La Conquista de la ciudad de Valencia , llamada Balànsiya por los musulmanes hasta la conquista, tuvo lugar el 9 de octubre de 1238 por las tropas catalano-aragonesas de Jaime I de Aragón .
Valencia estuvo bajo dominio islámico desde el año 711, con una interrupción de ocho años entre 1094, cuando la ciudad fue conquistada por los cristianos al mando del Cid , y 1102, cuando fue retomada por los almorávides .
En 1229, Valencia ( Balànsia ) cayó en manos del caudillo local Zayyan ibn Mardanish , tras destronar a Zayd Abu Zayd , último gobernador almohade de la provincia. Zayd Abu Zayd huyó a Aragón, donde se convirtió en vasallo del rey Jaime I de Aragón , que ahora podía presentar la conquista de Valencia como una mera intervención en la guerra civil de los musulmanes. [1]
En 1233, dos caballeros, el occitano Hug de Follalquer, maestre de la Orden Hospitalaria , y el aragonés Blasco I de Alagón, que acababa de regresar de unos años de exilio en Balànsia, informaron al joven rey Jaime I de las riquezas de la taifa musulmana de Valencia y le animaron a conquistarla.
Se decidió que la campaña comenzaría con la conquista de Burriana en el mismo año 1233. Tres años después de conquistar Burriana y todos los territorios al norte de esta ciudad, El Puig fue conquistado en una batalla dirigida por Bernat Guillem de Montpeller , tío del rey Jaime I, en la primavera de 1236, y fortificado. [2]
Como El Puig era la posición clave de la Huerta de Valencia y el acceso norte a la ciudad, Zayyan ibn Mardanish reunió un gran ejército para reconquistarlo, pero fue derrotado en la memorable batalla de El Puig del 20 de agosto de 1237, en la que Jaime I no participó por encontrarse en Lérida.
El ejército aragonés pudo ahora avanzar hacia la ciudad de Valencia. [2]
El 22 de abril de 1238 Jaime I llegó a la villa de Grau de Valencia para iniciar el asedio de la ciudad, y estableció su puesto de mando en Russafa . [3] Numerosos caballeros procedentes de Aragón, Cataluña, Provenza, y también de Alemania, Hungría, Italia, Inglaterra, etc. se unieron al asedio, tras las llamadas del Rey y la bula de Cruzada concedida por el Papa Gregorio IX en febrero de 1237. A mediados de 1238 el entonces arzobispo de Tarragona , Pere d'Albalat, ayudó a Jaime I ofreciendo sus servicios personales en la cruzada contra la ciudad de Balasinya, además de aportar 5.000 marcos de plata a la causa, así como un considerable contingente de caballeros. [4] Su hermano Benet d'Albalat, noble y caballero, fue nombrado oficialmente comandante de las tropas. [5]
Zayyan ibn Mardanish, viéndose rodeado por tropas cristianas, pidió ayuda a los demás soberanos musulmanes, pero sólo Abu Zakariya Yahya , rey de Túnez, a quien había sido enviado Ibn al-Abbar , reaccionó y envió una flota de doce naves a Balânsia. El 17 de agosto de 1237, la flota llegó a Balànsia, pero no se atrevieron a desembarcar, porque la muralla ya estaba atacada y bombardeada por los aragoneses.
Como los víveres escaseaban en la ciudad, Zayyan, habiendo perdido toda esperanza de socorro, inició negociaciones para la rendición de la ciudad a Jaime I. Balànsia, que había resistido al Cid durante dos años en 1092-1094, ahora sólo soportó el ataque de Jaime I durante cinco meses, pero fue provisto de mejores armas de asedio. [2]
El 22 de septiembre se firmó la capitulación [6] con la decisiva intervención de Violante de Hungría , esposa de Jaime I, en la fijación de las condiciones de la rendición. Zayyan y los musulmanes que quisieran marcharse podían hacerlo al sur del río Júcar y los moros que quisieran quedarse podían hacerlo con seguridad, pero bajo el dominio cristiano. Para hacer pública la capitulación, el 28 de septiembre de 1238 los moros valencianos izaron una bandera real de Aragón y Cataluña, posteriormente llamada Pendón de la Conquista , en la torre de Alí Bufat. El sábado 9 de octubre de 1238 Jaime I tomó posesión oficialmente y entró en la ciudad. [2]
Hoy en día, el 9 de octubre todavía se celebra el Día de la Comunitat Valenciana , la fiesta oficial de la Comunidad Valenciana .
Una vez tomada la Balânsia islámica, Pere d'Albalat consagró la mezquita en iglesia cristiana y ayudó a Berenguer de Castellbisbal en la organización del nuevo Obispado de Valencia . De esta manera, Pere d'Albalat consiguió que la sede de Valencia fuera declarada sufragánea de la de Tarragona, en oposición frontal a las pretensiones del arzobispo castellano de Toledo , Rodrigo Jiménez de Rada [4] .
Tras la victoria cristiana, la ciudad quedó dividida entre quienes habían participado en la conquista, de lo que se hace constar en el Libro de Repartimiento. Jaime I concedió a la ciudad unas nuevas leyes, las Furs de Valencia , que años más tarde se extenderían a todo el Reino de Valencia . Se iniciaba así una nueva etapa, de la mano de una nueva sociedad y una nueva lengua, el catalán, que sentó las bases del pueblo valenciano tal y como lo conocemos hoy en día. Aunque se calcula que 50.000 musulmanes abandonaron la ciudad y fueron sustituidos por unos 30.000 colonos en su mayoría catalanes, la gran mayoría de la población siguió siendo musulmana durante un largo periodo de tiempo. [2]
Entre 1239 y 1245, Jaime I de Aragón continuó con la conquista de la zona sur del Reino. Cayó Cullera en 1240, Alzira en 1242, Xàtiva en 1244 y Biar en 1245. Jaime I de Aragón no pudo avanzar más al sur, pues la taifa costera de Murcia ya había sido tomada por el rey Fernando III de Castilla en 1243. En 1266, sí reconquistó Murcia en nombre de su aliado Alfonso X de Castilla , tras la revuelta mudéjar de 1264-1266 [2] .