La presión negativa en la habitación es una técnica de aislamiento que se utiliza en hospitales y centros médicos para evitar la contaminación cruzada de una habitación a otra. [1] [2] Incluye una ventilación que genera una presión negativa (presión inferior a la del entorno) para permitir que el aire fluya hacia la habitación de aislamiento pero no escape de la habitación, ya que el aire fluirá naturalmente de las áreas con mayor presión a las áreas con menor presión, evitando así que el aire contaminado escape de la habitación. Esta técnica se utiliza para aislar a pacientes con enfermedades contagiosas transmitidas por el aire como: influenza (gripe), sarampión , varicela , tuberculosis (TB), síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV), síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). [3] [4]
La presión negativa se genera y se mantiene en una habitación mediante un sistema de ventilación que continuamente intenta sacar el aire de la habitación. El aire de reemplazo se permite ingresar a la habitación a través de un espacio debajo de la puerta (normalmente de aproximadamente media pulgada de alto). A excepción de este espacio, la habitación es lo más hermética posible, lo que permite que entre poco aire a través de grietas y espacios, como los que hay alrededor de ventanas, artefactos de iluminación y enchufes eléctricos. Las fugas de estas fuentes pueden dificultar y hacer menos eficiente el mantenimiento de la presión negativa en la habitación. [1]
Debido a que generalmente hay componentes del aire expulsado, como contaminantes químicos, microorganismos o isótopos radiactivos, que sería inaceptable liberar al ambiente exterior circundante, la salida de aire debe, como mínimo, estar ubicada de manera que no exponga a personas ni a otros espacios ocupados. Comúnmente, se expulsa por el techo del edificio. Sin embargo, en algunos casos, como en el caso de microorganismos altamente infecciosos en salas de nivel de bioseguridad 4 , el aire primero debe filtrarse mecánicamente o desinfectarse mediante irradiación ultravioleta o medios químicos antes de liberarse al ambiente exterior circundante. En el caso de las instalaciones nucleares, se monitorea el aire para detectar la presencia de isótopos radiactivos y, por lo general, se filtra antes de expulsarlo a través de un conducto de escape alto para liberarlo a mayor altura en el aire, lejos de los espacios ocupados. [ cita requerida ]
En 2003, los CDC publicaron directrices sobre el control de infecciones, que incluían recomendaciones sobre las salas de aislamiento con presión negativa. [5] Los CDC aún no han incluido recomendaciones sobre el control de las infecciones agudas en las salas de aislamiento con presión negativa. Esto ha llevado a los hospitales a desarrollar sus propias políticas, como la Clínica Cleveland. Los métodos que se utilizan habitualmente para el control de las infecciones agudas incluyen la prueba del humo o del tejido y el control periódico (no continuo) o continuo de la presión electrónica.
Esta prueba utiliza humo o papel tisú para evaluar la presurización de la habitación. Se coloca una cápsula de humo o un pañuelo de papel cerca de la parte inferior de la puerta; si el humo o el pañuelo de papel se introducen por debajo de la puerta, la habitación se presuriza negativamente. Las ventajas de esta prueba son que es rentable y el personal del hospital puede realizarla fácilmente. Las desventajas son que no es una prueba continua y que no mide la magnitud. Sin una medida de la magnitud, las habitaciones de aislamiento pueden estar sub o sobrepresurizadas, aunque la prueba de humo/tejido sea positiva. Una recomendación de los CDC de 1994 establecía que las habitaciones de aislamiento de tuberculosis deberían revisarse diariamente para detectar la presión negativa mientras se utilizan para el aislamiento de tuberculosis. Si estas habitaciones no se utilizan para pacientes con tuberculosis presunta o confirmada, pero potencialmente podrían usarse para dichos pacientes, la presión negativa en las habitaciones debería revisarse mensualmente.
Esta prueba utiliza un dispositivo electrónico con un puerto de presión en la sala de aislamiento y un puerto de aislamiento en el pasillo para monitorear continuamente el diferencial de presión entre los espacios. Las ventajas de este tipo de monitoreo son que la prueba es continua y una alarma alertará al personal sobre cambios de presión no deseados. Las desventajas de este monitoreo son que los puertos de presión pueden contaminarse con partículas que pueden generar imprecisiones y falsas alarmas, los dispositivos son costosos de comprar e instalar, y el personal debe estar capacitado para usar y calibrar estos dispositivos porque los diferenciales de presión utilizados para lograr la baja presión negativa requieren el uso de dispositivos mecánicos, dispositivos electrónicos o manómetros muy sensibles para garantizar mediciones precisas.