Un podómetro , o cuentapasos , es un dispositivo, generalmente portátil y electrónico o electromecánico , que cuenta cada paso que da una persona detectando el movimiento de las manos o las caderas de la persona . Debido a que la distancia del paso de cada persona varía, se requiere una calibración informal , realizada por el usuario, si se desea presentar la distancia recorrida en una unidad de longitud (como kilómetros o millas), aunque ahora hay podómetros que utilizan electrónica y software para determinar cómo varía el paso de una persona automáticamente. La distancia recorrida (caminando o por cualquier otro medio) se puede medir directamente mediante un receptor GPS .
Los podómetros, utilizados originalmente por los entusiastas del deporte y la actividad física , se están volviendo populares ahora como contador y motivador de ejercicios diarios. A menudo se llevan en el cinturón y se mantienen puestos todo el día, y pueden registrar cuántos pasos ha caminado el usuario ese día y, por lo tanto, los kilómetros o millas (distancia = número de pasos × longitud del paso). Algunos podómetros también registran erróneamente movimientos que no sean caminar, como agacharse para atarse los zapatos o los baches en la carretera al conducir un vehículo, aunque los dispositivos más avanzados registran menos de estos "pasos en falso". Los contadores de pasos pueden alentar a competir con uno mismo para ponerse en forma y perder peso.
Algunos expertos recomiendan un total de 10.000 pasos al día, equivalentes a 8 kilómetros (5,0 millas), como punto de referencia para un estilo de vida activo, aunque este punto es objeto de debate. Treinta minutos de caminata moderada equivalen a 3.000-4.000 pasos, según lo determinado por un podómetro. [1] Los contadores de pasos se están integrando en un número cada vez mayor de dispositivos electrónicos portátiles de consumo, como reproductores de música, teléfonos inteligentes, teléfonos móviles y relojes (llamados rastreadores de actividad ) .
Los podómetros pueden ser una herramienta de motivación para las personas que desean aumentar su actividad física. Existen varios sitios web que permiten a las personas realizar un seguimiento de su progreso; sin embargo, muchas personas también encontrarán que ingresar su recuento diario de pasos y el recuento de latidos cardíacos en un calendario también es motivador. Los estudios clínicos han demostrado que los podómetros aumentan la actividad física y reducen los niveles de presión arterial y el índice de masa corporal . Un estudio publicado en el Journal of The American Medical Association en noviembre de 2007 [2] concluyó: "Los resultados sugieren que el uso de un podómetro está asociado con aumentos significativos en la actividad física y disminuciones significativas en el índice de masa corporal y la presión arterial".
El primer objetivo propuesto fue de 10.000 pasos diarios. [3] El objetivo ha sido recomendado por el Cirujano General de los Estados Unidos y por el Departamento de Salud del Reino Unido . [4] [5] Las principales críticas al establecimiento de un objetivo universal son que no es alcanzable para las personas mayores con problemas de movilidad o personas con enfermedades crónicas, pero por otro lado, el objetivo es probablemente demasiado bajo para los niños. [4]
Una crítica al podómetro es que no registra la intensidad, pero esto se puede hacer fijando objetivos de pasos limitados en el tiempo (por ejemplo, 1000 pasos en 10 minutos cuenta como ejercicio moderado). [6]
Leonardo da Vinci imaginó un podómetro mecánico como un dispositivo con aplicaciones militares. [7] [8] En 1685 Gottfried Leibniz escribió sobre su estancia en Francia: "... hace varios años [1672-1674] vi por primera vez un instrumento que, cuando se lleva, registra automáticamente el número de pasos dados por un peatón". [9] En 1780, Abraham-Louis Perrelet de Suiza creó un podómetro, que medía los pasos y la distancia al caminar; se basaba en un mecanismo suyo de 1770 para accionar un reloj automático. [10] Un podómetro mecánico obtenido de Francia fue introducido en los EE. UU. por Thomas Jefferson . [11] No se sabe si modificó el diseño; aunque este podómetro se atribuye ampliamente a Jefferson, [12] [13] es difícil obtener pruebas ya que no solicitó patentes para ninguna de sus invenciones. [14]
En 1963, en el período previo a los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , el Dr. Iwao Ohya, director de una de las clínicas más grandes de Tokio, le dijo al ingeniero de Tokio Juri Kato de la relojería Yamasa Tokei Keiki ( Tokei significa relojes y Keiki metros) lo preocupado que estaba Ohya por los bajos niveles de actividad física en el Japón de los años 1960 ; la solución, dijo Ohya, era que todos caminaran 10.000 pasos al día. [15] En 1965, después de dos años de experimentación, Juri Kato produjo el Manpo-kei, el medidor de diez mil pasos . [15] Un podómetro llamado manpo-kei (que significa "medidor de 10.000 pasos" en japonés :万歩計) fue comercializado en 1965 por Y. Hatano, quien afirmó que 10.000 pasos al día era lo ideal. [16] [ verificación fallida – ver discusión ]
El efecto que tuvo en 1965 el lanzamiento por Yamasa del podómetro Manpo-kei en Japón fue significativo. [15] [16] Poco después, surgió la Asociación Japonesa de Caminatas de 10.000 Pasos, que en poco tiempo tuvo capítulos en las 47 prefecturas y organizaba caminatas regulares que podían medirse con el dispositivo de Yamasa. [15]
El 26 de febrero de 1980, el hijo de Juri Kato, Yasuji Kato, presentó una patente de podómetro ante la USPTO , actualmente asignada a Yamasa Tokei Meter Co Ltd. [17]
En 2015, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón también recomendó 10.000 pasos por día. [18] Sin embargo, esta recomendación no se basa en evidencia sólida. [19]
La tecnología de un podómetro incluye un sensor mecánico y un software que cuenta los pasos. Las primeras formas utilizaban un interruptor mecánico para detectar los pasos junto con un contador simple. Si uno agita estos dispositivos, se oye una bola de plomo deslizándose de un lado a otro, o un péndulo que se detiene mientras oscila. Hoy en día, los contadores de pasos avanzados se basan en sensores inerciales MEMS y un software sofisticado para detectar los pasos. Estos sensores MEMS tienen detección de aceleración de 1, 2 o 3 ejes. El uso de sensores inerciales MEMS permite una detección más precisa de los pasos y menos falsos positivos. La tecnología de software utilizada para interpretar la salida del sensor inercial y "dar sentido a los pasos precisos" varía ampliamente. El problema se agrava por el hecho de que en la vida cotidiana moderna, se espera que estos contadores de pasos cuenten con precisión en lugares donde los usuarios llevan con frecuencia sus dispositivos (sujetos al cinturón, el bolsillo de la camisa o el pantalón, el bolso de mano, la mochila). En los últimos años se han realizado enfoques más avanzados para medir los pasos con el uso de la visión artificial . [20]
La precisión de los contadores de pasos varía ampliamente entre dispositivos. Por lo general, los contadores de pasos son razonablemente precisos a un ritmo de caminata sobre una superficie plana si el dispositivo se coloca en su posición óptima (generalmente verticalmente en el clip del cinturón). Aunque los contadores de pasos tradicionales se ven afectados drásticamente cuando se colocan en diferentes ángulos y ubicaciones, los avances recientes los han hecho más resistentes a esas ubicaciones no ideales. Aun así, la mayoría de los contadores de pasos cuentan pasos falsamente cuando un usuario conduce un automóvil o realiza otros movimientos habituales que el dispositivo encuentra a lo largo del día. Este error se acumula para los usuarios con desplazamientos moderados al trabajo. [21] La precisión de la medición de la distancia también depende de la longitud del paso ingresada por el usuario.
Los mejores podómetros tienen una precisión de ± 5 % de error. [22] [23]
El iPod Nano de quinta y sexta generación de Apple cuenta con un acelerómetro integrado . [24]
Apple y Nike, Inc. ofrecen el Nike+iPod Sports Kit , que utiliza un sensor de movimiento que se coloca en una zapatilla Nike o en un bolsillo que se lleva en los cordones de otras marcas de zapatillas. El sensor se comunica con un iPhone (3GS o superior), iPod touch (2.ª generación o superior), iPod nano (4.ª generación o superior) o un adaptador dedicado para transmitir información sobre el entrenamiento, como el tiempo transcurrido, la distancia recorrida y las calorías quemadas.
El iPhone 5s fue el primer iPhone en incluir un coprocesador Apple Motion , denominado chip M7 , acoplado al primer procesador Apple de 64 bits basado en ARM , el SoC Apple A7 (System on a Chip). La incorporación del coprocesador siempre activo independiente permite que la CPU principal se quede dormida mientras sigue el movimiento del teléfono, mediante el uso de una unidad de medición inercial (IMU) que consta de un acelerómetro , un giroscopio MEMS y una brújula digital . Esto significa que sabrá cuándo estás trotando o cuando estás en el coche, y puede tomar esa información y almacenarla sin necesidad de agotar la batería haciendo funcionar la CPU principal. Puede adaptar los datos a las aplicaciones que descargues en una fecha posterior, lo que significa que cualquier aplicación habilitada para M7 que use la nueva API CoreMotion podrá darte información sobre el entrenamiento reciente.
El iPhone 6 y 6 Plus contiene la próxima generación de coprocesadores de movimiento de Apple con el coprocesador de movimiento M8, este chip se emparejó con el procesador SoC Apple A8 enormemente mejorado y obtuvo la entrada de sensor adicional de un barómetro Bosch Sensortech que permite al M8 detectar cambios en la elevación por el cambio en la presión barométrica .
El iPhone 6s y 6s Plus mejoraron los coprocesadores Apple Motion al integrarlos en el chip del nuevo procesador SoC Apple A9 . Esto ahorra espacio, lo que permite reducir el tamaño de la placa lógica y el consumo de energía dentro del teléfono. Este chip también está en el corazón del iPhone SE de primera generación . Una variante del Apple A9, el Apple A9X también incorpora el procesador M9 en el chip y acciona el Apple iPad Pro .
El Apple Watch amplió la capacidad de contar pasos del primer dispositivo portátil de Apple utilizando el acelerómetro y el giroscopio integrados en el Apple S1 SIP ( System in package ). El Apple Watch funciona en paralelo con un iPhone conectado para mejorar la precisión del conteo de pasos del usuario. [25]
Fitbit es un podómetro electrónico que siempre está encendido y que, además de contar los pasos , también muestra la distancia recorrida, la altitud escalada (mediante el recuento de varios tramos de pasos), las calorías quemadas, la intensidad actual y la hora del día. Se usa en un brazalete por la noche y también pretende medir la duración y la calidad del sueño del usuario. Incorpora un objetivo diario de 10 000 pasos y 10 tramos de escaleras. Conectado por USB con una computadora, los datos del usuario se cargan automáticamente y se muestran a través de una página de perfil basada en la web, que realiza un seguimiento de los datos históricos, a los que se pueden agregar datos de consumo de alimentos. En función de la actividad, los usuarios reciben insignias por los objetivos diarios de pasos y escalada, así como premios "de por vida" por lo mismo. En los EE. UU. y el Reino Unido, los usuarios también pueden descargar una aplicación para iOS o Android para registrar y mostrar datos. [ cita requerida ] La mayoría de los dispositivos Fitbit calculan la distancia recorrida en función de los pasos contados, la intensidad de los pasos y los datos del perfil del usuario (específicamente el género y la altura). Las personas pueden mejorar la precisión de sus configuraciones de longitud de zancada midiendo y calibrando su longitud de zancada promedio. [ cita requerida ] Algunos modelos Fitbit de gama alta incluyen funciones adicionales como monitoreo de frecuencia cardíaca y seguimiento GPS .
Dado que la mayoría de los teléfonos inteligentes, iPod Touch y algunos reproductores MP3 están equipados con un acelerómetro integrado, es posible incorporar una función de podómetro a estos dispositivos. Esta opción fue implementada con éxito por varios desarrolladores de aplicaciones para teléfonos inteligentes, [26] [27] lo que permite a cualquier propietario de un teléfono inteligente que sepa mantenerse en forma controlar la cantidad de pasos dados, así como la distancia recorrida y las calorías consumidas.
Este es el primer teléfono integrado con un podómetro siempre activo que cuenta los pasos como un podómetro tradicional. El sensor es de ADI. Este teléfono se presentó en Japón en 2004 y ha vendido más de 3 millones de unidades. [28]
El teléfono deportivo Nokia 5500 utiliza un sensor inercial MEMS de 3 ejes integrado para detectar los pasos que da el usuario. La aplicación de podómetro registra los pasos dados, el tiempo transcurrido y la distancia recorrida. Sin embargo, la aplicación no puede ejecutarse de forma continua, ya que agota la batería del teléfono y, por lo tanto, su uso es limitado.
Nokia Sports Tracker incluye un podómetro para teléfonos Nokia Symbian con acelerómetro . Los teléfonos incluyen acelerómetros para guardar la orientación correcta en las fotos y mejorar la función de posicionamiento GPS.
Nokia Step Counter es una aplicación gratuita disponible en Nokia Beta Labs que funciona en una amplia gama de teléfonos Nokia de la serie N. La aplicación de podómetro registra los pasos dados, el tiempo transcurrido y la distancia recorrida. Esta aplicación puede funcionar todo el día, ya que no consume mucha batería.
Los teléfonos Walkman Sony Ericsson W710 y W580 utilizan sensores inerciales MEMS de dos ejes integrados para detectar los pasos que da el usuario. El W710 es un teléfono con tapa y muestra los pasos del usuario en la pantalla externa. El W710 debe estar cerrado para que cuente los pasos. Cuando se activa el contador de pasos, cuenta los pasos detectados durante el día y, a medianoche, almacena el contador en un historial diario y lo pone a cero.
El 1 de noviembre de 2008, Nintendo lanzó el título para Nintendo DS Personal Trainer: Walking ( japonés :歩いてわかる 生活リズムDS , Aruite Wakaru Seikatsu Rhythm DS ) , que incluye dos podómetros. Se conectan a la tarjeta de juego mediante señales infrarrojas .
El 12 de septiembre de 2009, Nintendo lanzó Pokémon HeartGold y SoulSilver en Japón. Cada juego viene con un dispositivo llamado Pokéwalker , que funciona como un podómetro y permite a los jugadores transferir un Pokémon de su juego al Pokéwalker a través de señales infrarrojas. A diferencia de los podómetros Personal Trainer: Walking , el Pokéwalker cuenta con una pequeña pantalla LCD y varios botones. Caminar con el Pokéwalker otorga puntos de experiencia para el Pokémon . [29]
La Nintendo 3DS, que salió al mercado el 27 de marzo de 2011, cuenta con un podómetro interno que cuenta y registra los pasos diarios mientras está en modo de suspensión. Cada cien pasos te otorga una moneda de juego, que se puede gastar en una variedad de extras y bonificaciones. [30] Sin embargo, este podómetro es fácil de engañar y se pueden crear "pasos" simplemente levantando y bajando el dispositivo en la mano con un movimiento similar al de caminar. [31] [ ¿Fuente poco confiable? ]
El 31 de octubre de 2013, Nintendo lanzó Wii Fit U , que podía interactuar con Fit Meter, que era un podómetro con hardware similar al Pokéwalker, pero con la temática de Wii Fit U y con la capacidad de almacenar y mostrar el Mii del usuario . Se podía registrar en el juego a través del transceptor infrarrojo en la parte superior del Wii U Gamepad y podía rastrear la altitud del jugador mientras caminaba.
Lanzado en mayo de 2010 por Philips , este podómetro con capacidad para MP3 mide la intensidad aeróbica y combina las canciones de la lista de reproducción para mantener al usuario motivado y entretenido. [32]
Tractivity es un grupo de servicios relacionados con la salud que incluyen un sensor que se lleva en el zapato. El sensor Tractivity registra la distancia que camina o corre una persona, las calorías quemadas y el tiempo que la persona estuvo activa, que luego puede ver en una página web privada. La aplicación web en línea de Tractivity proporciona una experiencia gráfica y un recurso motivacional para alentar a las personas a llevar estilos de vida más saludables. Tractivity tiene en cuenta la variación en la longitud de la zancada de un caminante o corredor que se produce a medida que cambia el ritmo. Los sensores transfieren de forma inalámbrica los datos de actividad a un servidor seguro para verlos en la computadora de una persona. [33]
Android integra un contador de pasos con la versión 4.4 (KitKat). [34]
Un dispositivo que ya es compatible con este sensor es el Nexus 5. Otro smartphone es el Samsung Galaxy S5 , que cuenta con un podómetro integrado que utiliza el software S Health (que más tarde pasó a llamarse Samsung Health) para mostrar el recuento diario de pasos, así como otra información sobre el estado físico. La mayoría de los dispositivos Samsung incluyen ahora este software de serie.
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