacional del Ganges que se creó en octubre de 2016 en virtud de la orden de las Autoridades del Río Ganges (Rejuvenecimiento, Protección y Gestión) de 2016. La orden disolvió la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges. El objetivo es limpiar de forma integral el Ganges y sus afluentes. [65] Gajendra Singh Shekhawat es el actual Ministro del Gabinete de la Unión en el Ministerio de Jal Shakti. [66]
Programa Namami Gange
En el marco de la Misión Nacional para un Ganges Limpio, en 2014 se lanzó el Programa Namami Gange. Es un programa emblemático del Gobierno de la Unión. Se otorgó un presupuesto de 20.000 millones de rupias con los objetivos de reducir eficazmente la contaminación, conservar y rejuvenecer el río Nacional Ganges. [67] A diferencia de proyectos anteriores para limpiar el Ganges, Namami Gange es el programa de conservación del río más completo. [68]
A principios de 2011, un monje hindú llamado Swami Nigamananda Saraswati ayunó hasta morir, protestando contra la extracción contaminante del lecho del río Ganges que se estaba llevando a cabo en el distrito de Haridwar , Uttarakhand . [69] Tras su muerte en junio de 2011, el líder de su ashram , Swami Shivananda, ayunó durante 11 días a partir del 25 de noviembre de 2011, haciendo avanzar su movimiento. El 5 de diciembre de 2011, el Gobierno de Uttarakhand emitió una orden para prohibir la minería en los lechos de los ríos en los ghats de Bhogpur y Bishanpur. [70] Según funcionarios de la administración, las canteras en el Ganges ahora serían estudiadas por un comité especial que evaluaría sus impactos ambientales en el río y sus áreas cercanas.
GD Agrawal era un activista ambiental y patrocinador de Ganga Mahasabha , una organización fundada por Madan Mohan Malviya en 1905, que exigía la eliminación de las represas en el Ganges. [71] Gracias al apoyo de otros activistas sociales como Anna Hazare , la entonces primera ministra de la India , Manmohan Singh aceptó las demandas de Agrawal. En consecuencia, convocó a una reunión de la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges (NRGBA) e instó a las autoridades a utilizar los 26 mil millones de rupias ( 520 millones de dólares estadounidenses ) sancionados "para crear redes de alcantarillado, plantas de tratamiento de aguas residuales, estaciones de bombeo de aguas residuales, crematorios eléctricos y baños comunitarios. y desarrollo de frentes fluviales". [2] Agrawal murió el 11 de octubre de 2018, después de haber estado en ayuno indefinido desde el 22 de junio de 2018, exigiendo que el gobierno cumpliera sus promesas de limpiar y salvar el Ganges. [72]
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