Una enfermedad contagiosa es una enfermedad infecciosa que se puede propagar rápidamente de varias maneras, incluido el contacto directo, el contacto indirecto y el contacto por gotitas . [1]
Estas enfermedades son causadas por organismos como parásitos, bacterias , hongos y virus . Si bien muchos tipos de organismos viven en el cuerpo humano y generalmente son inofensivos, a veces pueden causar enfermedades. [2]
Algunas enfermedades infecciosas comunes son la influenza , la COVID-19 , el ébola , la hepatitis , el VIH/SIDA , la infección por el virus del papiloma humano , la polio y el virus Zika . [3]
A menudo se sabe que una enfermedad es contagiosa antes de que la ciencia médica descubra su agente causal . Los postulados de Koch , que se publicaron a fines del siglo XIX, fueron la norma durante los siguientes 100 años o más, especialmente con las enfermedades causadas por bacterias . La patogénesis microbiana intenta explicar las enfermedades causadas por un virus .
Originalmente, el término se refería a un contagio o enfermedad que se transmitía únicamente por contacto físico directo. En la actualidad, el término se ha ampliado a veces para abarcar cualquier enfermedad contagiosa o infecciosa. A menudo, la palabra solo se puede entender en contexto, donde se usa para enfatizar enfermedades contagiosas muy infecciosas , de fácil transmisión o especialmente graves.
En 1849, John Snow propuso por primera vez que el cólera era una enfermedad contagiosa.
La mayoría de las epidemias son causadas por enfermedades contagiosas, con excepciones ocasionales, como la fiebre amarilla . La propagación de enfermedades transmisibles no contagiosas se modifica muy poco o nada mediante el aislamiento médico de las personas enfermas o la cuarentena médica de las personas expuestas. Por lo tanto, una "enfermedad contagiosa" a veces se define en términos prácticos como una enfermedad para la cual el aislamiento o la cuarentena son respuestas útiles de salud pública. [4] [ verificación fallida ]
Algunas ubicaciones son más adecuadas para la investigación de patógenos contagiosos debido al menor riesgo de transmisión que ofrece una ubicación remota o aislada.
La presión ambiental negativa es una técnica utilizada en instalaciones sanitarias basada en diseños aerobiológicos .
Una guía básica de los CDC sobre la cuarentena y sus usos contra la propagación de enfermedades contagiosas.