Guru das Agrawal , también conocido como Sant Swami Sanand y Sant Swami Gyan Swaroop Sanand (20 de julio de 1932 – 11 de octubre de 2018), fue un ambientalista, ingeniero, líder religioso, monje y profesor indio. Fue el patrón de Ganga Mahasabha , fundada por Madan Mohan Malviya en 1905.
Es conocido por haber realizado varios ayunos para detener muchos proyectos en el río Ganges . Su ayuno en 2009 condujo a que se detuviera la construcción de una represa en el río Bhagirathi . [1]
Agrawal murió el 11 de octubre de 2018, después de ayunar desde el 22 de junio de 2018, exigiendo que el gobierno cumpliera sus promesas de limpiar y salvar el Ganges. [2]
Nacido en una familia de agricultores en Kandhla , distrito de Muzaffarnagar , Uttar Pradesh, en 1932, estudió en escuelas primarias y secundarias locales. Se graduó en ingeniería civil en la Universidad de Roorkee (ahora IIT Roorkee). Mientras era secretario miembro de la Junta Central de Control de la Contaminación durante 1979-1980, también fue profesor visitante de ingeniería ambiental en la Universidad de Roorkee . [ cita requerida ]
En julio de 2011, se convirtió en sannyasi hindú y en Swami Gyanswaroop Sanand. [3]
A pesar de las numerosas protestas y reivindicaciones de los ciudadanos locales, se planeó construir seis presas hidroeléctricas, que estaban en proceso de aprobación o que ya estaban en construcción, en un tramo de 125 kilómetros (78 millas) de los 2.525 kilómetros (1.569 millas) de longitud del río Bhagirathi . Este tramo va desde el nacimiento del río en el glaciar Gangotri hasta la remota ciudad de Uttarkashi en las estribaciones del Himalaya. En pos de su plan de uso intensivo de energía para el crecimiento económico, el gobierno indio había impulsado apresuradamente proyectos de generación hidroeléctrica en el río, destruyendo lo que muchos describen como el ethos tradicional indio de adorar y vivir en armonía con la naturaleza. [4]
Agrawal inició un ayuno el 13 de junio de 2009 en Uttarkashi. Su exigencia era mínima y específica: permitir que el Ganges fluyera por su cauce original en este tramo de 125 kilómetros (78 millas) desde su origen. Este es el único tramo que queda donde el Ganges todavía puede verse sin perturbaciones del hombre. El libre curso del río es un elemento crucial de su condición sagrada. [5]
Antes de que comenzara su ayuno en enero, Agrawal dijo: “El agua (del Ganges) no es agua común para un hindú. Es una cuestión de vida o muerte para la fe hindú”. [5]
Una acusación del Ministro de Uttarakhand
Diwakar Bhatt , en una conferencia de prensa, afirmó que "puede ser que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los EE.UU. o el Servicio de Inteligencia Interna (ISI) de Pakistán estén detrás de estos llamados proyectos anti-hidroeléctricos en Uttarakhand, ya que al hacerlo están obstaculizando el desarrollo del estado y, en última instancia, de la India. Por lo tanto, son traidores y la gente también debería oponerse a ellos". [6]
A mediados de junio de 2013, Agrawal comenzó su ayuno a raíz de la inacción de la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges . Dejó de beber agua el 21 de septiembre, cuando su ayuno entró en su día 101. Debido a la apatía del gobierno hacia el ayuno de Agrawal, tres miembros de la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges, Rajendra Singh, Ravi Chopra y Rashid Siddiqui, dimitieron. [7]
En febrero de 2018, Agrawal envió una carta abierta al Primer Ministro Narendra Modi instándolo a detener los proyectos perjudiciales para el medio ambiente y garantizar lo que él llama el flujo "viral" del río en los tramos superiores del río Ganges. [8] Recordó al Primer Ministro que "serán cuatro años en mayo cuando el gobierno central complete cuatro años en el cargo, pero hasta ahora no se ha hecho nada por la causa del Ganges". [9]
Agrawal había mencionado en la carta que si no se tomaban medidas antes del Ganga Dussehra (22 de junio de 2018), iniciaría un ayuno hasta la muerte. Escribió otra carta al Primer Ministro el 13 de junio. Al no recibir respuesta del gobierno, comenzó su ayuno el 22 de junio en Haridwar. [10] [11]
El día 19 de su ayuno, la policía lo desalojó del lugar donde ayunaba y lo llevó a AIIMS Rishikesh . Basándose en una petición presentada por Agrawal contra el desalojo forzoso, el Tribunal Superior de Uttarakhand intervino y dijo que solo debía ser trasladado al hospital si su salud estaba en peligro. [12] [13]
El gobierno respondió al ayuno de Agrawal a través de Nitin Gadkari (Ministro de Recursos Hídricos, Desarrollo del Río y Rejuvenecimiento del Ganges ), pero no logró resolver el impasse. Agrawal alegó que el gobierno se está centrando en la limpieza del río Ganges, mientras que su visión holística garantiza un Ganges "viral-nirmal". [ cita requerida ]
El 13 de agosto (día 53 del ayuno), Agrawal fue admitido nuevamente en AIIMS. [ cita requerida ]
El 9 de octubre (el día 109 del ayuno), dejó de beber agua y se negó a tomar medicamentos, agua o cualquier líquido o jugo por vía oral. Sin embargo, dio su consentimiento por escrito a los médicos para que le administraran potasio por vía oral y por goteo para proporcionar 500 ml de solución salina por día para mantener las necesidades mínimas de líquidos y electrolitos del cuerpo. [14]
El 11 de octubre (día 111 del ayuno), murió de hambre a los 86 años. [ cita requerida ]
Las obras del proyecto hidroeléctrico Loharinag-Pala se detuvieron cuando Agrawal estuvo a punto de morir en el día 38 de su ayuno en protesta por el aprovechamiento del río Bhagirathi. En una carta fechada el 19 de febrero de 2009 dirigida a Agrawal, el Ministerio de Energía declaró que había ordenado la suspensión inmediata de las obras del proyecto hidroeléctrico Loharinag-Pala en el río Bhagirathi. En respuesta, Agrawal puso fin a su ayuno al día siguiente a las 11:00 horas. [15] El gobierno indio accedió a acelerar su investigación sobre cómo se podría generar electricidad sin obstaculizar el flujo del Ganges. [5]
La devoción de Agrawal por el río Ganges proviene de su firme fe hindú y de su convicción de que la India se enfrenta a una catástrofe ecológica y cultural sin precedentes. Como ciudadano y patriota, su misión en la vida es recordar a la India su tradicional reverencia por la naturaleza y compartir esa sabiduría con el mundo "desarrollado". Su sentido del deber no le permite hacer menos. [5]
Su campaña fue retomada por los líderes del partido de la oposición, que pidieron detener todas las construcciones de represas aguas arriba del río. El Gobierno de la India se apresuró a comprometerse a garantizar caudales permanentes ambientalmente aceptables en todo el río e informar de ello a Agrawal. El Gobierno luego dio un paso adelante y declaró al Ganges un río nacional [16] y creó la Autoridad Nacional de la Cuenca del Río Ganges (NGRBA) como autoridad facultada para planificar, implementar y monitorear el Ganges. [17]
El 4 de noviembre de 2009, en Nueva Delhi, el Primer Ministro Manmohan Singh , también presidente de la NGRBA, ordenó a los funcionarios interesados que aceleraran la creación del Instituto Nacional de Investigación de la Cuenca del Río Ganges (NGRBRI). El Centro de Estudios y Tecnología Ambientales (CEST) de la Universidad Hindú de Benarés fue designado como el instituto de investigación que actuaría como centro de conocimiento para recopilar y analizar todos los datos pertinentes sobre la cuenca del Ganges.
Los objetivos del NGRBRI son:
El 10 de febrero de 2010, el Ministro de Estado de la Unión (encargado independiente) de Medio Ambiente y Bosques, Jairam Ramesh , al dirigirse a la cumbre Ganges-Yamuna organizada por la Biblioteca y Museo Memorial Nehru , dijo: "He dicho en el Parlamento que la India es una civilización de ríos y no debería convertirse en una tierra de túneles". Dijo que no se permitirían algunos proyectos nuevos en el río Bhagirathi. "No hay dos opiniones. Sólo hay una opinión generalizada de que los proyectos propuestos en el río Bhagirathi, llamados proyectos Pala Maneri y Bhaironghati, no serán considerados por el gobierno". [19]