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Rodrigo Jiménez (o Ximénez ) de Rada (c. 1170 - 10 de junio de 1247) [n. 1] fue un obispo e historiador católico romano, que desempeñó un importante papel religioso y político en el Reino de Castilla durante los reinados de Alfonso VIII y Fernando III , un período en el que la monarquía castellana consolidó su hegemonía política sobre el resto de entidades políticas de la península Ibérica . [2] Estuvo al frente de la archidiócesis de Toledo de 1208 a 1247. Fue autor de De rebus Hispaniae , una historia de la península Ibérica.
Rodrigo Jiménez de Rada nació hacia 1170 en Puente la Reina , Reino de Navarra . [3] Nació en el seno de una familia noble navarra y fue educado por su tío, Martín de la Finojosa, abad de Santa María de Huerta y obispo de Sigüenza . Estudió Derecho y Teología en las Universidades de Bolonia y París . A su regreso a Navarra medió entre ese reino y Castilla y se hizo amigo del rey Alfonso VIII de Castilla , quien lo nombró obispo de Osma y posteriormente presionó al cabildo de Toledo para que lo eligiera arzobispo de Toledo . Su elección como arzobispo de Toledo fue confirmada por el papa Inocencio III el 12 de febrero de 1209. Además, Alfonso VIII lo nombró canciller mayor de Castilla.
Desempeñó un papel clave en la guerra contra los almohades y en la batalla de las Navas de Tolosa (1212). Fue el líder moral de aquella guerra, considerada en Europa como una cruzada en la que participaron numerosos caballeros europeos. Posteriormente envió misioneros a Marruecos . Su arzobispado obtuvo numerosas posesiones en todo el valle del Guadalquivir , especialmente en torno a Quesada y recibió además generosas donaciones de reyes y señores.
Como arzobispo de Toledo, impulsó la construcción de la catedral y colocó la primera piedra en 1226 (no se terminó hasta 1493), restauró las diócesis de Baeza y Córdoba tras la conquista cristiana de esas ciudades y defendió el primado de su sede en España frente a las pretensiones de Braga y Santiago .
Impulsó la vida cultural de Toledo , ciudad que fue centro cultural de las civilizaciones cristiana y musulmana durante la Edad Media. Ordenó la traducción del Corán al latín y compuso una amplia obra historiográfica. Su De rebus Hispaniae , historia general de España, fue muy pronto traducida al castellano y tuvo gran influencia en la Historia General de Alfonso X.
Murió cerca de Lyon mientras regresaba de una visita al Papa , y está enterrado en el monasterio de Santa María de Huerta .